O Pequeno Lamento do Vice-Presidente

A estrutura de poder do Império Baratheon pode ser dividida, de modo geral, em Imperador, Gabinete e Câmara dos Comuns. Os Sete Grandes normalmente são considerados parte do Gabinete e da Câmara. Quando o poder imperial era forte, a maioria das cadeiras nesses órgãos pertenciam ao imperador; quando o poder dos Sete Grandes prevalecia, eram eles que ocupavam a maioria dos assentos. Em situações normais, cada lado mantinha parte das cadeiras, alcançando um equilíbrio relativo.

Isso permaneceu inalterado até o surgimento do infame usurpador, Lorde Westerlo. Após sua ascensão, derrotou os outros seis Grandes e dispersou a Câmara dos Comuns à força militar... O Gabinete remanescente, ao menos em nome, foi dissolvido, restando apenas ele. Pode-se dizer que, no auge de sua glória, além da imperatriz, que mais parecia um mascote, todo o império era regido apenas por sua palavra.

Por isso, os treze anos de governo de Lorde Westerlo são conhecidos entre a nobreza como o período mais sombrio do Império. Alegam que ele profanou o mais sagrado dos sistemas: o parlamentarismo! Quanto à questão de sua tirania estar relacionada ao massacre de inúmeros nobres durante seu governo, a nobreza nega categoricamente. Eles afirmam com convicção que a escuridão se deu pela profanação, e o medo, pela ditadura.

Felizmente, após a imperatriz, dotada de coragem e santidade, retomar o poder, reorganizou tanto o Gabinete quanto a Câmara dos Comuns. Embora a maioria dos assentos tenha permanecido sob seu domínio, e ela tenha aproveitado a oportunidade para elevar muitos novos nobres leais ao trono, ainda assim a situação era muito melhor do que sob Westerlo, o grande ditador.

Com as badaladas do Big Ben anunciando a meia-noite, o ministro do Gabinete e vice-presidente da Câmara, Coste Claredi, finalmente terminou de analisar o último relatório. Enfim, pôde desfrutar de um raro momento de lazer, sentado no salão, saboreando um café quente.

Tanto o salão quanto o café haviam sido invenções do Rei Eterno. É notável imaginar que elfos, conhecidos por seu conservadorismo, criaram tais maravilhas na Era dos Deuses. Pena que o Rei Eterno já não existia, pois do contrário, ele realmente gostaria de peregrinar até a Árvore Sagrada para lhe prestar homenagem. Queria entender que tipo de elfo seria capaz de conceber tesouros tão duradouros.

Ao se sentar, os pensamentos do vice-presidente, inevitavelmente, retornaram a vinte anos atrás. Naquela época, ele não era o poderoso vice-presidente da Câmara e ministro do Gabinete; era apenas um simples deputado. Quando Lorde Westerlo dispersou a Câmara à força, sentiu como se o céu desabasse. Embora a Câmara já estivesse apodrecida, acreditava firmemente que mesmo um parlamento decadente era muito melhor do que um ditador sanguinário.

Para sua surpresa, logo após a dispersão, ele foi levado diante de Lorde Westerlo. Imaginou que sua crítica velada ao duque havia sido descoberta e que seria morto como exemplo. Tremendo, confessou espontaneamente e perguntou se seria enforcado por isso.

O duque, porém, após um breve momento de surpresa, apenas sorriu e disse:

"Não, isso é normal, mas não faça novamente. Eu também posso me irritar. Agora, quero que você assuma o posto de Ministro da Agricultura."

O duque aceitou seu descontentamento com naturalidade, sem ressentimentos, e o colocou em um cargo que, pela linhagem, levaria décadas para alcançar. Sabia de sua competência, mas também compreendia que, naquele momento, jamais teria tal oportunidade.

Naquele instante, percebeu que o duque era profundamente incompreendido. Não por ter sido promovido, mas porque um ditador sanguinário jamais agiria assim. E foi ali que começou a duvidar das virtudes do parlamentarismo, pois o duque claramente era infinitamente superior ao parlamento apodrecido.

Mais tarde, o duque confiou-lhe ainda mais, incumbindo-o de preparar um ponto secreto nos esgotos da cidade. Foi a primeira vez que recebeu uma ordem privada do duque, e se empenhou ao máximo para cumprí-la. Sempre pensou que era um refúgio temporário ou casa segura para agentes de inteligência. Afinal, quem imaginaria um duque perambulando pelos esgotos? Naquele momento, o império inteiro estava em suas mãos, para que desceria ele aos subterrâneos?

Considerando que era um refúgio de agentes, decidiu providenciar uma cama. Afinal, não há nada melhor do que um bom descanso após um árduo trabalho. No entanto, parecia que ninguém jamais usara o local, o que sempre o incomodou. Aquela foi a única incumbência particular que recebera do duque, e não conseguiu cumpri-la! E, agora, o duque já não estava mais...

Após um suspiro, ouviu um soldado da guarda bater à porta:

“Senhor vice-presidente, Nelson Águia-Dourada deseja vê-lo.”

A essa hora?

Como responsável máximo pela Câmara naquela semana, uma visita de um Águia-Dourada no meio da noite só podia significar problemas graves.

Lançando um olhar sério pela janela, ordenou:

“Deixe-o entrar!”

Observou que, além do Águia-Dourada, havia também um alto funcionário da Auditoria.

“O que houve?”

O Profeta e Nelson Águia-Dourada apressaram-se em relatar tudo o que tinham acabado de testemunhar. Ao ouvir sobre a possível presença de um anjo, ou mesmo de um deus maligno, perambulando pela capital, o vice-presidente levantou-se de imediato, olhos arregalados.

“Não digam mais nada. Levarei vocês imediatamente à presença de Sua Majestade, a Imperatriz!”

Ao dizer isso, não pôde deixar de se sentir frustrado. No tempo do duque, um assunto de tamanha gravidade podia ser levado diretamente ao governante. Agora, porém, era preciso comunicar primeiro a ele, para então encaminhar à imperatriz. Não podia afirmar que o sistema atual estivesse errado, mas, diante de ameaças como anjos ou deuses capazes de destruir nações com facilidade, preferia o método anterior.

Foi então que lhe ocorreu outro pensamento. Seria possível...?

Seus passos não hesitaram, mas a mente voou até o ponto secreto nos esgotos.

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As correntes subterrâneas da capital não impediam a chegada do amanhecer. Depois de uma noite fingindo sono na Auditoria, Eirmelan finalmente seria interrogada.

Ao abrir os olhos, fitou nervosa o escritório onde seria questionada. Lá dentro, três Caçadores de Vozes estavam prontos para o interrogatório. Seria difícil, mas não impossível escapar!

Você consegue, Eirmelan, você consegue!

Enquanto se encorajava, notou que um capitão dos Caçadores, ostentando o brasão da coruja, adentrou o escritório. Momentos depois, os três caçadores saíram.

'Espera, será que serei interrogada por um capitão?!'

Para Eirmelan e os outros transmigrantes em Baratheon, um único Caçador de Vozes já era um problema quase insolúvel; um capitão, então, era uma presença absolutamente aterradora!