Véspera da Abertura

A jovem sabia que não tinha mais como escapar, por isso forçou um sorriso e disse:

— Que nossa cooperação seja próspera, senhora Feiticeira.

— Fique tranquila, criança, sou muito paciente, afinal, já busco isso há incontáveis gerações.

Ah, tomara que seja mesmo paciente, não quero morrer jovem...

Talvez seja melhor eu procurar aquele veterano do primeiro grupo, talvez ele saiba informações mais detalhadas sobre essa senhora.

Afinal, tudo que sei sobre os de alta ordem é que já transcenderam a condição humana e se aproximaram dos deuses.

Por isso, a jovem realmente não ousava perguntar muito à feiticeira; pretendia, depois, questionar Morn se ele sabia quem era essa que se autodenominava Feiticeira.

— Parece que você quer ir ao território dos Leão, não é?

— Sim, senhora, por que pergunta?

— Vou levar você até lá.

— A senhora... pretende me acompanhar o trajeto todo?

A jovem engoliu em seco; aquela pressão era quase insuportável.

— Não, também tenho meus próprios assuntos. Apenas vou acompanhá-la até lá. É provável que, após deixá-la, eu nem esteja mais neste país.

— Ué? E como faço para contatá-la?

Por favor, não venha atrás de mim por iniciativa própria, isso me deixaria muito nervosa!

— Você pode orar para mim, garota de outro mundo.

— Orar?

— Sim, pode fazer uma prece para mim.

— Mas a senhora disse que talvez deixe o país; mesmo assim, à distância, conseguirá ouvir minha prece?

Os olhos da jovem se arregalaram cada vez mais.

O monge cego, finalmente, percebeu o ponto-chave.

— Sim, e daí?

— A senhora é uma deusa?!

A jovem ficou realmente surpresa.

A feiticeira balançou a cabeça suavemente e respondeu:

— Sou apenas uma feiticeira, criança.

Enquanto conversavam, ambas desapareceram de onde estavam e, num piscar de olhos, surgiram diante da fortaleza principal dos Leão, Pedra Gigante.

E foi nesse instante.

As três sombras ao lado do Bobo viraram-se simultaneamente em uma mesma direção.

A feiticeira também olhou naquela direção.

Após um breve silêncio, o curto confronto terminou com as sombras sumindo em meio a risadas abafadas.

A feiticeira franziu levemente o cenho e disse:

— Criança, não se aproxime da Pedra Gigante.

— Claro que não vou me aproximar daquela fortaleza, lá está cheia de guardas e cavaleiros dos Leão.

A jovem ainda não percebia a gravidade da situação.

A feiticeira não explicou mais; para os de baixa ordem, quanto menos soubessem, melhor.

Ela apenas acariciou suavemente o topo da cabeça da jovem e disse:

— Nascida no abismo, salva no sacrifício.

— Filha rejeitada das trevas profundas, executora da redenção eterna.

— Companheira dos que pelejam contra o abismo.

— Criança, lembre-se, esta é a oração dedicada a mim. Jamais, jamais a recite de forma errada! Se houver um erro, ninguém sabe a quem chegará.

A jovem engoliu em seco com ainda mais dificuldade.

Ela já ouvira falar desses conhecimentos, mas não imaginava que teria de praticá-los tão cedo.

— Não se preocupe, confio bastante na minha memória!

— Então vou partir. E, mais uma vez, criança, lembre-se: não se aproxime de Pedra Gigante.

Vendo a feiticeira repetir o aviso, somado ao estranho incidente com o demônio dias atrás, a jovem não pôde deixar de perguntar:

— Os Leão fizeram algo terrível?

A feiticeira não respondeu diretamente, limitando-se a dizer num tom carregado de significado:

— Criança, basta lembrar de não se aproximar. Não se envolva, e estará a salvo. Com o tempo, as respostas virão por si só.

— Contudo, talvez, ao final de tudo, você veja a patética apresentação dos bobos no derradeiro ato.

A jovem se esforçou muito para acompanhar a linha de raciocínio da feiticeira, mas por fim desistiu e disse:

— Ainda não entendo o que quer dizer.

A feiticeira não respondeu mais nada; já havia desaparecido diante dela.

Olhando para o vazio à sua frente, a jovem suspirou e partiu para os últimos lugares da lista de Morn.

Se conseguisse terminar a tarefa daquele veterano uma semana antes do prazo, talvez pudesse sondá-lo sobre informações relacionadas a essa senhora.

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Do lado de fora do estaleiro da capital do sul, Kazadum, Boris e Porter nem perceberam que duas garotas haviam desaparecido bem na frente deles.

Eles apenas admiravam a grandiosidade da cidade.

Kazadum originalmente não era a capital da família Westerlo; foi erguida depois que o duque do sul assumiu o poder, tornando-se uma mega-cidade.

Até o Lago Espelhado fora renomeado pelo duque. Antes, chamava-se Lago de Cristal.

Não há como negar que o novo nome é muito mais elegante e apropriado.

Kazadum, em si, é uma obra de arte raríssima.

Enquanto as outras capitais foram erguidas ao pé de montanhas ou em vastas planícies, Kazadum foi escavada dentro de uma montanha!

Comparada às cidades humanas, assemelha-se muito mais a uma criação dos anões.

Porém, sem a rusticidade dos anões; ao contrário, é cheia de leveza e beleza delicada.

E, ainda assim, mesmo assim, não é apenas grandiosa.

— Realmente, ouvir falar não é o mesmo que ver com os próprios olhos! Não acha, senhor?

Até Boris, o dourado, sempre taciturno, não pôde deixar de concordar.

Morrer num lugar assim, até que não seria de todo ruim!

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Nas profundezas da cidadela de Kazadum, quase todos os nobres de poder real do sul estavam reunidos.

Obviamente, não para discutir sobre Boris e Porter.

Além do mais, o vice-presidente já havia deixado claro que Boris viera para se aposentar e buscar refúgio político.

Mesmo que não tivesse avisado, os nobres do sul não dariam tanta importância a dois personagens menores.

Um dourado, uma coruja de prata, realmente não têm grande relevância por ali.

Eles estavam reunidos por outra razão: um semideus profeta lhes trouxera um presente.

— Então, este é o presente relacionado ao meu senhor?

Um dos nobres do sul se manifestou, balançou a cabeça e continuou:

— Mesmo sendo um semideus, e do Caminho dos Profetas, isso é realmente confiável? Até onde sei, não fomos nós que o procuramos, mas ele que veio até nós, não?

Após a morte do duque, como a família Westerlo não deixou outros ramos de sangue, o sul passou a ser governado por um conselho de nobres.

Kazadum, como capital, era mantida pelos cavaleiros guardiões do duque.

Um desses cavaleiros, de postura altiva, estava ao lado do trono e disse aos demais:

— De fato, foi ele quem me procurou, senhorita Malenser. Contudo, as duas profecias anteriores dele se confirmaram.

— Por isso, diante da terceira, que é de suma importância, convidei-os a todos.

Um mês antes, um profeta, por meio de um mensageiro do mundo espiritual, enviou duas profecias e um relógio de retardo que continha a terceira.

Afirmou que estavam diretamente relacionadas ao seu senhor.

Agora, as outras duas — a do surgimento do demônio e a queda dos Cervos — já haviam se cumprido.

Com o relógio da última profecia prestes a se abrir, ele convocou os nobres do sul.

É claro que, dos principais, vieram apenas os representantes.

Quando o sino do meio-dia soou, o relógio que guardava a terceira profecia também se abriu ao som de suas badaladas.

Todos os nobres presentes não resistiram e olharam para ele.

A profecia era curta, apenas uma frase: dois forasteiros que invadirem trarão o início da mudança.