O Anel Supremo, o Anel do Domínio sobre Todos

0-007 não era aquela espada curta de aparência antiga, mas sim o aro da espada. Para evitar ser descoberto, a pessoa que concebeu essa ideia chegou a aplicar um ritual poderoso e complexo sobre o objeto, de modo a ocultar sua verdadeira natureza. E nunca revelou o segredo a ninguém. Assim, ninguém jamais percebeu sua essência. O único fato conhecido era que 0-007 não podia ser usada. Por isso, passaram a chamá-la de Espada do Tolo. Por ser a única 0-007 selada, era de valor incomparável; mas, por não poder ser utilizada, tornou-se um tesouro que apenas tolos buscariam.

A mente que idealizou esse método era realmente genial. Esse caminho era incompleto, portanto nenhum membro da sequência um destruiria o objeto para obter a chave que leva ao trono divino. Desta forma, mesmo que outros encontrassem a Espada do Tolo, não teriam motivos para destruí-la, pois arriscariam trazer de volta a unicidade ao mundo. Apenas ficariam perplexos diante do selo que ela representava. Embora não se possa negar que alguém de poder extraordinário poderia eventualmente perceber a verdade, tais pessoas seriam raríssimas. Afinal, não existem soluções perfeitas. Até mesmo o plano de Moen agora era apenas para, caso alguém desconfiasse, minimizar ao máximo os riscos.

Ser descoberto como executor ainda seria uma dor de cabeça, mas era infinitamente melhor do que ver aquele maldito cadáver voltar à vida. Pensando nisso, Moen, ao pegar o aro da espada, balançou a cabeça. Se soubesse que seria assim, não teria feito o que fez – essa lição ele aprendeu profundamente nos últimos dias.

Colocando o aro despreocupadamente no dedo médio, o objeto, que jamais poderia se ajustar, transformou-se instantaneamente em um anel de tamanho perfeito. E, à medida que Moen o vestia, o verniz que simbolizava a antiguidade foi se desprendendo, revelando sua verdadeira forma: um anel dourado ornamentado com inúmeras inscrições.

Ao contemplar o anel dourado, Moen sorriu satisfeito. E recitou para ele o antigo segredo, desconhecido de todos:

“Ash nazg durbatulûk, ash nazg gimbatul, ash nazg thrakatulûk, agh burzum-ishi krimpatul. (Anel Supremo, domina todos os outros; Anel Supremo, procura todos os outros. Anel Supremo, conduz todos os outros, aprisiona todos os outros na escuridão.)”

Sim, quem ocultou 0-007 foi Moen, ou melhor, o Rei Eterno! Sob as ordens do Rei Eterno, os doze lordes das Flores Douradas forjaram juntos a Espada do Tolo; depois, sozinho, o Rei Eterno partiu para o Monte do Fim, onde, nas chamas do inferno, criou o verdadeiro Anel Mágico que ocultava a unicidade. E o incorporou ao aro da espada, selando e disfarçando-o na Espada do Tolo.

Somente o Rei Eterno unido aos doze lordes das Flores Douradas pôde esconder tão bem o segredo da Espada do Tolo e do Anel Mágico. Nem mesmo os deuses conseguem enxergar sua essência!

"Perfeito. Realmente perfeito!"

Ao olhar para a réplica do Anel Supremo em suas mãos, Moen sentiu uma alegria suprema. Embora seja chamado de Anel Supremo, não era tão terrível quanto o original. Não corrompia a alma, nem ampliava a escuridão interior. Era apenas idêntico ao Anel Supremo em aparência.

Neste mundo estrangeiro, apenas Moen compreendia seu significado. Era o pobre consolo de um viajante perdido.

Mas, como encarnação da unicidade, o objeto possuía um poder formidável. Seu uso mais básico era ocultar o segredo da alma.

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Algum tempo antes, na cidade principal do Sul, Polís, o Escultor Dourado, lamentava profundamente ao observar tudo ao redor. Diante da invasão abrupta dos Cavaleiros do Sul, Polís não reagiu nem tentou resistir. Ele sempre soube que aquele dia chegaria. Não veio ao Sul senão para esperar a morte.

Apenas ficou surpreso com o silêncio de seus colegas. Mas, após um momento, Polís compreendeu. Faz sentido: embora fossem caçadores de eco na filial do Sul, uma vez que estavam ali, a traição geral era esperada. Não era evidente? A capital estava repleta de partidários do Lorde do Sul. Ele era o único forasteiro.

Só desejava que, em reconhecimento à sua colaboração, poupassem sua família. Não era um pedido exagerado.

Assim, quando os Cavaleiros do Sul o levaram perante os lordes da região, Polís declarou imediatamente:

"Não é preciso dizer nada, sei que vi o que não deveria."

"Mas posso jurar, em nome de qualquer deus ou rei que desejarem, que nunca contei isso a ninguém."

Sua confissão surpreendeu os lordes do Sul, que aproveitaram o momento:

"Então diga, o que viu que não deveria?"

Sem hesitar, Polís respondeu:

"Vi o diário recém-escrito pelo vosso senhor, o Lorde do Sul, e por acaso descobri o retorno do Conde de Westerlo."

"Pronto, senhores, já colaboro o suficiente. Poderiam me dar um fim rápido? Esperar pela morte é torturante. Ah, minha família nada sabe disto, peço que os poupem."

"Em nome dos deuses e dos reis!"

Polís continuava a falar sem parar, mas os lordes do Sul caíram em silêncio e espanto coletivo. Haviam considerado essa possibilidade, mas ouvir aquilo era inacreditável.

Alguém quase se levantou, mas logo se conteve com força de vontade.

Seu senhor voltou?! Então por que não sabiam de nada?!

Todos conheciam os planos do Lorde do Sul; mas, como a Imperatriz, jamais imaginaram que ele se ofereceria à morte. Pensaram que talvez assumisse o governo como regente, marido da Imperatriz. Mas não podiam acreditar que ele sacrificaria a vida pela maldita Baratheon, em nome da última lealdade!

Que Westerlo seria para sempre espada e escudo de Baratheon?!

A decadente Baratheon não merecia tal fidelidade. A Imperatriz não aceitou, nem eles.

Como diz o velho ditado: o vassalo do meu vassalo não é meu vassalo.

O Sul pertencia apenas ao Lorde de Westerlo; não queriam mais se submeter à Imperatriz, pois aquela mulher havia causado a morte de seu senhor. Mas não podiam rebelar-se abertamente. Não era por medo, nem incapacidade. O Sul não sofreu perdas e estava mais forte do que nunca. Os cavaleiros do Sul não temiam a morte, os lordes aceitavam dar a vida por lealdade.

O problema era não destruir o legado do senhor. Sabiam do amor profundo que ele tinha pelo país. Por isso, o Lorde não hesitou em sacrificar-se. Se o Sul se revoltasse, o Império, que ele tanto lutou para restaurar, se desintegraria de imediato. Isso desonraria sua morte e sacrifício. Por isso, mantiveram a semi-independência como sinal de protesto.

Mas agora um escultor dourado da capital dizia que o senhor havia voltado?!

Ao lembrar a antiga profecia, os lordes do Sul respiravam pesadamente.

Seria esse o início da mudança?!

"De onde viu isso?"

"Porter Halley. Por que perguntar? Ele não é dos seus?"

Polís começou a perceber: será que o Sul também não sabia disso?

Sem precisar de ordens, os Cavaleiros do Sul logo trouxeram Porter Halley.

Diante dos lordes reunidos, Porter tremia das pernas, mas esforçava-se para manter a dignidade. Usando toda sua força, ficou no centro.

Quanto mais encarava os lordes, mais sentia brotar uma coragem infinita.

Sim, era pequeno, mas ao se alinhar ao senhor, precisava manter convicções!

Por fim, com os olhos ardendo, declarou:

"Não direi nada!"

A frase fez todos, inclusive Polís, olharem para Porter com estranheza.

Porter sentiu-se valorizado, erguendo o peito com orgulho.

Mas, de repente, notou que sua visão estava mais baixa.

Olhou para baixo, perplexo.

Estava ajoelhado!