107 Finalmente entregue em suas mãos (3k)

Ao erguer a mão esquerda e golpear o próprio peito, os anões realizam a mais alta cerimônia de respeito.
Significa oferecer a vida.

Raramente alguém vê um anão fazer esse gesto diante de um estranho.

E, agora, ainda que atravessando o rio do tempo, ainda que não passasse de uma sombra histórica, o rei de Dorim continuou a prestar ao seu amigo mais íntimo a máxima reverência.

Somos amigos, como irmãos.

Morne sorriu e então cerrou o punho, estendendo-o à frente.

O rei de Dorim também sorriu; levantou a mão, querendo igualmente trocar um toque de punhos com Morne.

Foi Morne quem lhe ensinou isso.

Mas, antes que os punhos dos dois se tocassem, as sombras do rei de Dorim e dos anões se desvaneceram diante dos olhos de Morne.

Isso o deixou um longo instante mergulhado numa vaga melancolia.

Erguendo os olhos para o firmamento estrelado acima de sua cabeça e baixando-os depois para os fragmentos da inscrição diante de si, Morne sorriu e disse:

“Isso já basta, velho amigo.”

“Isso já basta. As Sete Colinas ficam comigo!”

Naquela noite, de volta à tenda, Morne dormiu profundamente, em paz.

Na manhã seguinte, enquanto preparava o próprio desjejum, Morne

descobriu de repente que, entre aqueles suprimentos, havia ainda um talismã de selo.

A etiqueta já tinha desaparecido, e ele não fazia a menor ideia do que fosse.

Mas, pelo lugar em que estava guardado, era claramente comida; provavelmente alguma hortaliça fresca.

Morne olhou para o seu café da manhã, sem um pingo de verde, e sem hesitar esmagou o talismã.

Para seu espanto, tratava-se de um pé de alface-linda!

Desde que provou de fato a alface-linda, Morne passou a gostar de verdade daquele sabor, ainda que sua cozinha fosse incapaz de revelar plenamente a delicadeza da hortaliça.

Sem precisar de grande preparo, apenas lavando-a, ele arrancou uma folha e a levou à boca.

Assim que entrou em sua boca, Morne sentiu uma doçura sem precedentes.

E parecia haver ali algo ainda mais profundo.

Mas ele não conseguia explicá-lo em palavras; em suma, aquela alface-linda era completamente diferente das três que Morne havia comido antes.

Era mais saborosa, e também mais terna.

Morne pensou por muito tempo até encontrar, por fim, o adjetivo ternura, que parecia não ter relação alguma com legumes.

Nada razoável, mas ajustava-se perfeitamente à sua sensação.

Depois de mais algumas mordidas, Morne confirmou que não estava enganado.

Como podia uma simples alface-linda fazer-me sentir ternura?!

Morne olhou incrédulo para a alface-linda em suas mãos.

Depois de hesitar por um longo tempo, tirou outro talismã de selo e a recolocou nele.

Sem saber por quê, Morne não teve mais vontade de comer aquela alface-linda.

—

Ao pé da Árvore Sagrada, os altos elfos encarregados de transportar a alface-linda ficaram surpresos ao perceber que a senhora Rosloriana, escolhendo alfaces no jardim, parecia sorrir com grande alegria.

Desde que Sua Majestade, o Rei Eterno, partira, eles raramente a viam sorrir assim.

“Senhora Rosloriana, parece estar muito contente?”

Tomando delicadamente em mãos uma alface-linda, Rosloriana sorriu com doçura:

“Sim, estou muito contente.”

“Pode dizer-nos o motivo?”

“Também não sei. Talvez porque, enfim, tenha chegado às mãos de quem devia recebê-la.”

Os altos elfos não entenderam muito bem.

Mas foi então que notaram o murmúrio suave das folhas agitadas pela brisa acima deles.

Ao erguerem a cabeça, viram a copa da Árvore Sagrada mover-se levemente, desfazendo em fragmentos ainda mais finos a luz do sol.

A Árvore Sagrada também parecia feliz.

Os elfos regozijaram-se sinceramente com isso.

A senhora Rosloriana, porém, foi aos poucos voltando à serenidade no canto da boca.

Aproveitando o instante em que a atenção de todos se voltava para a Árvore Sagrada, ela baixou a cabeça e beijou de leve a alface-linda que segurava.

Depois murmurou:

“É preciso, é preciso que chegue às mãos dele!”

A vontade divina certamente seria cumprida, pois assim eram os laços entre deuses e reis.

Feito isso, Rosloriana entoou uma melodia antiga e colocou aquela alface-linda especial no alto do carrinho.

Se a senhorita Benaranna estivesse ali, certamente reconheceria que a melodia da deusa era um soneto, embora não fosse o conteúdo do Soneto de Número Dezoito que ela conhecia.

Quando estás ao meu lado, até a noite se torna uma manhã fresca.

Exceto por ti, no mundo nada desejo como companhia.

Exceto por ti, também minha imaginação já não pode criar imagem alguma que me seja querida.

Cada vez que te vejo, meu coração já voou para junto de ti, disposto a servir-te de bom grado, tornando-me teu escravo.

Sou um tolo, pois ao ouvir palavras de sincero agrado, minhas lágrimas se derramam!

Também poema de Shakespeare, Morne o deixou no palácio aos pés da Árvore Sagrada.

Escondeu-o no mais fundo do gabinete de estudos.

Não deveria ser descoberto por ninguém; mas, se por acaso fosse encontrado, então ocorreriam muitas coisas maravilhosas.

Afinal, quem poderia saber se aquilo não estava ali para não ser descoberto, ou se esperava justamente por aquele único capaz de descobri-lo?

O gabinete de estudos do Rei Eterno só podia ser acessado pelo Rei Eterno e pela sombra servil.

Claro, a própria Árvore Sagrada também podia, mas a Árvore Sagrada sempre estivera ali.

—

Depois de guardar a alface-linda e simplificar ao máximo tudo o que pôde, Morne partiu rumo às Sete Colinas.

O Portão de Ferro já havia sido ocupado; em circunstâncias normais, quase não havia possibilidade de entrar ou sair das Sete Colinas.

Agora, as Sete Colinas eram, sem dúvida, uma cidade sitiada.

Embora as Sete Colinas não fossem um único bastião isolado.

Caminhando, Morne rememorava seus antigos planos e, ao mesmo tempo, pesava a bolsa de moedas.

Dentro dela havia nada menos que cem moedas de ouro de Guyao, o que, em equivalência, dava cem mil libras de ouro.

Uma soma imensa, imensa mesmo.

Esse era um dos maiores recursos de que Morne dispunha nessa viagem.

E também o material que usaria em seu experimento.

Uma ou duas vezes poderiam ser acaso; acontecendo sempre assim, Morne já não acreditava mais em coincidência.

Com a sua capacidade, Morne deveria enriquecer cada vez mais, sem qualquer pressão.

Mas ele sempre acabava rondando a beira da miséria.

Por isso...

Morne tirou a bolsa e a colocou diante dos próprios olhos.

“Vamos ver se fui amaldiçoado. E é melhor rezar para que eu não descubra quem foi o desgraçado!”

Morne já vira muitas maldições estranhas; havia também as semelhantes, como a que fazia a pessoa viver eternamente na pobreza, sofrendo com isso a vida inteira.

Era uma das maldições prediletas do abismo e de toda sorte de coisas perversas.

Uma pessoa condenada à pobreza sem fim podia lhes oferecer grande valor emocional.

Mas aquela maldição era um tanto diferente da de Morne.

Antes de vir, Morne havia pedido expressamente aos membros da Aliança Mercantil do Leste que o abençoassem e examinassem.

Não sentimos nenhuma força maligna.

Essa foi a resposta deles.

Mas a sua descrição, de fato, também não está normal.

Essa também foi a resposta deles.

Se fosse uma maldição, então talvez se tratasse de algo muito, muito terrível, poderoso e antigo.

Porque isso ultrapassava por completo a compreensão deles.

Essa resposta deixou Morne um pouco inquieto.

Eles não sabiam ao certo o quanto Morne estava envolvido.

Mas Morne sabia muito bem em que encrencas se metera. Nessas últimas vezes, o que se envolvera ali não eram deuses antigos que voltavam, e sim anjos e semideuses.

Semideuses até vá lá, mas quando até anjos e seres como Anstis podiam ser arrastados para aquilo, se fosse de fato uma maldição, quem a lançara era um sujeito assustador.

—

Bem em frente ao Portão de Ferro.

Estendia-se um grande acampamento onde diversas raças estavam instaladas.

Se houvesse gente de fora ali, certamente ficaria atônita.

Pois aquele acampamento era surpreendentemente harmonioso.

Quando, por dentro, tantas das raças ali reunidas eram opostas umas às outras.

Muita gente certamente não conseguiria entender como alguém podia suportar ter goblins como aliados e ainda por cima morando ao lado de sua barraca.

Para este mundo, os goblins não passavam de feras mal passadas por gente.

Até mesmo a questão de classificá-los como sub-humanos ainda era motivo de intermináveis disputas entre as várias escolas de pensamento.

Mas o ponto da controvérsia era apenas a classificação acadêmica; quanto aos goblins, todos concordavam que eram criaturas de inteligência baixíssima.

Apenas lembravam um pouco seres humanos.

Não entendiam o que era vida, nem o que era comércio, e era impossível fazer aliança com eles.

Porque simplesmente não compreendiam uma palavra tão sofisticada como aliança.

Se você se aliava a eles, sem falar nas ínfimas chances de sucesso, mesmo que por uma sorte absurda desse certo, eles muito provavelmente queimariam seu acampamento, roubariam sua comida e depois se dispersariam por completo enquanto você lutava contra o inimigo.

Eram uma matilha de feras que nem sequer sabia ao certo o que lhes era vantajoso.

Mas, naquele dia, não apenas os humanos conseguiam aceitar a presença de goblins no acampamento como aliados.

Até mesmo os duendes, que em geral mais detestavam os goblins, podiam levar com calma comida aos aliados goblins.

É preciso lembrar que, no passado, os duendes foram constantemente desprezados pelas demais raças justamente por se parecerem demais com goblins.

Por isso, eram os que mais odiavam esse grupo que sempre rebaixava sua própria reputação.

Na avenida principal do grande acampamento, havia ainda um goblin tão robusto que fazia duvidar se não seria um ogro, caminhando lentamente ao lado de um homem.

“Que prosperidade exuberante!”, elogiou o homem.

Em seu rosto, usava uma máscara de ferro negro, de modo que sua verdadeira fisionomia não podia ser vista.

Ao seu lado, o goblin respondeu:

“À luz do brilho do senhor, isso é perfeitamente natural. Somos todos absolutamente iguais; não há discriminação nem diferença de status.”

“Até goblins podem circular livremente por aqui.”

“Porque todos nós sabemos que estamos lutando pelo belo mundo prometido pelo senhor!”

“Desta vez teremos a melhor prova de todas. Faremos o mundo compreender que queremos construir um mundo igualitário e terno.”

Goblin falante existia, mas tão sábio como aquele nunca houve.

O homem de máscara de ferro negro assentiu sorrindo:

“Antes eu zombava disso, mas, agora, também acredito firmemente que o senhor certamente triunfará.”

“Mas você poderia conversar mais um pouco comigo sobre você? Não sobre a terra de onde vem, e sim sobre você.”

“Embora eu saiba que há, no seu interior, uma alma proveniente de outra terra, ainda assim... ainda assim...”

Por um instante, o homem pareceu não saber como continuar.

O goblin então sorriu e disse:

“Mesmo assim, eu continuo sendo um goblin, não é? Sim, quando abri os olhos cinco anos atrás, senti de verdade que o céu tinha desabado.”

“Mas eu não desisti; tentei sair adiante por mim mesmo. Porque eu acreditava que, se eu podia me tornar uma criatura fantástica como um goblin...”

“Então certamente também poderia encontrar minha própria luz.”

“Felizmente, encontrei esse raio de luz!”

O goblin ergueu os olhos, cheios de anseio, e fitou o céu a noroeste:

“Essa é a senhora!”

Foi aquela senhora quem impediu sua guarda de matar aquele mesmo ser que profanava o esplendor; foi aquela senhora quem, com as próprias mãos, o ergueu do meio do sangue, a si, imundo e desprezível.

Ainda parece mais gratificante escrever capítulos grandes; primeiro soltarei um de quatro mil, depois outro de três mil, e daqui a pouco ainda vem mais um de três mil.

Embora sejam três atualizações, no total isso soma dez mil palavras publicadas!

Fim do capítulo.