O primeiro passo para se tornar uma divindade!

No Observatório de Bailassiã.

Moen aguardava pacientemente na fila para utilizar o local. Observar as estrelas já foi, em outros tempos, um privilégio exclusivo da nobreza, com os plebeus proibidos até mesmo de levantar os olhos para o céu noturno. Parte disso vinha do desejo dos nobres de ostentar poder e distinção. Mas, se retrocedermos à origem, veremos que a proibição tinha como objetivo a proteção!

Pois o céu estrelado deste mundo não era um céu comum. Nos tempos remotos da antiguidade, bastava contemplar as estrelas para ser corrompido por elas. Foi o Rei Eterno quem, ao custo da própria vida, devolveu o direito de contemplar as estrelas ao povo mortal!

No entanto, mesmo após a morte do Rei Eterno, os mortais foram mantidos afastados desse privilégio, monopolizado pelos nobres. Tal restrição gerou descontentamento, e, ao final, o dom concedido com benevolência pelo Rei foi reconquistado pelo povo unido, arrancado das mãos da nobreza.

Essas histórias ainda são celebradas pelos bardos até hoje. E, em homenagem à generosidade do Rei Eterno, mesmo nas terras humanas os observatórios são construídos seguindo o estilo arquitetônico dos elfos.

Por isso, o Observatório de Bailassiã, distinto pelo seu requinte artístico em meio à cidade, tornou-se local predileto de casais apaixonados e pais que trazem seus filhos. Os primeiros buscavam a beleza do lugar, os segundos queriam ampliar os horizontes das crianças.

Por tal razão, mesmo distante do centro, Moen precisava esperar por um bom tempo na fila. Quanto a usar seu prestígio para furar fila, ele preferiu abster-se. Não havia urgência desta vez. Melhor respeitar aqueles que também aguardavam.

Ainda assim, Moen ficava surpreso com o entusiasmo das pessoas. Só para ingressar no observatório, ele gastou quase duas horas. Isso o fez olhar com desconfiança para as construções em estilo élfico ao redor. Não eram assim tão belas! Para um leigo, passariam despercebidas, mas Moen, que morara tanto na Floresta da Árvore Sagrada, sabia bem que aquilo não passava de uma imitação grosseira.

Moen não achava atraente e era incapaz de compreender por que tantos casais faziam questão de ir tão longe. Lembrava-se de que, após sua morte, os elfos, em sua homenagem, aboliram antigos costumes, como a escrita e a língua. A estética arquitetônica também fora descartada naquela época, dando lugar a novos estilos, como ocorreu com o novo alfabeto.

Talvez, agora, o estilo élfico que Moen conhecia nem fosse mais o correto. Por sorte, o incômodo se resumia à espera: dentro do observatório, tanto o instrumento central de observação quanto a torre superior estavam quase vazios.

A maioria dos casais vinha apenas pela estética do lugar, sem real interesse pela observação das estrelas, que demanda conhecimento especializado. Os pais, por sua vez, preferiam visitar os murais e consultar os documentos expostos.

Assim, Moen pôde utilizar facilmente o instrumento de observação desejado.

Em sua terra natal e na União Humana, usavam telescópios para observar as estrelas. Mas ali, como o céu não era verdadeiro, telescópios de alta potência nunca existiram. Em seu lugar, surgira o instrumento de observação derivado do astrolábio.

O astrolábio, artefato místico criado por profetas ao atingirem o quarto grau de sua ordem, era de complexidade extrema, a ponto de nem mesmo seus inventores dominarem plenamente seu uso. Servia para prever com precisão os destinos de nações e líderes, bem como o próprio rumo do mundo.

A interferência envolvida era absurda. Moen sabia que até o profeta da primeira geração, grau zero, destruíra seu próprio astrolábio por frustração. E essa culpa recaíra sobre ele...

Os historiadores defendiam que, para conquistar a vitória final na Guerra do Apocalipse, o astrolábio de Möbius, capaz de prever todos os destinos, teria de ser destruído.

Embora houvesse debate sobre quem de fato o destruíra, o nome mais citado era o de Moen, por ser o único primogênito que transcendera o destino. Só alguém que superasse o destino e a morte poderia ultrapassar a observação do astrolábio de Möbius.

Era uma lógica tão perfeita que até Moen não via falha alguma. O maior problema era que fora ele mesmo quem o destruíra, por ser simplesmente impossível de usar!

Poucos descendentes sabiam disso. E, se soubessem, provavelmente considerariam mera lenda. Afinal, como acreditar que o próprio Senhor das Profecias não dominava seu instrumento? Nem Moen acreditava nisso à época!

Ele achara, então, que era apenas uma informação falsa, plantada para confundi-lo. Até zombara do adversário, achando impossível que alguém acreditasse naquilo. Só quando invadiu a Torre de Giz, sua torre, e viu os destroços espalhados, percebeu que era verdade!

E assim, a culpa recaiu sobre si. Além disso, esse equívoco levou-o a interpretar mal sua própria profecia e, por fim, à própria morte.

Naquele momento, ele já estava morto, incapaz de perceber onde errara em sua leitura dos sinais.

O instrumento de observação, por sua vez, era uma versão extremamente simplificada do astrolábio. Consequentemente, perdera completamente a capacidade de prever destinos com precisão. Restava-lhe, porém, a função de acompanhar a movimentação das estrelas, o que, para o cidadão comum, ainda era complicado.

Mas quem era Moen? Ele próprio despachara três gerações de Senhores da Profecia! Para cegar aqueles olhos que espreitavam o futuro, Moen conhecia os profetas melhor do que eles mesmos.

Se fosse um astrolábio, talvez tivesse dificuldades, mas com o instrumento simplificado, não havia problema algum.

Junto ao instrumento estava o velho diretor do observatório, sorridente. Ao ver Moen aproximar-se, perguntou animado:

— Jovem, quer que eu te ensine a usar o instrumento? Fique tranquilo, sei ajudar até um novato a encontrar a Constelação da Lira!

Na cultura local, a Constelação da Lira simbolizava o amor. Diz-se que, na antiguidade, um casal, por amar-se até a morte, foi abençoado pelos deuses e reis, ascendendo ao firmamento como a atual Lira.

Muitos casais vinham tentar, por conta própria, encontrar a constelação. Quanto a Moen estar sozinho, sem uma bela jovem ao lado, o velho diretor interpretou como sendo apenas um ensaio: Moen estaria ali para praticar antes do encontro.

Já vira muitos jovens assim e gostava de ajudar.

Moen apenas sorriu e recusou com um aceno:

— Não será necessário, senhor.

O velho diretor não se ofendeu, apenas acenou compreensivo. Já o aprendiz, ao lado, ficou irritado, pois percebeu de imediato que Moen não sabia usar o instrumento.

Ninguém começa invertendo o disco estelar! Prestes a chamar-lhe a atenção, foi interrompido pelo mestre.

Levantando os olhos, o aprendiz viu o mestre atônito, fascinado com a habilidade de Moen.

— Mestre?

O velho diretor apressou-se em silenciar o aprendiz:

— Shh, silêncio!

O método de Moen era tão antigo que já fora abandonado, mas não por ser ineficaz — pelo contrário, permitia obter tudo de forma rápida e precisa. Sua única desvantagem era a complexidade, exigindo um talento raro.

Na verdade, era a primeira vez que o velho diretor via alguém praticar tal técnica. Antes só ouvira falar, nunca presenciara.

Com o silêncio imposto pelo diretor, cada vez mais pessoas começaram a prestar atenção. Olhavam admirados para o jovem no centro, manipulando o instrumento com uma elegância e destreza quase artísticas.

Muitos se detiveram apenas para apreciar o espetáculo.

E a surpresa aumentou quando, ao girar os mecanismos, o velho diretor, sempre tão calmo, erguia os braços quase em êxtase, gritando:

— Abram a cúpula, abram tudo!

Jamais perdera a compostura dessa forma, aguçando ainda mais a curiosidade dos presentes.

Os funcionários do observatório correram a acionar as alavancas, expondo todo o recinto à luz da lua e ao céu estrelado.

Nesse instante, a luz prateada desceu, atravessando os múltiplos mecanismos ajustados por Moen.

E as estrelas, refletidas pelo disco estelar, foram projetadas sobre todo o observatório!

Por um momento, muitos não sabiam se viam apenas reflexos ou se realmente estavam imersos entre as estrelas.

Era uma beleza que transcendia a compreensão da maioria.

— Que maravilha!

— Oh, deuses! Um milagre!

— O que estou vendo? Será um prodígio divino?

O velho diretor, perplexo, contemplava a cena.

Sim, o instrumento realmente podia fazer aquilo!

Seu próprio mestre, em tom de orgulho e pesar, lhe dissera que, uma vez, conseguira cobrir todo o observatório com as estrelas, usando aquele instrumento. Apenas uma vez!

O jovem diretor acreditara piamente, mas, já idoso, incapaz de repetir a façanha, passara a duvidar.

E, afinal, era verdade! As estrelas podiam mesmo cobrir o observatório.

Mas... e o jovem?

A cena durou dez minutos completos, até que a rotação dos astros mudasse, fazendo desaparecer a projeção.

Só então, diretor e público se deram conta de buscar aquele jovem responsável pelo prodígio.

Moen, porém, já se fora, satisfeito com a resposta que viera buscar.

Deixou nos presentes um misto de frustração e compreensão. Sim, alguém assim não pertencia ao mesmo mundo que eles.

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Enquanto as pessoas ainda admiravam as estrelas sobre o observatório, Moen já estava na encosta da montanha.

Obtivera a resposta que procurava: a estrela que representava o Caminho dos Novos Deuses realmente caíra. E, segundo o instrumento, isso se dera há cinco dias — exatamente quando ele chegara.

Mas havia algo estranho. Um acontecimento tão grandioso não causara qualquer alarde? Moen já presenciara várias quedas de Caminhos Divinos.

Na antiguidade, isso era comum — a cada dois ou três séculos, ocorria. Com o tempo, o intervalo se alongou. Após a Primeira Era, acontecia duas ou três vezes por era. Na Terceira Era, sequer houve nova queda.

O Caminho observado pelo Terceiro Senhor das Profecias — o atual — foi o mais recente.

Os deuses sempre suspeitaram que havia algo além do céu, mas a barreira, composta pelos múltiplos Caminhos Divinos, impedia qualquer passagem.

Estavam otimistas: quando caíssem Caminhos suficientes, poderiam romper a barreira e finalmente descobrir o que havia além.

Mas, até então, apenas agora um novo Caminho caíra. E ainda estava longe de romper a barreira.

De toda forma, cada queda de Caminho Divino vinha acompanhada de fenômenos extraordinários. Não causava destruição como um meteoro, mas mesmo ao meio-dia, a luz das estrelas sobrepunha-se ao Sol, escurecendo o céu por instantes.

Mas, cinco dias atrás, não houve qualquer sinal.

Era inédito.

Além disso, o Terceiro Senhor das Profecias ocultara deliberadamente a estrela da percepção do mundo. Provavelmente, nem mesmo deuses e reis notaram o ocorrido.

Parecia que alguém fizera questão de esconder tudo.

Moen parou ao ter esse pensamento. Após breve silêncio, retomou seu caminho.

Era o Caminho Divino mais apropriado para ele. Nada mais o faria desistir.

À noite, em Bailassiã, antes do toque de recolher, Moen entrou pontualmente numa grande companhia mercantil.

A União das Guildas do Leste.

Era a mais poderosa da cidade, a única capaz de suprir as necessidades de Moen. Tinham o estoque mais variado, os preços mais justos e, acima de tudo, seguiam à risca o código dos mercadores.

A privacidade dos clientes era sagrada.

Não havia parceiro melhor para o momento.

Assim que entrou, Moen dirigiu-se à recepcionista:

— Tenho um excelente negócio para discutir com seu responsável.

A atendente sorriu amavelmente e o conduziu a uma sala de reuniões.

Logo, um gerente entrou:

— Senhor, em que posso ajudá-lo?

Moen respondeu:

— Tenho aqui alguns manuscritos de personalidades ilustres recém-adquiridos. Gostaria de negociá-los em troca de alguns itens.

— Manuscritos? Senhor, devo avisá-lo que nem todos os manuscritos de pessoas ilustres alcançam bom preço. Oh, pelos deuses! Senhor, por favor, venha comigo ao terceiro andar, vou chamar o presidente da guilda!

Moen não disse mais nada, apenas apresentou uma folha de papel com poucas palavras recém-escritas.

Sim, usava a identidade do Duque de Westerlo.

Na verdade, cogitara usar outro nome e caligrafia, mas, pensando bem, em Bailassiã, nada seria mais conveniente do que um manuscrito do Duque de Westerlo.

Mesmo que parecesse recém-escrito, no mundo sobrenatural, se a caligrafia era autêntica, quem diria que não fora escrita vinte anos atrás?

Este era o primeiro passo do plano de ascensão de Moen: vender alguns manuscritos próprios para arrecadar capital inicial!