66 Sobre a Profecia dos Forasteiros

Moen podia compreender o que Benarana queria dizer.

Seus objetos eram, sem dúvida, autênticos, mas igualmente inegável era o enorme risco envolvido. A menos que estivesse disposto a assumi-lo. Afinal, nem toda associação de comerciantes era igual à União dos Mercadores do Oriente.

E, embora a União estivesse disposta a comprar diretamente, como não poderia revendê-los e ainda torturava demais seus avaliadores, ela só se dispunha a pagar um por cento do valor de mercado.

Mas, por apenas um por cento do preço, valeria a pena arriscar e tentar vender em outra associação? Talvez caprichar mais na falsificação? Melhor não; o risco era realmente grande.

No momento, Moen ainda não tinha habilidade para envelhecer um objeto a ponto de que mesmo grandes associações não percebessem. Embora o que oferecia fosse genuíno, se surgisse qualquer suspeita, as outras associações não hesitariam em agir.

Mas o ponto mais importante era que, desde o início, Moen vendera as relíquias da semana passada sem remorso, pois já havia decidido colaborar profundamente com a União dos Mercadores do Oriente.

Sabia o que eles diriam e o que manteriam em segredo. O item 0-007 foi vendido e certamente muitos ficaram sabendo, mas ninguém soube que Moen o comprara – prova mais que suficiente para ele.

Moen também sabia que aquelas relíquias jamais seriam postas à venda novamente, nem mesmo haveria rumores externos. Quanto a isso, ele custava a confiar em qualquer outra associação.

Afinal, nenhuma delas tinha uma reputação construída ao longo de toda uma era.

Está bem, um por cento é o que há. No fim das contas, foi um negócio sem investimento.

Essa dama é realmente o retrato do espírito mercantil!

Ao menos a senhorita Leida não seguiu seu exemplo.

Nesse momento, Moen ouviu o gerente da sala dizer:

— Há mais uma questão, senhor. Nossa jovem senhora também disse que, caso possua tais itens, ela está disposta a adquirir em nome pessoal, pagando um décimo do preço de mercado.

— Acrescentou ainda que, se o item for bom, pode aumentar o valor oferecido.

Moen olhou desconfiado para a lista que o gerente lhe estendeu.

E não pôde evitar uma careta.

Eram todas partituras.

Ela sabia que as relíquias que ele vendia dificilmente teriam segunda revenda, então pretendia usá-las pessoalmente. No fim das contas, eram autênticas, só que excessivamente raras.

Então era isso que ela esperava de mim...

Ainda assim, ela sabia ser comedida: desejava apenas partituras inofensivas e de seu gosto pessoal.

Para ser franco, se fosse outra associação, provavelmente teria comprado tudo pelo valor original ou até mais.

Por isso mesmo, Moen escolhera a União dos Mercadores do Oriente. Porque eles estavam apenas negociando, não investindo ou tramando.

Isso tinha seus prós e contras.

Após massagear a testa, Moen disse:

— Tenho uma partitura interessante, acredito que a senhorita Benarana irá gostar muito.

— Que tipo de partitura seria?

— É um presente do Rei Eterno a um dos Senhores de Ouro. Não entrarei em detalhes, deixarei como surpresa.

Um presente do Rei Eterno a um dos Senhores de Ouro? E ainda por cima, uma partitura?!

Seria, então, o lendário “Soneto Número 18”?

Mas não se dizia que esse item estava no reino divino de Sua Majestade?

O povo só conhecia sua existência e uma história aproximada; detalhes, como o conteúdo, eram desconhecidos.

— Posso perguntar… não seria o “Soneto Número 18”?

O de Shakespeare? Acho que já copiei uma vez.

Mas era um poema de amor, o que tinha a ver com partitura? E, se bem me lembro, guardei esse manuscrito bem escondido. Quem teria achado?

Mexer nas relíquias do Rei Eterno?

Diante desse desvio inesperado, Moen também ficou confuso.

— Não, não é.

— Então está bem. Onde está sua partitura?

— Aqui.

Nada mais era do que uma canção de ninar de sua terra natal, conhecida por praticamente todos de lá.

Moen a dera de presente ao filho de um amigo, em comemoração ao nascimento da criança.

— Uma melodia estranha, mas… sim, é realmente boa. Tenho certeza de que a jovem senhora ficará feliz em adquiri-la. Posso lhe dar uma estimativa de valor...

Moen o interrompeu de imediato:

— Dez moedas de ouro antigas e isto aqui basta.

Entregou uma folha ao gerente, onde havia apenas um nome.

— Sangue de demônio? Senhor, isso não é fácil de conseguir...

Embora só pedisse sangue de demônio, sem especificar qual raça ou nível, ainda assim era complicado. Desde o tempo do santo Constantino, o contato entre o Abismo e o mundo tornou-se tênue.

Hoje, praticamente todo estoque de sangue de demônio vem de regiões remotas e selvagens.

Os seguidores dos santos, liderados pelas bruxas redentoras, caçam demônios por lá.

— Sim, é difícil, mas sei que vocês têm. E ambos sabemos que vale a pena.

O gerente não respondeu diretamente:

— Vou comunicar a jovem senhora. Assim que possível, darei retorno.

Logo, o gerente trouxe a resposta de Benarana:

— Senhor, a jovem senhora aceita o acordo. Aqui estão as dez moedas de ouro antigas. Quanto ao sangue de demônio, conseguimos reunir onze litros, conforme sua solicitação.

— Acreditamos que até esta noite poderemos entregá-lo.

— Só onze litros?

— Senhor, esgotamos todos os estoques de Bailassien e das redondezas!

— Não quis culpá-los, só percebo como os tempos mudaram...

Onze litros, sem especificação de tipo ou nível do demônio.

E certamente não dariam sangue de demônios de alta categoria.

Parece muito, mas, nos tempos de Constantino, qualquer loja grande conseguiria reunir essa quantidade.

Naquela época, o Abismo devastava o mundo.

— Os tempos melhoraram, senhor.

— Tudo isso é mérito do santo Constantino!

O gerente também expressou sua admiração.

— Obrigado.

— Não há de quê, é nosso dever.

O gerente, ao que parecia, entendeu que Moen se referia à transação.

—

No Castelo da Rocha Gigante.

Quase todos que tinham voz na Casa do Leão estavam reunidos no salão.

Dizer salão era generoso; na verdade, era apenas um cômodo um pouco maior.

Afinal, se fosse espaçoso demais, o projeto original do primeiro duque pareceria uma piada.

Eles não eram como Moen, não sabiam como fabricar aquelas misteriosas relíquias antigas.

Apenas tiveram a sorte de encontrar uma e aprender a usá-la.

Com a chegada do visitante, os cavaleiros à porta cruzaram cerimonialmente as espadas e logo as recolheram.

O velho Leão, de longe, abriu os braços rindo e correu para abraçá-lo:

— Grande Hassanq Iman, finalmente chegou o dia de tê-lo em minha casa!

O antigo chanceler do Império Loiman também abriu os braços e respondeu, rindo:

— É uma honra ser convidado para este grandioso castelo. Não sou o primeiro estrangeiro a pisar aqui, sou?

— Está certo, senhor Hassanq, é sim o primeiro convidado de fora.

— E veio sem derramar sangue!

A frase divertida de Hassanq arrancou mais risos dos dois.

No canto do salão, uma sombra atrás do bobo da corte olhava para o velho Leão rindo e balançava a cabeça, piedosa:

— Parece que esqueceram o que eu disse com tanta bondade ao ancestral dele.

— Então você também tem ligação com a Casa do Leão?

A sombra sorriu:

— Há muito que você não sabe.

Quando o estrangeiro for acolhido em sua fortaleza, teu sangue terá fim de modo ridículo.

Essa profecia não foi dada ao primeiro duque, mas sim ao fundador da Casa do Leão.

(Fim do capítulo)