121 Mesmo para Trajano, isso é absurdo demais

A declaração do primeiro imperador deixou todos os presentes surpresos. O príncipe Adra acenou pensativo e perguntou ao imperador:

— O senhor se lembra se algum nobre ilustre já visitou Bayrathien?

O primeiro imperador balançou levemente a cabeça:

— Pelo que sei, não houve tal pessoa.

A situação tornava-se cada vez mais intrigante.

O príncipe Adra ficou mais interessado. Olhou ao redor e pegou casualmente uma garrafa de vinho Saint Barra, avaliada em milhares de libras de ouro. Serviu-se mais uma taça, mas não bebeu; levantou-se e dirigiu-se à porta.

Dois cavaleiros de armadura branca abriram-lhe a porta cedo.

O príncipe saiu, a porta se fechou.

A porta abriu, e o príncipe voltou.

Ele já havia feito isso antes, para deixar um registro de que estivera ali — usando sua própria presença para substituir a de um hóspede ilustre.

Esse era o motivo pelo qual gostava tanto desse pequeno truque; realçava a sua condição de príncipe.

Quando pessoas comuns encontravam aquelas do outro lado pela primeira vez, não conseguiam compreender que, naquele mundo, o título de rei era superior ao de imperador, e o de príncipe superava o de duque.

O príncipe Adra voltou confiante ao seu lugar e desdobrou novamente o pergaminho.

Desta vez, sua expressão revelou surpresa clara.

Ainda mostrava um prato de omelete e uma garrafa de vinho Franti.

Ele realmente acreditava que conseguiria superar o recorde daquele lugar mais uma vez.

Não esperava humilhar-se.

Após o breve espanto, o príncipe enrolou o pergaminho lentamente e guardou-o.

— É surpreendente que um Ser Supremo tenha visitado este lugar.

Os Seres Supremos eram os deuses e os reis.

Mesmo as famílias sagradas e os chamados príncipes sempre tinham deuses e reis sobre suas cabeças, pois tudo vinha deles.

Acima dos deuses e reis, não havia ninguém.

Quanto ao Grande Primordial, normalmente ninguém o considerava como criador.

As palavras do príncipe Adra deixaram os oito anciãos ainda mais surpresos.

A visita de um Ser Supremo era um acontecimento de grande importância.

Mas eles, como donos daquele país, não tinham conhecimento algum disso.

— Tem certeza, Alteza Adra? — perguntou o duque Kontas.

O príncipe sorriu:

— Tenho certeza, senhor Kontas.

— Contudo, como ele nunca apareceu, creio que foi apenas uma passagem simples.

Apesar do espanto pela visita de um Ser Supremo, o príncipe não parecia dar muita importância.

Deuses e reis ficavam no alto, mas não estavam realmente distantes do mundo.

Manifestar-se entre os mortais, ou mesmo descer pessoalmente ao plano terreno, era comum.

Sua própria mãe era uma verdadeira deusa que gostava de caminhar entre os humanos, deixando inúmeros relatos religiosos e atraindo muitos seguidores.

— Sabe quando foi essa visita? — perguntou o primeiro imperador, mais interessado.

O príncipe Adra sorriu resignado:

— Se eu soubesse disso, não seria apenas um selo de nível quatro.

A função desse selo era realmente mínima.

Era uma fronteira rígida no âmbito dos artefatos; um pouco mais ou um pouco menos, e seria algo extraordinário.

Ou teria um limite altíssimo, ou seria uma piada completa.

Em seguida, o príncipe perguntou diretamente:

— Senhor Kontas Visterlo, o senhor ainda controla o Sul?

Kontas Visterlo, patriarca da primeira geração da família Visterlo, foi quem entregou a cidade de Sulas ao primeiro imperador e proclamou que Visterlo seria para sempre a espada e o escudo de Bayrathien.

Diante da pergunta do príncipe, o velho duque balançou a cabeça:

— Os vassalos e cavaleiros do Sul juram lealdade ao meu retrato ao prestar fidelidade ao novo senhor.

— Por isso, posso recuperar tudo com facilidade.

— Gostaria de dizer isso com confiança, mas, infelizmente, não posso.

O príncipe Adra sorriu:

— Posso ouvir que o senhor ainda tem mais a dizer.

O duque assentiu:

— Já me afastei há muitos anos, e até mesmo meus descendentes diretos se extinguiram há séculos.

— Se o Sul estivesse sem líder, ou o novo duque fosse incompetente, eu certamente recuperaria tudo.

— Mas hoje o Sul é diferente. Turajin não é apenas um membro da minha linhagem, o mais importante é que ele superou todas as minhas expectativas.

— Antes dele, o Sul pertencia a Visterlo; embora tenha havido líderes notáveis, eram marionetes sob o nome Visterlo.

— Turajin mudou isso; com ele, o Sul é do Sul de Turajin. Nominalmente, ainda é uma possessão da família Visterlo, mas na prática, isso se deve apenas ao sobrenome que ele compartilha.

O velho duque tomou um gole de vinho e sorriu amargamente:

— Se ele estivesse aqui e eu quisesse usurpar o poder, seria um ridículo charlatão que se intitula Duque Primeiro, e morreria de forma patética e cômica em algum canto.

O príncipe completou:

— Mas Turajin não está mais aqui!

O duque sorriu ao erguer a taça:

— Sim, Turajin morreu, e a jovem que assumiu é tão indecisa que, se for necessário, acho que posso conseguir.

O príncipe Adra aplaudiu.

— É bom ver sua confiança. E quanto aos demais? O estado dos outros seis ducados não é nada bom.

Os demais seis duques não demonstraram descontentamento e responderam sorrindo:

— A jovem rainha tomou nossas terras e eliminou nossas raízes. Honestamente, seus métodos são impressionantes. Não somos apenas nós, velhos que há muito nos afastamos.

— Mesmo nossos poucos descendentes indisciplinados não têm mais como agir.

— No entanto, Alteza, o título, mesmo sem poder real, ainda é muito útil.

— Para este dia, sacrificamos muito e esperamos por muito tempo. Não recuaremos, especialmente porque o senhor está do nosso lado.

Apesar de tanto falatório, não revelaram nada realmente importante.

Esses velhos são difíceis de entender.

O príncipe Adra esfregou o canto dos olhos e sorriu sinceramente:

— Claro, vim aqui representando minha mãe e meu pai para apoiá-los.

— Mas peço que não esqueçam a amizade que nos une!

O primeiro imperador e os sete duques ergueram suas taças e sorriram:

— Nunca esqueceremos nossos aliados. Isso é uma verdade comprovada pela história.

Era verdade, mas o príncipe não queria cooperar com eles.

A glória da mãe dele era tão pura que seu brilho dourado jamais seria manchado pela sedução do branco imaculado — isso os destinava a serem apenas aliados.

E aliados não são confiáveis.

Basta que os interesses mudem para que um aliado se torne inimigo.

Ele não compreendia por que a mãe escolhera colaborar com gente tão instável.

No fundo, acreditava que o caminho da glória não deveria incluir divindades.

Elas ameaçariam a luz de sua mãe.

Mas ele era apenas um príncipe.

A mãe o amava e o respeitava.

Em seu reino, detinha o poder supremo, logo abaixo dos pais.

Mas tudo isso baseava-se no fato de ser filho do pai.

A única pessoa que poderia convencer a mãe era o pai. Mas o pai jamais tentaria persuadi-la.

Por isso a mãe o amava tanto — porque o pai a amava mais do que a si mesmo.

Adra sentia uma profunda impotência.

O que deveria fazer?

Um sentimento de confusão invadiu seu coração, mas sua face não revelou nenhuma fraqueza.

Ele continuou discutindo tudo com o primeiro imperador e os demais, como sempre.

Quando a festa terminou, o príncipe olhou para o duque Visterlo:

— Senhor Kontas, partirei amanhã para o Sul. O senhor irá comigo?

O velho duque levantou-se e fez uma leve reverência, demonstrando respeito:

— Agradeço, Alteza, mas temos outros assuntos a tratar aqui.

Eles não queriam revelar mais, só precisavam da presença do representante dos pais e seu apoio.

Eles certamente trairiam minha mãe! — pensou Adra, sentindo-se alerta.

Mesmo assim, tentou mais uma vez.

Colocou a taça e esfregou a testa, sorrindo amargamente:

— Senhores, desejo sinceramente ajudá-los, mas preciso saber algo.

— Caso contrário, como aliado, não saberei por onde começar.

Os sete duques olharam para o primeiro imperador.

Este sorriu resignado:

— Alteza, por favor, não duvide de nossa sinceridade, mas não podemos revelar muito.

O primeiro imperador levantou-se com seriedade e disse ao príncipe Adra:

— Este país, onde sempre estivemos e para o qual nos preparamos até hoje, conhecemos melhor que ninguém.

— Príncipe Adra, este reino esconde algo que nem nós conseguimos entender.

— E isso nos causa grande temor. Por isso, antes do início de tudo, não posso lhe dar mais detalhes.

— Não é falta de sinceridade, pelo contrário: valorizamos muito a senhora e sua mãe, e precisamos garantir o perfeito desenrolar dos acontecimentos.

Será que me tratam como criança? Que argumento tolo.

— Então, o que seria essa coisa?

O silêncio pairou entre o primeiro imperador e os sete duques.

Há mais de vinte anos, durante o governo de Turajin, eles notaram um detalhe: Turajin começou a investigar as origens do restaurante Crown.

Quando pensaram que enfrentariam um confronto prematuro com o jovem Turajin, ele abandonou a investigação sem explicação.

Parou exatamente na linha que não exigia sua intervenção.

Era como se soubesse da existência deles e de quando deveria parar.

Até hoje, acreditam que a ação de Turajin dizia:

— Eu sei que vocês estão aqui!

No início, ninguém pensou nisso, mas com o tempo, mesmo após muitos anos da morte de Turajin, essa hipótese cresceu.

E será que Turajin realmente morreu?

Foi ele quem reconquistou o império e sustentou a jovem rainha.

Até aqui, nada surpreendente; lembrava-lhes muito o surgimento do Império Loiman, que ocorreu por processo semelhante.

O que não compreendiam era que Turajin morreu.

Quem tomou o veneno da sequência um foi a rainha, que deveria ser o sacrifício.

Turajin não fora morto pela rainha; deu a vida por ela.

Por causa de um frasco inútil?

Eles não entendiam o significado disso.

Quanto a Visterlo ser para sempre a espada e o escudo de Bayrathien?

Por favor, nem o primeiro imperador nem o duque Visterlo acreditavam nisso.

Era apenas uma aliança por interesses mútuos.

Era verdade no passado e ainda o é agora.

Só podiam tentar analisar e deduzir a partir do que compreendiam.

E a conclusão era:

Eles estavam esperando pela rainha, e Turajin estava esperando por eles!

Então, esse sujeito ainda está vivo?

Essa hipótese os aterrorizava como nunca.

Porque Turajin os fazia lembrar Loiman I, o jovem imperador escolhido como sacrifício que quase os derrotou.

Para refutar essa ideia, vasculharam todos os lugares possíveis e testaram todas as teorias imagináveis.

Mas a morte de Turajin tornou-se uma evidência incontestável.

E o mais engraçado é que, quanto mais isso se confirmava, menos acreditavam que ele estava morto.

Porque era muito real.

Outro fato curioso é que, com a agitação recente em Bayrathien, perceberam que Turajin parecia ter retornado.

Mas reagiram rapidamente porque isso os fazia pensar que Turajin realmente estava morto.

Era contraditório, mas tinham uma explicação plausível — se Turajin fingisse estar morto, não haveria motivo para não encontrarem provas; se realmente voltara, por que esconder-se e agir às escondidas?

Ou ele continuaria oculto, como antes, ou retornaria abertamente para reivindicar tudo o que conquistou.

Só essa hesitação e dissimulação não faziam sentido.

Não podia escapar de seus olhares e nem resolver tudo de forma adequada.

Os outros não sabiam, mas eles, que observavam tudo nas sombras, sabiam muito bem que, mesmo após vinte anos, Turajin ainda era o verdadeiro soberano deste país.

Portanto, Turajin provavelmente morreu, por motivos que ainda não compreendiam.

E os recentes eventos estranhos seriam truques da rainha ou de algum conspirador.

Afinal, Turajin não teria razão para agir assim.

Não podia ser que, se não o fizesse, o mundo se acabaria.

Mesmo sendo Turajin, isso era absurdo.

(Continua...)

(Fim do capítulo)