Seria prudente rezar ao Rei Coração de Leão

Morn não sabia como havia se despedidos de Tripólisis.

Da mesma forma que não sabia como Adela havia entrado.

— Respeitado Rei da Espada e Escudo e Deusa Ansa, venho em nome de minha mãe e de meu pai para ofertar presentes a Vossas Majestades!

Até que a voz de Adela ecoasse, Morn mal havia recuperado a compostura.

Olhando para Adela, que estava ajoelhada diante do estrado, Morn forçou um ânimo e disse:

— Ouvi dizer que você retornou mais uma vez à Dinastia Albina. Como estão as coisas por lá?

Sabendo o que Morn queria dizer, Adela esboçou um sorriso amargo.

Aquela não era uma questão que pudesse ser respondida de forma direta.

Se não fossem pelas suas próprias maquinações, o Grande Imperador Leiman não teria sido derrotado necessariamente.

Embora fosse a vontade de seu pai, afinal, quem executara os atos fora ele mesmo.

Por que, mesmo fazendo tudo por sua mãe, ele tinha de ser aquele que mais sofria?

Nesse assunto, a única consolação de Adela era que seu pai parecia diferente de antes.

Portanto, diante do questionamento de Morn, Adela, ajoelhado sobre um joelho, respondeu:

— Estou bem, Majestade.

— Que bom.

Adela continuou:

— Minha mãe deseja que a amizade entre nós não seja afetada de forma alguma.

— Ao mesmo tempo, o presente de felicitações preparado por minha mãe para a sua coroação é que, a partir de hoje, a Dinastia Albina cancelará todas as tarifas alfandegárias sobre Baratheon!

Adela abriu a pequena caixa que segurava com as mãos; dentro dela havia um oráculo.

Mesmo para uma dinastia, aquela era uma concessão colossal.

Afinal, o objeto da concessão era outra dinastia, e uma dinastia destinada a uma expansão desenfreada.

Qualquer um com um mínimo conhecimento de finanças sabia a magnitude daquela renúncia de interesses.

Contudo, Ansa não deu qualquer resposta a isso; ela apenas olhou para Morn.

Morn, por sua vez, respondeu diretamente:

— Repito o que disse antes: agradeça a seu pai por mim. Quanto à generosidade de sua mãe, peço que me permita recusá-la educadamente. Baratheon não imporá tarifas adicionais à Dinastia Albina, mas também não concederá isenção ou redução alguma.

A intenção de Morn era cristalina: não aceitaria o favor da mãe dele, mas tampouco pretendia deteriorar ainda mais a relação entre eles.

Ele se lembraria daquilo, e só não levaria adiante por causa da consideração que tinha pelo rei, pai de Adela.

Mas o caminho futuro dependeria exclusivamente das próprias escolhas de Adela.

Poderiam deixar de ser inimigos, mas certamente jamais seriam amigos.

Para isso, Adela já estava mentalmente preparado havia muito tempo.

E provavelmente era exatamente isso o que sua mãe esperava obter.

— Agradeço vossa clemência, Majestade, Rei da Espada e Escudo. Peço permissão para me retirar!

Após uma nova reverência, Adela preparou-se para partir.

Mas Morn o chamou novamente:

— Espere!

— Majestade?

— O Artefato Selado 1-666, tenho muito interesse nele. Se possível, gostaria de negociar por esse item.

Qual artefato de nível um?

Os olhos de Adela brilharam imediatamente ao responder:

— Majestade, posso representar diretamente minha mãe e oferecê-lo como presente direto a Vossa Majestade, na esperança de compensar o presente que nos faltou.

— Nesse caso, esqueça. Mas, se quiser negociar, terei enorme prazer.

De acordo com a descrição dos nobres e com o próprio conhecimento de Morn sobre artefatos selados de nível um,

aquele item certamente não era algo supremo como a Morte Predestinada.

Deveria ser o resultado da condensação de características transcendentais da Sequência Dois, ou talvez até da Sequência Três.

Sendo assim, podia ser um produto de uso único ou, no máximo, ajudar Morn a retornar à Sequência Dois.

No entanto, a Sequência Dois para o dilema atual de Morn equivalia a nada, sem exagero.

E se tratasse de um produto de uso único, não valia a pena para Morn arriscar a sorte.

Quanto a fingir cortesia e dissimular, Morn não tinha a menor intenção de fazê-lo.

Algumas coisas eram tolice, mas alguém precisava fazê-las; caso contrário, se todos fizessem apenas o que era conveniente e bonito, o mundo estaria perdido.

Além do mais, não faltavam métodos alternativos.

Não se tratava de uma Unicidade.

Adela balançou a cabeça com um leve ar de pesar e disse:

— Minha mãe disse que aprecia muito esse artefato selado e ordenou que eu o trouxesse de volta a todo custo.

— Então parece que ficamos por aqui.

O Príncipe Adela inclinou levemente o corpo em sinal de respeito e retirou-se de costas daquele recinto.

Antes de partir completamente, Adela lançou um olhar repleto de complexidade para Morn e para a deusa.

Apenas alguns dias atrás, o status dele ainda estava acima deles.

Mas agora, mesmo se ele morresse em Baratheon, sua própria mãe sequer travaria uma guerra sangrenta contra Baratheon por causa dele.

Não era de admirar que Trajan sempre o tivesse desprezado.

Ele realmente agia como um rei havia muito tempo.

Mas por que tinha tanta certeza de que venceria?

Antes de partir de vez, Adela olhou intrigado para Morn uma última vez e retirou-se, absorto em pensamentos.

Observando Adela partir,

Morn sentia uma ponta de tristeza, pois aquela figura era uma das poucas na lista que conseguia fazê-lo relaxar minimamente.

Os restantes exigiriam o mesmo cuidado e tato que teve com Tripólisis.

E o próximo a chegar, se não se lembrava mal...

Dois cavaleiros, sob a escolta de cavaleiros reais, adentraram o recinto com passos solenes e respeitosos.

Ao chegarem diante do trono onde repousavam Morn e a deusa, o Cavaleiro Agravain e Tristão ajoelharam-se em uníssono sobre um joelho:

— Viemos em representação de Sua Majestade, o Rei Coração de Leão.

Logo de início, uma abertura que deixava Morn levemente desconfortável.

E por que apenas o Rei Coração de Leão?

— O Rei Coração de Leão?

Quem tomou a palavra em lugar de Morn foi Ansa.

O Rei Coração de Leão havia falecido há muitos anos; por que enviar uma representação em seu nome e não da Deusa da Tempestade, que ainda permanecia viva?

Diante do questionamento da Deusa Ansa,

Agravain sorriu amargamente e respondeu:

— Respeitada Deusa Ansa, desde que Sua Majestade, o Rei Coração de Leão, partiu de entre nós, a Deusa fechou-se em si mesma e exilou-se nas profundezas do Mar das Tempestades.

— Já não somos capazes de receber os oráculos da deusa há muito tempo; por isso, só nos resta seguir a última vontade de Sua Majestade, o Rei Coração de Leão, e vir prestar homenagem a Vossas Majestades em seu nome.

A Deusa da Tempestade há muito perdera o seu rei.

Por isso, ela se exilara nas profundezas do oceano.

Antes de partir, o Rei Coração de Leão ordenara que os Cavaleiros da Távola Redonda, escolhidos e formados por ele próprio, defendessem para sempre a sua amada, o seu país e o seu povo.

E até os dias de hoje, os cavaleiros da Távola Redonda continuavam a obedecer à vontade do monarca.

Contudo, a Távola Redonda já não ostentava o brilho de seus primórdios.

Porque a Távola Redonda perdera, no mesmo instante, os seus dois mestres mais essenciais: a deusa e o rei.

O sorriso amargo de Agravain feriu profundamente o coração de Morn.

Houve um instante em que Morn quase quis se levantar.

Mas ele conteve-se.

Não podia se erguer, pelo menos jamais como outro rei.

Engolindo inúmeras amarguras, Morn perguntou com um tom levemente pesado:

— Acaso nem mesmo vós, entre todos, sabeis atualmente do paradeiro da Deusa Denise?

Os dois cavaleiros balançaram a cabeça e disseram:

— Só podemos afirmar com certeza que Sua Majestade, a deusa, continua viva.

— Entendo...

No silêncio solene dos monarcas, os dois cavaleiros ofereceram seus presentes.

E, após prestarem continência, retiraram-se em silêncio, recuando passo a passo.

No entanto, antes que pudessem cruzar os portões definitivamente, ambos testemunharam uma cena de surpreender.

O Rei da Espada e Escudo, aquela figura sublime, ergueu-se de repente e dirigiu-se a eles com estas palavras:

— Se algum dia precisardes de alguém para responder às vossas preces e a deusa persistir em seu silêncio, tentai dirigir vossas preces ao Rei Coração de Leão.

Em meio ao silêncio, à incompreensão e ao espanto de todos, Morn declarou com absoluta seriedade:

— Acreditai em minhas palavras: porque ele certamente responderá!