131 Em nome do Rei Coração de Leão
Ele rugiu diretamente para Moen:
"O que mais você quer que eu diga? Eu já disse que sou Kantas. Você é Trajano, o atual líder das Terras do Sul, como quer que eu acredite que você não sabe quem foi o primeiro patriarca de Westeros?"
O velho duque esperava que Moen demonstrasse algum sinal de vergonha, mas o outro, de repente, disse com uma expressão séria:
"Mesmo assim, você planejou me matar. Deixe-me adivinhar: você, ou melhor, vocês fizeram algo e, por isso, sentiram medo de mim."
"Portanto, ao ouvir que eu não sabia quem você era, você se apavorou, temendo que eu estivesse fingindo ignorância apenas para levá-lo à morte, não é?"
"Então, diga-me, o que você ou o que vocês estão fazendo?"
O velho duque tensionou o semblante, mas, momentos depois, relaxou:
"Deixe-me viver e lhe contarei tudo o que sei."
"Caso contrário, garanto que você se arrependerá."
Diante da ameaça, Moen respondeu prontamente:
"Embora você seja muito especial, no fim das contas, não deixa de ser um espírito maligno. Essa sua particularidade, tão diferente dos espíritos comuns, certamente veio do poder de algum selo de nível supremo, não é?"
"Além disso, a criação de um espírito maligno requer, invariavelmente, um ressentimento imenso e um sepultamento sem paz. Você, que deveria ser um grão-duque fundador que desfrutou de uma velhice tranquila, tornou-se um espírito maligno. Deixe-me adivinhar: isso tem a ver com o primeiro imperador, não tem?"
"Se eu expandir um pouco o raciocínio, os sete duques daquela época eram realmente unidos. Então, todos os oito de vocês ainda estão vivos, não estão?"
Quanto mais Moen falava, mais chocado o velho duque ficava.
Ele deduziu isso agora mesmo?
Não, ele deduziu baseando-se em mim!
Imediatamente, o velho duque percebeu o ponto crucial: cada frase de Moen era um estratagema, a mesma tática que ele usara com Aier, usada agora contra ele próprio. Em meio a um choque profundo, é difícil esconder o olhar e os pensamentos. Jamais imaginou que o método que ele acabara de usar em outra pessoa seria aplicado a si mesmo tão rapidamente.
"Você é inteligente, mas garanto que não pode saber os detalhes. Isso é algo que só eu sei."
"Deixe-me viver e você saberá tudo."
Moen balançou a cabeça:
"Você planejou me matar, e provavelmente tornou-se um espírito maligno através de um método de transferência. Não acredito que alguém como você, na época, teria condições tão cruéis."
"Portanto, você fez com que uma pessoa, ou talvez um grupo de inocentes miseráveis, se tornasse o sacrifício desse seu ritual terrível, não foi?"
"O que quer dizer? Você ainda se importa com pessoas que não têm nada a ver com você?"
O velho duque achou graça; para pessoas do nível deles, tal preocupação parecia estúpida.
"Quando se sabe, naturalmente se importa."
O velho duque olhou, atônito, para Moen, que mantinha o rosto sereno. Esse sujeito está falando sério? Que piada é essa?
"Você é um nobre."
"Antes disso, eu sou um ser humano."
"Não é à toa que você massacrou tantos nobres. Você é realmente um alienígena."
"Eu apenas fiz o que achei que deveria fazer."
A respeito das palavras do velho duque, Moen permaneceu calmo. Sobre outras questões, como a de certa deusa, Moen certamente se sentiria culpado, mas, quanto a isso, ele sempre teve a consciência tranquila. Ser um herói e morrer como um, o que Moen não sabia se deveria lamentar ou sentir culpa era apenas o fato de ter decepcionado as protagonistas que escolhera.
Após um longo silêncio, o velho duque caiu na risada.
"Não importa. Já que não pretende me libertar, esperarei pela morte. De qualquer forma, você certamente morrerá também, e morrerá de uma forma muito pior que a minha!"
Mas, ao ver Moen pronto para soltar seu sobretudo, ele suavizou o tom:
"Então, vamos negociar!"
"Não posso libertá-lo, mas posso lhe conceder uma morte correta, para que você siga para a Terra Prometida."
"Você é um espírito maligno, você... ah, você não sabe o que acontece quando um espírito maligno morre?"
Vendo o velho duque começar a entrar em pânico, Moen sorriu.
"O que acontece?"
"Você é muito audacioso. Achei que estivesse preparado, mas, na verdade, você não sabe de nada."
"Bem, você é um figurão, deve saber que a morte correta é um dos limites fundamentais deixados pelo Primordial ao mundo, certo?"
"E o espírito maligno profana a morte correta. Adivinhe o que acontece com quem abandona o Primordial?"
O velho duque ficou realmente apavorado. Ele já havia pensado nisso, mas nunca imaginou que morreria de fato, pois o plano deles era perfeito.
"O que acontece, afinal?"
"Não vou mentir dizendo que vou libertá-lo, pois tenho meus princípios. Mas também não vou contar, pois somos inimigos, e você deve saber que o desconhecido é o que há de mais aterrorizante."
"Então, quer apostar, senhor Kantas, que profanou o Primordial?"
O velho duque mergulhou em um silêncio profundo. Muito tempo depois, ele perguntou com um sorriso amargo:
"Você realmente pode permitir que um espírito maligno tenha uma morte correta e alcance a Terra Prometida prometida pelo Primordial?"
"Claro, em nome..."
Moen olhou para o céu. Embora não fosse dia de lua dupla, sendo noite, ele rapidamente trocou o nome da deusa:
"Juro em nome da Deusa da Tempestade e do Rei Coração de Leão: se você me contar tudo com sinceridade, lavarei seus pecados e lhe darei uma morte correta."
Vendo que ele jurava em nome da deusa e do rei falecido, o velho duque sentiu-se aliviado:
"Também juro em nome da Deusa da Tempestade e do Rei Coração de Leão: eu lhe direi toda a verdade."
"Então o acordo está selado, senhor Kantas."
"Acordo selado, senhor Trajano."
"Por que você veio aqui?" — Moen fez a primeira pergunta. O velho duque, deitado no chão, respondeu:
"Ver se conseguia tomar as Terras do Sul e confirmar que você estava realmente morto."
"Você a viu?"
"Claro que a vi, senão por que eu acharia que você pretendia me matar?"
Ao falar disso, o velho duque sentiu-se desesperado. Ele estava pendurado na biblioteca daqueles pai e filha há tantos anos, como ninguém se lembrou de que ele existia? Será que ele foi um fracasso tão grande? Não deveria ser assim!
"Como ela está?"
"Como poderia estar? Está muito bem, é claro."
Moen sentiu-se aliviado e perguntou:
"O que vocês estão planejando?"
"Ascender à divindade."
"Ascender à divindade?!"
"Sim, ascender. Baratheon Doyle quer se tornar um deus."
Ao dizer isso, o velho duque perguntou com uma expectativa que nem ele mesmo conseguia descrever:
"Você também não deve saber quem é essa pessoa, certo?"
Moen respondeu de forma estranha:
"Claro que sei, é o monarca fundador da família Baratheon."
Baratheon Doyle era o nome do primeiro imperador do Império Baratheon. O motivo de se chamar Baratheon, e não ter Baratheon como sobrenome, era a tradição deste mundo. Alguém que alcançou tal mérito tinha total direito de transmitir seu próprio nome como sobrenome da família. Para um monarca, essa era uma honra altíssima, pois os requisitos para um monarca eram radicalmente diferentes dos impostos a uma pessoa comum.
"Então você conhece o primeiro imperador, um estranho, mas não conhece a mim, o primeiro patriarca?!"
Moen apenas disse:
"Eu raramente presto atenção em coisas sem importância."
O velho duque, de repente, quis morrer ali mesmo. Mas, para garantir uma morte correta e evitar o castigo desconhecido por profanar o Primordial, ele disse:
"De qualquer forma, na época, obedecemos às exigências do imperador. Quando nossa expectativa de vida estava chegando ao fim, escolhemos nos tornar espíritos malignos para continuar seguindo-o."
"Para completar a ambição do imperador de ascender à divindade."
Moen perguntou, intrigado:
"O caminho do Imperador Baratheon é o Caminho da Glória. No entanto, a condição para a divindade na Glória é que três anjos da Glória estabeleçam cada um um império poderoso para lutar entre si, e o vencedor final ascende."
"Dadas as condições da época, não me surpreende que ele tenha encontrado a singularidade do Caminho da Glória. Mas, desde a antiguidade, nunca houve três anjos da Glória com impérios fortes coexistindo."
"Nem sequer houve três anjos da Glória na mesma era."
"A última vez foi..."
Pensando nisso, Moen perguntou:
"O Império Loiman? O primeiro imperador de Loiman também era um anjo do Caminho da Glória. Ele travou guerra contra Baratheon e morreu em combate, criando uma inimizade entre os dois impérios que dura até hoje."
"Isso foi obra de vocês?"
"Exatamente. O imperador pessoalmente guiou e cultivou o primeiro imperador de Loiman. A ideia era permanecer nas sombras para que ninguém descobrisse o problema."
"Dessa forma, ele reduziria a dificuldade ao mínimo, até mesmo induzindo Loiman a se aliar a Baratheon para atacar um terceiro império. Afinal, escondido nas sombras, ele tinha muito espaço para manobrar."
"Mas, antes que o imperador pudesse encontrar o último candidato, o imperador de Loiman descobriu o problema e atacou primeiro."
"Isso nos pegou de surpresa. Embora tenhamos vencido no final, foi por pouco."
Lembrando-se daquela época, o velho duque suspirou:
"Mesmo sendo um peão cultivado pelo imperador, ele ainda era um monarca competente, com coragem e habilidade que não perdiam em nada para o imperador."
"Foi por causa dele que o imperador abandonou aquele caminho e permaneceu em hibernação até hoje. Honestamente, no início, todos nós pensamos que você queria imitá-lo."
"Mas o que você realmente pensa?"
O velho duque olhou para Moen, curioso; as intenções daquele homem eram realmente impossíveis de decifrar.
Moen não respondeu. Ele apenas perguntou:
"Mesmo hoje, só existe a Imperatriz como anjo da Glória. Sem contar que este ainda é o império de vocês, o ponto crucial é: e o outro?"
O velho duque balançou a cabeça:
"Não sei, mas o imperador disse que este é o momento que esperávamos."
"Nós confiamos nele."
Ele jurou em seu próprio nome, então, naturalmente, poderia ignorar o juramento, mas o outro não poderia. Portanto, ele realmente não sabia?
Após uma breve hesitação, Moen perguntou:
"Será que ele quer fazer um jogo de palavras? O império que ele preparou é o seu próprio Império Baratheon, mas ele preparou três monarcas de eras diferentes?"
"Ele, a Imperatriz e outro descendente dele?"
O velho duque disse com seriedade:
"Eu também pensei nisso, mas sempre estivemos com ele e nunca descobrimos a existência dessa pessoa."
Moen arqueou a sobrancelha e perguntou:
"Você acha que a última pessoa seria um descendente dele?"
O velho duque respondeu categoricamente:
"Não."
Moen franziu a testa profundamente.