Capítulo Extra 98

Fu Xizhou fitou o olhar nos olhos límpidos de Ming Sheng e enxergou neles uma obstinação em buscar respostas para tudo. Ele, naturalmente, compreendia o estado de espírito dela naquele momento.

Assim como ele próprio, anos atrás, sempre fora insensível aos sentimentos da jovem; queria agradá-la, mas acabava usando meios errados, colhendo cada vez mais reserva e silêncio da parte dela.

O silêncio, claro, não era a solução para o problema. Pelo contrário, só apertava ainda mais o nó em seus corações, até chegar ao ponto de não haver mais forças para desatá-lo.

Baixando os olhos, após um breve momento de silêncio, ele escolheu ser completamente franco.

“Ming Sheng, eu acho que você não precisa de mim.”

Seu tom tinha uma leve sombra, havia até um traço de mágoa mal disfarçada. “Fico feliz por você ter uma casa, mas como homem, não ter feito nada por você me deixa frustrado.”

A varanda estava às escuras, tudo envolto numa penumbra sem luz. Os traços elegantes de Fu Xizhou estavam imersos nas sombras densas, e só seus olhos brilhavam com clareza.

Ming Sheng mergulhou inteiramente na ternura daquele olhar.

Na verdade, durante toda a noite, ela já havia percebido a queda no ânimo dele e também esperava o momento certo para, finalmente, explicar o motivo de sua pressa em comprar a casa.

Ajustando o casaco que ele lhe dera, Ming Sheng foi até a beira da varanda, recostou-se no parapeito e ficou a contemplar o horizonte, pensativa.

Fu Xizhou ficou ao lado dela.

Tocando finalmente o cerne do conflito, ambos silenciaram por um instante.

“Fu Xizhou, a diferença entre nós é imensa.”

De perfil, com serenidade, Ming Sheng finalmente falou baixinho: “Veja bem, tirando o que acontece entre quatro paredes, não temos nada em comum.”

Uma mão surgiu e, com um pouco de irritação, Fu Xizhou a virou para si, segurando-a pelos ombros.

Com a expressão tensa, ele deixou claro que não queria ouvir tais palavras.

“Ming Sheng, você é incrível. Nós somos compatíveis.”

“Não quero que se rebaixe desse jeito.”

“Mas aos olhos do mundo, não combinamos.”

Ming Sheng manteve sua opinião. “Até nossos hábitos de consumo são opostos. Me diga, você já passou por privação? Morou em um apertamento de poucos metros quadrados? Já ficou mais de uma semana a pão e miojo porque não tinha escolha?”

Fu Xizhou sentiu o coração apertar por ela.

Ming Sheng sorriu levemente, os olhos brilhando.

“Viu? Muitas das coisas que vivi para você são como fábulas.”

Ela continuou, meio constrangida.

“Reconheço que errei em não conversar com você antes de comprar a casa enquanto você viajava a trabalho, mas pensei a noite toda e não consegui encontrar uma forma de abordar o assunto. Nem preciso ver para saber que você, ao entrar na casa, franziria o cenho e logo sugeriria me emprestar dinheiro para eu comprar um imóvel melhor, maior, mais confortável. Se é para ter um lar, então que seja de uma vez, não é?”

Fu Xizhou admitiu que ela estava certa em sua suposição.

“Ming Sheng, esse dinheiro para mim não significa nada...”

Conversar com ele podia ser difícil, mas Ming Sheng queria insistir. Caso contrário, não teria confiança de que poderiam seguir juntos.

“Mas, Fu Xizhou, todo o sentido do meu esforço ao longo dos anos foi para não depender de ninguém, nem mesmo de você.”

Ela se pôs na ponta dos pés e beijou carinhosamente seus lábios frios. O olhar de ambos se entrelaçou, ardendo com a intensidade do sentimento.

“Na verdade, eu sinto pena de você.”

Fu Xizhou mostrou-se confuso. Para todos, ele era alguém de imenso sucesso, como poderia, aos olhos dela, ser alvo de compaixão?

“Pena?” Ele franziu o cenho.

Com firmeza, Ming Sheng confirmou, fazendo um charme infantil em seus braços.

“Você é digno de dó.” Ela fez beicinho, a voz suave. “Veja só: um bilionário abre mão de um relacionamento à sua altura para namorar uma garota comum. Precisa discutir com ela sobre um apartamento de oitenta metros, esforçar-se para convencê-la a aceitar seu padrão de vida... Para você, isso não é como descer do Olimpo?”

“Fu Xizhou, não quero te colocar em apuros, nem ver você se forçando a agir como alguém comum ou a debater economia só para termos assunto em comum.”

A doçura de sua voz fez Fu Xizhou rir; ele a abraçou, gargalhando.

“É, o que mais temia acabou acontecendo. Esse era mesmo meu maior receio.”

O olhar dele era sincero e, passado o riso, seu semblante se acalmou, sem vestígios do antigo orgulho.

“Ming Sheng, sou apenas um homem de sorte. Nasci em uma boa família, escolhi um setor promissor e me dediquei sem desistir, por isso cheguei onde estou.”

Ming Sheng riu com malícia, arqueando as sobrancelhas de modo encantador.

“Você não teve apenas sorte ao nascer.”

“Shh, deixe-me terminar.”

Fu Xizhou ficou feliz por terem aberto o jogo; aquela barreira invisível que os separava durante a noite finalmente se dissipara. Pensando pelo lado positivo, ao menos amadureceram: agora expunham os conflitos sem desgaste emocional desnecessário.

Pelo menos, estavam caminhando juntos, de forma consciente, para uma relação saudável.

“Ming Sheng, temos uma vida inteira pela frente. Quero assumir muitos papéis na sua vida.” Seus olhos escuros fitavam o rosto dela com serenidade. “Não quero que me veja de baixo para cima.”

“Tudo o que conquistei foi justamente para não precisar me importar com olhares e julgamentos e para poder estar livremente ao seu lado.”

Ming Sheng sentiu os olhos marejarem, o peito tomado pela emoção.

Ela sabia o quanto ele havia lutado para chegar ali, todas as dificuldades que enfrentara.

“Por que acha que eu me forçaria a discutir sua casa com você?”

Ele disse, sorrindo, e apertou o nariz dela com carinho. “Eu adoraria participar de cada detalhe da sua vida, grandes ou pequenos. Esse é o sentido de sermos parceiros, não? Se você não me deixar participar de nada, e nossa relação se resumir a sexo, então é melhor me matar logo.”

“Que conversa é essa de morte?”

Ming Sheng tapou a boca dele, aborrecida. “Não diga essas coisas desagradáveis.”

“Mas é a verdade.” O belo rosto de Fu Xizhou se entristeceu. “Fui à sua casa e vi que você resolveu tudo sozinha, não sobrou nada para eu fazer. E ainda tenho que fingir que está tudo bem.”

Ele abaixou a cabeça até encostar a testa na dela, as respirações se misturando.

Felizmente, agora os corações estavam mais próximos do que nunca.

“Ming Sheng, tirando toda essa ostentação, vamos ser apenas um casal comum em casa? Viver como dois apaixonados que negociam as coisas juntos, sem medo de brigas, pois mesmo brigando, no dia seguinte tudo se resolve?”

“Me promete isso, sim?”

Diante de um pedido tão sincero, era impossível para Ming Sheng recusar.

“Eu prometo.” Ela refletiu e se desculpou. “Me desculpe, errei nisso. Deveria ao menos ter te contado.”

A mágoa entre eles, que durara toda a noite, foi enfim arrancada pela raiz.

Abraçaram-se sem mais reservas.

Ao longe, o mar seguia bravio, mas eles, ouvindo o som das ondas, sentiam o coração em paz.

Depois de tanto tempo ao vento frio, os dois estavam levemente arrepiados.

Ming Sheng sentiu frio e bocejou duas vezes seguidas.

Fu Xizhou a envolveu num grosso edredom; sob o olhar apaixonado dela, ele sorriu, despiu-se das roupas pesadas e, com o tronco nu, entrou na cama, puxando-a para seu peito.

O calor do cobertor era bom, mas o calor do abraço dele era ainda melhor.

Como um gatinho, Ming Sheng esfregou o rosto gelado em seu peito, e logo faíscas de desejo se acenderam.

No instante em que o rosto dela tocou sua pele, Fu Xizhou sentiu o corpo responder.

Após mais de uma semana viajando, estava sentindo falta dela.

Seus traços marcantes se suavizaram; abaixando o olhar, seus olhos escuros, pousados no rosto dela, transbordavam emoção.

E ele parecia não ter intenção de disfarçar.

Ming Sheng, como uma pequena feiticeira, ergueu o rosto sedutor e inocente ao mesmo tempo.

O sorriso em seus lábios era radiante, mas também provocante.

“Fu Xizhou, quer que eu te compense?”

A voz dele saiu rouca: “Como pretende compensar?”

Com o rosto aninhado em seu peito, Ming Sheng ergueu o pescoço e, com um olhar de pura sedução, murmurou: “Logo você vai saber.”

E então, baixou a cabeça para mergulharem juntos no deleite.

Aquela noite de paixão foi intensa, Ming Sheng sentiu o prazer percorrer-lhe o corpo até os dedos dos pés, demorando-se nas sensações.

Fu Xizhou também estava satisfeito, entregue ao aconchego que ela lhe proporcionava.

Todo o cansaço da viagem desapareceu.

Após várias revisões e discussões, o projeto do pequeno apartamento de Ming Sheng finalmente foi definido.

Simples, acolhedor e extremamente funcional.

Ela até reservou um espaço especial para trabalhar, onde poderia desenhar e dispor de uma bancada para modelar e confeccionar suas próprias roupas.

Com tudo pronto, a equipe de reforma começou a obra, com prazo de três meses.

Porém, ao término, ela não pretendia se mudar imediatamente, deixaria o local arejar por alguns meses, planejando a mudança após o verão seguinte.

Consultou Fu Xizhou e ele não se opôs, deixando tudo a critério dela.

No momento, em casa, quem mandava era ela.

“Seu homem está só esperando o momento certo. Quer apostar que, no outono do ano que vem, você ainda estará morando aqui?” disse Qiao Yu, cuja barriga já estava visível. Entediada em casa, resolveu visitar Ming Sheng no fim de semana.

Um simples olhar das duas mulheres bastou para despachar os dois homens da sala.

Fu Xizhou pegou sua bolsa de academia e, levando Liao Qing, que engordara visivelmente, foram malhar.

O futuro era uma incógnita para Ming Sheng.

Por ora, a vida a dois era tranquila.

Cozinhavam juntos após o trabalho, e à noite, às vezes saíam para correr, tomavam banho, liam ou se divertiam, indo dormir na hora certa.

Os dias seguiam calmos e regulares.

Ninguém tocava no futuro.

Mas o futuro sempre chega.

Ming Sheng perguntou o motivo a Qiao Yu.

Ela riu-se da ingenuidade da amiga: “Porque é fácil se acostumar ao luxo, difícil é voltar à simplicidade.”

“Depois que se acostuma com uma casa grande, com um homem para aquecer sua cama no inverno, será que consegue voltar a viver sozinha num espaço pequeno?”

“Olhe esses enfeites na estante, dois deles compramos juntas em Paris, lembra? Veja onde estão agora.”

Estavam, claro, em lugar de destaque na casa de Fu Xizhou.

O rosto de Ming Sheng demonstrou certo embaraço; ela sabia bem o que Qiao Yu sugeria.

“Mas guardar na mala não faz sentido...”

Ela tentou se explicar, hesitante.

Qiao Yu riu alto. “Então foi o Fu Xizhou quem sugeriu que você os deixasse expostos na casa dele?”

Ming Sheng ficou corada até as orelhas.

“Homens são muito espertos!” Qiao Yu quase bateu palmas para Fu Xizhou e, de fato, aplaudiu. “Você já trata esse lugar como seu lar. Me diga, se no ano que vem ele olhar para você com aquele olhar de cachorro abandonado, vai conseguir se afastar?”

Ming Sheng fez um muxoxo e ficou calada.

Muitas convicções mudam aos poucos.

Ela era como uma pedra do rio, antes cheia de arestas, e Fu Xizhou, o rio largo, a acolheu e, com paciência, foi polindo suas pontas afiadas.

E, sob esse cuidado, ela aprendeu a não ser tão dura consigo mesma.

Ambos, finalmente, tornaram-se pessoas melhores.

Além de Fu Xizhou, outra pessoa passou a frequentar cada vez mais o ambiente profissional de Ming Sheng.

A mãe de Fu Xizhou, Xu Yin.

O primeiro encontro foi em um suntuoso jantar do mundo da moda, onde ambas eram convidadas; Xu Yin, porém, estava ali como diretora de uma fundação filantrópica.

Porém, todos sabiam suas outras identidades: matriarca do Grupo Fu Yuan e mãe do presidente da Bro, Fu Xizhou.

No salão repleto de celebridades, Ming Sheng era discreta, quase invisível.

Nem sequer tinha o privilégio de cumprimentar Xu Yin ou tirar uma foto ao seu lado.

Com uma taça de vinho na mão, Ming Sheng tomou um gole pequeno e olhou de soslaio para o outro lado do salão.

Lá, a anfitriã conversava animadamente com Xu Yin; até as estrelas mais requisitadas iam lhe oferecer brinde.

Ficava claro o prestígio de Xu Yin no meio social.

Sem expressão, Ming Sheng desviou o olhar e conversou com uma editora de revista de moda que havia estudado na França.

A editora queria marcar uma entrevista.

Afinal, poucas vezes alguém ganhava tanta atenção na mídia apenas pela beleza, como Ming Sheng.

Mulheres bonitas sempre despertam curiosidade, inclusive sobre a vida pessoal.

Ming Sheng ficou surpresa que uma editora tão importante quisesse entrevistá-la.

Sentiu-se lisonjeada, mas insistiu que era uma pessoa comum, pouco fotogênica, não poderia ser protagonista de uma reportagem.

“De jeito nenhum.” Ela gesticulou, corando. “Sua revista é espaço valioso, por que gastar comigo? Quem vai se interessar?”

“Por esse rosto perfeito, aposto que vamos vender todas as edições.”

A editora, de óculos e figura simpática, sorriu, mostrando que o convite era sincero. “Vamos, aceite. Pense na entrevista como um bate-papo agradável, tomando café, falando do seu trabalho em Paris, dos romances, dos encontros...”

Ming Sheng arregalou os belos olhos, fingindo indignação: “Ei, esse último assunto é o principal, não é? Mas vocês não são uma revista de moda? Por que querem saber da minha vida privada?”

A editora riu: “Por favor, precisamos de vendas. É o nosso trabalho, você entende.”

Diante do convite insistente, Ming Sheng não soube recusar e aceitou.

Quando a editora se afastou, ela respirou aliviada, mas ainda um pouco preocupada, tomou outro gole de vinho. Nisso, sentiu um leve toque no ombro.

Virando-se, quase se engasgou.

Era Xu Yin.

Enquanto Ming Sheng estava surpresa e sem saber como agir, Xu Yin mostrava-se à vontade: “Ming Sheng, que coincidência encontrar você aqui. Por que não veio cumprimentar?”

Apesar do sorriso amigável da ex-patroa, Ming Sheng já experimentara a doçura traiçoeira dessa mulher, então manteve um sorriso tenso.

“Senhora.”

Com respeito, escondeu seus verdadeiros sentimentos, explicando educadamente: “A senhora parecia ocupada, não quis incomodar.”

Xu Yin lançou um olhar crítico ao vestido de alta-costura que Ming Sheng usava.

Na verdade, nem precisava de modelos; ela mesma era o melhor cartão de visitas de sua marca.

O vestido, sofisticado e elegante, realçava sua silhueta esguia e a brancura da pele iluminava ainda mais o traje, fazendo-a destacar-se mesmo entre estrelas.

“Está lindo o vestido”, Xu Yin elogiou sinceramente sua transformação.

“Obrigada pelo elogio.” Ming Sheng sentiu-se ainda mais lisonjeada; sabia o quanto aquela mulher era exigente. “Eu mesma desenhei.”

“Sério?” Xu Yin ficou surpresa.

Ming Sheng confirmou, com naturalidade, e não pretendia prolongar o encontro.

“Me desculpe, senhora. Preciso conversar sobre trabalho com outros convidados. Com licença.”

E assim, sob o olhar atento de Xu Yin, ela se afastou, elegante.