Capítulo 60

Ao terminar o encontro, Ming Sheng conferiu o horário. Nem mais, nem menos, exatamente dez minutos. De volta ao desfile, ela manteve-se serena, apenas a assistente que a acompanhava, Mily, parecia inconformada.

“Isso sim foi abrir meus olhos”, resmungou Mily. “Os capitalistas são realmente poderosos, compram um museu de arte por centenas de milhões só para a namorada fechar o desfile. O mundo dos ricos é mesmo insano.”

Ming Sheng ouviu em silêncio, sem responder. Alguns dias antes, Qiao Yu tinha insistido em lhe contar, cheia de entusiasmo, sobre o prestígio dos três fundadores da Bro. Os jogos da série “Desatino” haviam conquistado o mundo; a Bro, antes uma empresa insignificante, tornara-se em apenas quatro anos um gigante da indústria dos jogos.

Na época, Fu Xizhou declarara que usaria os jogos para difundir a cultura chinesa e ganhar dinheiro dos estrangeiros – e cada promessa fora cumprida. Os três fundadores colheram sucesso no exterior, realizando feitos que poucos compatriotas conseguiram, colecionando prêmios oficiais sem parar.

Os três já figuraram entre os “Dez Jovens Mais Notáveis” da cidade.

“Da última vez, quando disse que Liao Qing valia bilhões, esqueci de especificar: bilhões em dólares”, completou Mily, ainda indignada. “Antes de brigarmos, ele me contou que a Bro era como uma máquina de imprimir dinheiro, com centenas de bilhões parados na conta. O maior problema deles agora é não saber como gastar tanto dinheiro. Este ano, fundaram uma empresa de investimentos e começaram a despejar dinheiro em vários projetos à procura do próximo sucesso.”

Por trás do brilho atual estava a dificuldade dos primeiros anos do empreendimento. Qiao Yu manteve contato próximo com Liao Qing e praticamente viu a Bro ressurgir das cinzas, até alcançar o auge. O fundo do poço de Fu Xizhou também chegou aos ouvidos de Ming Sheng por meio das palavras de Liao Qing.

Naquele tempo, a partida de Ming Sheng foi a gota d’água para Fu Xizhou. “Embora você tenha voltado ao país, duvido que tenha oportunidade de encontrar Fu Xizhou”, comentou Qiao Yu, com um olhar complicado. “Se um dia o vir, repare na palma da mão direita dele. Dizem que, na noite em que você foi embora, Liao Qing me mandou uma mensagem: Fu Xizhou estava no hospital, a palma da mão em carne viva, não se sabe com o quê ele se cortou, nem os médicos sabiam como costurar.”

“Depois de sair do hospital, não se acalmou, passou a frequentar bares, a beber, a se meter em brigas. Chegou a preocupar os pais, que pediram aos seguranças para levá-lo para casa. Ouvi dizer que ele teve um surto e destruiu todas as flores do jardim de inverno.”

“Enfim, Liao Qing me contava tudo, fiquei até assustada. Parecia que Fu Xizhou gastou toda a loucura da vida naquele período.”

Ming Sheng escutava em silêncio, quase sem falar. De fato, desde seu retorno ao país, ela tornara-se ainda mais calada, quase sempre ouvindo mais do que falando. Quatro anos longe da terra natal trouxeram tantas mudanças que ela precisaria de tempo para preencher essas lacunas na memória.

“Depois, não sei como, Liao Qing comentou que Fu Xizhou parece que voltou ao normal”, continuou Qiao Yu.

“Como assim, ‘parece’?”, Ming Sheng indagou, intrigada.

“Porque, de certo modo, continua um pouco estranho. Espere, você vai entender quando vir esta foto.” Qiao Yu procurou por um bom tempo no celular, até encontrar uma imagem na nuvem e entregá-la a Ming Sheng. “Olhe.”

Ao ver a foto, Ming Sheng ficou muda. Nela, Fu Xizhou, de cabeça raspada, estava concentrado digitando códigos no computador. Ele havia raspado o cabelo por completo. Ainda assim, mesmo maltratando a própria aparência, continuava charmoso.

Ming Sheng fixou o olhar na foto por muito tempo. Seus olhos percorreram os traços firmes e elegantes dele, as sobrancelhas ligeiramente franzidas, imaginando o estado de solidão e fúria em que ele se encontrava. Sentiu um aperto no peito.

Naquele tempo, ela já deveria estar estabelecida em Paris. Porém, na terra estrangeira, sozinha, desamparada, também não era feliz. Por sorte, o tempo os empurrou adiante; ela não parou, ele também não ficou estagnado. Depois de um período de autoexílio, ele finalmente voltou ao caminho certo.

Com a tempestade aplacada, os preparativos para o grande desfile prosseguiram sem contratempos. Como esperado, Lisa tornou-se a modelo principal do evento. Ming Sheng mantinha-se ocupada com diversos afazeres, aparentando normalidade.

Apenas no vestiário das modelos, risadas sarcásticas ecoavam de vez em quando. Muitas testemunharam a discussão entre ela e Lisa. O assunto logo caiu no esquecimento: todas eram veteranas, sabiam que Ming Sheng havia perdido a disputa. Afinal, era uma marca global de luxo e nem uma modelo ela conseguia controlar.

De alguma forma, o boato se espalhou e chegou aos ouvidos dos chefes na matriz francesa. Rashida, que sempre a apreciou, temia que ela não se adaptasse ao país, sustentou as pressões da empresa e ainda lhe ligou para saber como estava.

Ming Sheng, claro, não exagerou as dificuldades diante da chefe, mas também não as omitiu. Declarou com delicadeza: “Realmente enfrentei alguns obstáculos inesperados, e reconheço que também errei no processo. Peço desculpas pelos transtornos à empresa.”

O assunto ficou por isso mesmo.

No entanto, há sombras na vida das quais não se pode fugir; por mais que tentasse ignorá-las, elas a acompanhavam como reflexos. Ming Sheng pensou que, depois daquele encontro, não teria mais contato com Lisa. Mas estava enganada: Lisa conseguiu um comercial para gravar.

O museu, generosamente, cedeu o espaço para a produção. Por isso, o Bentley preto de Fu Xizhou passou a ser visto com frequência na vaga exclusiva do museu.

Naquela tarde, após um dia de trabalho, ela e a assistente estavam sentadas relaxadas no jardim do museu. Ming Sheng, para recompensar a equipe, encomendou café e pizza. Depois, todos poderiam ir embora felizes.

Enquanto Ming Sheng respondia mensagens no celular, Mily cutucou-a discretamente: “Lona, olhe lá em cima.”

Sem entender, Ming Sheng seguiu o olhar de Mily e, de repente, estacou. No topo do museu, atrás do vidro de uma janela do chão ao teto, via-se a silhueta robusta de um homem: Fu Xizhou.

Mesmo àquela distância, Ming Sheng sentiu claramente a intensidade daquele olhar. Era um olhar frio, cortante como gelo.

Fu Xizhou estava ali, olhando para baixo. Ela não se iludiu achando que havia qualquer resquício de afeto naquele olhar gélido. Era, provavelmente, apenas ódio por alguém que já o abandonara.

Desviou rapidamente os olhos, perdida em pensamentos, tomou um gole de café e sentiu o amargor sutil.

“Lisa é uma verdadeira vencedora”, comentou Mily, invejando Lisa, que posava para o comercial ali perto. “Namorado poderoso a mimando com oportunidades já seria demais, mas até nas gravações ele não desgruda. Nem nas novelas que ela faz o romance é tão açucarado.”

Ming Sheng não pôde evitar olhar para a figura elegante de Lisa, sempre graciosa. O rosto jovem e luminoso dela era marcado por uma felicidade evidente; cada emoção se estampava livremente. Muito diferente da época em que Ming Sheng só conhecia sofrimento.

Um homem vendo todos os dias aquele rosto radiante e vibrante, quem ainda se lembraria da jovem tímida e chorosa do passado? Talvez ele realmente tivesse superado tudo.

Ming Sheng abaixou o olhar, segurando o café, deixando que a leve melancolia se acumulasse.

O celular tocou – era Lin Song.

No telefone, ele perguntou rindo: “Por que esse ar de preocupação? Não ganhou na loteria hoje?”

Ming Sheng levantou os olhos, surpresa, e viu Lin Song, elegante e gentil, sorrindo para ela na entrada do jardim. Com o pôr do sol iluminando-o, parecia ainda mais jovem; o sorriso aquecia o coração.

“Que injustiça”, resmungou Mily, “por que os melhores namorados do mundo são sempre os dos outros? O meu é baixinho, gordinho e ainda tem chulé, além de ser cozinheiro.”

Ming Sheng riu. Provavelmente, a maioria das garotas do mundo sempre acha que poderia ter algo melhor.

O namorado de Mily era francês, chef principal de um restaurante três estrelas Michelin, com 1,76m de altura, forte, não gordo. Então, tendo Lin Song, gentil, atencioso e sem chulé, Ming Sheng, do que mais você pode reclamar?

Determinada, Ming Sheng varreu da mente a imagem da silhueta no alto do prédio, despediu-se de Mily, pegou alegremente a xícara de café que estava ao seu lado e, segurando também sua própria, caminhou sorridente até Lin Song.

“Aqui está, pedi para você. Experimente, e depois não diga que sempre esqueço do seu gosto.”

Ela entregou o café ainda quente a Lin Song, que, ao invés de provar o próprio, inclinou-se carinhosamente para tomar um gole do dela.

“Quero provar o seu.”

Ming Sheng não hesitou; ofereceu a xícara com um olhar brilhante e sorriso nos lábios, esperando sua opinião.

“É esse o sabor que gosto. Da próxima vez, só quero este, nenhum outro me agrada”, disse ele, sorrindo com ternura, apoiando naturalmente a mão no ombro delicado dela. Com as duas xícaras, os dois – bonitos e em harmonia – chamavam a atenção dos que passavam, mesmo sem serem famosos.

Com seu jeito encantador, até as palavras de carinho de Lin Song eram originais. Ming Sheng manteve um leve sorriso, sentindo-se leve.

Assim, deixou-se conduzir por Lin Song, como qualquer casal apaixonado, aproveitando o encontro ao pôr do sol.

Um Bentley preto e luxuoso passou devagar, cruzando o caminho deles na calçada. A janela estava meio aberta, revelando o perfil sóbrio e marcante de um homem.