Capítulo 54

Sob o olhar atento de todos, bem diante dos olhos do casal Fu Jinghuai e Xu Yin, Ming Sheng escutou a declaração retumbante de Fu Xizhou, mal conseguindo controlar o tremor do corpo.

Cada olhar era como uma ponta afiada, espetando-a de tal forma que ela quis virar e fugir, ou até mesmo se enterrar em um buraco.

Ela estava lívida, exaurida pelos caprichos de Fu Xizhou.

A frase “casaremos assim que nos formarmos” reverberou em seus ouvidos, deixando-a atordoada, a mente em branco, incapaz de pronunciar uma única palavra.

Sem sequer ter tempo de negar diante do casal Xu Yin, foi arrancada de lá por ele, que a levou embora do restaurante Primavera do Sena.

Fu Xizhou a arrastou diretamente para a cortina de chuva, ambos mergulhados na tormenta como dois loucos, molhados da cabeça aos pés.

Ming Sheng lutava para soltar a mão dele, chorava sob a chuva, gritando histericamente: “Fu Xizhou, seu maluco!” Ele, ao ser insultado, reagiu puxando-a com força e apertando-a contra o peito.

Ali, à beira da rua diante do Primavera do Sena, sob o olhar de todos, abraçaram-se sob a chuva.

A água caía sem cessar. Caminharam molhados por um bom tempo até, com dificuldade, conseguirem um táxi.

O motorista, ao ver os dois encharcados, resmungou preocupado com o carro. Em outros tempos, com seu temperamento impaciente, Fu Xizhou teria retrucado sem hesitar.

Mas naquele dia, ele estava especialmente calado.

Apenas envolveu Ming Sheng, que tremia de frio, e com a única mão seca enxugou as lágrimas que escorriam em seu rosto.

Mal enxugara uma, outra já rolava dos olhos de Ming Sheng.

“Não chore, não há razão para isso.”

Fu Xizhou limpou novamente suas lágrimas, o olhar tranquilo, como se não fosse ele o homem que há pouco, no restaurante, proclamara em alto e bom som o casamento iminente.

Ming Sheng sentia-se exausta, e ele também não estava melhor; toda a energia fora gasta na discussão intensa com os pais.

Com os olhos marejados, Ming Sheng murmurava: “Você é louco demais.”

Fu Xizhou olhou para a chuva que diminuía do lado de fora e sorriu para ela, com uma serenidade absoluta: “Não seja tola, esse dia teria de chegar.”

“E chegou hoje.”

Voltaram ao apartamento alugado por Fu Xizhou.

No banheiro com chuveiro separado, o vapor subia e as roupas molhadas, masculinas e femininas, se espalhavam pelo chão, logo seguidas pelas roupas íntimas.

Em meio ao vapor, Ming Sheng deixou que a água quente aquecesse sua pele pálida, devolvendo lentamente o rubor aos lábios, tão vivos quanto carmim.

Seus olhos, enevoados como os de um cervo, encontraram o olhar profundo do homem à sua frente. Ele, alto, também imerso na água quente, via o líquido escorrer do rosto ao peito, descendo pelas linhas de seu corpo, e, apesar das sobrancelhas grossas e olhar austero, deixava transbordar uma paixão ardente ao encará-la.

Seu amor era como lava, rasgando a terra, fazendo o mundo inteiro queimar e chorar.

Ming Sheng chorava, resmungando que ele era cruel. Depois, sua voz delicada foi se quebrando, os olhos tornaram-se um lago, e, como a água corrente, atravessou e aqueceu o homem que a envolvia.

Mais tarde, deitaram juntos, secos e confortáveis.

Ming Sheng, de olhos vermelhos de tanto chorar, mordeu os lábios, cheia de amargura: “Você não podia ter esperado mais? Por quê?...”

Por que provocar o rompimento com os pais?

Será que ele realmente não se importava em ser expulso da família?

Os olhos negros de Fu Xizhou brilhavam intensamente, e seus lábios quentes pousaram nos dela.

“Antes eu aguentava, por covardia e preocupação com seus familiares. Você se importava com eles, então eu também me importava.”

“Mas agora, já não me importo nem um pouco com eles.”

Seus traços lindos revelavam frieza e crueldade. “Não pense que não sei: na foto de família, você sequer aparece.”

Ming Sheng arregalou os olhos, surpresa: “Como você sabe?”

“Você esqueceu? Eu coloquei um pequeno espião na sua casa.”

Ela logo entendeu: só poderia ser Ming Kang.

Com delicadeza, Fu Xizhou pediu desculpas por sua fraqueza e jurou nunca mais deixá-la sofrer.

Ming Sheng, comovida, respondeu: “Foi um acordo nosso manter segredo. Eu sofria, mas você também. Não te culpo.”

Nenhum filho de família rica passou por tantas dificuldades num namoro. Muitos gostariam de anunciar ao mundo, mas eles, por quatro anos, esconderam o amor, temendo interferências familiares.

Tal primeira paixão, para ambos, era inesquecível.

“Enfim, está tudo às claras. Que alívio.”

Fu Xizhou, com o semblante leve, ficou a imaginar o futuro. “Agora que vamos nos formar, podemos fazer o que quisermos. Dizem que primeiro se constrói a carreira, depois o lar. Eu acho que não há problema em casar antes; ter uma família motiva ainda mais. O que você acha, Ming Sheng?”

Deitada no peito dele, ouvindo o coração forte, ela ainda sentia um torpor ao lembrar “casaremos ao nos formar”.

Casar...

Parecia tão distante. Por que ele já planejava isso?

Será que um dia ele se arrependeria?

“Diga algo, vai.” Fu Xizhou, sem resposta, insistiu.

Ming Sheng apenas murmurou um “hum”, sentindo dor de cabeça, certa de que ele estava num momento de exaltação, longe de estar lúcido.

“Seu pãozinho teimoso.”

Fu Xizhou apertou-lhe o rosto, brincando.

“Todos te maltratam, te apertam, te moldam, e o pior é que você nunca me conta a verdade. Eu, como namorado, não sirvo pra nada?”

“Não é isso...”

Ela hesitou, pressionada pelo olhar dele, até confessar: “Desde pequena eu sou assim, resolvo meus problemas sozinha. Se posso evitar incomodar os outros, evito.”

“Eu sou os outros?”

Fu Xizhou a envolveu com energia. “Os outros são os outros. Eu serei seu marido...”

Ao afirmar sua posse, selou seus lábios num beijo, não querendo mais ouvir sobre independência ou autossuficiência.

Assim, por insistência dele, Ming Sheng ficou no apartamento.

Com sua chegada, Liao Qing e Li Jinger não podiam mais morar ali; mudaram-se juntos para outro apartamento, continuando a vida de solteiros.

Mesmo após o rompimento, Ming Sheng foi ao Edifício Haiti.

Entregou o documento que não chegara à Fundação e, de passagem, deixou uma carta de demissão para Xu Yin.

Sem resposta, Xu Yin não ligou nem respondeu.

Todos compreenderam o silêncio.

Afinal, Xu Yin não precisava de assistente. Se abrisse vaga, choveriam candidatos.

Ainda assim, Ming Sheng gastou uma tarde escrevendo detalhadamente num documento todos os contatos e pontos importantes do trabalho recente, enviando ao e-mail de Xu Yin.

Mas a vida não era tão calma quanto parecia.

Com o namoro tornado público, quem mais sofreu foi a família de Ming Sheng.

Como esperado, Ming Jiang, Tang Weiru, e até Xia Xinyu, que trabalhava para Fu Yuan, foram demitidos.

De um dia para o outro, todos perderam o emprego; Xu Yin explodiu em casa, exigindo que a família de Ming Jiang deixasse a mansão dos Fu imediatamente.

Quando Ming Kang ligou, ainda estava atordoado: “Mana, você namorou o irmão Xizhou por quatro anos? Nunca percebi!”

Crianças sempre são gentis; mesmo prejudicado, não reclamou, apenas celebrou: “Gosto muito do irmão Xizhou. Se ele gosta de você, tem bom gosto. Não gostei dele à toa.”

“Não se preocupe conosco. Papai já achou um novo lugar, estou até animado de morar numa casa nova. Ouvi eles falando em comprar imóvel. Veja, mesmo sendo expulsos, ganhamos liberdade.”

A inocência das crianças consola, mas Ming Sheng recebeu muito mais insultos e acusações.

Tang Weiru ligou; Ming Sheng atendeu, ouvindo uma enxurrada de ofensas, chamando-a de azarada, dizendo que arruinara a família, que não deveria se vangloriar, pois os pais de Xu Yin eram poderosos; se Fu Xizhou insistisse em casar, perderia a herança, que muitos filhos de ricos eram covardes e dependentes, e que ele não seria diferente, acabaria perdendo tudo, voltando para os pais, e Ming Sheng seria usada e descartada. Enquanto ela, Tang Weiru, vivesse, Ming Sheng jamais voltaria para casa, que morresse longe.

Ming Sheng, serena, admitiu que tudo era verdade.

Disse calmamente: “Tia Tang, não te devo nada. Com Fu Xizhou, foram quatro anos, e você teve quatro anos bons. Na verdade, você me deve um agradecimento. Já que não posso voltar, talvez nunca mais nos vejamos. Deixe-me dizer: você destruiu a família dos meus pais, nunca esqueci isso. Quatro anos atrás, salvei esta família, não devo mais nada ao meu pai. Diga-lhe que, por anos de cuidado com minha mãe, estou grata. E, mesmo se for usada e descartada, jamais pedirei nada a vocês.”

Sem chorar ou gritar, a voz era calma e decidida. Do outro lado, Tang Weiru ficou muda de espanto, e por fim rosnou: “Espero que cumpra o que diz.”

“Maldita, o que disse para Ming Sheng...”

O telefone foi arrancado, e ouviu-se a voz pesada de Ming Jiang, que chorou: “Ming Sheng, me perdoe...”

“Pai.”

Ming Sheng enxugou as lágrimas. Após aquela bofetada, o relacionamento deles ficou frio, e mesmo que Ming Jiang tentasse se reaproximar, ela sempre se manteve distante. Há tempos não conversavam em paz.

Talvez fosse a última vez.

“Ouviu o que disse à tia Tang? Nosso laço termina aqui. Cumpri meu papel de filha, e tenho certeza que mamãe, no céu, não me culparia por ser fria. Cuide-se; mesmo sem ser motorista de família rica, é capaz de sustentar a casa. Se eu prosperar, enviarei algum dinheiro. Ming Kang é um bom menino; eduque-o bem. Mesmo sem mim, com ele ao lado, você terá uma boa velhice.”

Ming Jiang chorava: “Tua tia só falou da boca pra fora. Esta casa será sempre tua. Me perdoe, filha, me dê uma chance de me redimir, não me abandone...”

Mas Ming Sheng manteve-se impassível: “Não, desde que mamãe se foi, não tenho mais um lar.”

Fu Xizhou, ocupado com a nova empresa, nada sabia da ruptura de Ming Sheng com a família. Preocupado, perguntou à noite. Ela, sem dar muita importância, contou que a família estava bem, encontraram nova casa, estavam com dinheiro suficiente, todos capazes de trabalhar.

“Que bom. Agora entendo que, se temos coragem de romper com o que nos prende, as coisas melhoram aos poucos.”

Naquela noite, ele a abraçou, animando-a e a si mesmo. Exausto após longas horas de trabalho, murmurou antes de dormir: “Tempo, preciso de tempo...”

Adormeceu profundamente, sem notar o olhar de compaixão que Ming Sheng lançava.

O clima esquentava, a cidade despertava para a primavera, as ruas se enchiam de vida, e até o sol parecia mais generoso, brilhando todos os dias.

Quando Ming Sheng voltou à universidade para buscar suas coisas, encontrou Xia Xinyu, há tempos afastada. Ming Jiang, envergonhado por saber que a filha mais velha sacrificara a si mesma pela paz da família, enviou a enteada para trazer os pertences de Ming Sheng.

As duas sentaram numa casa de chás. No início, silêncio. Xia Xinyu observava com curiosidade e, depois, desdém o alojamento da Universidade Qingcheng.

“Não achei nada de mais nessa universidade; que lugar esquisito, que faz questão de dividir as pessoas em castas.”

Ming Sheng apenas bebeu seu chá sem responder, esperando as críticas.

Xia Xinyu riu, sarcástica: “Por que está calada? Quando rompeu com a família, não foi cheia de atitude? Agora vejo quem você é, Ming Sheng. Parece dócil, mas é só fachada; quando precisa, vira fera.”

Sem resposta, ela ficou curiosa: “Fu Xizhou sabe que você é assim, uma louca?”

Ming Sheng não quis alimentar a curiosidade e respondeu suavemente: “Por eu ter causado sua demissão, não quer dizer nada?”

Abriu uma garrafa de água e empurrou para ela: “Se não se sente vingada, pode jogar em mim.”

Xia Xinyu riu: “Você me subestima. Minha mãe pode ser tola, mas eu não sou. Fu Xizhou rompeu com a família por você; quem sabe você acabe mesmo sendo a senhora presidente. Se eu te ofender, amanhã você come caviar e eu nem cheiro o caldo. Melhor não arriscar.”

“Ser realista não faz mal.”

Ming Sheng até admirou sua lucidez. “Xinyu, mesmo longe de Fu Yuan, você vai se sair bem.”

“Talvez não.”

Xia Xinyu revirou os olhos. “Diferente de você, sem Fu Xizhou e sem diploma, não tenho nada. Minha mãe, apesar de tudo, prefere homens; se comprarem casa, será para Ming Kang. Quando eu casar, estou fora.”

“Ming Sheng, você não deve nada à minha mãe nem ao meu pai. Lembre-se que ainda me deve; fui a mais prejudicada.”

Alisou os cabelos novos: “Fique bem com Fu Xizhou. Só assim poderá ajudar a amiga de anos.”

Ming Sheng riu: “Não éramos rivais? Agora me chama de amiga?”

“Considere uma aposta. Se você se der bem, posso colher os frutos.”

“E se eu fracassar? Sua mãe diz que serei descartada, talvez morra sozinha.”

Xia Xinyu a olhou, meio sorrindo: “Também pode ser.”

“Mas, afinal, você é louca.”

Sorveu o chá, admirando o campus. “Só loucos fazem grandes coisas, não acha?”

Ming Sheng preparou-se para romper com o mundo, mas não esperava encontrar um pouco de calor humano em Xia Xinyu.

Apesar de direta e pragmática, naquele momento, cercada de hostilidade, Ming Sheng valorizou a ausência de críticas da meia-irmã.

Guardou esse gesto no coração.

Passou os dias em casa, dormindo ou vendo séries, mal voltando à universidade.

O escândalo causado por Fu Xizhou no restaurante, somado ao fato de Xu Yin e o marido serem figuras públicas, colocou a família sob os holofotes. O rompimento por causa do romance logo veio à tona.

Na universidade, foi um rebuliço. O fórum virtual comemorou dias a fio, especialmente os fãs do casal, que celebraram a confirmação do romance.

Mas os protagonistas sumiram do campus e não alimentaram as fofocas.

Na verdade, Ming Sheng mal via Fu Xizhou. O rompimento familiar o tornou ainda mais ávido por sucesso.

Porém, o caminho ao sucesso é árduo e poucos chegam ao fim.

Afinal, sucesso não se conquista facilmente.

Logo Ming Sheng soube, por Liao Qing, das dificuldades de Fu Xizhou na nova empresa.

O apartamento na Rua Muhua, quase vendido, teve o contrato rompido de última hora, enquanto os gastos com contratação, pesquisa e aluguel se acumulavam.

Sem saída, ele hipotecou o imóvel para conseguir um empréstimo, resolvendo o problema imediato, mas novos desafios surgiam.

[Os pais de Jinger querem que ele estude fora, talvez ele saia do projeto.]

Liao Qing lamentou pelo aplicativo, dizendo que ele próprio enfrentava pressão familiar. O início da empresa foi difícil, sem resultados, um desafio diário.

[Ontem Xizhou não voltou porque saiu para beber conosco, dormiu em casa. Ele não quer te preocupar com esses problemas.]

[Eu e Xizhou cuidamos da parte técnica, mas sem Jinger na administração, a equipe pode se desfazer.]