Capítulo 39

— Por causa de Fu Xizhou?

Li Wan’er, apesar do jeito descontraído, tinha um coração atento e perspicaz.

Sem esperar que Ming Sheng negasse, ela já exibia uma expressão de desprezo:

— Que jovem de inteligência emocional tocante, não? Vive puxando meu irmão para esses projetos de empreendedorismo, mas o negócio não vai pra frente e manipular a namorada é o que ele faz de melhor.

— Ele nunca pensou que, ao tentar controlar tanto, está só te afastando mais ainda?

Ming Sheng não esperava que Li Wan’er fosse tão franca e destemida. Todas as palavras que ela não ousava dizer, Li Wan’er dizia sem qualquer peso ou receio.

Imaginou, se Fu Xizhou estivesse ali, ouvindo uma amiga de infância avaliá-lo sem pudores, como seria interessante a expressão em seu rosto.

E suspirou ao perceber: pessoas do mesmo círculo social podiam se criticar sem medo, não precisavam se preocupar com as consequências de falar a verdade, nem se o outro usaria o poder para obrigá-las a calar.

Ela gostava desses momentos de abertura entre garotas.

Perguntou baixinho:

— O que houve entre mim e ele… foi seu irmão que te contou?

— Meu irmão, aquele raposão cheio de artimanhas, acha mesmo que eu conseguiria arrancar alguma coisa dele?

Li Wan’er zombou do próprio irmão sem qualquer preocupação.

— No círculo dele, ninguém tem mais recursos que Fu Xizhou. Os dois são tão próximos que podiam dividir até as calças, e quem mais compraria um apartamento em Mu Huali junto com meu irmão? Só consigo pensar em Fu Xizhou.

— Gente como Fu Xizhou, quando gasta dinheiro, não é por caridade. Comprar imóvel pode ser lógico pra gente comum, mas pra ele não faz sentido nenhum. Dinheiro, pra ele, é só número. Só o fundo que herdou do avô já dá pra gastar por dez vidas. Se aquela casa não era pra eles fazerem nada escondido, só pode ser pra ele mesmo.

Ming Sheng ouviu a análise detalhada e, de repente, percebeu que Li Wan’er a convidara para o café já com o intuito de sondá-la.

E sua reação já tinha entregado tudo.

No fim, quem cresce naquele meio, mesmo sendo direto, tem sempre um milhão de pensamentos por trás.

Mas seu instinto dizia que Li Wan’er era boa, até generosa, e estava ali como igual, do lado das mulheres.

Ela piscou os grandes olhos, realmente curiosa:

— E como você deduziu que era comigo?

— Pensei nisso a noite toda.

Li Wan’er semicerrava os olhos, satisfeita com sua própria capacidade de dedução.

— Acredita ou não, gostar de alguém deixa vestígios.

— Por mais que Fu Xizhou disfarce, solteiro pra todo mundo, sempre grudado no meu irmão e Liao Qing, fingindo ser só amigos... Mas nas noites de sexta-feira meu irmão nunca chama ele, e se as duas famílias marcam jantar na sexta, ele olha no relógio a cada cinco minutos, fica impaciente, parece que está ali só de corpo, porque a alma já voou. Quando viajamos juntos, ele sempre volta antes, nem que tenha que pegar voo de madrugada. Fui olhar as datas, e claro, sempre era sexta-feira.

— Aí desconfiei. Na sexta, tem alguém que ele precisa ver.

— E o instinto feminino me disse: essa pessoa é você, Ming Sheng.

Ming Sheng ouviu tudo em silêncio, com sentimentos conflitantes.

Nos últimos três anos, realmente, Fu Xizhou nunca faltou a uma sexta-feira.

Ele sempre chegava em Mu Huali antes dela. Quando ela, com o coração pesado, abria a porta, sentia primeiro o cheiro bom vindo da cozinha, via a silhueta alta e atenta dele, com o avental no peito, preparando sopa para ela.

O sentimento flutuava e era impossível ignorar.

Não era bem uma alegria extasiante, mas tampouco era indiferença.

Se fosse só pelo prazer físico, com as condições dele, que mulher ele não conseguiria? Que tipo de experiência ele não poderia ter?

Mas, apesar de tudo ao seu alcance, ele escolheu o caminho mais difícil.

E a mulher mais difícil de todas.

Ming Sheng ficou muito tempo em silêncio, por causa de uma só frase:

— Gostar de alguém deixa vestígios.

Aquelas palavras a impactaram tanto quanto um abraço caloroso, quanto um beijo apaixonado.

Mas era uma pena: ele nunca lhe dissera "gosto de você", nem falava de amor.

— A gente sempre se via nas noites de sexta, e se separava nas manhãs de sábado — disse Ming Sheng, a voz amarga, misturando doçura ao lembrar do passado, mas com mais melancolia do que saudade. — Depois, passava a semana inteira sentindo falta.

Lembrou-se de quando aquela relação desigual também teve uma fase de lua de mel, em que queriam estar juntos o tempo todo.

Depois de cada despedida, se cruzavam na universidade, fingiam não se conhecer, mas o coração dela cantava como um passarinho leve.

Lembrava do festival de música lotado, onde ele apareceu. Tanta gente que era impossível se mexer, mas ele ficou atrás dela, protegendo-a da multidão. E, no meio da música, sem que ninguém visse, entrelaçou discretamente os dedos com os dela.

Ouviam juntos a mesma canção, cada um pensando no outro.

Chegou a esperar ansiosamente pelas sextas. Na véspera, tomava banho, cuidava do cabelo, passava cremes — tudo para agradar quem se ama.

Amou o corpo forte dele, a sensação de ser protegida, o vazio que ele preenchia. Depois de noites intensas, deitava no peito dele, ouvindo o coração forte e constante. Sentia-se sozinha muitas vezes, mas quando estavam juntos, a solidão nunca a alcançava. Ela conheceu a felicidade.

Mas se agora perguntassem se ainda ansiava por aquela felicidade construída no ar, Ming Sheng hesitaria.

No fim, era uma felicidade roubada, que podia sumir a qualquer instante.

Agora, a liberdade parecia mais importante, como se finalmente acordasse do sonho e entendesse que não se deve depositar a própria felicidade em outra pessoa — é preciso se apoiar em si mesma.

Enquanto ela mergulhava nessas lembranças, Li Wan’er, com calma, revelou o verdadeiro motivo do convite para o café:

— Não te aconselho a entrar nessas empresas de criação de influenciadores. O mercado é cruel, tem suas próprias regras para enganar os pequenos, e sem contatos, o risco é enorme. Melhor não se envolver nisso. Tenho um trabalho em mãos, é uma campanha de uma marca nacional de cosméticos, estão procurando um rosto natural, muito puro, algo realmente marcante. Não querem famosa, precisa ser alguém novo para o público. Quando vi o briefing, você foi a primeira pessoa que me veio à mente.

— Semana que vem tem teste. Ming Sheng, seja corajosa, saia do seu casulo e dê uma chance a si mesma.

Li Wan’er falava com sinceridade, um brilho de maturidade maior do que a idade nos olhos.

— A produção é da minha equipe, pode confiar de olhos fechados.

Dias depois, Fu Xizhou enfim voltou do Japão, trazendo doces delicados e lembrancinhas refinadas.

No dia seguinte, ansioso, levou Ming Sheng para um hotel de águas termais nos arredores da cidade.

Havia perguntas que se tornaram tabus entre os dois.

Como, por exemplo, Ming Sheng jamais perguntava onde ele estivera ou com quem passara as duas semanas no Japão.

E ele também não falava nada sobre as longas férias.

O cabelo de Fu Xizhou estava ainda mais curto, o rosto anguloso parecia esculpido, as mãos firmes no volante, calado, com uma expressão severa.

Ming Sheng o observava de lado, nervosa.

Ele provavelmente já sabia do vídeo que viralizou. Tê-la chamado logo ao voltar talvez tivesse relação com isso.

Ela olhava, inquieta, pela janela escura.

Sentia algo despencando dentro de si.

O hotel de águas termais ficava na montanha.

O som dos riachos, a umidade do vale, compensados pela nascente de águas quentes que nunca secava. O vapor subia, e cada quarto tinha sua própria piscina, alimentada diretamente da fonte. Era difícil conseguir uma vaga no inverno.

Ming Sheng mergulhava na água, o rosto claro corado pelo calor, entre dor e prazer, a cabeça erguida, os lábios vermelhos quase se rompendo, mas o sussurro de prazer escapava por entre os dentes.

O homem, de músculos definidos, o corpo molhado, sentia o calor da água em cada centímetro de pele.

Como madeira ardendo após a chuva, os dedos dele, firmes, quase queimavam a pele dela.

Ondas se formavam na superfície, o mundo parecia não ter cenário mais belo.

Entre o frio e o calor, a água escorria, e tudo ao redor parecia irreal, como num sonho.

Na névoa, Ming Sheng virou o rosto delicado:

— O que... eu te fiz para merecer isso?

Os músculos do homem estavam tensos, o olhar escureceu; inclinou-se, e todos os lamentos que ainda não tinham sido ditos foram silenciados por um beijo.

No espaço íntimo, envolto em vapor, os dois se perdiam, os rostos se tornando indistintos...

Quando Ming Sheng foi levada de volta à cama, já estava semiconsciente, confusa sobre onde estava, se era dia ou noite.

Ao menos, era o peito largo que conhecia até os ossos.

Quando suava, o calor do corpo era assustador; quando não, havia um cheiro gostoso e seco na pele.

Ela ergueu os olhos turvos, encontrando o olhar escuro dele.

Nos olhos dele havia doçura e ternura.

Em dois segundos, mil pensamentos passaram por sua mente.

— Não disse que ia me levar pra acampar?

A voz rouca, o nariz levemente entupido.

— Por que viemos para as águas termais? Aqui não dá pra ver o nascer do sol.

Fu Xizhou secou o cabelo dela, entrou debaixo das cobertas, e a abraçou:

— O tempo anda ruim, sempre nevando, nem dá pra ver o sol.

— Pois é, faz tempo que não vejo o sol. Parece que ele se escondeu.

Ming Sheng olhou distraída para a escuridão além da janela.

— Nem em Hokkaido se vê o sol?

O homem atrás dela permaneceu em silêncio, afagando os cabelos negros dela com delicadeza.

— Me desculpe.

Ele se inclinou, sem explicar o motivo do pedido, apenas beijou suavemente a orelha delicada dela.

Ming Sheng puxou um sorriso amargo.

Sentia apenas tristeza.

— Fu Xizhou.

Chamou, com a voz serena.

— Eu fico quieta, faço tudo certo. Mas e você? Pode me deixar escolher o que quero fazer?

— Me diga, o que é?

Ming Sheng virou-se, olhando direto nos olhos sombrios dele.

Agora ela não tinha mais medo de nada.

— Tem um teste para um comercial, quero tentar.

Olhou firme para ele, os olhos claros e decididos, sem espaço para concessão:

— Se você não concorda, então esta noite será a última entre nós.