Capítulo 40

Essa “última noite” teve um peso considerável. O semblante de Oeste Frio estava gélido, e ele fitou Ming Sheng em silêncio por dois segundos.

Perguntou calmamente:
— Está falando sério?

Ming Sheng respondeu com solenidade:
— É claro.

— Dizem que a vida de uma pessoa talvez só ofereça duas oportunidades. Não faz muito, você usou de artifícios para me obrigar a abrir mão de uma delas.

Ela manteve a dignidade, falando com seriedade:
— Oeste Frio, só me resta uma chance, mas eu preciso dela. Não quero ser para sempre “a filha do motorista” na boca dos outros.

Depois de um intenso e extenuante encontro, Ming Sheng mal conseguia sustentar a voz ao negociar, mas, ao olhar em seus olhos luminosos, era possível perceber a determinação inabalável que transbordava de seu íntimo.

Na resistência obstinada dela, Oeste Frio vislumbrou sua própria baixeza.

Brincara com seus sentimentos, usara de todos os meios, até que ela se rendesse e repousasse em seus braços, sem ter para onde ir.

Sabia, contudo, que isso não duraria.

Ming Sheng tinha garras afiadas; quando pressionada, sabia morder.

Como agora.

— Dao He definitivamente não é a sua oportunidade. É apenas uma assistente de secretariado, treinada como um bibelô. Acha mesmo que um dia será diretora de investimentos?

Ela sabia que havia verdade em suas palavras, mas não pôde deixar de responder, irritada:
— Você está tentando me manipular.

— Estou apenas expondo a realidade do mercado de trabalho, onde não há espaço para devaneios. Aquele Lin Song tem intenções ocultas. Nenhum chefe ignora o processo seletivo da empresa, mas ele abriu uma exceção para você. Disfarçou de generosidade, oferecendo uma indicação a uma garçonete de cafeteria? Que piada. Que dono de empresa busca talento em uma cafeteria, acha que administrar uma companhia é brincadeira? Além disso, se realmente apostasse em você, deveria colocá-la no ponto de partida, treinando do zero. Mas por que, então, ele a mantém sob seus olhos? Já pensou nisso?

— Ambicioso demais, mas ao mesmo tempo ingênuo. Não percebeu que, da posição da mesa dele, basta virar a cabeça para avistar você lá fora?

Ming Sheng ficou vermelha de raiva:
— O diretor Lin é íntegro, é você que tem a mente distorcida.

— Íntegro? — Oeste Frio sorriu, sarcástico. — Você trabalhou lá poucos dias e ele já te levou de volta à faculdade duas vezes. Pergunte às suas colegas se alguma recebeu esse tratamento.

Vendo-a franzir as sobrancelhas, ele levantou o edredom para servir-lhe água morna. O gesto era afetuoso, mas a voz continuava arrogante:
— Só homens inseguros tentam manipular a namorada. Preciso disso?

Ming Sheng relutava em aceitar o gesto de carinho.

Mas, com a garganta seca, depois de ouvir tantas verdades desconfortáveis, só lhe restou sentar-se e beber tudo de um gole só.

A água morna desceu aliviando a boca e o esôfago.

Após terminar o copo, metade de sua raiva se dissipou.

Teve que admitir: apesar de duras, parte das críticas faziam sentido.

Seu instinto já a alertara: Lin Song não era simples em relação a ela.

Mas, após conviver com um homem maduro, cortês e polido, agora só via diante de si um jovem arrogante, cheio de defeitos e pretensão.

Irritada, deitou-se novamente, cobrindo o rosto com o edredom, preferindo não ver nada.

— Se você é realmente confiante, me deixe ir ao teste. Caso contrário, não passa de mais um desses homens inseguros que tentam controlar a namorada.

Ela resmungou coberta, encerrando a discussão, até que um arrepio a despertou.

Uma lufada de ar frio penetrou sob as cobertas, arrepiando-a inteira.

E, junto, entrou o homem de torso nu, envolto em sombras, com olhos brilhando na escuridão.

— Então, você me chama de cachorro pelas costas?

Ming Sheng, corajosa, retrucou:
— E se chamo?

Oeste Frio sorriu de canto, malicioso:
— Pois hoje vou mostrar como um “cachorro” seguro de si age, na cama e fora dela.

Ming Sheng, afiada, provocou:
— Na cama já vi, mas e fora dela?

— Acha que, se eu fizer sucesso, vou te largar? — Oeste Frio a encarou fundo. — Você faria isso?

Olharam-se em silêncio. Ming Sheng mordeu os lábios, só respondendo depois de alguns segundos:
— Depende do seu comportamento.

Algo sutil subiu à tona. O olhar de Oeste Frio escureceu; sua mão ardia, prestes a desencadear um furacão.

Ming Sheng, envolta naquele calor, sentiu o corpo desperto.

Olhos arregalados, percebeu o que ele pretendia. Agarrou-lhe a mão pálida como porcelana, mas só conseguiu incitá-lo ainda mais.

Ming Sheng afundou, rendida, curvando-se como um camarão cor-de-rosa.

— Esta, definitivamente, não é nossa última noite.

Oeste Frio, tenso, com os músculos do dorso retesados, encostou os lábios no lóbulo da orelha delicada de Ming Sheng:

— Esta é apenas mais uma noite comum entre tantas em que tomarei você na minha vida.

Após uma intensa jornada de dia e noite, Oeste Frio finalmente cedeu.

Concordou que ela fosse ao teste de publicidade, mas impôs uma condição:

— Só se eu for junto.

Oeste Frio foi categórico:
— Hoje em dia há muitos grupos que enganam garotas com falsas entrevistas para fazer fotos nuas. Procure na internet, tem de monte. Olhe no espelho: não acha que tem cara de quem facilmente cai em golpe? Vai acabar sendo enganada e ainda contando o dinheiro para o golpista.

Ming Sheng bufou, mas, vendo que ele só queria protegê-la, não discutiu.

Não contou que o teste era seguro, pois fora recomendado por Li Wanner.

Se o “jovem senhor” fosse tirar satisfação com Li Wanner, seria injusto com ela.

Enquanto viviam dois dias de idílio no hotel, não sabiam do furacão que devastava a família Fu.

Xu Yin, sentindo-se humilhada, chorava copiosamente no escritório da amiga Ge Linghui, a maquiagem borrada.

A amante de Fu Jinghuai, na Europa, chegou trazendo o filho.

Essa história começou mais de dez anos atrás, quando Jinghuai expandia negócios no exterior, passando metade do ano fora, com seu jatinho particular sempre à disposição.

A mulher era sua assistente na filial, também tradutora de espanhol.

De origem humilde, filha de donos de uma pequena mercearia no bairro chinês, trabalhou e estudou até concluir a universidade, sendo contratada pela filial internacional do Grupo Fu Yuan.

As noites longas em terra estrangeira, a proximidade inevitável, tudo favoreceu o florescimento do desejo.

O clichê: o magnata e a assistente, o homem rico e carismático e a mulher desejosa de ascensão social.

Quando Xu Yin, envolta no glamour, percebeu algo errado, o marido já passava longos períodos fora, e a jovem assistente já se portava como dona da casa.

A traição a fez desabar.

Seguiu-se a clássica disputa entre esposa e amante.

Xu Yin, filha única de família poderosa, sabia que um divórcio abalaria a reputação e as ações da família, então Jinghuai jamais cogitou a separação.

Pagaram para afastar a assistente, e ele retornou o foco dos negócios à China. Anos de esforço consertaram, em parte, o casamento.

Mas a ex-assistente, grávida, criou o filho em silêncio, esperando o momento de dar o bote.

Munida de teste de paternidade e acompanhada do garoto, idêntico a Jinghuai, reapareceu na vida do casal.

Xu Yin, em prantos diante da amiga, lamentava:

— Aquela vadia chegou e ele logo instalou mãe e filho na casa do campo. Já arranjou escola internacional. Está claro que quer formar uma segunda família.

— Ele só tem o que tem graças a mim e à minha família. E agora me retribui assim?

Enxugou as lágrimas com ódio:
— Linghui, estou desolada.

Ge Linghui suspirou, servindo-lhe chá.

Casos assim eram comuns entre os ricos; esposas normalmente engoliam a dor, mas achava que Xu Yin seria diferente.

No fim, homens incapazes de conter seus impulsos eram raros.

— E o que ela pretende? Vendendo casa e carro, não vai voltar para a Europa?

Xu Yin rangeu os dentes:
— O que mais? Quer garantir o futuro do filho, uma fatia da herança.

— Diz que está sozinha, sem país, mas todos sabem de suas intenções.

— Quando meu sogro foi internado com problema cardíaco, ela, mesmo longe, soube. Quis voltar antes que ele morresse para garantir a herança.

Quanto mais pensava, mais injustiçada se sentia. A dama fina, agora retorcida pelo ressentimento.

— Tudo era para Oeste Frio. Toda glória e carinho deveriam ser dele. Agora, por causa desse bastardo, ele terá que dividir tudo?

Com olhos marejados de ódio, desabafou:
— Odeio essas mulheres de origem pobre, cheias de ambição, que usam o ventre para subir na vida. E quanto a mim? Anos me dedicando à família, educando meu filho, mantendo o nome da família, para agora ser motivo de escárnio?

Nos arredores do jardim dos Fu, Ming Sheng nada sabia do que estava acontecendo.

Faltavam poucos dias para o teste. Procurou Li Wanner para saber como se preparar.

Li Wanner, tranquila, orientou:
— Prepare uma breve apresentação e treine o sorriso diante do espelho. Isso já é meio caminho andado.

A repercussão do flagra nas ruas logo esfriou.

Mas ainda restavam ecos.

Ela, que só acessava o microblog a cada meses, tinha antes poucas dezenas de seguidores.

Muitos, reconhecendo-a por uma foto de perfil com o rosto marcado por alergia, acharam seu perfil e, da noite para o dia, viu seus seguidores saltarem para mais de dez mil.

Os internautas adoravam seu ar de primeiro amor, e continuavam comentando.

Mas se ela não quisesse estender a mão para colher os frutos do acaso, a vida seguiria igual.

Mesma rotina, mesmo ritmo.

Ainda assim, aquela atenção repentina era significativa.

— Era como tirar a sorte grande em meio ao desespero, como se a deusa da esperança a tivesse notado sem querer.

Ela acreditava em um futuro promissor, dizia a si mesma cheia de confiança.

Por isso, estava tomada de expectativa pelo teste.

Tinha a certeza profunda: o papel principal seria seu.

Chegou a se imaginar radiante na televisão, com cada expressão capturada pelas câmeras, jovem e cheia de vida. Quem sabe um diretor não a notaria e oferecesse um pequeno papel, abrindo-lhe as portas do mundo artístico.

Assim, poderia quitar a dívida com Oeste Frio, e ambos ficariam quites.

Poderia então erguer o queixo diante dele e dizer:
— Os tempos mudaram, você não é mais meu credor, não pense que pode me dizer para onde ir.

Quando ele quisesse, poderia chutá-lo porta afora e, com frieza, afirmar:
— Não quero.

Ou até:
— Quero outro homem.

Na véspera do teste, Ming Sheng fez uma esfoliação no corpo, aplicou máscara hidratante e foi cedo para cama.

Acordou às seis, com a luz suave da manhã, quando o celular ao lado do travesseiro começou a vibrar sem parar.

Meio sonolenta, esfregou os olhos e pegou o aparelho.

Na tela, lia-se: “Li Jing’er”.

Despertou imediatamente, intrigada. Por que Li Jing’er ligaria tão cedo? Teria discado errado?

Atendeu.

A voz normalmente calma de Li Jing’er soava aflita naquela manhã:
— Ming Sheng, pode vir ao Hospital Central?

— Oeste Frio bebeu tanto que teve hemorragia gástrica. Está no pronto-socorro, completamente embriagado, chamando por você sem parar!