Capítulo 68

Quando chegaram à entrada da sede da Bro, o motorista abriu a porta do carro. Fu Xizhou ergueu a perna para sair, mas virou-se e lançou um olhar descontente à pessoa ao seu lado.

A silhueta graciosa de Ming Sheng estava mergulhada na escuridão, sentada e imóvel, sem a menor intenção de acompanhá-lo para dentro da Bro.

— Peça ao motorista para me deixar na beira da estrada. Vou chamar um táxi e voltar sozinha.

Ela segurava o celular com a mão delicada, fria e distante como antes.

— Não temos mais qualquer ligação. No futuro, não se envolva nos meus assuntos. Já passei da idade de depender de homem, sei cuidar da minha vida. Não precisa mais se preocupar.

O tom despretensioso do “não precisa se preocupar” irritou Fu Xizhou com facilidade.

Ele retornou com passos longos e sentou-se calmamente outra vez, um sorriso frio nos lábios, nos olhos, porém, ardia uma chama de raiva.

— Tão autossuficiente assim? Quero ver como vai resolver tudo sozinha.

Virou o rosto para encará-la, o perfil dela teimoso mergulhado nas sombras.

— Sem depender de homem, como vai lidar com o marido canalha da sua irmã? Ele provavelmente vai te processar por agressão. Não é um problema grave, mas, se sair na imprensa ou chegar à sua empresa, um pequeno contratempo vira escândalo. Com o grande desfile se aproximando, como seu chefe francês lidaria com uma notícia negativa causada por você?

Eram verdades, mas, vindas dele, soavam como favores concedidos.

Ming Sheng detestava ser ameaçada, e já estava farta da postura sempre autoritária dele. Sempre foi assim. No fundo, ele nunca achou errado agir desse modo, incapaz de oferecer o mínimo de respeito.

Ela ergueu o queixo, o escuro realçando os contornos belos do rosto. As antigas tentativas de agradá-lo haviam desaparecido por completo de sua expressão.

— No máximo, serei demitida, banida do mercado, e todo o esforço de anos jogado fora.

A voz era firme, completamente destemida:

— Nunca tive nada. Quem é pobre não teme recomeçar.

Dizia com tanta leveza que quase convencia quem ouvisse de sua coragem destemida.

Só ela sabia da fraqueza escondida no íntimo — como não se importar? Tempo e dedicação não se apagam com palavras.

— Quem é pobre não teme recomeçar?

Ao lado, Fu Xizhou, imponente, sorriu de canto, como se tivesse ouvido a maior piada do mundo.

— Lembra do seu discurso no aeroporto, anos atrás? Não pegou o dinheiro da minha mãe para buscar um futuro brilhante?

A irritação era evidente em suas feições, mas ele ainda se continha, a voz afiada e cruel:

— Já se passaram quatro anos. Onde está esse futuro brilhante? No anel que Lin Song te deu? Ou nesse orgulho inútil?

As palavras cortaram como lâmina. Bastaram poucas para ferir profundamente.

Ela mordeu os lábios, os lábios pálidos de dor, como se um golpe na cabeça fosse menos doloroso que aquelas palavras.

Não suportava mais partilhar aquele espaço com ele.

De súbito, abriu a porta e saltou do carro. O vento da noite invadiu, e ela se lançou na rua, os saltos batendo no chão com passos decididos, afastando-se como uma rajada.

Não valia a pena discutir sequer uma palavra a mais.

O melhor era se afastar desse homem, do seu orgulho e arrogância.

Alguém veio atrás.

Segurou seus ombros finos e delicados com força, os olhos endurecidos, a raiva transparecendo.

— Não aguenta ouvir verdades? Depois de tantos anos, só aprendeu a fugir?

Ming Sheng, ferida, parecia uma fera acuada. Abandonou toda elegância, mostrando os caninos recém-crescidos.

— E se eu ficasse, teria que suportar suas humilhações a noite toda?

Debatia-se, tentando se soltar da mão que a prendia, gritando furiosa:

— Quer exibir sua superioridade de magnata, vá procurar sua Lisa, sua He Xuanyi! Por que se rebaixa gastando tempo comigo? Saia do meu caminho! Quero voltar para casa!

Inútil resistir. Ele a ergueu e pôs no ombro com facilidade. Por mais que ela se debatesse, seus passos eram firmes, inabaláveis.

— Claro que quero exibir.

Os olhos de Fu Xizhou estavam resolutos, o olhar sombrio.

— Trabalhei feito louco esses quatro anos só para hoje devolver todos os tapas que levei por sua causa.

Ainda havia funcionários na Bro àquela hora.

Por isso, alguém viu, surpreso, o chefe raramente visto carregando nos ombros uma mulher que se debatia com todas as forças. O corpo esguio e as longas pernas dela lutavam para se libertar das mãos dele.

Só pelas curvas já se via que era uma mulher extraordinária.

A boca, porém, não poupava elegância nos insultos.

— Fu Xizhou, seu bandido!

— Seu porco! Além de atormentar mulheres, sabe fazer mais o quê?

— Eu não atormento mulheres, só atormento você.

Fu Xizhou apertou o botão do elevador. Mesmo com as mãos finas golpeando suas costas, manteve-se elegante; apenas a testa franzida e o gesto de afrouxar a gravata traíam sua irritação.

— Se tem coragem, fique em Paris para sempre. Se voltou, devia saber que esse dia chegaria.

A postura do chefe, imponente, impunha silêncio absoluto no saguão. Ninguém ousou gravar aquela cena.

Quando o elevador apitou, ele entrou com ela e a porta se fechou. Só então os funcionários pareciam acordar de um sonho, correndo para os grupos de mensagens da empresa, digitando freneticamente.

Ele carregou Ming Sheng até um escritório, onde a largou como um saco de trapos no sofá de couro.

Ela levou a mão à cabeça zonza, gemendo de dor, demorando a se recuperar da sensação de vazio.

Diante da janela, ele acendeu um cigarro com o semblante fechado, tentando, no tempo de uma tragada, acalmar as emoções.

A raiva de Ming Sheng era visível. Os olhos brilhantes de fúria não suportavam dividir o mesmo espaço com aquele “bandido”.

Tocou o chão com a ponta dos pés e, movida por um orgulho teimoso, correu em direção à porta.

Um braço forte a segurou pela cintura sem esforço e a afastou.

— Só sai depois de me explicar — gritou ele.

Ela foi jogada de novo no sofá, e a porta foi trancada com um clique.

Ming Sheng estava furiosa, detestava ser dominada pela força.

Mas, respirando fundo, conteve-se e, encarando o homem tomado pela irracionalidade, disse friamente:

— Quer que eu diga? Muito bem. Eu me esforcei anos sem grandes conquistas, mas e você? Fora o sucesso profissional, mudou quem é? Jamais aprendeu a falar comigo como um ser humano civilizado, de igual para igual.

Fu Xizhou mordia o cigarro entre os lábios, a expressão encoberta pela fumaça. Viu a indiferença nos olhos dela e uma dor quase imperceptível brilhou nos seus.

— É por isso que escolheu Lin Song? Basta parecer civilizado, seja autêntico ou falso, e pronto, te conquista? É só isso que você busca?

— E o que mais seria? — Ming Sheng ergueu o queixo, desafiadora. — Não é o mínimo entre homem e mulher? Quando foi que me respeitou? Ele quis se casar comigo, preparou jantar à luz de velas, escolheu um lugar bonito, o anel certo, pediu-me sinceramente em casamento.

— Diferente de certos outros — seus olhos, magoados, fixaram-se nele —, impulsivos e ignorantes, que ao decidir casar correm para os pais, sem se importar com as consequências, sem saber se a garota aceita ou quer entrar nesse casamento.

— Alguma vez fui respeitada nos dias em que estive contigo?

A visão dela embaçou, lágrimas surgindo, a voz saiu mais aguda, cheia de mágoa.

— Se não tenho respeito de você, busco de outro. Isso é errado?

Fu Xizhou arrancou a gravata impaciente e a atirou na mesa, o rosto tenso. Tragou fundo, o gosto forte do cigarro girando na garganta, tentando domar a inquietação.

— Então foi por isso que me deixou? — perguntou, com o olhar pesado e fixo nela.

Ming Sheng se recompôs, forçando as lágrimas de volta.

— Claro que não é só isso.

Ignorando a dor no fundo do peito, respondeu com leveza:

— Eu queria ir para Paris, não tinha dinheiro. Sua mãe me deu o dinheiro para sair da sua vida, só isso.

— Fiquei com você por interesse, e, no fim, também saí por interesse. Admito, sou mesmo uma mulher para quem o lucro vale mais que tudo.

Um sorriso ambíguo surgiu em seu rosto pálido como porcelana.

— Pena que minha atuação era tão boa que você não percebeu antes.

O silêncio se instalou, gélido como uma geada súbita.

Seguiram-se momentos de tensão.

— Muito bem. — De pé junto à janela, os olhos dele escureceram, a voz carregada de dor, como se todo o vigor o tivesse abandonado. — Que bom que você voltou, Ming Sheng.

— Passei quatro anos me enganando, dizendo a mim mesmo que você não era assim. Agora, ouvindo de sua boca, vejo que minha insistência virou piada.

Caminhou até a mesa e discou para o assistente.

— Mande a Lisa subir.

— Sim, para me acompanhar.

Diante de Ming Sheng, instruiu Wang Jun, o assistente, e anunciou em alto e bom som o número do quarto do hotel.

Ela ficou parada junto à porta, o coração apertado.

Quando ele desligou, ela apoiou a mão na porta, pronta para sair. Mas a voz dele soou novamente.

Solitária, melancólica, exausta do confronto.

— Não tem mais nada a dizer?

Ela se perguntou se ainda havia algo a dizer.

Não, todos os sentimentos, o último apego ao primeiro amor, deveriam ser enterrados fundo no peito. As cinzas do tempo mereciam ser levadas pelo vento.

Ela sorriu amargamente.

— Que tenha uma boa noite.

E, sem olhar para trás, foi embora.

O escritório do presidente ficou mergulhado no silêncio.

Fu Xizhou permaneceu calado junto à janela, observando a figura pequena se afastar até desaparecer de vista.

Ela parecia ter torcido o tornozelo, pois logo tirou os sapatos e, descalça, caminhou segurando-os nas mãos.

Não chovia, mas ela levou a mão ao rosto.

Estaria chorando?

O efeito do analgésico passara, e a dor no estômago voltou, lancinante.

Fu Xizhou franziu a testa, as costas curvadas, uma das mãos apertando o abdômen, achando aquele dia insuportavelmente longo.

— Chefe, a senhorita Lisa já chegou — avisou Wang Jun ao telefone, já sabendo do alvoroço no prédio.

Em menos de meia hora, o boato já percorria toda a Bro. Qualquer funcionário online sabia do romance do chefe. Todos especulavam: quem era a mulher que ousava não se render ao magnata?

Wang Jun, ao ver as mensagens depois do expediente, já previa que o encontro com a namorada não seria tranquilo. Não deu outra: o chefe, derrotado no amor, procurou logo o assistente.

Fu Xizhou sentou-se onde Ming Sheng estivera, a mão sustentando a testa, esperando a dor passar.

— Peça para ela ir embora.

— Ligue para o diretor Gao e marque uma endoscopia para amanhã.

— O estômago está ruim de novo, chefe?

— Um copo de chá de leite já é suficiente para me matar — respondeu, massageando o cenho. — Diga à sua namorada para não exagerar.

— Ela não me escuta. Sempre que sai um sabor novo, é a primeira da fila.

Fu Xizhou ouviu o desabafo carinhoso do assistente e lembrou-se do sorriso de Ming Sheng tomando chá de leite.

Com os colegas, ela ria com doçura, gesticulando animada. Com ele, só olhar severo, raramente um rosto amável.

Massageou as têmporas, cansado, perguntando-se se era mesmo um bruto daquele jeito.

Queria entregar-lhe o coração, mas ela rejeitou, jogou fora como lixo.

— Wang Jun, as mulheres são sinceras?

Perguntou ao assistente mais jovem, mas com mais experiência amorosa.

Wang Jun percebeu a gravidade da pergunta e escolheu bem as palavras:

— Não sei dizer. Minha namorada, por exemplo, não fala tudo na hora. Prefere me bombardear de mensagens no meio da madrugada. Ela é editora, diz que não tem tanta lábia quanto eu, então precisa vencer com as palavras.

Fu Xizhou ficou calado.

Se uma certa mulher tivesse aceitado ser editora, talvez hoje já tivessem filhos juntos.

— Wang Jun, diga-me: quando as mulheres são sinceras?

— Ah... isso é difícil de responder.

O assistente se atrapalhou, sem saber que um dia teria de ser conselheiro sentimental do chefe.

Fu Xizhou, com o olhar sombrio, encerrou abruptamente a ligação.

Quando uma mulher é sincera? Quando não há tempo para inventar mentiras?

No fundo, ele já sabia a resposta.