Capítulo 70

Ming Sheng preparou-se para enfrentar uma onda interminável de problemas. Também se antecipou mentalmente à possibilidade de ser demitida. No entanto, o conflito esperado não ocorreu conforme o previsto. Ao contrário, passaram-se vários dias e ela seguia trabalhando, saindo cedo e voltando tarde, numa rotina tranquila.

Naquela tarde, Xia Xin Yu apareceu na entrada do museu de arte, empurrando um carrinho de bebê. Depois do expediente, Ming Sheng saiu com ela para jantar em um restaurante próximo.

“Liu Tian não voltou pra casa ultimamente”, Xia Xin Yu estava um pouco abatida, mas parecia mais animada do que da última vez que se encontraram. “Após a alta do hospital, meus sogros vieram causar confusão, queriam tomar de volta a casa, incentivaram Liu Tian a pedir o divórcio. Eu concordei, mas exigi que a guarda de Yuan Yuan ficasse comigo; eles têm outros dois netos, não se importam muito com Yuan Yuan, então aceitaram.”

“Eu não tenho mais o que insistir, esse ambiente familiar não traz nenhum benefício para Yuan Yuan. Aquela noite, a briga dos adultos o assustou tanto que chorou a noite toda; eu também não dormi, e finalmente entendi tudo.”

Sua expressão era apática, quase insensível, como quem já viu a vida e a morte de perto. Ainda assim, era jovem demais para suportar as crueldades da vida, no auge da juventude, já conhecia o murchar precoce.

Ming Sheng sentiu um pesar profundo por Xia Xin Yu.

Perguntou sobre os últimos passos de Liu Tian, pois ele não parecia alguém que se resignaria tão facilmente depois de passar por dificuldades.

“Hoje vim justamente para te avisar que pode ficar tranquila, ele não vai causar mais problemas.” Xia Xin Yu confidenciou seu pensamento a Ming Sheng: “Fu Xi Zhou provavelmente resolveu tudo por você. Liu Tian era diretor no departamento há anos, todos os projetos passavam por ele, creio que não era honesto. Depois que Yuan Yuan nasceu, ele comprou carro e casa, um carro de luxo de mais de cem mil, gastos enormes em casa. Sempre esteve folgado financeiramente, nunca vi apertos.”

“Este ano, alugou um apartamento de luxo para a amante, viagens, compras de bolsas, tudo isso custa dinheiro. O salário dele não sustenta esse estilo de vida.”

“Se a empresa investigar, ele será pego, pode até ir preso. Por isso, nesses últimos dias ele se demitiu, e a amante também foi dispensada.”

Xia Xin Yu olhou para Ming Sheng, com um sorriso amargo: “Eu convivi com esse tipo de gente, sei o quanto ele é covarde diante dos fortes e cruel com os fracos. Só homens como Fu Xi Zhou conseguem controlar esse tipo de canalha de alta formação. Se fosse uma mulher sem respaldo, já teria sido alvo de processos, sem ter para onde correr.”

Ming Sheng concordou, o mundo é mesmo dos fortes, não há como protestar.

Pensar que devia mais um favor àquele homem a deixava incomodada, uma sensação amarga que não se dissipava.

No dia seguinte, ao retornar ao escritório do museu, à hora do almoço, um jovem chamado Wang Jun bateu à sua porta.

Era um rapaz de aparência elegante, que se apresentou como assistente do presidente Fu Xi Zhou, da Bro.

“Senhorita Ming, o chefe pediu que eu lhe entregasse este livro.”

Wang Jun observava, disfarçadamente, aquela mulher capaz de desestabilizar seu chefe. Ficara curioso antes de conhecê-la: que tipo de mulher resistiria à tentação de dinheiro e beleza, sem se render ao poder de Fu Xi Zhou?

Agora, ao ver a protagonista pessoalmente, com sua pele alva, cabelos negros, olhos brilhantes e um rosto tão belo quanto o de uma estrela, entendia. Era encantadora e natural. Não era de se admirar que o chefe, após tantos anos solteiro, não se interessasse pelas mulheres que se aproximavam.

Depois de se apresentar, Wang Jun entregou-lhe um livro cuja capa exalava filosofia barata. Ming Sheng achou estranho.

Fu Xi Zhou estaria tramando alguma coisa?

Ela pegou o livro, abriu o pacote e, antes de lê-lo, foi atraída por uma frase na página de rosto:

— Se pudermos evitar a alegria intensa, não sofreremos a dor devastadora.

Poucas palavras, mas de força surpreendente, que quase lhe tiravam o fôlego.

Ming Sheng ficou olhando para a frase, silente por alguns segundos.

Recuperando-se, recobrou o semblante sério de mulher profissional.

“Por que ele pediu que você trouxesse isso?” indagou.

Wang Jun já sabia a resposta, transmitida por Fu Xi Zhou: “O chefe disse que tudo o que queria dizer está nesse livro.”

O título era “O Amor Perpetua”.

Ela sorriu sem palavras, irônica: desde quando aquele egocêntrico usava truques sentimentais?

Mas, já estava feito, e ela era do tipo que não voltava atrás. Sentiu-se tocada, seu coração agitou-se levemente, mas não acreditava que gestos tão infantis pudessem mudar fatos irreversíveis.

O sentimento havia se perdido; para manter a dignidade, deviam apenas desejar boa sorte um ao outro e seguir caminhos separados.

Ela refletia, enquanto Wang Jun, esperançoso, achava que ainda havia possibilidade de reconciliação e queria ajudar o chefe.

“Senhorita Ming, a senhorita Lisa não encontrou o chefe naquela noite. Ele disse aquilo apenas por impulso e depois pediu que ela fosse embora.”

Ming Sheng respondeu friamente: “Não me interessa a vida pessoal dele.”

Wang Jun, constrangido, ajustou os óculos e ficou em silêncio.

À noite, Ming Sheng levou o livro para casa e, antes de dormir, leu sob a luz do abajur.

Qiao Yu, sem sono, entrou em seu quarto.

Sentou-se na cama, aplicando uma máscara facial e, distraída, comentou: “Hoje fui a um encontro arranjado.”

Ming Sheng deixou o livro de lado: “E aí?”

Qiao Yu estava desanimada: “Quando a má sorte chega, até ao beber água engasgo. Minha mãe dizia que o solteirão que ela arranjou é diretor de uma grande empresa, muito esforçado. Pensei, seria ótimo ter um marido que vive no trabalho, então aceitei.”

“Mas, num deslize, perdi tudo.”

Ming Sheng ficou intrigada: “O que aconteceu?”

Qiao Yu tirou a máscara, bateu no rosto brilhante com uma mão, num gesto de sofrimento: “Fui ingênua, pensei que qualquer diretor serve, fosse careca ou gordo, desde que não voltasse pra casa. Quando cheguei, vi o chefe do meu chefe programando ali. Quase tive um ataque, minha vontade de fugir era enorme, mas ele já tinha me identificado, ligou pra mim e disse: ‘O encontro ainda nem acabou, você não quer seu KPI anual?’”

Ming Sheng imaginou a cena e riu até não conseguir parar.

“Pode rir”, Qiao Yu com uma expressão de derrota, “Já aceitei, sou uma palhaça, sacrifico-me para divertir os outros.”

Ming Sheng riu tanto que suavizou as rugas nos olhos, e perguntou: “Seu encontro virou uma reunião de trabalho?”

“Você entende de chefes”, Qiao Yu, com o rosto oleoso, encostou a cabeça no ombro de Ming Sheng, “Passamos a noite falando de trabalho. O chefe ainda disse: ‘Seu trabalho anda pouco produtivo? Por que sempre te vejo na copa? Você faz seu KPI lá?’ Meu peito ficou cheio de flechas. Quando disse tchau, parecia que tinha trabalhado por um dia e uma noite. Meu corpo sobreviveu, mas minha alma já estava morta…”

Ming Sheng não parava de rir; ultimamente, Qiao Yu era sua fonte constante de alegria.

“Você tem o dom de atrair os loucos do trabalho.”

Qiao Yu pegou o celular, abriu o aplicativo de comida: “Hoje foi demais, preciso de nutrientes. Vou pedir espetinhos pra me recuperar.”

De fato, não há problema que um churrasco não resolva.

Mesmo que Ming Sheng acordasse com o rosto inchado no dia seguinte, sentia que o importante era aproveitar o momento.

Homens só trazem energia negativa; nada como estar com amigas para se sentir leve e feliz.

Aquele livro de autoajuda, “O Amor Perpetua”, folheou algumas páginas e perdeu o interesse, jogando-o no fundo da gaveta.

Enquanto preparava sua grande apresentação, também assistia aos desfiles de outras marcas, aprendendo com a atitude aberta, sempre colhendo benefícios.

Em eventos cheios de mulheres elegantes, era inevitável encontrar rostos conhecidos.

Ming Sheng não se surpreendeu ao encontrar Xu Yin.

Naquele momento, ela estava de mãos dadas com Lin Song, apresentando-se como casal à distinta socialite.

“Senhora, quanto tempo”, cumprimentou Xu Yin com um aceno cordial, sem grande entusiasmo, mas também sem frieza, mantendo-se impecável.

Lin Song, elegante, apresentou-se: “Prazer, senhora Xu, sou Lin Song, da Capital Daohe, noivo de Ming Sheng. Agradeço pelo cuidado que a senhora teve com ela.”

Xu Yin respondeu educadamente.

Soube pelo filho que Ming Sheng estava com outro homem. Ao conhecer Lin Song, teve de admitir que Ming Sheng, mesmo longe de seu filho, conseguia encontrar alguém bem-sucedido e sofisticado.

Lin Song era maduro e ponderado, e entre ele e Ming Sheng havia sorrisos e cumplicidade, deixando Xu Yin desconfortável.

Seu filho ainda não superou o passado, enquanto Ming Sheng exibia uma felicidade radiante, já iniciando uma nova vida.

Dizem que homens são insensíveis e mulheres apaixonadas, mas, no caso do filho de Xu Yin, era o oposto.

“Ming Sheng, faz tempo que não te vejo, venha tomar um chá comigo quando puder”, Xu Yin foi cordial, “Mande lembranças à sua família.”

Ming Sheng sorriu educadamente: “Todos estão bem, obrigada pelo cuidado.”

Ao sair do desfile, já era noite, e Lin Song levou Ming Sheng para casa.

Ele havia acabado de voltar dos Estados Unidos, sem tempo de ajustar o fuso, mas acompanhava Ming Sheng em eventos, apresentando-a a pessoas influentes.

Uma mulher sem recursos ou contatos tem como maior apoio o homem ao seu lado, uma regra inevitável no mundo da moda, até mesmo Ming Sheng, orgulhosa, teve de ceder.

O carro parou na entrada do condomínio de Qiao Yu.

Apesar do cansaço das agendas intensas, Lin Song disfarçava bem diante de Ming Sheng, e perguntou com olhar profundo: “Neste fim de semana, pode ir à minha casa? Minha avó não tem muito tempo de vida e gostaria de te conhecer.”

Ming Sheng ficou surpresa, mas sabia do diagnóstico de câncer da avó dele, já idosa demais para cirurgia, apenas recebendo cuidados paliativos.

Seria insensível recusar ou dizer que não estava preparada.

Por dentro, sentia resistência. Lin Song já mencionara que a avó viera de família tradicional, era a matriarca, difícil de lidar.

“Claro”, respondeu sem hesitar.

Lin Song ficou satisfeito com sua postura, e com o hábito, passou a mão nos cabelos dela.

“Seu cabelo cresceu rápido, mas o curto combina mais com você, devia cortar novamente.”

Ming Sheng não gostou. Lin Song era impecável, mas implicava demais com seus cabelos, sempre tocando-os quando estavam a sós.

Intuitivamente, ela sentia que ele preferia esse gesto a beijos ou abraços.

Ela não queria obedecer, respondeu suavemente: “Mas gosto deste comprimento, posso variar nos penteados, é mais versátil, ora moderna, ora clássica; dá pra prender em eventos, mudar o visual.”

Lin Song sorriu, mas seu olhar estava frio: “A mulher se arruma para agradar o homem, às vezes é preciso ceder ao gosto do noivo, não é?”

Ming Sheng ficou chocada, lançando-lhe um olhar.

O olhar dele era escuro, era um Lin Song estranho, e ela não insistiu mais.

Chegou a sexta-feira, e o dia de trabalho foi péssimo.

O projeto enviado à França foi rejeitado pelo novo diretor, precisando redesenhar todo o esquema de iluminação, todo o trabalho anterior perdido, colegas confusos perguntando como proceder.

A grande apresentação se aproximava, Ming Sheng lidava com inúmeras questões, sem conseguir avançar, ansiosa, tomou chá de crisântemo o dia inteiro sem acalmar-se.

Precisava trabalhar até tarde, mas Lin Song ligou, já marcara um horário com seu cabeleireiro para levá-la ao corte de cabelo.

Ming Sheng finalmente explodiu.

No canto do museu, pegou o telefone e respondeu com firmeza: “Lin Song, meu cabelo é decisão minha, não preciso de sua opinião. De fato, estou satisfeita com este comprimento, meu trabalho exige uma aparência madura, só assim imponho respeito. Você quer que eu corte curto, mas isso me faz parecer uma estudante, imatura, nesse meio ser chamada de jovem não é elogio; mostra que ninguém me leva a sério. Estou com quase vinte e oito anos, preciso parecer uma líder.”

Lin Song ouviu com paciência, e após um silêncio, disse: “Ming Sheng, você está emocionalmente abalada, sugiro que se acalme, tome um copo d’água, depois conversamos, ok?”

Não disse: tudo bem, se não quiser cortar, não corta, sua vontade é o que importa.

Mas, com delicadeza e firmeza, sugeriu: acalme-se, depois conversamos.

Ming Sheng sentiu-se subitamente desanimada.

Percebeu que Lin Song nunca cederia.

Ele usava gentileza e racionalidade para suavizar seu espírito de resistência, mas, no fim, era para que ela obedecesse.

Perguntou friamente: “Conversar como? Você ainda quer que eu corte, não é?”

Do outro lado, Lin Song, no tom habitual: “Ming Sheng, espero que entenda, respeito sua dedicação profissional, mas gostaria que respeitasse o gosto do seu noivo de vez em quando, pode ser?”

Ming Sheng se sentiu exausta, desistiu de discutir.

O trabalho já a consumia, não queria que problemas pessoais a preocupassem também.

Resignada, concordou, mas desligou o telefone com o humor péssimo.

Ficou ali, pensativa, e ao virar-se, esbarrou sem querer num peito firme.

Fu Xi Zhou estava a poucos passos, encarando-a com um olhar complicado.

Depois da última briga, não se viam há uma semana.

Ming Sheng ficou atônita, e percebeu que ele provavelmente ouvira a conversa, ficando com o rosto quente de raiva: “Você comprou este museu só pra me espionar?”

“Exato.”

Fu Xi Zhou admitiu com naturalidade, até sorrindo de leve, provocando: “Você finalmente percebeu.”

Ming Sheng, com olhos faíscando: “Sem-vergonha.”

Não queria conversar, tentou sair, mas ao passar por ele, a mão dele segurou a sua. Ela parou, furiosa.

Fu Xi Zhou sentiu o frio de sua mão, apertou instintivamente, querendo aquecê-la.

Olhou-a de relance, com uma emoção indefinida, e disse num tom irritante: “Aceitou um anel de diamante e perdeu o direito sobre o próprio cabelo?”