Capítulo 82

O silêncio reinava no ambiente. Ao virar o rosto, apenas as luzes cintilantes da cidade além da janela acompanhavam sua solidão. Ming Sheng abraçava o edredom, sentada no escuro por um tempo que pareceu infinito. Por fim, cansada, passou a mão pelo rosto, curvando as costas como se tudo lhe escapasse, enterrando o rosto entre os joelhos.

A decisão, há muito tomada em seu coração, já tinha sido ensaiada inúmeras vezes: como seria recusar. Mas nunca pensara em como consolar a si mesma, tão solitária quanto a neve, após cortar, com as próprias mãos, o futuro que compartilhava com outro alguém.

Ninguém mais a amava. De agora em diante, só ela poderia se amar. Já que escolhera, com determinação, trilhar o caminho por conta própria, não importava o quanto tivesse de engolir sangue e dor; arrependimento não teria espaço.

Seguindo o conselho de Fu Xizhou, Ming Sheng mexeu-se, saiu da cama, tomou um banho quente, secou o cabelo e voltou a deitar-se. Era como naquela primeira noite em Paris, igualmente solitária, quando teve de dizer a si mesma para não temer: durma, o amanhã virá. Não se apegue ao calor de ontem. Ela precisava lutar eternamente pelo amanhã.

O aguardado grande desfile entrou na contagem regressiva. Antes, a sede havia adotado o plano ousado de Mily, o que quase fez duas modelos escorregarem na passarela; uma delas lesionou o tornozelo e foi parar no hospital. Ming Sheng estava presente e percebeu que se algo desse errado no dia do desfile, sua carreira poderia ruir junto. Ligou para o presidente e para Rashida, alertando sobre os riscos do plano, enviou vídeos dos incidentes à sede e pediu reconsideração.

Teimando em não ceder, venceu a disputa: Mily perdeu, ela venceu. O plano original foi retomado rapidamente; depois de dias exaustivos, todos os detalhes estavam acertados.

Chegou, enfim, o tão esperado dia do desfile. Estrelas e convidados importantes lotaram o evento, que rapidamente virou tendência nas redes sociais. Ming Sheng vestia o mais novo vestido de alta costura de sua marca, pele alva e lábios vermelhos, seu rosto de traços marcantes eclipsava até as celebridades sob as câmeras.

Naquele dia, Ming Sheng foi a pessoa mais ocupada do museu. No meio da correria, olhou para o estacionamento do lado de fora. O lugar reservado por Mily para alguém especial estava vazio; por fim, uma socialite ocupou o assento.

Ela circulava ao lado do presidente da empresa e da diretora Rashida, atuando como intérprete de francês e inglês com fluência incomum, auxiliando-os nas entrevistas para diversos veículos. Surgia, leve e graciosa, diante das lentes de jornalistas e influenciadores.

Numa noite de brilho intenso, Ming Sheng, simples desconhecida, conquistou a internet. Sua beleza fez sucesso nas redes, levando tanto ela quanto a marca aos principais tópicos de tendência.

#A beleza da intérprete do desfile da C é de tirar o fôlego#
#Interprete, deixe de trabalhar!#
No espaço de comentários, admiradores exaltavam sua aparência:
— Alguém reparou nessa intérprete? Por favor, tragam essa deusa para o meio artístico, precisamos de você para salvar o showbiz!
— Quando a câmera focou nela, esqueci de respirar, quem mais entende esse sentimento?
— Só ela faz as roupas da C parecerem bonitas. Rostos belos fazem esquecer tudo.
— Durante a tradução, o presidente da C não tirava os olhos dela, sorrindo como um cãozinho, igual eu atrás das câmeras.
— Vocês não perceberam? Essa moça foi a deusa do street style que viralizou há quatro anos!
Assim, os vídeos de Ming Sheng de quatro anos atrás reapareceram, circulando pela web. Mostrava que, com um rosto de tirar o fôlego, até desconhecidos podiam ganhar fama.

“Algumas empresas querem entrar em contato, não pensou em tentar a carreira artística?”

Mesmo após o desfile, Ming Sheng seguia ocupada, acompanhando seus chefes por várias cidades. Depois, ganhou um dia de folga. À noite, Xue Rui a convidou para tomar café.

Como estrela em ascensão, Xue Rui também foi convidada ao evento, sem medo de ser ofuscada pela beleza de Ming Sheng. Sentaram juntas, tiraram fotos e Xue Rui postou tudo nas redes sociais.

Comentou: "Conheço essa amiga desde antes da estreia; seu rosto natural sempre me impressionou. Sem você, não teria chegado aqui. Enfim, posso apresentar minha deusa Vênus aos meus fãs. O desfile foi incrível, Sheng Sheng, você brilha onde estiver!"

“Sem planos.” Ming Sheng, alvo de tanta atenção, recusou muitos convites e manteve-se distante.

Com serenidade, balançou a cabeça: “Meu destino não é o showbiz, prefiro continuar trabalhando.” Quando jovem, tinha vários caminhos à frente; sonhara com a carreira artística, mas, por acaso, acabou ingressando no mundo da moda.

“E agora? Vai voltar para o país?” Xue Rui estava curiosa sobre os próximos passos.

Ming Sheng apoiou o queixo na mão, sorrindo relaxada: “Fui promovida, agora sou diretora de marca da Grande China. Meu foco será o mercado interno. Meu chefe deu quinze dias de férias; vou a Paris resolver o aluguel do apartamento e trazer minha bagagem.”

Xue Rui ficou contente com o retorno de Ming Sheng ao país. “Ótimo, vamos juntas conquistar nossas carreiras.” Pegou o novo celular, tirou mais uma selfie com Ming Sheng e, animada, postou: “Nossa bela foi promovida a diretora da C! Cheers! Nos anos de tropeços, agora cada uma trilha seu caminho florido. Tempo e perseverança recompensam as mulheres dedicadas. Também vou me esforçar.”

Xue Rui aproveitou a folga, achou o café pouco animado e arrastou Ming Sheng para um bar de amigos. As duas belíssimas foram constantemente abordadas, mas a agente, sempre alerta, afastou os admiradores inconvenientes.

Ming Sheng bebeu até ficar tonta, prometendo participar do próximo aniversário de Xue Rui. “Conheço muitos jovens bonitos, todos com vinte e poucos anos, prontos para explodir. Nós, solteiras focadas na carreira, também precisamos relaxar e curtir a sensação de estar rodeadas por corpos atraentes.”

Era uma sensação agradável. Ming Sheng, solteira e sem encontros, só trabalhava, há muito tempo não curtia um momento privado.

Depois de um coquetel, a agente a levou para a casa de Qiao Yu. Ming Sheng caminhava sob a noite, segurando uma bolsinha, rumo ao edifício de Qiao Yu.

O elevador tocou. Ao sair, ouviu vozes à porta. Um homem puxava Liao Qing, e ao virar, seus olhos profundos e sombrios encontraram os de Ming Sheng, acelerando seu coração.

Ming Sheng hesitou, parada. Liao Qing estava claramente embriagado, confuso, murmurando “Qiao Yu, me escute”, agarrando Qiao Yu com mãos de bronze. Fu Xizhou tentava afastá-lo, mas Liao Qing era como um ímã poderoso, lutando para chegar até Qiao Yu, e quando a segurava, não a soltava por nada.

“Liao Qing, seu idiota, te avisei para não beber tanto, mas não me ouviu.” Qiao Yu, presa pelo bêbado, reclamava e o empurrava, mas só recebia abraços em resposta.

“Qiao Yu, termine com ele, por favor? Eu errei, me dê uma chance. Se não der, não vou embora...”

Aproveitando a embriaguez, Liao Qing insistia, chegando ao ponto de envolvê-la em seus braços, não soltando, não importava o quanto ela protestasse.

“O que está fazendo? Seu desgraçado! Onde estava quando eu te dei a chance?”

“Quer fazer escândalo? Vá para sua casa.”

Qiao Yu, irritada, beliscou-o; Liao Qing, sentindo dor, chorou abraçado a ela. Um homem enorme, chorando feito criança: “Você não me quer mais—”

“Seu cérebro é um buraco, para de fingir de coitado.” Qiao Yu, com a garganta apertada, acabou chorando também.

“Fu Xizhou, tem uma garrafa de água na minha bolsa, joga nela para acordá-lo!”

“Ming Sheng, rápido, me ajuda a afastá-lo.”

Qiao Yu viu Ming Sheng e, enxugando as lágrimas, pediu socorro.

Meio sóbrio, Ming Sheng não hesitou mais, cruzando os olhos com Fu Xizhou e desviando rapidamente, ajudando Qiao Yu a se livrar. Tentou pegar a bolsa de Qiao Yu, mas Liao Qing se mexeu tanto que, num movimento, a empurrou para trás.

Ming Sheng caiu nos braços de Fu Xizhou.

Ao sentir o peito firme dele contra sua suavidade, ambos ficaram tensos.

Olharam-se. O olhar dele, profundo, facilmente desestabilizava sua respiração. Ming Sheng desviou, apressada, mantendo distância.

Conseguiu pegar a água da bolsa de Qiao Yu.

Apesar do porte robusto de Liao Qing, Fu Xizhou era igualmente forte; puxando-o para trás, libertou Qiao Yu.

“Qiao Yu, não vá embora...”

Liao Qing ainda clamava, triste.

Qiao Yu pegou a água da mão de Ming Sheng, abriu e, sem hesitar, jogou no rosto do bêbado. Até respingos atingiram Fu Xizhou, que não se importou.

Qiao Yu, com olhos vermelhos, furiosa: “Pare de fazer escândalo na porta da minha casa, senão chamo a polícia.”

A água escorria pelo rosto de Liao Qing, que pareceu sóbrio, calado, sem mais tumulto.

Qiao Yu afastou-se rapidamente, entrou e trancou a porta, mostrando o rosto delicado, lágrimas brilhando. “Se soubesse que acabaríamos assim, teria feito diferente. Quando te amava, valorizou? Liao Qing, amor de mulher tem prazo; o seu já venceu, pode jogar fora.”

Ela bateu a porta.

Liao Qing olhava, desolado, para a porta fechada, sem brilho nos olhos, mãos caídas. Se Fu Xizhou não o sustentasse, já teria caído.

O olhar de Ming Sheng cruzou de novo o rosto sereno de Fu Xizhou. Desde o início, ele fora silencioso, apenas impedindo Liao Qing de causar mais confusão.

“Não fique parada.” Por fim, ele falou, voz grave, “Me ajude, ele não consegue ficar de pé.”

Ming Sheng apressou-se, apoiando Liao Qing nos ombros, ajudando-o a deitar sobre Fu Xizhou.

“Pode ir.” Fu Xizhou, carregando o bêbado, estava claramente cansado, com o olhar frio como a lua, mantendo distância. “Qiao Yu está assustada, vá confortá-la.”

Ming Sheng hesitou, vendo-o entrar no elevador.

Movida por uma emoção desconhecida, entrou também.

“Vou acompanhá-los.”

Ela permaneceu ao lado dele, distante, encostada na parede do elevador.

A porta se fechou, o silêncio era absoluto.

Liao Qing, sem esperança, tombava nos ombros de Fu Xizhou como um cão que perdeu seu dono, expressão vaga, completamente bêbado.

O cheiro de álcool pairava no ar.

“Você também bebeu?” Fu Xizhou quebrou o silêncio.

Os olhos de Ming Sheng buscaram os dele, mas ele nem olhou; abaixou rapidamente o olhar e murmurou: “Sim.”

“Tomei um drink no bar com uma amiga.”

Fu Xizhou manteve o rosto distante, a voz neutra, como um amigo nem próximo nem distante, oferecendo um cuidado discreto.

“Vi as notícias do desfile, estava excelente.” Disse com tranquilidade. “Parabéns pela promoção.”

Talvez pelo álcool, as emoções de Ming Sheng estavam à flor da pele; sentiu uma pontada no nariz, os olhos marejados.

“Obrigada.” Tremendo as pestanas, mantinha o olhar baixo, reprimindo emoções intensas, incapaz de olhar para ele.

“Você está certa.” Fu Xizhou também não a olhou, uma emoção complexa passou brevemente por seus olhos. “Ambos temos um futuro brilhante.”

Ming Sheng, com a visão embaçada, apenas fixava os números do elevador descendo.

Ela sabia que ele não terminara a frase.

Mas infelizmente, nesse futuro luminoso, nenhum dos dois teria o outro.