Capítulo 88

Colette veio bater à porta.

As duas meninas haviam passado juntas pelo susto da noite anterior. Por sorte, ambas estavam vivas e bem; ao se encontrarem, o primeiro impulso foi um abraço de quem acaba de sobreviver a um desastre.

Colette era uma garota sensível e medrosa, tanto que mal conseguiu dormir à noite.

— Não quero viver sob a sombra do medo, queria tanto ir embora logo de Paris — disse ela, com os olhos vermelhos. — Quero ir para um lugar seguro, nem que seja o interior. Se não fosse para me despedir de você, eu nem teria saído de casa hoje. Quem garante que aqueles criminosos não vão tentar outra vez no metrô?

Ela viera buscar algumas coisas.

Ming Sheng separara diversos pertences, quase todos objetos de uso diário que não poderia levar de volta ao país. Perguntou se Colette queria, e ela aceitou tudo.

— Então tente evitar transporte público nos próximos dias — aconselhou Ming Sheng, tentando fazê-la ver as coisas de maneira mais leve. — Pense nisso como exercício. Paris continua linda, eu volto um dia, pode acreditar. Você é parisiense de verdade, não existe lugar melhor no mundo.

Colette assentiu, encolhendo os ombros.

Desde que entrou, já havia notado a presença de Fu Xizhou trabalhando e cutucou Ming Sheng, divertindo-se:

— Lona, olha só quem eu vi! Não é o seu ex?

— Então, ontem à noite, esse belíssimo cavalheiro salvou a donzela em apuros?

Ming Sheng, constrangida e um tanto doce, apenas murmurou um “hm”, preferindo não confirmar nem negar.

Era visível o esforço para evitar questões pessoais.

Mas Colette, sendo uma francesa espirituosa, já tinha adivinhado tudo ao ver o rubor subindo das orelhas da amiga.

— Então ontem à noite o ex acabou passando a noite aqui?

Ming Sheng ficou vermelha, sem coragem de encarar o olhar malicioso da amiga.

Tossiu, desconcertada:

— Na situação de ontem, ele não podia voltar para o hotel.

— Quantas vezes?

A francesa largou essa bomba justo quando Fu Xizhou saiu da cozinha carregando algo pesado.

Ele fora relegado ao trabalho braçal:

— Onde deixo isto?

Ming Sheng, com as mãos sujas de poeira, tapou rapidamente a boca de Colette.

As duas olharam para Fu Xizhou, ambas com uma expressão estranha.

— No quarto... pode deixar no quarto — disse Ming Sheng, só querendo que ele saísse dali, completamente sem jeito.

Fu Xizhou olhou para o forno pesado que carregava. Sem entender o motivo de ir para o quarto, obedeceu assim mesmo.

Ming Sheng só então largou Colette, aliviada.

Colette, com as mãos sujas de pó, tossiu algumas vezes, apertando os olhos azuis, e comentou, toda sabida:

— Lona, ele tem cara de quem aguenta até de madrugada.

Ming Sheng, de rosto em brasa, assentiu timidamente.

— Então, afinal, quantas vezes?

Ming Sheng, encabulada, mostrou três dedos.

Colette fez uma careta de surpresa exagerada.

Naquele momento, Fu Xizhou voltou. Ele não fazia ideia do que as duas cochichavam em francês, apenas perguntou, paciente:

— E agora, o que faço?

Ming Sheng já estava esperando por isso e apontou para o minúsculo depósito:

— Ali.

Colette levou um monte de coisas para o carro e partiu.

Despediu-se com relutância, marcando um reencontro na China dali a seis meses.

Ming Sheng continuou seus afazeres, ouvindo o barulho vindo do depósito, suspeitando que ele estava desmontando o lugar.

O rapaz elegante, perfumado, logo estava todo sujo de pó.

O pequeno depósito do apartamento, de poucos metros quadrados, estava há tempos sem uso e Ming Sheng sempre reclamara do cheiro de poeira. Agora que tinha um homem em casa, nada mais justo que ele assumisse a tarefa.

No fim, Fu Xizhou saiu de lá tossindo, com o rosto franzido.

— Posso jogar tudo fora? — resmungou, olhando as pilhas de caixas velhas. — Quando você voltar para casa, te compro tudo novo, pode ser?

Ming Sheng balançou a cabeça:

— Não pode. Tem coisas que dinheiro nenhum compra.

Ali estavam objetos que ela não usava mais, mas também não conseguia se desfazer.

Eram lembranças de tempos passados, testemunhas do caminho percorrido com esforço e dedicação.

Livros de referência dos tempos de estudante na Bélgica.

Esboços desenhados durante noites em claro, croquis inspirados em desfiles, moldes e protótipos costurados por ela mesma durante a faculdade.

Tudo aquilo, fruto de muito suor, ela fez questão de embalar e mandar de volta a Paris.

Agora, preparava-se para levar tudo consigo para casa, do outro lado do mundo.

— O que tem nessas caixas? — Fu Xizhou, curioso, abriu uma. Viu os desenhos organizados em pilhas e logo entendeu.

Abriu outra: só cadernos, cada página repleta de anotações, em francês e inglês.

Ela dedicara tempo e energia ao seu ofício.

O olhar de desprezo sumiu do rosto dele. Com respeito, empilhou as caixas.

— O campus de Antuérpia é bonito. Você não estudou em vão.

Ming Sheng ficou surpresa, atingida por uma verdade repentina, arregalando os olhos.

— Você já foi lá?

— Depois da cirurgia, fiquei um tempo na Suíça. Passei dois dias na Bélgica — Fu Xizhou respondeu, empacotando as caixas, como se fosse algo trivial. — Sem ter o que fazer, dei uma volta pelo campus de Antuérpia.

— Não te vi lá — acrescentou, displicente.

Ming Sheng ficou sem jeito, torcendo as mãos:

— Eu nunca mudei de número.

— Eu fui o largado da história — Fu Xizhou lançou-lhe um olhar de relance, cheio de malícia. — Eu não ia me rebaixar, te ligar para pedir um jantar de despedida.

— Ainda bem que não ligou. Eu estava tão dura na época, só comia pão.

Ming Sheng, hesitante e corada, puxou a manga dele:

— Que tal se eu compensar esse jantar hoje à noite?

— Qual é! — Fu Xizhou reclamou, irritado. — Vim até Paris para jantar com você de despedida?

— Não é jantar de despedida — Ming Sheng, com os cílios trêmulos e as palavras vacilantes, corou ainda mais. — Pense como um jantar de comemoração, nós...

Ela travou, sem conseguir terminar.

— Nós o quê? — Fu Xizhou parou, cercando-a com as mãos empoeiradas e fitando seu rosto com ternura. — Ming Sheng, diz para mim, vamos comemorar o quê?

O jeito reservado de Ming Sheng jamais permitiria que ela dissesse “vamos comemorar que voltamos a ficar juntos”.

Na verdade, na noite anterior, seu corpo dominou a razão. Depois de toda aquela entrega, hoje ela se castigava por não ter sido mais racional.

Ela era uma mulher madura, normalmente guiada pela razão, acostumada a reprimir seus próprios desejos.

Mas não pôde resistir ao inusitado daquela noite.

Suas convicções ruíram de uma vez, e ela se deixou levar pelo impulso, querendo apenas ser uma mulher protegida.

Não se arrependeu.

Após aquela noite, percebeu claramente: precisava dele.

Física e emocionalmente, seus sentimentos por ele não haviam mudado.

Desde o início, só amara Fu Xizhou.

Mas, afinal, que relação tinham agora?

Depois de uma noite juntos, seria aquilo uma reconciliação?

Ming Sheng não tinha coragem de perguntar.

Ela mesma havia rejeitado a aproximação dele, insistindo que queria encontrar um homem comum e equilibrado para se casar, palavras que ela própria dissera.

Seu orgulho torto não permitia dar o braço a torcer.

— Vamos comemorar que os vilões foram todos capturados e o mundo voltou à paz — arriscou, inventando uma desculpa tola. Ao ver o olhar intenso de Fu Xizhou, corou ainda mais e, fingindo-se ocupada, escapou de seus braços.

— Se não quiser sair para comer, só nos resta pão velho em casa — disse ele, resignado, fitando-a de soslaio com um sorriso irônico.

— Jamais espere que essa mulher diga a verdade quando está sóbria — pensou ele.

Sem dizer palavra, foi lavar as mãos. Sentindo o olhar desconfiado de Ming Sheng, sorriu preguiçosamente enquanto se enxugava, com um ar enigmático.

Aproximou-se dela e, de repente, segurou sua mão que ia pegar um livro.

Enquanto ela ainda tentava entender, os lábios úmidos prenderam sua orelha, e as mãos frias como serpentes deslizaram por debaixo da roupa, explorando seu corpo com destreza.

— Acho que precisamos ser sinceros um com o outro — murmurou ele.

Ming Sheng perdeu toda a resistência, soltando um suspiro.

A satisfação da noite anterior havia desaparecido, dando lugar ao vazio que só ele sabia preencher, irresistivelmente.

Quando ele a tomou nos braços, o livro caiu ao chão.

Ambos eram adultos e sabiam bem como se despir de reservas.

— Não, nada disso, ainda tem muita coisa para fazer — ela protestou, batendo de leve no peito rígido dele, o rosto corado como uma pétala. Era estranho, em plena luz do dia, com a casa toda bagunçada, e ele só pensava nisso.

Mas, fazer o quê? Ele estava especialmente atraente hoje.

Cabelo impecável, feições gentis, um verdadeiro cavalheiro.

Ela não pôde negar: ao abrir a porta e vê-lo, seu coração disparou como se atingido por uma flecha de Cupido.

A casa estava um caos. Só a cama permanecia limpa.

Ou seja, desde que a cama estivesse em ordem, o resto não importava.

A atmosfera era de pura sedução.

Ming Sheng vestia apenas roupas folgadas, o que facilitava a intimidade.

Prendeu a respiração, olhando com olhos úmidos de cervo para os olhos escuros e profundos dele.

Viu-o, provocante, desabotoar a camisa, revelando o peito forte e definido.

Logo, a camisa foi removida de vez, exibindo músculos tensos, abdominais marcados, como uma verdadeira obra de arte.

Ficava fácil imaginar a força que aqueles músculos poderiam produzir.

Ming Sheng mordeu os lábios, engoliu em seco. Bastou um olhar para se perder na tempestade dos desejos.

Nariz com nariz.

Antes de qualquer coisa começar, já estavam envolvidos num olhar que dizia tudo.

Um par de olhos cheios de desejo, outro par, entregue.

— Sua língua afiada, feiticeira — Fu Xizhou resmungou, beijando-a com força. — Hoje vou fazer justiça com as próprias mãos...

O resto das palavras perdeu-se entre beijos ardentes.

Antes mesmo de começar, Ming Sheng estava à mercê daquele beijo arrebatador.

Nem mesmo o esforço da noite anterior diminuiu o vigor de Fu Xizhou.

Ele estava em plena forma. Ming Sheng, após minutos de entrega, estava tão exausta que nem forças para chorar restavam.

Já era quase tarde quando a chuva começou a cair lá fora.

De manhã, o céu era limpo e ensolarado.

Mas o tempo mudou de repente.

Após aquela maratona, ambos estavam famintos.

— O que ainda tem na geladeira?

Ming Sheng repousava no peito quente dele, sem vontade de se mexer.

— Algumas fatias de pão, dois batatas. Dá para alimentar um coelho — respondeu Fu Xizhou, brincando com os cabelos dela, igualmente sem vontade de sair dali.

— Mas estou muito cansada, não quero me mexer — Ming Sheng fez bico, manhosa. — Pelo seu jeito agora há pouco, começo a achar que você também é um terrorista.

Ele riu, rouco, sobre a cabeça dela.

— Acertou. Para te levar de volta ao meu país, eu faço qualquer coisa.

Ming Sheng sorriu, os lábios úmidos se curvando docemente.

Os dedos quentes dele continuavam brincando com seus cabelos.

Ambos desfrutavam do relaxamento pós-exercício e do prazer de não fazer nada.

Fu Xizhou sentia falta daquele cabelo longo e negro como algas.

— Vai deixar crescer de novo?

Ming Sheng pensou e balançou a cabeça:

— Nesse comprimento está bom, cabelo longo dá trabalho para lavar.

Fu Xizhou lamentou, mas já não era mais aquele homem controlador, que queria que ela orbitasse ao seu redor. Agora, só queria que ficassem bem juntos.

— Como quiser — disse, continuando a brincar com os fios.

Ele afastou os cabelos e encontrou uma cicatriz antiga, escondida.

Antes, ela não tinha aquilo.

Era algo dos anos em que ficaram separados.

— Aqui — ele tocou suavemente. — Como foi isso?

— Ah, isso... — Ming Sheng respondeu, meio sem graça.

Desmaiara em casa depois de um dia de trabalho, acordando com a cabeça ensanguentada, como protagonista de filme de terror.

— Sangrei tanto — disse ela, rindo enrolada no edredom. — Descobri que um espelho pode ser assustador.

Fu Xizhou ficou calado, sério por um longo tempo.

Ming Sheng, surpresa, levantou os olhos.

Ele mantinha os lábios apertados, sem achar graça.

— Se arrepende? — perguntou, de repente.

Ming Sheng sabia do que ele falava.

Ter deixado um amor ao alcance da mão, partido sozinha para o estrangeiro, passado por tantas dificuldades... teria se arrependido?

Sentou-se, o olhar límpido e brilhante, como no primeiro encontro.

— Fu Xizhou, sei o que você quer ouvir — disse ela. — Mas não quero mentir.

— Não me arrependo.

Fu Xizhou a olhou profundamente e suspirou.

Era a resposta que esperava.

— Ming Sheng, acho que nunca te elogiei de verdade — sorriu, sereno. — Você é uma guerreira.

— Só foi cruel demais quando me matou.

Ming Sheng sorriu, os olhos cheios de brilho.

Sentou-se ao lado dele, inclinando-se para um beijo carinhoso.

O beijo, sem querer, incendiou de novo, levando a mais uma entrega.

Já estavam famintos, o estômago colando nas costas.

Finalmente, os dois se levantaram preguiçosos, tomaram banho juntos, não resistindo a mais beijos longos, até perceberem que, se continuassem, não sairiam de casa naquele dia.

Depois de muitas risadas e empurrões, às três da tarde estavam prontos.

Perto dali havia um restaurante chinês especializado em comida de Hunan.

A comida era razoável; ambos comeram quase tudo, saindo satisfeitos.

Fu Xizhou nunca tinha visto o Sena sob a chuva.

Como não sabiam quando voltariam juntos a Paris, Ming Sheng o levou para passear à beira do rio, de guarda-chuva em punho.

— Então, você foi alimentar pombos na Praça de São Marcos? — perguntou ela, de repente, em meio à chuva.

Fu Xizhou sorriu, claro que não.

Ming Sheng, animada, quis levá-lo à praça para alimentar pombos.

Mas com aquela chuva, impossível encontrar pombos.

Ela mesma acabou sendo a única “pomba” saltitante na praça.

Fez várias poses sob a chuva — sedutora, engraçada, clássica...

Fu Xizhou virou fotógrafo e figurante.

No fim, Ming Sheng correu para a chuva, rodopiando com os braços abertos, feliz como uma menina inocente.

Ela estava realmente feliz.

Havia muito tempo não experimentava tanta alegria.

Fu Xizhou clicou cada momento de seu sorriso despreocupado.

Por fim, deixou o guarda-chuva cair.

E ficou ao lado dela, sob a chuva.

Os dois se olharam intensamente, com as gotas escorrendo pelo rosto. Não era uma tempestade, mas o suficiente para que pudessem ser crianças numa cidade romântica.

Ming Sheng abraçou o pescoço de Fu Xizhou, o olhar cristalino e profundo. Finalmente, fez a pergunta que há dias pesava em seu peito.

— Fu Xizhou, por que você veio para Paris?

O olhar dele era todo dela.

Nos olhos escuros, uma ternura inquebrantável.

— Naquela noite, depois de te levar para casa, fiquei fumando lá embaixo — começou ele. — Olhando para o prédio onde você estava, eu sabia que não ia te ver de novo. Mas, sem motivo, quis apostar comigo mesmo.

Ming Sheng quis saber:

— Que aposta?

Sob a chuva, o rosto molhado de Fu Xizhou era determinado, mas no olhar sorridente brilhava um sentimento impossível de esconder.

— Se você descesse outra vez, eu prometi a mim mesmo: não importa o quanto me rejeitasse, eu te traria de volta.

— Mas, se não descesse, eu acabaria aquele maço de cigarros, iria dormir e encerraria nossa história de uma vez por todas.

Diante do olhar entristecido de Ming Sheng, ele continuou, com voz clara:

— Você disse que queria respeito, e achei que era isso: deixar você viver como quisesse, mesmo que isso não me incluísse.

As lágrimas de Ming Sheng se misturaram à chuva, escorrendo pelo rosto.

Fu Xizhou ergueu novamente o guarda-chuva sobre os dois.

Ela se sentiu envolta no pequeno mundo dele, com uma sensação de destino cumprido.

Depois de conhecer o mundo inteiro, percebeu que era ali, ao lado dele, seu verdadeiro lar.

E ele sempre esperou que ela voltasse do caminho errado.

— Dessa vez, eu ganhei a aposta — disse ele. — Você desceu de pijama, cabelo molhado, para me procurar.

Ming Sheng sorriu entre lágrimas:

— Eu só desci para te mandar embora. Você, feito cachorro sem dono, sentado lá embaixo, me irritava.

O homem, chamado de cachorro, não se ofendeu.

— Ming Sheng, você de novo dizendo o contrário do que sente — Fu Xizhou disse, com um sorriso terno no olhar profundo. — Você nunca me esqueceu.

— Sim — Ming Sheng finalmente foi honesta, enxugando as lágrimas. — Você tem razão.

Abraçou-o, emocionada, escondendo o rosto no peito dele. Uma lágrima quente escorreu, trazendo à tona a confissão que guardara por tantos anos.

— Fu Xizhou, eu nunca consegui te esquecer.

— Naquele ano, no aeroporto, quando disse ao telefone que não te amava, eu estava chorando por dentro.

— Menti para você muitas vezes. Mas só daquela vez, senti meu coração se despedaçar.

— Descobri que mentir pode doer tanto.

— Eu nunca deixei de te amar.

Na ponta dos pés, colou os lábios ao ouvido dele e, enfim, disse as palavras adiadas por tantos anos:

— Eu sempre te amei.