Capítulo 78

Não tinha interesse em prolongar a conversa com Fú Xizhou. Quando ele não conseguiu conter o impulso de se inclinar para ela, Ming Sheng curvou o corpo para trás, esquivando-se com agilidade do assédio dele.

“O Cavaleiro que derrota dragões não se aproveita dos outros.”

Ao passar por ele, a ponta dos dedos quentes e suaves dela roçou levemente o dorso da mão dele. Ela era como uma brisa, e Fú Xizhou não teve tempo de agarrar a barra do vestido dela.

“Não vá embora, Ming Sheng. Já faz mais de quinze dias que não te vejo, não consigo comer nem dormir direito. Nem imagina o quanto estou sofrendo.”

A resposta de Ming Sheng era fria como água de poço, exalando uma brisa gelada.

“Você não come bem porque não gosta de comida ocidental, não dorme porque ainda não acostumou com o fuso. Se sente minha falta, por que não recorre à sua substituta?”

“Espera, deixa eu confirmar.” Fú Xizhou ficou surpreso, depois reagiu: “Está com ciúmes?”

Ming Sheng respirou fundo de costas para ele.

Ao inspirar o ar frio, conseguiu finalmente reprimir aquela sensação amarga que lhe subia ao peito.

“Não.”

Negou com firmeza e, pisando suavemente na noite, voltou ao quarto pelo mesmo caminho.

No fim da escada, à porta do quarto dela, alguém estava encostado, o vulto frio tragando um cigarro.

A cada movimento de fumar, a brasa desenhava arcos dourados no escuro; Ming Sheng, ao pé da escada, já sentia o cheiro de tabaco no ar.

Enquanto a louva-deus caçava a cigarra, o pardal observava ao fundo.

Ninguém sabia há quanto tempo Lin Song estava ali esperando por ela.

Ming Sheng enfiou a mão no bolso da jaqueta.

O toque metálico frio e rígido do cabo do garfo e da faca lhe deu uma sensação insignificante de segurança.

“Terminou o encontro secreto?”

Lin Song olhou-a com indiferença, sem surpresa em vê-la na escada escura.

Não a repreendeu por ser uma estranha hospedada na casa da família Lin, por apenas algumas noites, vagando no escuro sem autorização dos donos da casa.

Apenas perguntou, num tom sarcástico: “Terminou o encontro?”

Ming Sheng subiu os degraus com firmeza, mantendo uma distância segura dele.

“E você?”

Com altivez, ignorou-o completamente. “O anfitrião finalmente apareceu. Por que vem atrás de mim, a substituta dispensável?”

Antes que ele falasse, ela sorriu friamente, com um tom leve de quem se aproveita da situação.

“Já foi invadido uma vez quando estava vulnerável, não está preocupado?”

Lin Song tinha o rosto sombrio, fumando silenciosamente no escuro, sem o comportamento arrogante e agressivo de antes.

“Ming Sheng, você mudou muito.” Disse ele.

O rosto dela se endureceu.

Ela compreendia bem o que Lin Song queria dizer.

Afinal, antigamente, era tão inocente, com preocupações típicas de uma jovem, mas na maior parte do tempo, era como um pequeno sol, irradiando sinceridade e bondade aos estranhos.

Infelizmente, o mundo cruel desgastou suas arestas e transformou aquela menina ingênua.

“Num mundo devorador, se eu não mudar, como sobreviver?”

Falou com indiferença, sem tirar a mão do cabo do garfo e da faca no bolso.

“Na verdade, já percebi há tempos que você não se parece em nada com Wanwan.”

Lin Song

A mão segurando o cigarro baixou devagar; o olhar profundo pousou sobre o rosto de Ming Sheng. “Ela é sensível e frágil, sempre precisou de proteção masculina. Você, não. Você é independente. Sem um homem, vive muito bem.”

Ming Sheng sorriu de canto.

Sabia perfeitamente que podia viver bem em qualquer circunstância.

Mas essas palavras, para certas pessoas, eram amargas de ouvir.

“Fumar à minha porta à noite só para me dizer isso?”

Estava de mau humor, sem paciência para conversar com o ex-noivo.

Lin Song terminou o cigarro, jogou a bituca no chão e, casualmente, esmagou-a com o sapato.

“Ming Sheng, vamos negociar.”

“Convença Fú Xizhou a ir embora. Todos os nossos vínculos serão anulados. Depois, cada um segue seu caminho. Não precisamos nos encontrar mais.”

Ming Sheng já imaginava o motivo dele.

Afinal, um homem imprevisível como Fú Xizhou, fosse quem fosse, não toleraria um louco tão insolente.

Até ela percebia: Lin Jiawan tinha boa impressão de Fú Xizhou, e os dois pareciam à vontade juntos.

“Lin Song, então você também tem um dia em que precisa pedir favores.”

Ela sorriu com sarcasmo. “Não esqueci que, ao me obrigar a ser substituta, você foi duro e não permitiu minha recusa.”

“Mas, já que a situação começou, não é você ou eu que podemos parar quando queremos.”

Ela se encostou à parede, inclinando a cabeça para ele. “Quando ele finalmente extravasar toda a raiva, tudo acaba.”

Os olhos negros de Lin Song brilharam friamente: “Então é você que não quer parar.”

Ele era inteligente, enxergava logo o essencial.

“Exato.”

Ming Sheng respondeu firmemente, sem hesitação. “Lin Song, nunca provoque uma mulher de escorpião.”

Caminhou leve até a porta do quarto.

Ao abrir, virou-se e tirou do bolso os talheres aquecidos pela mão, colocando-os na palma dele.

“Sou uma boa garota?” Ela sorriu de leve, quase imperceptível. “Não sou.”

Lin Song afastava Ming Sheng de propósito, já não a buscava pontualmente após o trabalho.

Mas Ming Sheng sempre aparecia sem ser convidada na sala da família Lin, pontualmente para irritar Lin Song.

O motivo era Lin Jiawan sentir afinidade com ela.

Ela tinha um papel complicado na casa. Os mais velhos conheciam seu passado, os mais jovens eram distantes. Não queria passar os dias diante da avó Lin, que a obrigou a casar com um estranho. Lin Song lhe deu um motorista; ela saía para espairecer.

Lin Jiawan a considerava amiga, convidava para o chá da tarde.

Fú Xizhou só aparecia ao final dos encontros, como cavalheiro, levando-as de volta para casa.

Quanto a quem era a flor protegida, só o destino sabia.

Lin Song o evitava como ladrão.

Fú Xizhou não ficava atrás, nunca permitia que Lin Song e Ming Sheng ficassem a sós.

Ao ver os dois homens se encarando, Ming Sheng lembrava dos tigres do zoológico brigando pela fêmea, abandonando a elegância e disputando de forma primitiva.

Ming Sheng observava friamente, de bom humor, enquanto Lin Song lhe servia um pedaço de carne bovina.

Ela agradeceu doce, sob o olhar assassino de Fú Xizhou, e saboreou.

Depois do jantar, todos descansavam na sala.

Como esperado, Fú Xizhou não resistiu ao tédio, com um comprimido amarelo na mão, entregou um copo d'água a Lin Jiawan, dizendo friamente: “Wanwan, hora do remédio.”

Conseguiu fazer Lin Song desviar os olhos do jornal para os dois.

Lin Jiawan sorriu para todos, aceitou o remédio e a água com docilidade, tomou, e agradeceu a Fú Xizhou.

Sob a luz do teto, ambos pareciam um casal apaixonado.

Ming Sheng, ao lado, abaixou o olhar e acariciou o anel de diamante no dedo anular.

O peito apertava.

Nesse drama de quatro lados, todos eram personagens. Ninguém podia ficar à margem.

Mas ninguém sofria mais que Lin Song.

A avó Lin estava em cuidados paliativos, cada dia pior, dormindo o tempo todo, sem comer.

Parecia decidida a levar o segredo para o túmulo.

Mas a vida continuava.

No fim de semana, a família Lin organizou uma reunião íntima.

Ming Sheng foi convidada.

Toda família grande tem seus elementos problemáticos; a família Lin não era exceção.

A segunda tia era exibida, vivia em conflito com a família do irmão mais velho. Com a avó doente, o controle financeiro ficou com a primeira tia, e a divisão da herança gerou discordância.

No sábado, era o aniversário de trinta anos de casamento do segundo tio e da segunda tia.

A segunda tia não se importou com a avó doente, chamou amigos para festejar a boda de pérolas.

Só a festa já seria suficiente.

Mas ela queria agitação; adora dançar, contratou uma banda para tocar no gramado.

Ming Sheng, apresentada como namorada de Lin Song, foi arrastada pela segunda tia para ser apresentada a todos, e apontada para Lin Jiawan, que estava desconfortável ao lado de Fú Xizhou.

A tia falastrona quase pegava um megafone para dizer aos parentes: Lin Song escolheu uma namorada parecida com a irmã, só ele para ter uma mente tão perversa.

Ming Sheng olhou para Lin Song com compaixão.

O irmão, com as sobrancelhas franzidas, parecia capaz de esmagar uma mosca.

Ela pensou que a noite terminaria assim.

Na verdade, subestimou o entusiasmo da segunda tia.

Com a música ao fundo, ela, Lin Song, Lin Jiawan e Fú Xizhou foram empurrados para o centro da pista de dança.

Junto com eles, vários casais de meia-idade entraram.

Eles dançavam com leveza e habilidade, verdadeiros mestres do salão.

Ao contrário de Ming Sheng e Lin Song, Fú Xizhou e Lin Jiawan.

Os casais falsos estavam rígidos, se olhando como estacas, perdidos entre os idosos felizes.

“Lin Song, você sabe dançar, não sabe? Vamos, Ming Sheng está esperando.”

“Jiawan, você também. Não dançava bem com seu irmão? Ensine Fú Xizhou, dançar não é difícil.”

A segunda tia incentivou.

Ela e o marido estavam abraçados, postura perfeita de valsa.

Sob tantos olhos curiosos, sem poder estragar a celebração, os casais tiveram que improvisar.

Quando Lin Song segurou a cintura fina de Ming Sheng, a poucos metros dali, Fú Xizhou olhou assassino.

Olhos negros e profundos acompanhando cada movimento deles, músculos tensos, alerta.

Lin Jiawan reclamou baixinho de dor, ele soltou a mão, mas logo voltou a vigiar.

Lin Song apertou os lábios.

Esses dias, o silêncio dele era profundo, mas a ira já atingia o ápice.

Ele simulou intimidade, sussurrando ao ouvido de Ming Sheng: “Se eu te beijar na frente dele, acha que ele aguenta?”

Ming Sheng ergueu o rosto, radiante, olhos brilhantes, encantadora.

“Pode tentar.”

Ela sorriu, olhando para Fú Xizhou. “Gosto de vê-lo enlouquecer por mim.”

Mal terminou de falar, a música mudou.

No centro, os casais de meia-idade trocaram de parceiro.

Fú Xizhou reagiu rápido.

Soltou Lin Jiawan, deslizou até Ming Sheng, usando sua estatura e força para afastar Lin Song e tomar o lugar de namorado.

Olhou Lin Song com desafio.

Com elegância, segurou a mão de Ming Sheng, colando a palma na curva da cintura dela, dominando.

Com tantos parentes assistindo, Lin Song perdeu terreno.

Ainda irritado, puxou Lin Jiawan, encarou-a, não disse nada, apenas girou com ela ao ritmo suave.

“O que ele sussurrou para você?”

Fú Xizhou estava com o rosto sério, claramente irritado. “Já cansei da comida da família Lin, já nos divertimos, amanhã não voltamos.”

Mas Ming Sheng queria provocá-lo.

“De jeito nenhum.” Sorriu, olhos delicados. “Ainda não me cansei de ser inconveniente. Temos que mostrar para Lin Song que é fácil chamar, difícil mandar embora. Vamos acampar aqui de vez.”

“Você...”

Fú Xizhou, diante da imprevisibilidade dela, ficou exasperado. “Ming Sheng, onde aprendeu esse jeito malandro?”

“Talvez com você. Quem anda com carvão se suja. Contra você e Lin Song, que são uns chatos, só assim mesmo.”

“Então vamos ver quem é mais malandro.”

“Assim que a dança acabar, te levo embora, fazendo Lin Song usar o chapéu mais colorido.”

Sob tantos olhares, Fú Xizhou ameaçou-a baixinho, teatralmente.

“Se quer aparecer nos tabloides, fique à vontade.”

Ming Sheng olhou para os parentes no gramado. Alguns já comentavam, percebendo a intimidade deles.

Como ninguém era conhecido, ela não se importava.

Então se ergueu nas pontas dos pés, aproximando-se do ouvido dele, e sussurrou: “Alguém reconheceu você como Fú Xizhou da Bro, está te filmando. Se não quiser complicar a equipe de relações públicas, comporte-se.”

Fú Xizhou não se importou. “Se ele chegar perto de novo, fazendo gracinhas, não vai escapar de mim.”

A música parecia interminável. Antes que Ming Sheng falasse, o ritmo mudou de novo, e as damas voltaram aos parceiros originais.

Ming Sheng voltou para Lin Song.

De mãos dadas, ambos estavam atentos, cada olhar era um desafio.

Lin Song, com sorriso enigmático, girou com ela.

“Minha bela noiva, você flerta abertamente com o namorado da minha irmã. Onde fica minha dignidade?”

Ming Sheng respondeu com um sorriso radiante: “Quando me usou como ferramenta, deveria saber: sou Ming Sheng, não um fantoche manipulável.”

Naquela noite, Ming Sheng era pura beleza e encanto.

Uma brisa soprou, um fio de cabelo se prendeu aos lábios vermelhos dela.

Lin Song, ainda irritado por ter sido afastado por Fú Xizhou, tentou afastar o fio de cabelo.

Mas antes que os dedos tocassem, uma corrente de ar mudou atrás deles.

Quando se virou, no meio dos gritos dos convidados, um soco certeiro já vinha em sua direção.

Fú Xizhou acertou Lin Song, derrubou os óculos dele, obrigando-o a recuar e esbarrar no segundo tio.

Os olhos de Fú Xizhou estavam negros e intensos, o rosto antes elegante agora tomado de fúria, completamente fora de si: “Lin Song, fique longe dela!”