Capítulo 94 – Extra

— Você acha que nós terminamos? —
Ming Sheng sorriu discretamente ao olhar para Xia Xinyu, não se surpreendendo com sua reação.
— Só uma mulher divorciada como eu pensa só em comprar uma casa. Ter uma casa dá segurança, e assim posso viver sem depender de homem nenhum.
Xia Xinyu continuava tão astuta quanto na adolescência, cada frase carregava um cálculo, mas como ela não escondia nada, era impossível odiá-la.
— Você está muito melhor que eu, agora é diretora-geral da Grande China. Deve estar à altura de Fu Xizhou, não?
— Estou esperando você virar socialite da alta sociedade. Depois me apresenta clientes de qualidade. Como é que no fim das contas ainda preciso comprar minha própria casa?
Ming Sheng não se surpreendia com o realismo de Xia Xinyu.
Por isso, preferia deixar as coisas claras desde o início.
— Desperte desse sonho de entrar no círculo social da elite por minha causa. Até os trinta e três anos, não penso em casamento.
— Por enquanto, minha relação com ele está assim. Moramos juntos, mas brigas e discussões são inevitáveis. Sem um lar próprio, se quiser paz, só me resta ir para um hotel.
— Que hotel? —
Xia Xinyu, fiel como sempre, respondeu:
— No apartamento que aluguei tem um quarto vago. Posso te acolher.
— Mas isso não é solução de longo prazo. —
Ming Sheng balançou a cabeça.
— Como você mesma disse, ter uma casa é a segurança de uma mulher. Mesmo que um dia eu termine com um homem, ainda tenho para onde voltar. Posso terminar cem vezes, não tenho medo.
— Tudo bem, você sempre foi assim, silenciosa, mas faz grandes coisas. Já estou acostumada.
Xia Xinyu suspirou:
— Antes você me aconselhava a não pegar atalhos. Eu não acreditei, insisti, e olha como estou agora: jovem, criando filho sozinha, mãe solteira.
— Mas tirando minha mãe que vive dizendo que sou infeliz, na verdade, acho ótimo esse dia a dia sem pai para o filho.
Ela sorriu, com um brilho novo no olhar:
— Ganho meu dinheiro, não preciso olhar para a cara de homem nenhum. No fim de semana, se quero sair, mando meu filho para minha mãe e ninguém me controla.
— Ming Sheng, não se precipite para casar cedo.
Xia Xinyu, experiente, aconselhou:
— Sei que Fu Xizhou deve ser sincero com você, mas namoro e casamento são coisas distintas. Seja cautelosa.
Ming Sheng era cautelosa, claro.
Não duvidava do caráter de Fu Xizhou.
Anos convivendo, ele tinha seus defeitos, como temperamento forte, um pouco machista, mas nos assuntos importantes sempre a tratava com cuidado. Não teria esperado tantos anos, nem entrado em conflito com a mãe, se não fosse por ela.
Para o resto da vida, esse homem bastava.
Só que ela ainda não sabia se era adequada ao casamento.
Por natureza, era fria e egoísta. Acostumada a avançar, não sabia quanto estaria disposta a sacrificar pela união.
Essa dúvida também pairava sobre Qiao Yu, grávida de treze semanas.
No fim de semana, Ming Sheng a convidou para tomar café à beira do lago.
Só que enquanto Ming Sheng tomava café, Qiao Yu só podia pedir leite, olhando para ela com um ar de lamento.
Ao sentir o cheiro de café, Qiao Yu reclamou, quase querendo esquartejar Liao Qing.
O culpado, Liao Qing, logo tratou de lhe oferecer um latte cheiroso para saciar a vontade.
Qiao Yu finalmente o poupou, abrindo um sorriso.
Na décima segunda semana de gravidez, os sintomas intensos do início gestacional até a fizeram emagrecer. Só agora conseguia comer normalmente e tolerar cheiros. Se Ming Sheng tivesse marcado antes, ela teria vomitado ali mesmo no café.
Após agradar a “tia”, Liao Qing foi esperar no carro, deixando espaço para as duas conversarem.
Ming Sheng já reparara nas mãos desse casal.
Nenhum dos dois usava alianças. Mesmo com dois filhos dentro de Qiao Yu, os pais ainda estavam solteiros.
Qiao Yu recusara o pedido de casamento de Liao Qing, decidida a ser mãe solo.
Por ora, acordaram que, no futuro, ambos cuidariam juntos dos bebês.
Ming Sheng raramente admirava alguém, mas Qiao Yu era uma exceção.
— Já pensou bem? Não vai se arrepender?
Ming Sheng refletiu: se passasse pelo que Qiao Yu passou, com um filho na barriga, sob efeito dos hormônios, se Fu Xizhou lhe oferecesse um anel de dez quilates e promessas doces, ela se deixaria levar e, por influência dos hormônios e das fofocas, aceitaria entrar apressadamente num casamento?
A resposta era sim.
Mas Qiao Yu, ao invés de tomar o caminho mais fácil, escolheu um mais difícil, incompreendido.
À pergunta, Qiao Yu, com jeito de menina, torceu o nariz:
— Claro que vou me arrepender.
— Com as condições de Liao Qing, solteiro, quantas belas jovens não vão cair nos braços dele? Nem precisa adivinhar.
— Ele me prejudicou tanto, me transformou de garota em mãe adolescente, e ainda é um solteiro cobiçado. É lucro demais para ele.
Ming Sheng tomou um gole de café, sorrindo levemente:
— Sabendo disso, ainda o beneficia?
— Mas eu não quero me sacrificar.
Qiao Yu sorriu com amargura, sem esconder o orgulho:
— Não confio em Liao Qing. O que ele sente por mim talvez seja só uma confusão entre amizade e amor. Não esqueci, nos anos em que fui sua amiga, ele sempre dizia, bêbado, que nunca teria namorada, ficaria esperando a psicóloga divorciar.
Ao dizer isso, Qiao Yu ficou com os olhos vermelhos.
As lembranças do passado ainda a perturbavam.
— Ele pode ser persistente com quem ama, mas será que faria isso por mim? Eu também sou orgulhosa. Não quero que ele se case comigo só por causa dos filhos. Se um dia não der certo, ele vai pensar que não sou a pessoa ideal, e que a felicidade dele foi sequestrada pelos filhos.
Ming Sheng olhou com carinho para a amiga desanimada.
Achava-se orgulhosa, mas Qiao Yu era ainda mais. Mesmo grávida, não cedia, não pulava de amiga para esposa.
Era difícil não aplaudir Qiao Yu.
— Eles dois vão acabar se casando.
À noite, as duas foram juntas ao supermercado de importados. A geladeira estava quase vazia. Antes, Fu Xizhou nunca se preocupava com essas coisas, deixava tudo para o mordomo. Agora, morando com Ming Sheng, viviam como um casal comum, cozinhando juntos depois do trabalho.
Fu Xizhou, com ar seguro, comparou várias pimentas no setor de temperos, pegou uma e colocou no carrinho.
— A família de Liao Qing é muito tradicional. Nem os pais, nem os avós, nem a bisavó de cem anos permitiriam que ele fosse pai solteiro.
Ming Sheng, recém saída do encontro com Qiao Yu, achava que o casamento dependia dela, e que os familiares podiam influenciar, mas não decidir por ela.
— Opinião de parente é só referência. Qiao Yu é firme, garantiu que jamais se casaria só por causa dos filhos.
— Os mais velhos sempre têm seus métodos.
Fu Xizhou, recém saído da academia, em pleno inverno, usava só camisa e um casaco leve, com um estilo sofisticado de homem maduro. Ao lado de Ming Sheng, bonita e elegante, os dois chamavam atenção, nada pareciam um casal comum.
Ming Sheng deu de ombros, sem opinar.
Pela intuição feminina, acreditava que Qiao Yu e Liao Qing acabariam juntos.
Sem falar nos filhos que ainda não nasceram.
Eles já tinham sentimentos, só faltava resolver alguns mal-entendidos.
Liao Qing, mais esperto, agora se instalava todo dia no pequeno apartamento de Qiao Yu. Ela reclamava para Ming Sheng que ele era descarado, ligava para a mãe dela, chamando-a de “mamãe” com tanto carinho que Qiao Yu ficava arrepiada.
Ela olhou de lado para o homem, implicando, a cara dizendo “não estou gostando”.
— Odeio quando vocês homens acham que podem ter quem quiser.
Fu Xizhou, com um pacote de macarrão na mão, aguentou o ataque repentino.
Ele piscou, olhou para Ming Sheng, e decidiu não provocar a rainha.
Olhou para o macarrão, brincando:
— Tão apetitoso, nem pensa em se redimir. Eu te conquistei, amanhã vai ser cozido.
Depois, jogou o macarrão no carrinho como se nada tivesse acontecido.
Ming Sheng não conteve o riso, olhando de lado, e a raiva sumiu.
Pararam num setor.
Na prateleira, várias caixas de um item tão essencial quanto comida, que eles usavam frequentemente desde que voltaram a dormir juntos.
Fu Xizhou, tranquilo, escolheu alguns, pegando quatro caixas da marca habitual sob os olhares curiosos de duas garotas ao lado.
As meninas cochichavam, animadas:
— Esse cara é tão bonito…
— Tão alto, parece que aguenta. Será o famoso “sete vezes numa noite”?
— A namorada dele é muito sortuda.
— Com certeza, só ver quantas caixas ele pegou…
Ming Sheng, perto delas, ouviu tudo perfeitamente.
Ela não sabia se ria ou chorava.
Sortuda é, mas se fossem elas, aguentariam dor nas costas todo dia e ainda teriam que trabalhar? Essa felicidade, queriam?
Enfim, como trabalhadora, estava exausta, precisava de descanso.
Por isso, naquela noite, quando o homem saiu do banho, só com uma toalha na cintura, exibindo o corpo musculoso, Ming Sheng sentou-se no sofá, trabalhando no laptop, imóvel, como um monge em meditação.
Fu Xizhou,
sem camisa, começou a sentir frio, percebendo que Ming Sheng não lhe dava atenção.
Ele olhou para o próprio físico, questionando se, por excesso de viagens, não estava tão atraente quanto antes.
A frustração durou só um instante.
A motivação veio logo depois.
Sentou ao lado de Ming Sheng, bem próximo, com confiança e charme.
— Só fiquei fora uns dias e você já está tão ocupada?
A voz dele era sedutora, na medida certa.
— Hum.
Ming Sheng continuou digitando velozmente.
Pensando: se você não viajasse, eu não teria tanta reclamação.
Por que justo no fim de semana voltou? Nos dias em que não estava, dormi cedo e acordei cedo, descanso perfeito.
Queria sair com Xue Rui para um fim de semana divertido, mas ele voltou antes.
O encontro de mulher madura foi por água abaixo.
Fu Xizhou não sabia que Ming Sheng o estava criticando internamente.
Achando ser hora de agir, aproximou o corpo quente, massageando suavemente a nuca dela.
Sabia exatamente onde provocar sensações.
— Já são onze horas.
Olhou para o relógio, falando suavemente:
— Não vai descansar?
Ming Sheng, impassível, sem olhar para ele:
— Estou esperando os colegas de Nova York entrarem online.
Ela permanecia indiferente a qualquer gesto de carinho.
O corpo musculoso, o calor, as pequenas intimidades, tudo ignorado.
Parecia um pedaço de madeira sem sentimentos.
Fu Xizhou ficou surpreso.
Colegas de Nova York?
— São chineses?
— Os brancos de lá não desperdiçam o fim de semana com trabalho.
— Sim — Ming Sheng respondeu seriamente. — Por isso estou esperando até segunda.
O laptop leve foi afastado por uma mão áspera, marcada por anos de muay thai, forte e firme.
Ming Sheng sentiu o mundo girar ao seu redor.
Uma força a ergueu, e ao encarar os olhos escuros e sorridentes dele, ficou suspensa no ar.
— Diga, madame, o que fiz para não ser bem-visto por você?
Fu Xizhou a pegou com facilidade, expressão relaxada e sexy, olhando para Ming Sheng com desdém:
— Antes de seus colegas de Nova York entrarem, que tal conversarmos na cama?
Ele a carregou calmamente para o quarto.
A luz fria iluminava o rosto dele; do ângulo de Ming Sheng, via o pescoço delineado, olhos claros e brilhantes, o sorriso curvado, um verdadeiro demônio sedutor.
Diante de tanta beleza masculina, Ming Sheng, por natureza apaixonada, não pôde evitar se sentir balançada por alguns segundos.
Toda reclamação virou água.
Ela fez questão de manter o rosto frio:
— Não acho que temos muito o que conversar.
— Concordo.
Fu Xizhou rapidamente:
— Melhor fazer direto, uma troca profunda é mais adequada para nós, velhos casados.
Ming Sheng ficou vermelha, socando ele:
— Idiota, quem é casado com você?
— Ah, então agora as mulheres terminam e fingem que não conhecem? Quem foi que, antes de eu viajar, dizia: “Devagar, amor, não aguento mais”?
— Você… não diga isso.
— Tudo bem, vou mostrar na prática. Não acredito que, me esforçando tanto, você ainda vai fingir não lembrar…
A porta do quarto se fechou, escondendo toda a atmosfera de paixão.
A noite era longa, era fim de semana, podiam aproveitar sem limites.
Ming Sheng teve um fim de semana intenso, tanto que na segunda precisou sacudir a cabeça para afastar as imagens embaraçosas.
Antes de sair, ficou dez minutos diante do espelho.
Precisou de um batom forte para esconder os lábios inchados de tanto beijo. O rosto estava tão radiante que teve que amenizar, para não despertar comentários das colegas do mundo fashion sobre o quanto estava sendo bem tratada pelo homem.
No pescoço, uma marca de mordida, clara e sugestiva.
Ming Sheng xingava mentalmente o homem, mas usou corretivo pesado e ainda amarrou um lenço colorido no pescoço.
— Aviso de amiga: segunda-feira vai estar tudo engarrafado.
Fu Xizhou já estava pronto de terno, tinha tomado café e lido as notícias, mas Ming Sheng ainda não saía do closet.
Ultimamente, ele fazia questão de levá-la ao trabalho, faça chuva ou sol.
Ming Sheng saiu decidida, de salto alto, com ar de rainha.
O olhar frio, o perfume marcante ao caminhar.
Com atitude, agarrou o colarinho perfeitamente ajustado de Fu Xizhou.
— Se ousar fazer isso de novo numa manhã de segunda, eu te acabo.
O homem olhou de cima a baixo para a maquiagem dela.
Elegante e sofisticada, só com preto e branco, fria e estilosa.
Só o batom era sensual demais, a pele branca, dava vontade de beijá-la.
— Esse batom não está exagerado?
Ignorando o aviso dela, soltou o comentário.
— Você ainda tem coragem de falar.
Ming Sheng o fuzilou com o olhar, apertando-o e falando firme:
— Não mude de assunto, entendeu?
— Entendi, entendi.
Fu Xizhou a abraçou, conduzindo ao carro:
— O que ficou pendente de manhã, resolvemos à noite. Pequena coisa. Não precisa se irritar tanto. Você fica linda até brava, mas prefiro ver você sorrindo.
— Pendente nada, não te devo nada.
Ming Sheng se irritou, teimando no argumento.
— Certo, eu que te devo.
Fu Xizhou, como quem acalma uma criança, levou Ming Sheng até a porta:
— Se somar as vezes de quatro anos, não chegou a mil, mas setecentas, oitocentas teve. Me dá tempo, vou pagar com juros, intensificando cada semana.
Ming Sheng ficou tonta.
Nem começou a "pagar" de verdade, mas já abusou tanto da própria coluna que estava começando a sentir dor.
— Deixa isso pra lá, não é KPI de empresa. Não precisa levar tão a sério. A vida é longa, não corram demais, senão falta fôlego no caminho.
Ela mudou de tom, ajeitando o colarinho dele, num gesto carinhoso.
Fu Xizhou sorriu, apreciando o cuidado súbito.
— Com uma namorada tão atenciosa, tenho que retribuir à noite com todo empenho.
O trânsito matinal era realmente assustador.
Ming Sheng chegou ao escritório cinco minutos antes de se atrasar. A assistente Kitty entrou com uma lista.
O trabalho do dia era escolher o embaixador da marca entre vários candidatos.
Após um dia cansativo de análise,
o embaixador escolhido foi Fang Minmin, estrela em ascensão nos últimos dois anos.
Após o expediente, Ming Sheng ficou sozinha no escritório, olhando para o nome de Fang Minmin, pensativa.
Só lidou uma vez com essa atriz deslumbrante.
Na época, ainda não era divorciada, tinha abandonado a carreira para se dedicar ao casamento.
Ming Sheng era assistente de Xu Yin, presenciou as humilhações da patroa, sempre submissa e gentil, mas nunca conquistando o sogro rico.
Era tão frágil que nem conseguiu dar à luz o filho que carregava.
Ming Sheng achava que Fang Minmin viveria frustrada para sempre.
Mas, ao voltar da Inglaterra dois anos depois, Fang Minmin, recém mãe, fez uma coletiva de imprensa anunciando o divórcio, chorando ao relatar as adversidades da família do ex-marido. Pediu apenas a guarda da filha, querendo apenas escapar de uma vida conjugal miserável.
Depois, saiu de casa só com a filha.
Paparazzi mostravam que não tinha assistente ou agente. Ela alugava apartamento, cuidava da filha, ia a testes de maquiagem, buscava a filha na escola, tudo sozinha.
Ficou anos fora do entretenimento, viu o auge de uma mulher, mas também viveu o ostracismo, aguentando tudo sozinha.
Um ano, Fang Minmin experimentou todas as durezas da vida.
A ex-estrela, sem recursos, pressionada pelo ex-marido, só conseguia papéis secundários, desprezados por outras atrizes: mãe desleixada, mulher obesa e agressiva, mulher divorciada com doença mental.
Fang Minmin valorizava cada papel difícil.
Um ano atrás, no festival nacional mais importante, com um papel de mulher agressiva, conquistou unanimidade dos jurados, levando o prêmio de melhor atriz coadjuvante.
Com o aprimoramento da atuação, voltou como rainha.
Conseguiu um papel de protagonista em uma grande produção, que a levou a entrar na disputa por melhor atriz em Cannes.
Apesar de não levar o prêmio principal, sua aparição no tapete vermelho impressionou a todos, as fotos circularam pelo mundo, sendo chamada de “Musa Oriental”.
Hoje, Fang Minmin não tem mais do que reclamar.
Tem assistente, agente, recebe projetos aos montes. O antigo supermercado da família do ex-marido pediu falência, as ações caíram, e nunca mais teve uma sogra cruel para criticá-la ou destruir suas plantas.
Ming Sheng sabia que, sendo uma pessoa comum, Fang Minmin não se lembraria dela, mas sentia admiração.
Mulheres que conseguem dar a volta por cima, como Fang Minmin, são raras. A maioria das que enfrentam um casamento infeliz apenas sobrevivem, cuidando dos filhos, esperando por uma luz que talvez nunca chegue.
Na segunda à noite, Fu Xizhou tinha que voltar à casa dos pais para jantar.
Era regra de Fu Jinghuai nos últimos anos.
Sem essa regra, Xu Yin e o marido talvez passassem meses sem ver o filho.
A enorme mesa de jantar era silenciosa; Fu Xizhou só comia.
Era fácil imaginar: assim que largasse os talheres, queria ir embora.
Xu Yin, distraída, olhava para o marido, esperando que ele puxasse assunto.
Fu Jinghuai largou a tigela de sopa.
— O que tem feito ultimamente? Por que não volta para casa?
Fu Xizhou respondeu friamente:
— Fui algumas vezes para Hong Kong.
— O Bro vai abrir capital na bolsa de Hong Kong, vocês já devem ter visto nas notícias.
Ele comia, sem olhar para os pais, nem fingia se importar:
— Estou ocupado com isso.
Xu Yin e Fu Jinghuai ficaram sem palavras.
Ele não era mal-educado, mas também não era obediente.
Tudo relacionado ao Bro era motivo de preocupação e orgulho para os pais, pois era o filho que, sem ajuda da família, criou um império.
Queriam que o Bro prosperasse cada vez mais.
Na cidade, só três jovens da segunda geração, com Fu Xizhou à frente, criaram negócios sem ajuda familiar.
Os pais não queriam ouvir trivialidades.
Queriam saber com quem ele estava morando, sobre sua vida, seus planos.
Xu Yin, sem jeito, fez o marido agir.
Fu Jinghuai olhou para ela e perguntou:
— Ouviu falar do caso de Liao Qing?
Limpou a boca devagar.
— Estive jogando golfe com o pai dele. Liao vai ser avô, mas Liao Qing não pretende casar, nem é casado com a mãe dos filhos.
Fu Xizhou, indiferente, respondeu:
— Hum.
A frieza irritou o pai.
A intenção era que ele não voltasse só para comer, mas também para conversar.
O velho, com autoridade, falou:
— “Hum” significa o quê?
Fu Xizhou largou os talheres, ignorando o pai:
— Fiquem tranquilos, vocês não vão virar avós de surpresa. Sou mais cauteloso que Liao Qing.
Fu Jinghuai se sentiu desconfortável.
— Não precisa ser tão cauteloso.
Vendo a esposa e o filho olhando juntos para ele, justificou:
— Vi que o Liao está feliz.
Já idoso, queria sentir a alegria de ser avô.
Fu Xizhou, com expressão fria, respondeu:
— Só se ela quiser ter um filho comigo.
A voz era cortante:
— Se não tivessem sido tão radicais no passado, talvez ela quisesse casar comigo agora.
Xu Yin e Fu Jinghuai ficaram pálidos.
O clima na mesa congelou.
Fu Xizhou se levantou, sem dar chance a perguntas:
— Estou satisfeito, vou embora.
— Espere.
Xu Yin chamou, e ao vê-lo virar, sorriu maternalmente:
— Filho, já que Ming Sheng voltou ao país, por que não a traz para jantar em casa?
Fu Xizhou, com expressão indiferente:
— Ainda não somos íntimos o suficiente para conhecer os pais.