Capítulo 211: Aniversário do Magnata do Departamento de Inspeção Disciplinar da Corte Celestial - Parte 1!

Seita das Micro-ondas,
Tumba Antiga,
Sala de reuniões, à mesa.
"Hmm?"
Shi Jian franziu levemente a testa enquanto olhava para Shi Shaojian, que estava ali com a cabeça baixa e um ar um tanto deprimido, mostrando um expressão de desamparo nos olhos.
"Shaojian, não fiques demasiado desanimado. Embora A-Zheng tenha conseguido lutar de igual para igual com a Princesa Diabólica desta vez, também ouviste: ele usou uma técnica secreta!"
"Ah, oh, oh..."
Shi Shaojian demorou muito tempo para recuperar o foco, respondendo com um olhar vago, o que fez com que Shi Jian franzisse ainda mais a testa, com o desagrado visível nos olhos.
Assustado, Shi Shaojian recuperou imediatamente uma expressão séria e sentou-se comportadamente, fazendo com que o desamparo nos olhos de Shi Jian se aprofundasse.
Ele sentiu que Shi Shaojian tinha ficado profundamente abalado por Zhao Zheng; mas, pensando bem, quando ele próprio enfrentou Lin Jiu naqueles anos...
Shi Jian franziu levemente a testa e deixou de pensar em coisas desagradáveis. Shi Shaojian não fazia ideia do que o seu pai estava a pensar naquele momento.
Apenas olhou de soslaio, com certo temor, para Qingqing, que passava do lado de fora da sala de reuniões, mas logo recuperou a compostura.
"Ela está realmente morta. Quando cheguei, vi-a abrir os portões do Reino Demoníaco à custa da dispersão da sua própria alma..." começou Shi Jian.
Depois, fez uma breve pausa e acrescentou: "No entanto, quando matei aquele general demónio no portão do Reino Demoníaco, não senti a presença de nenhum demónio verdadeiramente formidável. Ou seja, aquele a que chamaste a suposta existência de um Rei Demónio do Reino Demoníaco que outrora salvou a Princesa Diabólica das mãos do teu mestre!"
Hmm?
Shi Jian silenciou por um momento. Ora vejam só, este rapaz pratica o Tao há menos de um ano... Pensando nisso, ele acabou por dizer: "Já estás muito forte, especialmente agora que completaste os vinte por cento que faltavam no teu Corpo Espiritual do Trovão Primordial!"
"...E nem penses em... Não, não vás por aí a tentar enviar energia mágica para um demónio para ver se ele consegue voltar ao normal!"
"...Fazer com que células estirpes totipotentes se dividam novamente e controlar, por meio de diferenciação induzida, o crescimento de um novo braço e de uma nova cabeça!"
"...Não vai acontecer!"
"Hmm, é verdade. Embora tenhas combatido e derrotado a Princesa Diabólica juntamente com aquele Arhat reencarnado desta vez, quem a matou não foste tu, foi o Arhat reencarnado!" disse Shi Jian.
Parecendo receoso de desmoralizar Zhao Zheng, Shi Jian exibiu um leve sorriso consolador: "No entanto, tendo em conta que praticas o Tao há menos de um ano..."
Ou então...
Ele simplesmente não podia aceitar este discípulo; não era adequado para ele, não se tratava de preconceito... Muito bem, a verdade é que ele não suportava este rapaz!
Shi Jian silenciou por um momento, fixando o olhar em Zhao Zheng. Deixando de lado o facto de ele próprio estar extremamente curioso... tosse, tosse, ele só queria mesmo saber como é que Zhao Zheng se tinha lembrado de uma pergunta daquelas!
"Exatamente como eu pensava. A chamada habilidade divina das três cabeças e oito braços, ou a das três cabeças e seis braços, consiste na verdade em levantar a inibição sobre as células estirpes totipotentes do corpo humano..."
Perdão pelo tom severo, mas ele sentia que, se não fosse firme, aquele seu sobrinho espiritual acabaria por se dar muito mal, mais dia menos dia, devido àquela pilha de ideias es... tranhas!
Este rapaz seria mudo na vida passada?
De onde vinha tanta conversa?
Inconscientemente, Shi Jian imaginou como seria a habilidade divina das três cabeças e seis braços descrita por Zhao Zheng, franziu a testa e depois encarou Zhao Zheng com uma expressão inexpressiva.
Só de pensar nas perguntas de Zhao Zheng, o coração de Shi Jian sentia-se oprimido. No início, as questões de Zhao Zheng ainda eram perfeitamente normais.
Até ao momento em que Zhao Zheng lhe perguntou se, já que a habilidade divina das três cabeças e seis braços podia fazer crescer uma nova cabeça e novas mãos, seria possível fazer crescer outras coisas; por exemplo, estudar a estrutura das pernas de uma pulga...
Shi Jian afastou os pensamentos dispersos da mente e olhou para Zhao Zheng, que o encarava com aquele olhar de "tio-avô, ainda não me respondeu à pergunta", pensando no que Zhao Zheng acabara de perguntar com uma expressão resignada.
"O quê? Pensas que o teu tio-avô está velho e com a vista fraca?" Shi Jian ergueu uma sobrancelha com um sorriso, recordada aquela vez em que voou para a imortalidade junto com Ao Tianlong, o sorriso desvaneceu-se e ele lançou um olhar de soslaio ao sorridente Zhao Zheng!
"Não sei mesmo o que o teu mestre anda a esconder..."
A razão pela qual ele explicou separadamente a habilidade divina das três cabeças e seis braços e a das três cabeças e oito braços devia-se ao facto de as origens de ambas diferirem.
A habilidade das três cabeças e seis braços provinha do Compêndio de Deuses e Imortais de Várias Dinastias, sendo o seu representante arquetípico o Terceiro Príncipe Nezha; enquanto a das três cabeças e oito braços,
por sua vez, provinha dos registos budistas do Bosque de Joias do Jardim da Lei!
Continuar a tosquiar a lã!
Sendo tão raro encontrar o Grande Tio-Avô, não fazer mais perguntas faria com que Zhao Zheng sentisse que estava a desperdiçar tal oportunidade. E nem demorou muito,
apenas uma hora!
Shi Jian olhou inexpressivamente para Zhao Zheng e depois para Shi Shaojian, que dava cabeçadas de sono, resumindo de forma concisa: "A essência de um demónio e de um imortal não difere porque, como disseste... a energia é diferente..."
"Apesar de... nunca ter visto ninguém a utilizar a habilidade divina das três cabeças e oito braços, e nem mesmo a das três cabeças e seis braços, com base no que sei, imagino que deva ser exatamente como pensas: não se trata de braços e cabeças criados por ilusão mágica!"
Deixando de lado se estas ideias de Zhao Zheng violavam ou não as leis celestes, ele achava que as ideias de Zhao Zheng... enfim, ele retirava o comentário feito outrora na Aldeia Yi de que aquele rapaz não daria um bom discípulo.
Shi Jian ponderou, considerando que, fossem as três cabeças e seis braços ou as três cabeças e oito braços,
no fim de contas, tratavam-se apenas de técnicas de combate e ofensivas contra o inimigo, e não de qualquer método de divisão do espírito primordial, por isso como poderiam começar a lutar contra si mesmas?
Refletindo intimamente, Shi Jian estimou em silêncio as experiências de Shi Shaojian a exterminar demónios e monstros sob a sua tutela ao longo daqueles dois últimos anos,
julgando que ele já reunia condições para receber o registo oficial taoísta!
Pensando nisto, Shi Jian afastou os pensamentos e olhou para Zhao Zheng, que o fitava: "Ao redigir o memorial sacrificial, basta anexar o teu cargo registado para que este chegue aos ouvidos celestiais e seja apresentado aos vários departamentos do Tribunal Celestial!"
Meia hora depois!
Shi Jian franziu densamente a testa ao olhar para o desconhecido Registo de Duas Vistas de Taiyi para Atribuição de Méritos de Zhao Zheng. Havia muitos registos perdidos ao longo do tempo devido aos anos,
por isso era perfeitamente normal que ele nunca o tivesse visto, mas ele achava que toda aquela longa lista de cargos registados de Zhao Zheng era um pouco... anormal... para dizer o mínimo!
"..."
"..."
Olhou para o seu próprio registo isolado do Tribunal de Exorcismo do Polo Norte e ergueu os olhos, confuso. Ora essa, estaria o Tribunal Celestial com tanta falta de pessoal assim?
"E se eu aproveitar para atribuir um registo a Shaojian também?"
"Então para que serve fazer crescer outras duas cabeças? Não bastaria fazer crescer dois olhos na parte de trás da cabeça e, para entoar mantras, fazer crescer mais duas bocas?" franziu o sobrolho Zhao Zheng.
"Será que dá, tio-avô?"
"Ah, oh! Assim já se pode apresentar queixas, é?"
Shi Jian olhava inexpressivamente para Zhao Zheng, que continuava a tagarelar sem parar, e, aguentando o aperto no coração, continuou a responder!
"Afinal de contas, já nasceram outras duas cabeças e outros quatro braços; por lógica, esses quatro braços extra deveriam ser controlados pelas outras duas cabeças. E se eles se zangarem e começarem a lutar entre si?"
"De resto, tio-avô, a Princesa Diabólica morreu mesmo desta vez ou foi outra morte fingida?" lançou Zhao Zheng a pergunta que mais o intrigava.
Ou ainda...
Estudar o modo como os peixes respiram...
"..."
Até ao momento em que...
Quanto à questão de saber se as células estirpes totipotentes conseguiam ou não alcançar tal feito, Zhao Zheng achava que não havia qualquer problema, afinal, os mais de duzentos tipos de células no corpo humano, bem como todos os tecidos e órgãos, derivavam da diferenciação induzida dessas mesmas células estirpes.
Ao cruzar o olhar com Shi Jian, Zhao Zheng tossiu disfarçadamente para abafar a sugestão de que substituir braços por tentáculos diretos seria ainda melhor.
Seguidamente,
pensativo, Zhao Zheng inquiriu com curiosidade: "Tio-avô, o seu sobrinho tem uma dúvida: será que as três cabeças da habilidade divina das três cabeças e seis braços têm todas a sua própria consciência independente? Ou seja, não correrão o risco de começar a bater em si mesmas..."
"Cof, cof..."
"Ah, oh..."
"..."
Não, espere.
De quem é que pretendes queixar-te?
Shi Jian franziu levemente a testa enquanto Zhao Zheng lançava uma olhadela rápida para o exterior da porta e sussurrava o nome do monje Liansheng, deixando Shi Jian com uma expressão totalmente inexpressiva.
Muito bem,
esta noite, ao descer ao submundo,
vou averiguar se Lin Jiu tem algum filho bastardo!
Passada outra meia hora,
à entrada da Tumba Antiga!
"Tio-avô, irmão mais velho, vão com calma pelo caminho!"
Zhao Zheng acenou com a mão, vendo Shi Jian partir na companhia de Shi Shaojian, e franziu levemente a testa ao observar a aceleração repentina com que Shi Jian se distanciaba.
Muito bem,
parece que ele tinha feito perguntas a mais!
Ignorando tudo isto, Shi Jian partiu cavalgando sobre as nuvens, sem saber de nada, enquanto apenas Shi Shaojian olhava confuso para a face subitamente pálida de Shi Jian,
sentindo perplexo a temperatura ambiente.
Ora, nem estava frio!
"Pai... cof, cof, mestre, estás ferido?" perguntou preocupado Shi Shaojian, recebendo em resposta o olhar inexpressivo de Shi Jian!
Shi Shaojian tossiu e baixou obedientemente a cabeça, sentindo que o feitio do pai estava cada vez mais excêntrico. Ora essa, ele só estava a demonstrar preocupação!
De tudo isto,
Zhao Zheng nada sabia!
Nesse momento, Zhao Zheng encontrava-se isolado numa câmara silenciosa no interior da Tumba Antiga, em pleno retiro. Não por Bai Min'er e as outras terem descoberto a presença umas das outras,
nem por medo de um campo de batalha amoroso!
A razão principal era que ele queria testar... Esqueçam, a verdade é que ele tinha receio do tal campo de batalha. Olhando para as três intenções maliciosas que vinham de fora da porta onde afixara papéis de talismã,
Zhao Zheng engoliu em seco, recitou em silêncio o Mantra do Coração Purificador para afastar os pensamentos dispersos, sentou-se numa almofada de meditação na postura dos cinco centros voltados para o céu, e começou a investigar a Lei Suprema derivada da Arte de Sepultamento Demoníaco do Coração Celestial!
O tempo voou rapidamente,
num piscar de olhos,

três dias depois,
o décimo dia do quinto mês!
Zhao Zheng abriu lentamente os olhos, murmurou "sistema" em pensamento, e uma luminosidade carmesim emergiu, entrelaçando-se para formar uma interface holográfica!
Nome: Zhao Zheng
Idade: Dezanove
Reino: Essência, Energia e Espírito — Refinar a Essência para Transformar em Energia!
Estado: Sob a sombra das peónias...
Talento: Quebra de Limite · Corpo Taoísta Primordial (4/5)...
Técnica: Grande Escritura das Cavernas Celestiais de Maoshan...
Porta dos Mundos: A carregar...
Itens: Um cartão permanente de fundos para missões, um cartão de missão para o mundo de Jiangyue, Incenso Nanxiang x3, Lágrimas Fantasmas de Muqi x1...
"Já lá vão dezoito anos e dois dias. Quem me dera saber se os meus estimados pais já regressaram à cidade de Tengteng. Andam por aí a vaguear porquê, com os tempos tão conturbados que correm!"
Pensando na transmissão de som a milhas de distância enviada por tio Lin Jiu na antevéspera e nos seus pais que tinham corrido à procura dele na Aldeia da família Ren, Zhao Zheng resmungou consigo mesmo.
"Mas porque é que este carregamento ainda não terminou!"
Olhando para a Porta dos Mundos em processo de carga, Zhao Zheng acionou o pensamento para abrir a aba das técnicas, clicando na Lei Suprema, e uma densa série de caracteres minúsculos emergiu.
Lei Suprema: ...Após estes três dias e três noites de esforço incansável, a Lei Suprema, derivada da versão 7.0 da Arte de Sepultamento Demoníaco do Coração Celestial, foi aperfeiçoada por ti ao ponto de conseguir interferir subtilmente com as células estirpes totipotentes no interior do teu corpo...
Nota: ...Conselho amigável, enquanto não atingires o nível de conseguir visualizar e manipular a tua sequência genética a nível microscópico, evites o uso profundo desta técnica... para evitar alterações incontroláveis e seres cercado pelas seitas da 正道 (Via Ortodoxa) do mundo inteiro...
"Eu não sou estúpido; aquela história de ter olhos e bocas na nuca através das três cabeças e seis braços era só uma hipótese!" resmungou Zhao Zheng em pensamento, acionando o pensamento para puxar a interface e clicar novamente!
Escritura da Transformação Suprema dos Dez Mil (Bestas) Mundos dos Nove Céus: Embora esta técnica derive da Lei Suprema, sob a tua conceção, tem vindo a aproximar-se gradualmente de algo desumano...
Nota: ...O efeito de cultivo desta técnica é desconhecido, o processo de cultivo é desconhecido... A forma de cultivo é desconhecida... Conselho amigável, enquanto não conseguires induzir e diferenciar completamente as células estirpes totipotentes... Por favor, não tentes reunir e replicar os talentos de dez mil clãs no teu próprio corpo (incluindo, mas não se limitando a pulgas, formigas, minhocas, salamandras, lagartixas...)
"Muito bem, já sabia que seria um pouco demasiado avançado!"
Olhando para a aparência oscilante entre o real e o ilusório da Escritura da Transformação Suprema dos Dez Mil Mundos dos Nove Céus na secção de técnicas, Zhao Zheng compreendeu que aquela não era uma arte que pudesse cultivar no momento!
"No entanto, nem tudo foram perdas!"
Zhao Zheng tirou uma balança eletrónica e assentiu com a cabeça ao verificar que o seu peso se aproximava dos cento e vinte quilos e que a sua altura tinha voltado a crescer um pouco.
Há três dias ele media 1,91 m e pesava 95 kg; agora media 1,93 m e pesava 120 kg.
Sob o efeito da intervenção subtil da Lei Suprema nas células estirpes totipotentes, embora a sua compleição física exterior não tivesse sofrido grandes alterações,
a densidade dos seus ossos tinha mudado drasticamente.
numa frase,
ele tinha ficado ainda mais forte.
"Imagino que, se eu morrer, só para cremar os meus ossos será preciso gastar o dobro do tempo, não?" pensou Zhao Zheng, antes de cuspir para o lado de leve.
Em que raio estás a pensar!
"Mas fortalecer apenas os ossos não chega de todo!"
Zhao Zheng franziu levemente o sobrolho, sentindo a estranheza no seu corpo — ou melhor, o desconforto decorrente de ter fortalecido apenas o esqueleto.
Contudo, ao pensar nas células estirpes hematopoiéticas, concluiu que o problema não seria grave; o novo sangue gerado pelos ossos acabaria por fazer o corpo adaptar-se!
"Mas afinal quão duros se tornaram os meus ossos?"
Murmurando, Zhao Zheng tirou uma adaga, hesitou por um momento e espetou-a contra o braço. Com um som metálico, não conseguiu furar a defesa; aplicando energia mágica para reforçar o golpe,
pouco depois, Zhao Zheng observou o sangue a fluir de volta para a ferida que cicatrizava rapidamente graças ao uso da Lei Suprema,
bem como os ossos no interior da ferida, que exibiam um tom suave e translúcido semelhante ao jade. Ignorando a dor, tocou nos próprios ossos com os dedos e pensou: "Será que isto conta como ossos de jade na pele de gelo?"
Pois,
deveria contar!
"E se eu voltar a enfrentar aquele ataque mortal da Princesa Diabólica?" pensou Zhao Zheng, calculando que, se voltasse a deparar-se com tal investida, teria cinquenta por cento de hipóteses de a bloquear recorrendo unicamente à resistência dos seus ossos; quanto aos restantes cinquenta, bem, continuaria sem conseguir bloquear...
Ora,
ou bloqueia,
ou não bloqueia,
portanto é exatamente cinquenta por cento!
"No entanto, desta vez fomos realmente salvos graças ao monge!"
Suspira interiormente Zhao Zheng; tal como Shi Jian dissera, quem desferiu o golpe decisivo para eliminar a Princesa Diabólica no final fora o monge.
Ele próprio tinha contribuído,
mas de forma um tanto insignificante;
quem realmente fez o trabalho pesado foi o monge Liansheng!
A versão 5.0 da sua Arte de Substituição do Corpo e Transformação Óssea era forte, mas no que respeita a garantir se mataria ou não a Princesa Diabólica, ele não ousava ter certezas absolutas,
afinal de contas,
ele nunca antes tinha abatido uma Princesa Diabólica!
"Digno de ser a mulher demónio capaz de abrir os portões do Reino Demoníaco!" suspirou Zhao Zheng, sem qualquer sentimento de frustração. Afinal, contabilizando tudo, ele praticava há pouco menos de um ano;
e isto já incluindo o tempo passado nos mundos secundários! Sem isso, o seu tempo de cultivo nem sequer chegava a dez meses!
"Mas onde se meteu o meu estimado sogro, o Rei Demónio? Será que morreu? A colorida quase foi raptada e ele ainda não fugiu do Reino Demoníaco para salvar alguém, ou será que o meu estimado sogro tem demasiadas filhas?"
Resmungando em silêncio, Zhao Zheng atirou uma moeda de prata para lançar uma adivinhação, abriu a porta em silêncio e fechou-a com a mesma discrição.
Passadas cinco horas a sair dos aposentos de Bai Min'er, Ayan e Caiyi, e ponderando se conseguiria voltar a juntar todas no dia seguinte, a sua visão escureceu subitamente!
"???"
Droga,
quem é que lhe deu uma paulada furtiva na cabeça?
Zhao Zheng praguejou em pensamento, sentindo que o indivíduo era deveras desprezível por o atacar justamente quando se encontrava com menos energia.
Pensando nisso, reparou que a sua visão tinha regressado. Ao recuperá-la, constatou que estava sentado a uma mesa de aspeto antigo.
Deu uma olhadela discreta em redor: o ambiente do aposento era aceitável, com um estilo predominantemente escuro e neblina a pairar por todo o lado.
A decoração era bastante rústica, repleta de antiguidades e pinturas caligráficas de elevado valor — decerto valiam uma fortuna. Ora bem, a energia demoníaca também era abundante. Zhao Zheng deu um salto interior e retirou discretamente o olhar,
fixando-o no homem de meia-idade sentado à sua frente, vestido com uma túnica formal de tom azul-escuro com detalhes dourados. O seu aspeto era majestoso, ostentando um temperamento refinado semelhante ao de um erudito literato.
Observando os traços faciais que guardavam certa semelhança com os de Caiyi — ou melhor, dizendo que Caiyi se parecia um pouco com ele —,
o pensamento de Zhao Zheng acionou-se e três raios de luz azul irromperam e elevaram-se na parte posterior da sua cabeça, materializando e condensando três talismãs de misterioso brilho ciano.
Ao mesmo tempo, as suas mãos moldaram o Selo de Aliança e Poder das Três Montanhas, os cargos registados desdobraram-se instantaneamente e rolos de memoriais sacrificiais voaram das suas mangas para o rodear por completo.
"Zhao Zheng da seita de Maoshan apresenta cumprimentos ao sénior!"
"..."
O Rei Demónio das Sete Estrelas permaneceu em silêncio, fitando os memoriais sacrificiais cujo cabeçalho rezava: "O candidato a patriarca de Maoshan, Zhao Zheng, discípulo menor de Lin Jiu, encontra-se em perigo; roga-se aos discípulos da Aliança das Três Montanhas e aos distintos colegas de todos os departamentos do Tribunal Celestial que prestem socorro imediato..."
Olhou inexpressivamente para Zhao Zheng. Ele imaginara todo o tipo de cenários, mas decerto nunca este.
Muito bem,
este rapaz é mesmo descarado até dizer chega.
Pensando nisto, o Rei Demónio das Sete Estrelas esboçou um sorriso ligeiro e disse!
"Eu sou o Rei Demónio das Sete Estrelas do Reino Demoníaco!"
Clang!
Uma espada afiada saiu da bainha, a luz do trovão elevou-se estalando com um som semelhante a um relâmpago, e um fulgor dourado deslumbrante iluminou os arredores. O Rei Demónio das Sete Estrelas estendeu silenciosamente a mão e agarrou o pulso de Zhao Zheng, que tentava cortar o seu próprio pescoço.
Olhou para a espada mágica que arrebatara das mãos de Zhao Zheng, na qual estavam gravados em sinos antigos os caracteres arcaicos "Tai'e", apertou-a discretamente, aplicando força máxima, e ao verificar que não conseguia estilhaçá-la, sentiu uma ligeira contração nas pálpebras antes de sorrir.
"Ora, meu querido genro, vamos conversar..."
Antes que o Rei Demónio das Sete Estrelas pudesse terminar, fitou em silêncio Zhao Zheng, que agora fazia menção de se golpear a si próprio para pôr fim à vida, e prosseguiu com um sorriso forçado.
"Foi apenas uma brincadeira, como poderia eu ser um demónio!"
Terminadas as palavras, a energia demoníaca dissipou-se na sala e uma misteriosa luz ciano irrompeu e ascendeu, exibindo plenamente a aura de um método ortodoxo da via mística.
Zhao Zheng cessou o gesto contra a própria testa, olhou para o Rei Demónio das Sete Estrelas e disse: "Ah, ainda bem que me assustou! Cheguei a pensar em recorrer a uma técnica secreta para escapar por meio de uma falsa morte!"
"..."
O Rei Demónio das Sete Estrelas ouviu aquilo atónito, com o seu olhar a fixar-se finalmente no padrão de uma raposa de três caudas, do tamanho de um polegar, situado no peito de Zhao Zheng.
As suas pálpebras tremiam descontroladamente, achando aquilo de um absurdo total. Não conseguia compreender que espécie de raposa tonta teria saído de casa disposta a sacrificar tudo o que era seu para implantar tal técnica de ressurreição em Zhao Zheng.
Droga,
e tratava-se de uma raposa milenar, para mais!
Será que a prática espiritual daquela criatura lhe tinha derretido o cérebro?
"A propósito, sénior, onde é aqui?"
"...No mundo... dos sonhos!"
"Ah, ouso perguntar o nome honorável do sénior?"
"...Sete Estrelas... o pai da Caiyi!"

"Ah, compreendo. Com razão é que o jovem Zhao olhou para o sénior e o achou tão familiar; afinal, trata-se do próprio estimado sogro em pessoa. Por favor, aceite a vénia deste seu genro!"
"..."
O Rei Demónio das Sete Estrelas olhou em silêncio para Zhao Zheng, ergueu a mão para o impedir e forçou um sorriso: "As cortesias são dispensáveis. Vim aqui apenas para conversarmos..."
Dito isto, ao vê-lo cumprir rigorosamente o "dispensadas" e comportar-se com tanta obediência, respirou fundo em silêncio e abriu um sorriso ainda mais forçado.
"Senta-te e conversamos!"
"Com todo o gosto!"
"..."
Meia hora depois,
Zhao Zheng despertou na cama do quarto de hóspedes. Tendo constatado que não havia uma única palavra verdadeira vinda daquele seu providencial sogro demoníaco — essa lengalenga de que não conseguia vir ao mundo humano era treta,
tudo mentira!
"No entanto, não foi em vão ter tratado alguém por estimado sogro!" Zhao Zheng observou os fios de brilho etéreo que emergiam na túnica de tom amarelo com debruns negros sobre a figura minúscula do seu Espírito Primordial no Palácio Roxo. Esta viagem trouxera-lhe ótimas recompensas:
conseguira uma Armadura Demoníaca das Sete Estrelas capaz de repelir a maior parte dos danos direcionados ao Espírito Primordial, juntamente com algumas respostas a certas perguntas,
para além da causa principal de Caiyi ter acabado à deriva no mundo mortal (ao qual o Rei Demónio das Sete Estrelas respondera ter sido alvo de maquinações por parte de uns carecas; mas na perspetiva dele,
resumia-se a três palavras:
muitas filhas!).
Zhao Zheng também interrogara o monarca a respeito da identidade por trás da Princesa Diabólica, descobrindo tratar-se do Rei Demónio dos Nove Palácios do Reino Demoníaco, que mantinha uma rivalidade acesa com o Rei Demónio das Sete Estrelas devido a disputas de títulos até aos dias de hojes. Contudo, o assunto não lhe dizia respeito diretamente,
uma vez que o próprio Rei Demónio das Sete Estrelas já o resolvera — razão pela qual, quando a Princesa Diabólica abriu o portão do Reino Demoníaco à custa da dispersão da sua alma, o único ser a atravessá-lo fora um general demónio cuja cabeça Shi Jian fizera voar pelos ares!
Quanto a outras questões formuladas, o Rei Demónio das Sete Estrelas optara pelo silêncio, limitando-se a recomendar-lhe que tratasse bem de Caiyi, acrescentando apenas um aditamento sobre Caiyi ocupar a posição principal antes de o mandar de volta, sem mencionar levá-la consigo para o Reino Demoníaco.
"Quem me dera saber quantas filhas tem o Rei Demónio das Sete Estrelas!"
Resmungava Zhao Zheng em pensamento, quando, no instante seguinte, franziu o sobrolho ao notar cordas a irromperem de todas as direções para o manietar firmemente,
seguidas por
Bai Min'er e as outras duas que abriam a porta e entravam,
visíveis aos seus olhos!
"Indivíduo de apelido Zhao, não achas que nos deves uma explicação?" interpelaram Bai Min'er e as restantes num tom irónico, armadas com tesouras,
enquanto Ayan exibia furtivamente uma expressão a denotar "eu também fui forçada a isto", acompanhada por um olhar tranquilizador de "não te preocupes, não te vou cortar nada a sério!".
"..."
Zhao Zheng fitou-as sem expressão, acionando a Arte de Extinção de Estrelas. Só no dia seguinte, após o amanhecer do dia seguinte,
é que ele se levantou bocejando, olhou para os três "folhados de creme" adormecidos na cama, baixou a cabeça para murmurar um "esforço meritório" ao seu irmão mais novo e, tomado por um súbito pressentimento, tirou uma moeda de prata para a lançar ao ar. Após inspecionar o resultado do vaticínio, as suas pálpebras tremeram e ele vestiu-se com a máxima celeridade, declarando:
"Ainda tenho assuntos pendentes, preciso de regressar a casa!"
"Ah?" x3
A esgotada trindade de Bai Min'er abriu os olhos meio adormecida, constatando a ausência de Zhao Zheng. Sentindo o cansaço a convidá-las a retomar o sono, ouviram uma voz familiar soar!
"Min'er, Caiyi..."
"Mau, o mestre regressou transformado em imortal fantasma!" x3
Sobressaltadas, as três despertaram num sobressalto, saltando da cama; contudo, ao depararem-se com vários talismãs de limpeza dispostos junto ao leito, os seus belos rostos escureceram...
Por outro lado,
nos céus da Seita Zhenzhen,
ao avistar a abadessa Bai Mei a voar em direção à Tumba Antiga, Zhao Zheng desandou a palpitar o peito com persistência, considerando que o seu pressentimento fora deveras oportuno.
Refletindo sobre o sucedido, dirigiu o olhar para Liao Zhen, que varria o pátio no interior da seita Zhenzhen, fitando confuso a face desprovida de traços do indivíduo.
Certificando-se de que o disfarce de invisibilidade se mantinha ativo, Zhao Zheng recorreu à Arte de União com o Tao Celestial para zerar o nome do alvo, aproximando-se silenciosamente com os punhos cerrados,
retirando-se poucos minutos depois!
Decorridos breves instantes!
"Que estranho, porque dizia o Bodhisattva que ainda me falta superar uma provação amorosa?" murmurava intrigado o monge Liansheng, recém-chegado do Monte Ling.
Ao atingir os céus sobre a Seita Zhenzhen, contemplou em silêncio Liao Zhen, desmaiado e espancado com o aspeto de uma cabeça de porco, juntamente com Qiu Chunan e os restantes igualmente maltratados!
Realizando cálculos mentais em silêncio, o monge Liansheng fitou estupefacto a indicação do vaticínio, que revelava que o inimigo se limitara a dar uma sova na sua encarnação atual e em Qiu Chunan antes de simplesmente desaparecer.
Pelos deuses,
que género de implacável facínora ofendera a Seita Zhenzhen,
para logo após os espancar decidir suicidar-se?
"Não, aqui não é seguro para ficar!"
Franzindo a testa, o monge Liansheng resolveu regressar ao Templo Tiantai na companhia da sua encarnação atual para assumir o posto de patriarca, evitando assim passar por aborrecimentos naquele local!
……
Já a cair da noite,
enquanto voava na direção da cidade da família Ren, Zhao Zheng contemplava o exemplar da pílula de rejuvenescimento que conseguira obter de Qiu Chunan por intermédio de Bai Min'er.
"De modo que serve apenas para rejuvenescer..."
Encolheu os ombros e guardou a receita. Os efeitos da pílula eram limitados, ficando muito aquém das suas artes de longevidade e rejuvenescimento.
Afinal, as suas técnicas permitiam bloquear a perda de essência, energia e espírito para reconduzir o corpo ao ápice do vigor físico e restaurar a juventude das funções corporais,
potenciando inclusive a velocidade de cultivo; ao passo que a pílula de rejuvenescimento se limitava a devolver a aparência infantil sem sequer acrescentar longevidade à existência do indivíduo.
Por outras palavras, fossem quais fossem os anos que nos restassem de vida, esses manter-se-iam inalterados após a reversão da idade, sem qualquer acréscimo ou subtração.
E o mais importante de tudo era que,
após rejuvenescer, o cultivo decaía drasticamente!
"Porque é que a pílula de rejuvenescimento me dá a impressão de que se baseia em estilhaçar a energia mágica e inverter a essência, energia e espírito para recuperar a juventude..."
Refletindo em silêncio, Zhao Zheng continuou a folhear o documento de leitura. Ao aproximar-se de uma aldeia situada abaixo, avistou um transeunte desafortunado,
Pumba!
Ao ver o indivíduo tropeçar e rejuvenescer instantaneamente dois ou três anos, Zhao Zheng pestanejou, certificou-se de que não havia ninguém por perto,
desferiu-lhe um golpe que o deixou inconsciente, examinou-o minuciosamente e, ao certificar-se de que apenas a aparência rejuvenescera sem quaisquer outros danos, ergueu-se, fitou a própria palma e abriu um sorriso largo.
"Hehehe..."
Palma do Rejuvenescimento: ...Esta técnica deriva da tua arte curativa e da pílula de rejuvenescimento... Permite-te intimidar os teus adversários na respetiva fase infantil...
Nota Um: ...Bater em velhinhos nos lares da Terceira Idade do sul e pontapear crianças nos jardins-de-infância do norte, esta frase cumpriste-a à risca... Conselho amigável... Evita expor esta técnica perante os praticantes da via ortodoxa...
Nota Dois: ...O abismo é fácil de divisar, mas a bondade é difícil de encontrar; a bondade, a intenção pura e a retidão geram o Bodhisattva da iluminação espontânea, recorda-o bem, ó hospedeiro...
"Ah, compreendido..."
Zhao Zheng brindou o desafortunado com um pontapé suplementar para lhe devolver a idade original, guardou o sistema e prosseguiu o voo em direção à cidade da família Ren...
Até que,
no dia quinze do sétimo mês,
de madrugada,
com as luzes da aurora a despontar,
na Mansão Zhao!
No interior do pavilhão de oferendas, cuja área fora expandida para perto de mil metros quadrados, Zhao Zheng abriu lentamente os olhos, concluindo a sua prática noturna!
Terminada a aula matinal, encetou a oferenda de incenso às estátuas das divindades no templo de culto. Depois de prestar culto prévio às Três Purezas e demais divindades,
Zhao Zheng aproximou-se das estátuas dos Três Grandes Imperadores e fez um aceno amplo, enquanto as criadas dispunham ordenadamente as oferendas. Tratando-se do Festival de Zhongyuan,
correspondia igualmente ao aniversário dos Três Grandes Imperadores, também conhecidos como os Três Imperadores Primordiais. O nome poderá parecer estranho a muitos,
contudo, a menção à bênção do Imperador Celeste entre os Três Oficialidades do Céu, da Terra e da Água soará familiar — com efeito, a bênção do Imperador Celeste alude precisamente à dadivação concedida pelos Três Imperadores Primordiais,
os quais,
por sua vez,
representam as Três Divindades Imperiais.
Dichosamente designados Imperadores Yao, Shun e Yu, detinham as atribuições de inspeção e auditoria, percorrendo os Três Reinos do cosmos durante os três festivais primordiais —
designadamente os dias quinze do primeiro, sétimo e décimo meses do calendário lunar —, com o propósito de examinar se as divindades celestes e terrestres incorriam em desvios de funções, avaliando simultaneamente o peso dos pecados e méritos da humanidade!
Numa única frase,
os graúdos do departamento de auditoria e disciplina do Tribunal Celestial tinham descido à terra!
Com recato, Zhao Zheng colheu um feixe volumoso de varetas de incenso, acendeu-as num movimento fluido para as depositar no incensário, prosternou-se com genuína devoção e proferiu: "Zhao Zheng saúda os ilustres predecessores e antepassados da raça humana... saúda os veneráveis Imperadores das Três Potências e Veneráveis Celestiais de Indução!"
Invocando a linhagem humana e concluindo com o título de Celestial, tratavam-se de figuras da mesma família — como soem dizer, os entendidos percebem o sentido. No termo da prece, Zhao Zheng ergueu o olhar, deparando-se com a expressão subtilmente benevolente e dotada de traços humanos que transparecia nas estátuas dos Três Imperadores Primordiais.
"Virtuoso!"
"..."
End of file