Capítulo Onze: Esta pessoa... tem um temperamento bem forte!

O carro parou em frente à loja de incensos, e Zéu Zheng desceu trazendo o galo e o cão preto, entregando-os ao velho Li, que ainda cortava papéis de talismã.

— Venha, encontre um lugar para colocar isso!

Sem cerimônia, Zéu Zheng passou o cão preto e os três galos para o velho Li, que, ao ver o pé de porco defumado oferecido por Zéu Zheng, ficou surpreso.

— É para comer?

— Claro!

Sem hesitar, o velho Li aceitou o pé de porco e começou a roer, enquanto Zéu Zheng, também se servindo, descarregava as compras do carro.

Depois de descarregar tudo, sentou-se em um pequeno banquinho e observou o velho Li devorando o pé de porco com rapidez. Curioso, Zéu Zheng perguntou:

— Quais são os templos e mosteiros famosos por aqui?

— O Templo de Guan Di é bastante conhecido, dizem que o zelador de lá é alguém de grande habilidade, mas foi só o que ouvi dizer. Também tem o Templo da Flor de Lótus ali perto...

O velho Li contou tudo o que sabia, e Zéu Zheng, após confirmar as localizações na sua mente, assentiu.

— Pode fechar a porta, por favor.

— Certo! — respondeu o velho Li, pegando o gancho, baixando a porta de enrolar e acendendo a luz. Zéu Zheng rapidamente arrumou as frutas numa bandeja sobre a mesa redonda, colocou outros itens, pegou um incensário, um punhado de incensos, acendeu-os com destreza e colocou um tigela à mão. Então, pegou um galo, torceu e arrancou-lhe a cabeça.

O sangue jorrou...

O velho Li engoliu em seco ao ver o galo sem cabeça ainda se debatendo, mas Zéu Zheng, habilidoso, deixou o sangue escorrer na tigela e logo jogou o corpo num saco plástico, amarrando-o.

— Fique com ele, não devemos desperdiçar!

— Certo... — respondeu o velho Li, trêmulo, notando que, tirando o sangue na tigela, não havia uma gota sequer derramada em nenhum outro lugar, nem mesmo fora do saco plástico. Estranhamente, sentiu um leve medo...

Começou a duvidar se Zéu Zheng era mesmo um sacerdote...

— O ambiente é simples, tudo será feito de modo humilde. Mestres ancestrais, peço que não se incomodem, prometo que em breve compensarei todos vocês!

Sim,

Compensarei dez vezes!

Não, vinte vezes!

Zéu Zheng, respeitosamente, prostrou-se diante do altar improvisado, levantou-se, pegou um espelho de bagua claramente velho e o colocou sobre a tigela de sangue, girando e virando.

Com o recipiente em pé, o sangue de galo escorreu para outra tigela com cinabre. Só quando o sangue terminou, Zéu Zheng pegou um pincel vermelho e misturou.

Quando a mistura estava pronta, pegou um papel amarelo já cortado, recitou um encantamento e começou a desenhar.

O pincel deslizava ágil e firme, como se um mestre das artes estivesse pintando com naturalidade e leveza.

— Pronto? Consegui!

Mestres ancestrais, vocês são incríveis!

Prometo compensar trinta vezes!

Talvez tenha sido impressão, mas Zéu Zheng sentiu como se ouvisse um sussurro de aprovação; dali em diante, parecia abençoado, pois cada talismã que desenhava saía perfeito.

A taxa de sucesso disparou, e só porque a tinta de cinabre acabou precisou sacrificar mais galos e refazer alguns talismãs, mas, fora isso, não errou mais nenhum, como se fosse ajudado por uma força divina.

Às quatro horas e um minuto, os três galos estavam sacrificados e mais de cem talismãs estavam organizados e classificados por velho Li. Zéu Zheng assentiu, satisfeito.

— Já está bom...

Não era por falta de vontade, mas o tempo era curto e sua energia esgotava-se; desenhar talismãs não consumia muito poder, mas em grande quantidade o desgaste era notável.

— Hmm...

Enquanto acendia um talismã do Olho Celestial e o bebia de um gole, Zéu Zheng olhava para as informações em seu painel mental:

Nome: Zéu Zheng
Idade: dezoito anos
Nível: Fundação dos Cem Dias, ultrapassada (108)
Técnicas: Clássico Supremo da Caverna de Mao Shan, Verdade dos Talismãs de Mao Shan (nível intermediário)
Portais Intermundanos: em processo de abertura
Itens: nenhum
Missão: impedir Dai Zhishua...

— Já alcancei o nível intermediário? Mas por que o Clássico Supremo não reagiu? Será falta de compreensão?

Com o Olho Celestial ativado, Zéu Zheng examinou a loja de incensos, notou traços tênues de energia sombria e fantasmagórica, e percebeu uma aura fraca ao redor do velho Li.

— Já que abriu uma loja de incensos, não se esqueça de, nas noites do primeiro e décimo quinto dia de cada mês, queimar dinheiro e oferendas para os espíritos. Se não, vai ficar exausto de tanto ser importunado por fantasmas querendo oferendas; não lhe faz bem.

— Tem mesmo esse detalhe?

— Seu pai não lhe ensinou?

— Ah, bem...

Ouvindo as explicações do velho Li, Zéu Zheng entendeu o motivo da ignorância: o velho Li abrira a loja por acaso, sem tradição na família.

— Está bem, guarde o que lhe disse.

Essas oferendas são para os espíritos falidos que vêm cobrar pequenos trocados de quem trabalha com rituais fúnebres. Não é muito, só algumas moedas; não é que não queiram mais, mas os que podem exigir mais não se incomodam com isso.

Você pode recusar, mas, se o fizer, eles podem te atormentar até deixar você doente. Por isso se diz que o Rei do Inferno é fácil de enfrentar, já os pequenos fantasmas são difíceis.

— Fique com isso, até um dia, se o destino permitir!

Zéu Zheng deixou alguns talismãs, explicou suas funções ao velho Li, recolheu suas coisas e partiu.

— Esse sim é um verdadeiro mestre...

O velho Li, ao ver Zéu Zheng partir, correu até o balcão, encontrou uma caixa e guardou cuidadosamente os talismãs.

— Fico curioso para saber onde esse mestre vai eliminar impurezas...

Após clicar no mapa no computador, olhou para o homem de cabelo rente e óculos que aparecia no vídeo dando aula e murmurou, surpreso:

— Esse sujeito... tem um temperamento forte...

Clicou para reproduzir, mas ao perceber que o tema era ondas cerebrais e não entendeu nada, fechou o vídeo.

...

À tarde,

Quatro e meia,

A alguns quilômetros da vila de Huangshan.

Numa trilha tortuosa, Zéu Zheng freou o carro e parou, observando a vila desolada e quase desabitada ao redor.

— Por causa da tia Mei, os povoados vizinhos ficaram desertos?

A razão de mencionar tia Mei era porque, logo à frente, estava a vila de Huangshan. Só conseguiu chegar ali graças ao vídeo de Liang Kun,

Ou melhor, ao vídeo de Fa Mao,

Sobre pesquisas sobrenaturais.

Nada de duplo sentido.

E o motivo de estar ali não era capturar Chu Renmei, pois além de não ter tal capacidade, não havia tempo suficiente no momento.

Seu objetivo era simples: pegar um pouco de água e levar de volta para testar em alguém. Queria ver Chu Renmei enfrentando a fantasma de vermelho!

Brincadeira,

A verdade é que gostava de estar preparado para tudo.

Embora, segundo a história, o chá de ressentimento do feiticeiro — isto é, a fantasma de vermelho — não fosse muito poderosa, sempre havia o risco de algo sair errado.

Zéu Zheng abriu a garrafa de água comprada, não por estar irritado, mas porque o efeito do talismã do Olho Celestial havia acabado. Pegou outro talismã do bolso, acendeu e colocou na boca da garrafa, bebendo um gole.

— Meu domínio em talismãs ainda não permite manter o efeito por uma hora inteira, como diz o mestre Nove?

Refletiu, fechou os olhos e, ao abri-los, tentou enxergar a vila de Huangshan, a quatro quilômetros dali.

— Muito longe, não consigo ver...

Colou um talismã de proteção no peito, soltou o freio e seguiu em frente, até parar a cerca de um quilômetro da vila.

— ... Incrível!

Viu a aura de ressentimento subindo aos céus em Huangshan, especialmente no lago próximo, onde energia sombria e hostil se elevavam mesmo sob o sol claro. Zéu Zheng engatou a marcha à ré e recuou em silêncio.

Minutos depois, já no carro, olhou para o banco do passageiro onde um delinquente — a quem dera uma surra e assustara prometendo que mudaria de vida — ainda tremia.

Parou, tirou a carteira, pegou uma nota de mil e entregou, junto com o copo plástico comprado no mercado, dizendo ao delinquente:

— Sabe o que fazer?

— Sei, sei... mas, chefe, não, mestre, não pode tirar esse talismã de mim? — o delinquente apontava, trêmulo, para o talismã colado no ombro.

— Fique tranquilo, o tempo é suficiente. Você tem dez minutos; se não voltar a tempo, vai acabar como aquele talismã que joguei agora há pouco...

Ao dizer isso, Zéu Zheng estalou a língua, observando o delinquente tremer de medo, colou outro talismã de proteção nele.

— Vá logo, encha bem e, lembre-se, limpe o lado de fora do copo! — Zéu Zheng apontou para o lago tomado pela aura de ressentimento.

— Entendi... — respondeu o delinquente, quase chorando...