Capítulo Seis: Qiusheng: Isso é o que você chama de irmão aprendiz!

Duas horas depois,

O velho Mestre saiu do salão de cerimônias com um olhar perdido. Ele sabia que havia algo estranho em Zhao Zheng, mas não compreendia como aquele rapaz podia ter tantas dúvidas. O pior é que o jovem havia anotado todas!

"Ah, parece que fui eu mesmo quem disse para ele não perguntar na hora e anotar tudo para me perguntar depois..."

Enquanto pensava nisso, o velho Mestre bateu com a coletânea de perguntas na testa, sentindo-se arrependido e achando que deveria aprender algo com Zhao Zheng.

Nada demais, apenas achava que falar pouco era uma virtude.

"Quantos tratados ele já leu? Tem perguntas que nem eu mesmo li nos livros..." O Mestre folheava a coletânea de questões.

Enquanto folheava, ficou em silêncio, observando as perguntas cuidadosamente anotadas, com a referência do livro e até a página em letras minúsculas. Lembrou-se das três caixas de tratados que estavam empoeiradas em seu escritório.

"Esse rapaz está mesmo me esperando!"

O velho Mestre sentia-se dividido. Irritado? Não exatamente. Afinal, era raro encontrar um discípulo tão dedicado, e isso lhe dava alegria. Mas também não podia negar que havia um leve incômodo.

E, para ser sincero, sentia-se um pouco constrangido.

Enquanto o Mestre seguia silencioso de volta à biblioteca, Zhao Zheng, no salão de cerimônias, observava maravilhado o fio de energia espiritual que acabara de cultivar em seus meridianos.

Podia ver claramente a energia circulando por todo o corpo, e a cada ciclo completo, ela se fortalecia.

"Incrível... Mas por que consigo enxergar essa energia? E já que fui eu quem a cultivou, será que posso absorvê-la de volta?"

"Se realmente, como o Mestre disse, a energia pode alcançar qualquer parte do corpo, será que posso usá-la para estimular os músculos e fortalecê-los? Ou então, estimular os nervos do cérebro para controlar minhas emoções..."

"E se eu canalizar essa energia para outra pessoa? Isso significa que posso facilmente causar uma obstrução nos vasos sanguíneos do coração, ou destruir os nervos cerebrais de alguém..."

"Ou até mesmo bloquear as trompas de Falópio ou os canais deferentes, tornando a pessoa infértil..."

Inúmeras dúvidas invadiam a mente de Zhao Zheng. Mas, sensato, não se arriscou a experimentar em si mesmo; afinal, seu conhecimento teórico ainda era limitado.

Preferiu concentrar-se na prática, até que ouviu em sua mente um estalo invisível, percebendo que a centena de fios de energia que cultivara se fundiram em um só.

Ele entendeu então que havia concluído o processo de fortalecimento básico em cem dias, atingindo o estágio inicial de refino de energia.

Esse fortalecimento consiste em concentrar cem fios de energia em um só. Quanto mais rápido o discípulo realiza essa fusão, maior é seu talento natural.

"Se é possível fundir cem fios, teoricamente, também posso fundir mil ou dez mil, não?"

Com esse pensamento, Zhao Zheng interrompeu a prática. Ao checar o pulso, viu que se passara uma hora e, satisfeito, assentiu para si mesmo. Parecia que realmente tinha talento.

Levantou-se e, depois de acender um incenso aos ancestrais, saiu do salão de cerimônias e dirigiu-se à biblioteca, vendo a porta aberta.

"Hum? Encontrou dificuldades na prática... Espere, você já atingiu o refino de energia!" O velho Mestre, sentado à mesa, interrompeu a leitura e olhou para Zhao Zheng, surpreso. Quando o jovem confirmou com a cabeça, ele respirou fundo, tentando manter a calma.

"Muito bem, mas não se deixe levar pelo orgulho. Na nossa escola, há muitos que avançaram tão rápido quanto você!"

"Entendo, Mestre."

Zhao Zheng assentiu e, após um breve silêncio, disse: "Mestre, percebi algumas questões durante a prática..."

"Pode falar!"

O Mestre massageou as têmporas, resignado, e fez um gesto para que Zhao Zheng se sentasse.

"Mestre, veja, já que fui eu que cultivei essa energia, é possível absorvê-la de volta?"

O velho Mestre olhou confuso para o discípulo que, recém-iniciado, já pensava em dissipar sua própria energia. Reprimiu o impulso de dar-lhe um safanão e respondeu:

"Não é possível, a não ser que você a disperse completamente. Mas isso faz mal ao corpo. Claro, pode ser que outras escolas conheçam métodos menos prejudiciais."

"Entendi. E que tipo de dano causa? Quanto tempo leva para se recuperar? É igual em todos os níveis?"

O Mestre respirou fundo, organizou as ideias e explicou tudo detalhadamente. Quando terminou, Zhao Zheng, satisfeito, logo lançou outra pergunta:

"Mestre, o senhor disse que a energia pode chegar a todo o corpo. Então, posso usá-la para estimular os músculos e fortalecê-los?"

O velho Mestre viu Zhao Zheng abrir uma caixa de tratados, sacar um livro todo em línguas estrangeiras e apontar para um estranho diagrama do corpo humano.

"Seriam essas regiões..."

"Você..."

O Mestre pensou por um momento. "Em teoria, sim. Mas há um problema: você não tem controle suficiente para manipular a energia com tamanha precisão."

"Ah, entendi, Mestre. Voltando à questão anterior: se cem fios formam um, posso formar mil ou dez mil?"

Arrependido de ter bebido na noite anterior, o Mestre percebeu que esse fora o maior erro de sua vida. Começou a explicar, e o tempo passou depressa.

Até que...

"Mestre, tive uma ideia ousada. Se posso canalizar minha energia para outra pessoa, posso usá-la para atacar diretamente o coração ou o cérebro dela?"

"?!"

"Não posso? Tudo bem. Mestre, já que a energia pode sair do corpo, eu poderia fazê-la vibrar, digamos, quarenta mil vezes por segundo?"

"?!"

"Também não? Está bem! Mestre, o senhor mencionou as técnicas do trovão; isso significa que a energia tem atributos? Posso usar o trovão com uma mão e a água com a outra?"

"?!"

"Mestre, Mestre, diga alguma coisa..."

"......"

Como quer que eu entenda tudo o que você diz?!

Pela primeira vez, o velho Mestre achou o papel de mestre exaustivo. Começava a compreender por que seu próprio mestre, na montanha, era sempre tão econômico nas palavras. Nesse momento, a voz de Qiu Sheng ecoou:

"Mestre, venha comer, já está na hora!"

"Sim, sim, vamos comer!" Disse o velho Mestre, saindo apressado da biblioteca, seguido de perto por Zhao Zheng, que decidiu internamente não fazer tantas perguntas ao Mestre dali em diante.

Vai que ele foge de novo!

À mesa,

Qiu Sheng e Wen Cai olhavam intrigados um para o outro, pois o Mestre não dissera uma só palavra desde o início da refeição.

Lançaram um olhar para Zhao Zheng, que também parecia confuso, e desistiram de tentar entender, preferindo comer em silêncio. Mal terminaram, ouviram o Mestre dizer:

"Qiu Sheng, venha ensinar artes marciais ao seu irmãozinho!"

"Eu? Ensinar?"

Qiu Sheng ficou surpreso, com a tigela na mão. Antes que pudesse reagir, o Mestre saiu correndo, bateu a porta da biblioteca e ainda fechou a janela.

"Que coisa estranha!" Exclamou Qiu Sheng.

Zhao Zheng sorriu e disse: "Conto com você, irmão!"

Qiu Sheng acenou, minimizando: "Nada demais..."

Deixou a tigela na mesa, olhou para Wen Cai, que resignado recolheu a louça.

"Venha, hoje vou lhe ensinar o Ba Gua da Serpente!"

Qiu Sheng assumiu a postura e começou a demonstrar vigorosamente, explicando: "O Ba Gua da Serpente é... na verdade... bem, veja por si só, basta memorizar."

"Sim, irmão!"

Qiu Sheng terminou a sequência rapidamente e, sorrindo, desafiou: "E então, irmãozinho, quer tentar alguns movimentos?"

"Claro."

Zhao Zheng assentiu, mas assim que Qiu Sheng assumiu a postura, percebeu que o irmão sumiu—ou melhor, agachou-se.

Sentiu uma dor na perna, e quando se preparava para reagir, Zhao Zheng já estava de pé, golpeando seu peito e, em seguida, atingindo seu queixo com a palma da mão.

Ao mesmo tempo, girou o corpo, desferiu um golpe nas costas de Qiu Sheng e, novamente, sentiu uma fisgada no pé.

Pum!

Quem sou eu?

Onde estou?

O que eu estava fazendo mesmo?

Caído no chão, Qiu Sheng olhava para o vazio, totalmente perdido...