Capítulo Cento e Trinta e Oito: Encontro na Estrada com o Grande Tio Shi Jian! (Peço sua assinatura!)

No céu, Zhao Zheng, que voava utilizando a técnica de Levitação do Vazio, avistou o Mestre Qianhe e os demais. Imediatamente colou em si uma dezena de amuletos de invisibilidade, lançou um feitiço de supressão do fôlego, selou o selo da respiração de tartaruga e, aproveitando, regulou o batimento cardíaco e a temperatura do corpo antes de assentir satisfeito.

— Agora sim está seguro, assim evito ser esmagado por algum mestre que passe por aqui. O próximo passo é capturar aqueles dois fantasmas que estão voltando para casa e, por fim, ir atrás de Suwen...

— Quem sabe eu ainda encontre aquele primo distante do meu mestre, que não vejo há tanto tempo. Só não sei se ele vai aparecer antes do previsto, mas imagino que sim, já que até a fantasma Suwen reencarnou adiantada... — murmurou Zhao Zheng consigo mesmo.

O primo de Nono Tio na verdade era Ao Tianlong. Quanto ao motivo de Tianlong se chamar Ao e não Lin, é porque herdou o sobrenome da mãe. Nono Tio nunca explicou o motivo, apenas disse que o primo foi iniciado ainda criança na Escola Fantástica e, por algum motivo, partiu para as estepes, tomado pela raiva.

Na época, Zhao Zheng apenas torceu o nariz — ficou tão bravo e nem sabe por quê? Mas não tocou mais no assunto, apenas achou que os genes da família Lin eram realmente fortes, e também que Nono Tio tinha mesmo muitos irmãos. Além dos quatro presentes, Zhao Zheng viu mais dois durante a véspera do Ano Novo, quando Nono Tio usou a técnica de transmissão de voz a longa distância: um era o segundo primo de Nono Tio, conhecido como Segundo Tio Avô, e o outro era um primo chamado Chefe Lin, aqueles mesmos dos filmes "Gente Assustando Gente" e "Fantasmas Lutando com Fantasmas". Pois é, só aí já são seis Nonos Tios.

E ainda não eram todos. Pelo que Nono Tio dizia, havia mais!

Zhao Zheng pensou que, se algum dia o Mestre Shi Jian realmente brigasse com seu mestre Nono Tio, ele precisaria alertar: "Pare, Shi Jian, lá fora só tem Nono Tio!"

E não era força de expressão, era verdade mesmo.

Pensando nisso, Zhao Zheng deixou de divagar — ou melhor, foi forçado a parar, pois avistou, no caminho em meio às árvores, não um, mas dois conhecidos.

Ele os viu, e eles também o viram!

— Quem és, criatura da noite!

Shi Jian levantou de repente a cabeça, mas não atacou. Apenas onde sua visão alcançava, faíscas surgiram no vazio, um raio condensou-se, relâmpagos crepitavam ao redor, queimando o ar e distorcendo o espaço, disparando velozmente na direção de Zhao Zheng, que apressou-se em retirar seus amuletos e gritou:

— Mestre, não ataque! Sou eu, do nosso lado!

O raio se apagou a três metros de Zhao Zheng, desaparecendo. Shi Jian olhou em silêncio para o jovem, que flutuava com uma formação dourada de Bagua sob os pés, um espelho antigo protegendo o peito, duas pedras de jade junto ao coração, dezenas de amuletos protetores flutuando à sua frente, uma bandeira ritual na mão esquerda e uma espada mágica na direita — não pôde evitar que a pálpebra tremesse.

Esse rapaz... tem mesmo medo... valoriza muito a própria vida! — Shi Jian suspirou mentalmente antes de perguntar:

— O que faz aqui? E o seu mestre?

Enquanto falava, olhou ao redor, confirmou a ausência de qualquer sinal do Nono Tio e, antes que pudesse dizer algo, ouviu Shi Shaojian segurar sua roupa e sussurrar nervoso:

— Não, não, pai... mestre, esse não é o Zhao Zheng, ele está voando, ataque logo!

Shi Jian ficou um instante atônito, então, olhando Zhao Zheng descer após recolher seus instrumentos, estreitou os olhos:

— Ele é mesmo o Zhao Zheng, mas avançou de nível!

— Oh, é mesmo... Mas, mestre, como alguém no estágio Refinando a Essência em Qi pode sustentar a Técnica das Nuvens!?

— Saudações, Mestre, saudações, irmão Shaojian! — disse Zhao Zheng, após guardar seus artefatos e pousar diante dos dois.

...

É mesmo, como ele consegue?

Shi Jian, surpreso, estendeu a mão para agarrar o pulso de Zhao Zheng, mas este desviou rapidamente. Shi Jian, então, ouviu Zhao Zheng explicar:

— Mestre, na verdade, eu vim parar aqui...

Quando chegou à parte em que o trovão celestial fez os fantasmas caírem da estrada entre os mundos, viu Shaojian baixar a cabeça e Shi Jian assumir uma expressão constrangida.

Num instante, Zhao Zheng sentiu o clima pesar.

— Cof, cof... não imaginei que meu descuido tivesse feito o Mestre Qianhe falhar no feitiço... — Shi Jian respondeu, constrangido.

Shaojian, com ar orgulhoso, explicou:

— Meu mestre usou o trovão celestial para atacar a feiticeira, mas acabou atingindo o Mestre Qianhe. Parece que o cultivo do Mestre Qianhe ainda não está à altura...

Enquanto falava, abaixou a cabeça — nada mais, apenas porque o pai lhe lançou outro olhar. Shi Jian, constrangido, sugeriu:

— Diga onde estão esses espíritos, vou ajudar o Mestre Qianhe...

— Para onde pensa que vai, feiticeira!

De repente, Shi Jian olhou para o horizonte, ficou sério, a barba se ergueu, e num instante virou um relâmpago e sumiu. Em poucos segundos, já não era mais visto. Shaojian observou em silêncio, enquanto Zhao Zheng ouvia a voz de Shi Jian ao longe:

— Vou acabar com essa feiticeira e depois encontro vocês. Shaojian, não me siga, fique com seu irmão e ajudem a capturar os fantasmas!

— Sim! — respondeu Shaojian em voz alta, retomando logo o ar arrogante e voltando-se para Zhao Zheng:

— Você sabe de onde vem essa feiticeira?

— Conte-me mais!

— Essa feiticeira é poderosa. Dizem que foi, há quinhentos anos, discípula do monge careca das lótus... — Shaojian discorria, sempre destacando o quanto ele e o mestre eram incríveis, coisas que Zhao Zheng ignorava, pois lembrava de um filme: "Caminho dos Demônios".

Nem precisava falar da feiticeira Xie Ji, só de citar a dupla Zhou Zhang já era interessante o bastante. Percebendo que Shaojian parou de falar, Zhao Zheng rapidamente disse:

— Ah, mestre e irmão Shaojian, vocês são realmente incríveis!

...

Não é possível, parece até que está me enrolando!

Shaojian franziu a testa, ficou sério, mas logo sorriu:

— Irmão, como é que você está voando? Por acaso tem algum artefato mágico?

Enquanto falava, vasculhava Zhao Zheng de cima a baixo, que respondeu com um olhar semicerrado:

— É a Técnica de Levitação do Vazio!

— Levitação do Vazio, ah, já ouvi falar! — Shaojian fez menção de lembrar de algo.

???

É isso que é ser descendente de taoísta! — pensou Zhao Zheng em silêncio. Logo viu Shaojian olhar para ele desconfiado:

— Não faz sentido, mesmo que tenha avançado para Refinar Essência em Qi, seu poder não deveria ser suficiente!

— Mas é realmente a Técnica de Levitação do Vazio! — insistiu Zhao Zheng, acrescentando: — E você, irmão, nem tem artefato de voo, como eu teria?

— Tem razão... mas seu poder...

— Apenas um pouco acima da média!

...

— Chega, vamos, irmão Shaojian, vamos atrás dos fantasmas! — sugeriu Zhao Zheng. Shaojian assentiu e sorriu:

— Que tal você me levar voando?

— Pode ser!

Dois minutos depois, pendurado por uma corda no ar, parecendo um fantasma enforcado voando, Shaojian olhava irritado para cima e, vendo que não havia ninguém, percebeu que Zhao Zheng usara outros amuletos de invisibilidade e rangeu os dentes:

— Zhao Zheng!

— O que foi?

— Me põe no chão!

Shaojian disse, carrancudo. Zhao Zheng assentiu, achando difícil agradar o irmão; num momento de distração, afrouxou a corda.

— Ei, irmão Shaojian, não foi de propósito!

— Você...

Caindo em queda livre, Shaojian rapidamente colou um amuleto no corpo para frear a queda, flutuou de volta ao ar, olhou ao redor e, vendo que Zhao Zheng sumira, ainda mais enfurecido, exclamou:

— Zhao Zheng, apareça!

— Irmão, onde está você?

Pof!

Shaojian sentiu uma dor na cabeça, como se tivesse levado um chute. Tentou revidar, mas percebeu que o amuleto de voo falhou, despencando de novo e gritou apavorado:

— Irmão, socorro!

— Ah, irmão Shaojian, onde você está?

— Estou aqu...

Pof!

Caindo de mais de dez metros, Shaojian olhou para o amuleto de jade protetor partido na cintura, suportando a dor:

— Estou aqui!

— Onde?

— Eu...

Mal começou a responder, sentiu o rosto ser pisado, tentou reagir, mas sentiu a boca esmagada, tentou mexer as mãos e os pés, mas todos estavam sendo pisados, enquanto a voz de Zhao Zheng vinha de cima:

— Irmão, onde está você?

— Não me assuste, apareça logo!

— Eu... cof...

Shaojian, tomado pela raiva, cuspiu sangue e desmaiou. Zhao Zheng, então, parou de pisá-lo, retirou o amuleto de imobilização e olhou para a cratera no chão e o amuleto destruído.

— Não é que eu queira prejudicá-lo, é você que passa dos limites. Sempre fui eu que montava nas costas das mulheres, e agora você quer montar nos meus ombros para voar?

Ah, vá se danar!

Você foi longe demais! Nem tio, nem tia aguentariam. Zhao Zheng xingou mentalmente, mas logo recitou um mantra para se acalmar.

Arrancou o amuleto de invisibilidade de Shaojian e sacudiu seus ombros, preocupado:

— Irmão, está bem? Acorde! Você não pode morrer!

Depois de um tempo vendo que Shi Jian não aparecia, Zhao Zheng examinou os ferimentos de Shaojian e percebeu que, apesar de todos os tombos, ele não quebrou nenhum osso, só desmaiou de raiva. Um traço de decepção passou por seus olhos.

— Perdoe-me, irmão, vou levá-lo à cidade mais próxima... Não, não é seguro, se alguém quisesse lhe fazer mal? Melhor me acompanhar enquanto capturo os fantasmas!

Dizendo isso, segurou Shaojian pelo tornozelo e voou em busca dos três fantasmas. Depois de voar cerca de cinquenta quilômetros, Zhao Zheng encontrou, escondidos sob uma árvore de acácia, dois fantasmas tremendo de medo do trovão celestial.

— Achei vocês!

— Ah... ah...

Os fantasmas olharam para trás e viram uma figura com o tornozelo quebrado, mas ainda com os pés, que fazia um espacate no ar, roupas todas rasgadas, mãos para baixo, o rosto sujo, cabelo desgrenhado, vindo em sua direção!

Assustados, quase se desfizeram, mas o instinto de sobrevivência os fez tentar fugir. Zhao Zheng se deu conta, só então, que ainda estava invisível.

Olhou para Shaojian, que segurava pelo tornozelo:

— Irmão, você é tão assustador que até os fantasmas fugiram... Eca, quando foi que você vomitou? Que nojo!

Zhao Zheng olhou para o outro com desprezo, sacou das costas a cabaça dos cem fantasmas — que pegou quando criança, antes de ser roubada pelo Daoísta Mu — e a lançou sobre os fantasmas em fuga.

— Coloquem-se dentro!

A cabaça brilhou em dourado, abriu-se e sugou os dois fantasmas, que gritavam pedindo misericórdia.

Zhao Zheng fez um movimento à distância, recolheu a cabaça e olhou para o riacho próximo.

— Deixa para lá, irmão, vou te lavar. Poxa, já é adulto e faz essas coisas de criança!

Depois de um tempo, Zhao Zheng, carregando Shaojian de cabelos molhados, voou em direção ao último fantasma, Suwen.

...

Dor de cabeça. Tontura. Mãos e pés doloridos...

Não, o corpo todo doía!

Shaojian massageou o rosto rígido, estranhando a sensação de dormência, sentou-se com dificuldade e olhou ao redor no quarto estranho, vendo Zhao Zheng dormindo na mesa.

— Zhao Zheng!

— Ah, irmão, você acordou! Me desculpe, a culpa foi minha, não dominei bem a Levitação do Vazio, foi tudo culpa minha! — disse Zhao Zheng, apressando-se ao lado da cama.

— Você... deixa pra lá! — Shaojian olhou para a mesa, para Zhao Zheng, claramente tendo velado seu sono a noite toda. Suspirou, massageando a cabeça.

— Onde estamos?

— Em Zhangjia, distrito de Jiangzhou, a mais de cem quilômetros de onde nos encontramos ontem! — respondeu Zhao Zheng.

— Tão longe? Voou rápido... Atchim, atchim, atchim... — Shaojian espirrou várias vezes, tocou a testa e franziu o cenho: — Estranho, peguei um resfriado? Zhao Zheng, vá buscar remédios para mim!

— Certo!

— Ah, como cheguei aqui ontem à noite?

Shaojian o encarou, e Zhao Zheng rapidamente negou:

— Irmão, fique tranquilo, eu jamais usei uma corda para levá-lo voando!

— Hum, pode ir!

Shaojian acenou, sem nem pensar em pagar pelo remédio — para ele, Zhao Zheng tinha essa obrigação. Levantou a coberta, viu as roupas trocadas e os pertences ao pé da cama.

— Esse garoto até que tem bom coração... Atchim!

Viu marcas vermelhas no tornozelo esquerdo e resmungou:

— Maldito, pisou em mim com força. Se eu pegar você, te dou uma surra!

Logo se cobriu e dormiu. Não tinha escolha — a cabeça doía, o rosto também, parecia que tinha passado a noite ao relento.

— Esse garoto não sabe usar magia para se proteger do vento?

Pensando nisso, Shaojian dormiu profundamente...

Na hospedaria, no térreo, Zhao Zheng devolveu o quarto que ocupou na noite anterior, pagou para o empregado preparar remédios para o resfriado de Shaojian e o instruir a dizer que ele fora atrás do fantasma.

Só então saiu, passeando pelo vilarejo. Fora a Casa das Rosas, que continuava luxuosa, o restante não era tão bonito quanto Renjia.

Procurou por três hospedarias, mas infelizmente, parece que ainda não era hora. Não encontrou seu tio Tianlong.

Enquanto passeava, comprou café da manhã, encomendou alguns itens para serem entregues à Casa Bao Fa e só então dirigiu-se para lá. Chegando à porta, viu um jovem de terno vermelho, de gostos peculiares, deitado de modo nada elegante no corrimão da escada, olhando com expressão suplicante para o incenso no altar, e implorando a um senhor de vinte e cinco anos, carregando a comida:

— Tio Shou, assopra para mim de novo!

Tio Shou, de olhar vazio, olhou para o grosso incenso no altar:

— Esse incenso vai durar mais do que a minha vida...

— Tio Shou!

— Vá comer, vá comer...

— Tio Shou!

— Comer, comer, comer!

Tio Shou virou-se, ignorando os apelos. Ele era jovem demais para ser surdo, pensou, sorrindo para um jovem de aparência agradável que se aproximava.

— Procurando alguém?

— Uma fantasma.

— Que fantasma?

— Estou procurando uma fantasma!

— Que tipo de fantasma?

...

Está querendo tirar sarro de mim, né? — pensou Zhao Zheng, optando por não continuar a conversa. Selou o selo da Aliança das Três Montanhas e saudou a bela mulher que se aproximava:

— Sou Zhao Zheng, da Montanha Mao, saúdo a mestre Mengmeng!

— Mestre?

Por favor, votem no capítulo, votem no capítulo!

(Fim do capítulo)