Capítulo Setenta e Quatro: Sobre a velocidade de mudar de expressão e o difícil de lidar = Sem problemas!

O vento uivante ergueu-se subitamente, folhas caídas rodopiavam sem cessar, a vegetação estalava sob a força do sopro, enquanto uma névoa densa e branca se dissipava do chão, carregada de energia sombria.

— Para que me procuras? — indagou o fiscal sombrio, Er Zhi, vestindo seu casaco tradicional, franzindo o cenho para Zhao Zheng diante do altar. Zhao Zheng, porém, olhava ao redor com ar de desagrado.

— Onde estão os fiscais? Que falta de respeito!

“Não estou bem diante de ti? Estás cego?”

Er Zhi ficou momentaneamente atônito; no instante seguinte, Zhao Zheng estendeu a mão esquerda em direção ao altar, agarrou um talismã e o lançou; sua espada de madeira de pessegueiro perfurou o papel, enquanto ele executava passos ritualísticos, recitando:

— Supremo Senhor do Dao, ensina-me a invocar as almas... Que penetrem logo nos domínios sombrios, que revelem sua verdadeira essência... Se for desobedecido, que o trovão castigue, que o abismo seja inalcançável, que o limiar da esperança permaneça fechado, que se cumpra com urgência!

— Apressem-se!

“Que tipo de feiticeiro és tu, para chamar fiscais dessa maneira?”

Ao ouvir as palavras sobre abismos e prisões, Er Zhi mudou de expressão e recuou instintivamente. No momento seguinte, o vento sombrio tornou-se ainda mais violento, como se um furacão varresse o terreno, levantando poeira e fazendo as árvores rangerem.

Er Zhi observava, alarmado, enquanto sombras de almas penadas se precipitavam de todos os lados, seus lamentos e gritos terríveis ecoando, a densidade do miasma sombrio explodindo ao redor, formando uma camada espessa de geada sobre o solo.

Em questão de instantes, mais de uma dezena de espectros cercavam o altar de Zhao Zheng, e Er Zhi pressentiu problemas.

— Ah, esqueci de abrir os olhos do yin-yang! — exclamou Zhao Zheng, ativando sua visão especial. Franziu a testa ao encarar os espectros — criaturas de aspecto horrendo, envoltas em energia assassina e sangue, olhos frios e cruéis. — Uma horda de demônios, hein?

— Garoto, para que nos convocaste?

— Onde está o alimento de sangue?

— O que temos para comer?

As vozes gélidas ressoaram. Zhao Zheng coçou os ouvidos, atirou a espada de madeira que, com um zunido, cravou-se numa árvore próxima, emitindo um som metálico, e então respondeu:

— Ora, sou um sacerdote daoísta...

Com isso, Zhao Zheng fechou a mão esquerda no ar, e a Espada Ritual Tai'a, com a bainha, surgiu em sua posse. A mão direita pousou no punho da lâmina, sua expressão se tornando severa.

— Vós me pedis oferendas de sangue?

Tão logo terminou a frase, um clarão dourado e ofuscante explodiu, relâmpagos e trovões entrelaçados em azul e dourado varreram o espaço como uma faixa luminosa, irradiando um poder majestoso e opressor, capaz de subjugar qualquer mal.

Er Zhi recuou vários metros, assustado; quando recuperou a visão, não havia mais sinal dos espectros, apenas Zhao Zheng, impassível, segurando a espada ritual envolta em raios, apontando para o solo.

Um som seco de deglutição rompeu o silêncio. Er Zhi pigarreou e avançou, assumindo uma postura respeitosa:

— Hum, sou o fiscal sombrio deste lugar, Er Zhi. Em que posso servi-lo, nobre sacerdote?

Curvou-se levemente com os punhos juntos, não por temor, mas porque, após tanto esforço para ascender à função, ele não queria que sua existência terminasse tão cedo.

O som metálico da espada retornando à bainha deixou Er Zhi ainda mais tenso, seus pés tremiam. Zhao Zheng, sorridente, formou um gesto ritual de saudação.

— Zhao Zheng, de Mao Shan, cumprimenta o ilustre fiscal!

— Zhao Zheng? — Er Zhi arregalou os olhos, achando o nome peculiar. Apressou-se a dizer: — Não sou digno de tal tratamento. Pode me chamar de velho Zheng. Em que posso ajudar?

— Velho Zheng? Está bem. O caso é o seguinte...

Zhao Zheng apanhou um talismã do altar e o lançou sobre algumas moedas e barras de papel, que arderam em chamas, antes de continuar. Não havia muito o que dizer — queria apenas que Er Zhi facilitasse e adiasse a morte de Hu Er por algum tempo.

— Isso é complicado... Dizem que, se o Senhor da Morte ordena que partas às três, quem ousaria manter-te até as cinco? Entendo sua compaixão, mas alterar o destino de uma vida...

Er Zhi, contudo, encarou com avidez as moedas de papel em suas mãos, franzindo as sobrancelhas.

“Complicado” = “Sem problemas!”

Zhao Zheng, como se não tivesse ouvido, perguntou com ar de dúvida:

— Velho Zheng, lembra-se do velho Zhang?

— Velho Zhang?

— Sim, aquele amigo que te devia muito dinheiro em vida. Agora ele prosperou e quer te pagar.

— Tinha mesmo esse amigo?

— Sim, em vida ficou te devendo bastante. Esqueceste? — Zhao Zheng sorriu.

— Ah, agora que dizes, acho que me recordo vagamente! — exclamou Er Zhi, como se saísse de um transe.

— Que bom que lembra. Depois aviso a ele para te enviar um monte de moedas e, quem sabe, alguns servos espirituais dourados!

Zhao Zheng, sorrindo, tampou a miniatura de caixão sobre o altar, e então, apontando para um dos espectros atraídos pela invocação, perguntou pensativo:

— Olha, aquele ali não é o Hu Er?

— Como ousa morrer antes da hora! Isso é desrespeito ao juiz do submundo! Deixe comigo, vou capturar sua alma e lançá-lo nas dezoito camadas do inferno! — e Er Zhi partiu, furioso.

Zhao Zheng esperou até que Er Zhi tivesse levado a alma de Hu Er para longe. Só então ergueu a tampa do pequeno caixão sobre o altar.

Atirou uma moeda de prata, observando a expectativa de vida de Hu Er saltar de três dias para trinta anos, sorrindo satisfeito.

— Hu Er, trato-te melhor que teu próprio pai!

E pôs-se a desmontar o altar.

...

Uma hora depois, no município de Chen Yang, na loja de artefatos funerários de Zhang.

Após pagar, Zhao Zheng observou o equivalente a duas salas de moedas espirituais e uma pilha de casas de papel, além de servos dourados, tudo sendo consumido pelas chamas. Lançou um olhar em direção à figura que passou rapidamente pela porta.

Quando o papel já estava quase todo queimado, Zhao Zheng deixou a loja em direção à hospedaria, mas ao sair, olhou para o beco ao lado.

— Esse garoto percebeu minha presença?

O Daoísta dos Quatro Olhos, arrancando o talismã de invisibilidade, observava Zhao Zheng se afastar, lamentando o fogo que devorava a loja.

— Que desperdício...

O Daoísta dos Quatro Olhos sentiu um aperto não apenas no coração, mas também no fígado, por testemunhar Zhao Zheng negociando com o fiscal sombrio, como se o dinheiro do garoto brotasse ao vento.

— Fazer o quê? Ele tem um pai rico... — suspirou, retornando à hospedaria para descansar.

Não se preocupou em repreender Zhao Zheng, pois este já não era mais uma criança. Além disso, ao lembrar o diálogo entre Zhao Zheng e o fiscal, ponderou que a perspicácia do jovem superava em muito a sua; melhor mesmo era preocupar-se com quando seu discípulo Jia Le conseguiria casar-se.

— Melhor dormir...

O Daoísta dos Quatro Olhos foi repousar, enquanto, no quarto ao lado, Zhao Zheng sentava-se de pernas cruzadas sobre a cama. Com um pensamento, invocou o sistema, e letras escarlates passaram diante de seus olhos.

Nome: Zhao Zheng
Idade: dezoito
Nível: Fundação de Cem Dias — Limite Quebrado (8000)
Talento: Corpo Daoísta Inato — Fígado do Trovão (15%)...
Técnica: Verdadeiro Clássico Supremo de Mao Shan...
Portas dos Mundos: Por abrir...
Itens: Cartão de Identidade de Missão...

— Finalmente terminei o carregamento. Mas, sem pressa para ativar. Melhor esperar até retornar à vila da família Ren... — ponderou Zhao Zheng em silêncio.