Capítulo Cento e Vinte e Dois: Tio Feng: Que diabos, de qual seita é esse cultivador! (Por favor, assinem!)

Naquela noite.

Na casa de He Min,

He Min, enquanto passava o esfregão no chão, olhava absorta pela janela até o chão, onde viu Zhou Xingxing do lado de fora. Zhou Xingxing empunhava uma arma e, fazendo um gesto silencioso com o dedo nos lábios, mexia a boca dizendo algo sem emitir som.

He Min, de olhos lindos, demonstrou dúvida, apoiando as mãos no cabo do esfregão, enquanto observava Zhou Xingxing entrar pela janela cuidadosamente.

A cena poderia ser descrita assim:

Zhou Xingxing entrou tenso, com a arma apontando para um lado e outro, sempre alerta.

— O que é agora? Ficou maluco de novo? — perguntou He Min, estranhando o comportamento de Zhou Xingxing, que continuava atento, arma em punho.

— E aquele bonitão? — perguntou ele, percebendo que nem sabia o nome do sujeito. Dizer que era bonito parecia um elogio, então resolveu chamá-lo simplesmente de “carinha de galã”. Ao ouvir isso, He Min franziu levemente a testa, sorriu e respondeu:

— Ah, você fala do seu colega, Zhao Zheng, não é mesmo?

— Você realmente o encontrou? Ele não fez nada com você, fez? — Zhou Xingxing ficou surpreso e começou a examiná-la, até que He Min, impaciente, afastou a mão dele e ajeitou a gola da própria roupa.

— O que você pensa que eu sou? Embora você não seja tão alto, nem tão bonito, nem tenha a pele tão boa, nem fale tão delicadamente quanto ele...

He Min ficou em silêncio.

Zhou Xingxing também não disse nada.

— Cof, cof... O que quero dizer é que você também tem muitas qualidades, por exemplo... — titubeou He Min, sem conseguir enumerar nenhuma. O rosto de Zhou Xingxing escureceu ainda mais.

— Hmph! — Zhou Xingxing bufou e, instintivamente, dirigiu-se à janela. Achou-a muito alta, então deu meia-volta e saiu apressado em direção à porta.

He Min não o deteve nem por um momento, deixando-o com a cabeça pesada. Droga, ela ficou brava!

Espere...

Não era eu quem estava bravo?

— Pronto, não fique zangado. Na verdade, o senhor Zhao não fez nada. Só veio dizer que, quando crianças, você lhe emprestou dez moedas, e agora ele veio devolvê-las... — He Min tirou uma moeda do bolso e, com uma expressão estranha, continuou: — Mas percebi que ele parece ter alguma implicância com você. Chegou a perguntar se eu queria marcar uma consulta com um oftalmologista. Disse que conhecia um renomado dos Estados Unidos.

— O quê?

Zhou Xingxing pegou a moeda, confuso. He Min revirou os olhos:

— O senhor Zhao quis dizer que só alguém cego para gostar de você!

— Que graça! Eu, com toda essa elegância, esse charme irresistível, essa beleza singular, esse porte...

Zhou Xingxing parou de falar, não porque não queria se autoelogiar, mas porque não sabia como continuar.

He Min não conseguiu conter uma risada:

— Pronto, mas o que o senhor Zhao quis dizer com promoção? Você finalmente deixou de ser policial de trânsito?

— Ah, então... — Zhou Xingxing tentou explicar, mas He Min alternava entre alegria e preocupação:

— Então você acabou de ser promovido para a divisão de crimes graves e agora já vai trabalhar como infiltrado?

— Pois é, não era o que eu queria...

Ao mesmo tempo, em outro lugar,

A trinta quilômetros da delegacia do Distrito do Lago Oeste,

Na porta de uma pequena mercearia,

Toc-toc-toc.

Alguém bateu à porta.

— O discípulo da Escola de Maoshan, Zhao Zheng, veio visitar o Mestre Zhong Fabai! — anunciou uma voz, surpreendendo Zhong Fabai, que fazia contas à luz do lampião.

— Discípulo de Maoshan? — Zhong Fabai levantou-se intrigado; ao abrir a porta, viu um homem de aparência notavelmente bela, que saudou respeitosamente e trazia algumas caixas de presente aos pés. Zhong Fabai, sentindo-se na obrigação de ser cortês, retribuiu o cumprimento, sorrindo.

— Sou Zhong Fabai, um cultivador errante. Saudações, amigo!

Zhong Fabai pensava em questionar algo, mas ao perceber a aura do autêntico método Superior da Escola de Maoshan emanando do visitante, julgou desnecessário. Afinal, esse tipo de energia não podia ser falsificada.

— É que, Mestre Zhong, sou novo na província de Hong, e só hoje ouvi de um amigo que aqui vive um grande mestre. Por isso, vim especialmente conhecê-lo! — Zhao Zheng levantou as caixas de presente e explicou, sorrindo.

— Grande mestre, não, não mereço tal título... — respondeu Zhong Fabai, balançando a cabeça e convidando-o a entrar.

— É merecido! Ouvi dizer que, com o Mestre Zhong por perto, até os fantasmas se mudaram num raio de trinta quilômetros. O senhor é, sem dúvida, um grande mestre!

— Que nada, talvez uns vinte quilômetros. Para falar a verdade, comecei a praticar aos cinco anos, fiquei famoso aos dezesseis e, aos vinte, abri esta mercearia...

— Entendi, abriu a loja porque já tinha espantado todos os fantasmas da vizinhança! — Zhao Zheng riu, levando Zhong Fabai a gargalhar. Vendo Zhao Zheng colocar os presentes sobre a mesa, rapidamente puxou uma cadeira e o convidou a sentar-se. Conversaram um pouco, até que Zhong Fabai perguntou:

— E qual seria o motivo da sua visita?

Era uma maneira de sugerir que Zhao Zheng fosse direto ao ponto. Zhao Zheng sorriu e começou a explicar:

— É que...

Resumiu a situação de Sanjia Yisheng, deixando Zhong Fabai boquiaberto:

— Zumbi que voa, desaparece e controla fogo? Seria um "zumbi voador" das lendas?

— Não, deve ser algum tipo de mutação, como um zumbi do trovão... — Zhao Zheng balançou a cabeça, dando especial atenção à identidade de Sanjia Yisheng e ao mistério do selo do reino fantasma.

Sim,

Era mesmo um selo!

Refletindo, Zhao Zheng concluiu que o local onde Sanjia Yisheng estava devia estar selado por alguém. Do contrário, não entenderia como dois bonecos de papel e um peixe-rei teriam conseguido romper o selo e libertá-lo.

Zhong Fabai franziu o cenho, mas antes que pudesse falar, Zhao Zheng continuou:

— Investiguei e descobri outro local semelhante...

Zhao Zheng mostrou a Zhong Fabai as notícias sobre mortes e assombrações no edifício da Corporação Tian, além de algumas fotos do prédio.

— Vim pedir ao mestre que me ajude a eliminar o mal. Fique tranquilo, já convidei outros dois grandes mestres: Feng Shushu, o famoso policial exorcista de Dongpingzhou, e a Mestra Zhang Lihong, trigésima oitava descendente de Zhang Tianshi...

Zhao Zheng percebeu que Zhong Fabai não conhecia Feng Shushu nem Zhang Lihong, então resolveu exagerar um pouco para garantir que todos estivessem do mesmo lado. Afinal, não queria enfrentar o rei fantasma sozinho!

— Policial exorcista? Descendente de Zhang Tianshi? Mas já são trinta e oito gerações? — Zhong Fabai espantou-se com a linhagem.

— Não é o de Longhu Shan! — explicou Zhao Zheng; só então Zhong Fabai relaxou e voltou a examinar as fotos do edifício Tian.

— Este prédio realmente parece problemático! — comentou. Não era exatamente um perito em fengshui, mas achava o arquiteto um idiota. Quem constrói um edifício em forma de caixão? Mesmo sem fantasmas, uma obra assim acabaria atraindo-os. Afinal, quem não quer dormir numa cama dessas?

Lendo as notícias sobre aparições de fantasmas de soldados japoneses, arqueou as sobrancelhas, o olhar ficando frio.

— Quando agiremos?

Zhao Zheng hesitou, mas Zhong Fabai riu:

— Combater o mal é nosso dever como cultivadores. E agora que você veio até aqui...

— Se eu ignorasse, tudo bem, mas sabendo e não agindo, não conseguiria conviver com minha própria consciência!

— Sua integridade é admirável. Trouxe um presente simples, espero que aceite — Zhao Zheng tirou cem mil em dinheiro, agradecendo silenciosamente aos patrocinadores involuntários, sentindo-se tocado pela cortesia local.

— Está me tomando por quem? — Zhong Fabai demonstrou incômodo, mas após alguma insistência, aceitou o presente.

— Quando agiremos?

— Daqui a alguns dias, quando o Mestre Feng terminar seus assuntos, agiremos juntos — sugeriu Zhao Zheng, e Zhong Fabai assentiu.

— Ótimo, preciso de um tempo para me preparar. Você sabe o quão forte é o mal que assombra o edifício?

— É um rei fantasma.

— O quê?!

Rei fantasma?

Zhong Fabai ficou atordoado. Zhao Zheng repetiu:

— O nível do inimigo é aproximadamente o de um rei fantasma.

Não era questão de estar "quase", o problema era: rei fantasma! Queria que ele enfrentasse um rei fantasma?

Olhando para as cem mil, Zhong Fabai achou que talvez devesse considerar a compra de um caixão. Não por outra razão, mas porque achava que as chances de sobreviver eram pequenas.

Afinal, não era um fantasma comum, mas um rei fantasma, capaz de dominar toda uma região. Zhong Fabai sabia que seu poder não era inferior ao de outros de sua geração, mas enfrentar um rei fantasma? Sentia-se incapaz.

Queria recusar, mas já tinha se comprometido. Não podia voltar atrás sem perder a honra.

Pensando nisso, sua voz ficou mais fria:

— E os outros mestres? São fortes?

— Ambos... acredito que sejam mais poderosos que você — respondeu Zhao Zheng, tentando ser respeitoso. Zhong Fabai pareceu aliviado.

— E quanto a você, Mestre Zhao? Se não for muito forte, acho melhor...

Ao falar, arregalou os olhos ao ver faíscas e relâmpagos surgirem na pele de Zhao Zheng.

— Magia do Trovão?!

— Sim — respondeu Zhao Zheng, recolhendo as faíscas.

— Posso perguntar... você é da...

— Sim, sou da septuagésima geração de Maoshan, nada de especial — interrompeu Zhao Zheng.

— Septuagésima?

— Exatamente.

Pronto.

Seria este um dos patriarcas de Maoshan em pessoa?

Zhong Fabai sabia que até o líder da seita principal era da septuagésima geração. Não achava que alguém ousaria mentir sobre isso.

— Algum problema?

— Não, não... Fique tranquilo, amigo. Assim que o policial exorcista estiver pronto, também estarei. Nós quatro juntos, seremos capazes de destruir esse rei fantasma!

O tom de Zhong Fabai se suavizou, voltando a tratar Zhao Zheng como igual.

Zhao Zheng notou, mas não disse nada; não queria assustá-lo a ponto de fazê-lo hesitar ou, pior, desistir.

Conversaram mais um pouco. Por fim, Zhao Zheng despediu-se, e Zhong Fabai tentou devolver-lhe os presentes:

— Pode levar de volta, amigo. Aqui na minha lojinha não falta nada do que trouxe...

Mas percebeu que Zhao Zheng já estava no carro, partindo. Apenas acenou pela janela:

— Até breve, mestre!

— Ah, sim...

Zhong Fabai ficou olhando, meio sem graça, para os presentes. Zhao Zheng, ao confirmar que Zhong Fabai não o seguia, pegou o celular, conferiu as mensagens e seguiu para o destino, dividindo a atenção com o sistema interno.

Nome: Zhao Zheng

Idade: vinte e sete (dezoito)

Nível: Cem dias de fundação aprimorada (300)

Talento: Corpo inato do Dao, Fígado do Trovão...

Técnica: Verdadeira Escritura do Grande Vazio de Maoshan...

Portais dos Mundos: em ativação...

Itens: Cartão de Identidade da Missão...

Missão: Faça com que Nishikyo Michiko...

"Em apenas um dia de treino, já obtive trezentas unidades de energia? O Corpo Inato do Trovão é mesmo tão poderoso?" questionava-se Zhao Zheng, mas logo deixou de lado. O corpo de trovão inato que cultivou no corpo principal também se manifestava neste, embora de forma um pouco mais fraca, principalmente na defesa. Mas nada que o preocupasse; com o tempo e o funcionamento da Técnica de Renovação Corporal 2.0, sua defesa logo retornaria ao normal.

Desativou o sistema e dirigiu até o necrotério onde estava Zhuzhu. Não foi direto ver o corpo, preferiu primeiro alugar um quarto de hotel ali perto.

Desta vez, trouxera a identidade. Subiu até o quarto 807, no oitavo andar, e telefonou para Smith, que ainda não encontrara o Rei do Jogo. Instruído para continuar vigiando a casa de Chen Xiaodao, Zhao Zheng desligou.

Não buscava o Rei do Jogo por mero capricho, mas porque sua identidade atual o levara à província de Hong justamente para pedir ajuda ao Rei do Jogo — para que ele participasse de um duelo internacional em nome de seu país natal, Itália, contra o Rei do Jogo francês. Tudo por interesse, claro.

No dia seguinte,

Concluindo uma noite de treino, Zhao Zheng conferiu a data no celular e, ao perceber que já era dezesseis de julho, ficou em silêncio — onde fora parar o dia quinze? Desaparecera?

Agradeceu por não ter ido à casa de Chen Xiaodao na noite anterior; caso contrário, não teria dado tempo. Após o banho, vestiu-se, desceu ao restaurante no segundo andar para o café da manhã, ignorou as tentativas de aproximação de algumas socialites e os olhares cobiçosos de certas madames, e saiu para passear.

Andando pela cidade, viu uma figura familiar acompanhada de uma moça entrar no necrotério. Impressionado com a semelhança, Zhao Zheng franziu o cenho, lembrando-se de um detalhe: o amuleto de jade de Feng Shushu, que ele também possuía.

Tirou do bolso o amuleto verde-escuro que conseguira do mestre Yimei. Confirmou que era igual ao de Feng Shushu, franziu ainda mais o cenho e mandou uma mensagem pelo celular, dirigindo-se em seguida ao necrotério, sem estranhar a ausência de Ah Lian.

— Antes de levar o tiro, ela estava cheia de energia! Me arrastou por várias ruas! — comentou 2237, olhando para o ferimento na perna de Zhuzhu.

— Morto também pode se mover — respondeu Feng Shushu.

— Morto? Como assim? — 2237 balançou a cabeça, incrédulo. Feng Shushu sorriu, pressionou o pescoço de Zhuzhu, e um estalo de ossos assustou 2237, que recuou gritando.

Feng Shushu acomodou o corpo de Zhuzhu:

— Isso é uma reação em cadeia das articulações. Existem muitas formas de fazer um morto se mexer...

— Que formas? — 2237 percebeu que Feng Shushu havia parado de falar e seguiu seu olhar até a porta, onde viu um homem bonito e imponente. Para Feng Shushu, a visão era ainda mais surpreendente:

(●_o)

(o_o)

Parecia ter visto um fantasma.

Que tipo de cultivador seria esse?

Feng Shushu mal conseguiu disfarçar o espanto ao encarar Zhao Zheng...

O restante, só de madrugada... E, por favor, continuem votando!

(Fim do capítulo)