Capítulo Dezenove: Mestre Nove: Tem certeza de que seus ancestrais não têm relação com o Imperador Qin?

No dia seguinte, nove de setembro, na Casa de Justiça, dentro do quarto.

Ainda antes do nascer do sol, o velho mestre acordou de modo instintivo e começou a se vestir. Quando estava com metade das roupas, parou perplexo: “Ainda devo fazer a lição matinal hoje?”

Não, não deveria. Zhao Zheng nem virá hoje!

Se ele não vem, por que continuar com a lição matinal? Não seria como se ele ainda estivesse aqui? Melhor dormir, melhor dormir! O velho mestre voltou a deitar-se.

Permaneceu deitado por um bom tempo, mas sem conseguir dormir. Com o rosto fechado, levantou-se. Em outras casas, os discípulos eram disciplinados, mas ali parecia diferente.

Após lavar-se, foi ao salão de rituais para iniciar a lição matinal.

Até que, com um rangido, a porta da Casa de Justiça foi empurrada. O velho mestre soltou um suspiro de alívio, murmurando que ainda bem que fizera a lição matinal. Ao sair do salão, olhou curioso para Zhao Zheng.

“Hum?”

Foi só quando Zhao Zheng, diante dele, invocou espontaneamente uma espada ritual de aparência antiga que seus olhos se arregalaram.

“Hum! Uma espada ritual!”

“Meu mestre...”

Por um tempo, sentado à mesa de pedra, o velho mestre observava a espada antiga nas mãos, pensava nas mudanças ocorridas com as espadas de cobre e madeira da noite anterior, e olhava para a Espada Tai-A em suas mãos.

Sem saber por quê, sentiu-se desconcertado. Uma sensação absurda, quase surreal.

“Então você sonhou com um grupo de feiticeiros mortos ontem à noite? Lutou contra eles em sonho, e ao acordar, esta Espada Tai-A estava em suas mãos?”

O velho mestre repetiu, incerto, e ao ver Zhao Zheng assentir, ficou em silêncio por um momento antes de perguntar novamente: “Você tem certeza de que sua família não tem ligação com o Imperador Qin Shi Huang?”

“Já verifiquei, não consegui traçar a linhagem até lá em cima!”

Zhao Zheng balançou a cabeça. O velho mestre o examinou, pensativo, e só depois de um tempo falou: “Você já teve outros sonhos? Por exemplo, sonhos onde falavam uma língua que você não compreendia?”

“Só dialetos!”

“Também não.”

“...”

O velho mestre ficou em silêncio, entregou a Espada Tai-A a Zhao Zheng, levantou-se e caminhou pensativo, só então voltou a olhar para Zhao Zheng.

“Então está errado!”

Ele parou, refletiu e disse: “Quando aceitei você como discípulo, examinei suas três vidas anteriores. Se houvesse algum problema, já teria... percebido!”

O velho mestre hesitou, pensou, e com um gesto despreocupado continuou: “Está bem, não pense tanto. Talvez seja apenas uma coincidência. Afinal, não é a primeira vez que algo assim acontece contigo!”

“Hum?”

“Você conhece seu tio-mestre Shi Jian, certo?”

“Ouvi você falar dele.”

“Dizem que, quando ele nasceu, sua mãe sonhou com os deuses do trovão...”

“Hum?”

“...Hum nada, escute o que estou dizendo!” O velho mestre revirou os olhos e prosseguiu: “Então, seu tio-mestre Shi Jian nasceu com o corpo do espírito do trovão, aprendeu o punho relâmpago de Maoshan, invencível no ataque, e também a Grande Arte do Tronco de Madeira, que serve tanto para atacar quanto para defender!”

“O punho relâmpago já ouvi você mencionar, mas essa Grande Arte do Tronco de Madeira?” Zhao Zheng perguntou, fingindo curiosidade, vendo o velho mestre sentar-se e pegar uma xícara vazia.

Zhao Zheng levantou-se, foi à cozinha e trouxe água quente, preparou um bule de chá e serviu uma xícara ao mestre. Ao perceber que Zhao Zheng só servia o mestre, o velho mestre, resignado, encheu uma xícara para Zhao Zheng, então explicou calmamente:

“A Grande Arte do Tronco de Madeira é diferente das técnicas comuns; além de usar o espírito da madeira do mundo para atacar, ela pode também absorver essa energia para curar ferimentos!”

“Um ataque e uma defesa, então? Seu tio-mestre tinha alguém acima dele?”

“...”

Embaixo dele também tinha! O velho mestre revirou os olhos, mas explicou: “O pai de seu tio-mestre, que já ascendeu, era irmão do atual líder de Maoshan!”

“Entendi, igual você disse que o Primeiro Mao é mestre em forjar artefatos porque seu pai era o grande ancião do salão de forja!”

“Certo, basta saber disso, não precisa falar tanto!” O velho mestre quase se engasgou com o chá, olhou para o salão de rituais e, curioso, examinou Zhao Zheng.

“Você não acha injusto?”

“Nem tanto.”

“Hum!”

O velho mestre exibiu um sorriso satisfeito, pronto para falar, mas Zhao Zheng respondeu: “Considerando a maioria das pessoas, para eles eu também sou injusto!”

Filho do prefeito, tio Ren Fa, discípulo do velho mestre... Um ponto de partida já extremamente elevado!

“...”

De onde vem tanta conversa?

O velho mestre revirou os olhos, percebendo que seu discípulo era ótimo em tudo, mas maduro demais.

Dezoito anos de idade, mas com a mente de vinte e oito.

Pouco fala, mas quando fala, tem uma lógica tortuosa e argumentos inesperados, às vezes até confundindo o próprio mestre.

“Você...”

O velho mestre sorveu um gole de chá, olhou para Wen Cai dormindo profundamente fora do necrotério, e pensou consigo mesmo:

“Se ao menos esses dois tivessem metade da astúcia dele!”

Ao terminar, viu Zhao Zheng prestes a falar, então, com um gesto de desdém, disse: “Está bem, vá para casa cuidar dos ferimentos, só volte quando estiver recuperado. Ah, você leu o tratado sobre talismãs que lhe dei?”

“Li...”

“Ótimo, tem alguma...”

O velho mestre ia perguntar, mas Zhao Zheng tirou uma pilha espessa de papéis de talismã do bolso e entregou a ele. O mestre, surpreso, pegou e abriu.

Olhou, atônito, para quase cem tipos de talismãs, alternando o olhar entre Zhao Zheng e os papéis, repetindo diversas vezes:

“Você desenhou isso?”

“Sim!”

“...Não, você... Não, eu te ensinei a desenhar talismãs?” O velho mestre perguntou, confuso, e Zhao Zheng assentiu.

“Você ensinou quando desenhou talismãs antes!”

“...”

Espere,

Você tem certeza que aquilo foi ensinar?

O velho mestre massageou as têmporas, folheando os quase cem papéis de talismã, incrédulo, olhando para Zhao Zheng:

“Mas só passou um dia, você já aprendeu tudo?”

“Por quê? Tem algum problema?”

“...”

Não,

Nenhum problema,

Absolutamente nenhum! O velho mestre, sem expressão, balançou a cabeça ao olhar para os talismãs desenhados, que estavam bem feitos, mas não deveriam ter dado certo.

Exatamente, não deveriam!

Em apenas um dia, esses talismãs não deveriam funcionar, mas funcionaram!

Isso... não faz sentido!

“Será que esse rapaz tem um talento maior que o meu para talismãs?” O velho mestre pensava, alternando o olhar entre os papéis e Zhao Zheng.

“Desenhou muito bem, mas não desenhe mais!”

“Por quê?”

“Hum?”

“...Está bem, não desenharei!” Vendo o velho mestre com aquele ar de ‘quem é o mestre aqui?’, Zhao Zheng respondeu resignado, e o mestre, satisfeito, olhou para ele.

“Venha, vou te ensinar outra coisa!”

“Certo!”

Zhao Zheng seguiu o mestre até o escritório. O velho mestre foi à prateleira mais baixa, pegou um grande tomo, com um dedo de altura, e disse:

“Veja isto, quando sentir dor de cabeça ao ler, venha procurar o mestre!” O velho mestre entregou o tomo intitulado ‘Portas Misteriosas – Nove Estratégias de Ocultação’ a Zhao Zheng.

Zhao Zheng hesitou, mas aceitou o livro. O velho mestre então disse:

“Está bem, vá para casa e recupere-se!”

“Sim, mestre!”

Zhao Zheng virou-se para sair, mas antes de deixar o escritório, o velho mestre o chamou, causando estranheza em Zhao Zheng ao virar-se.

“O que foi, mestre?”

“...Nada, pode ir!”

O velho mestre olhou para duas folhas de talismã em suas mãos, sem expressão, e só depois que Zhao Zheng deixou a Casa de Justiça, pegou os talismãs e os examinou.

Se não estivesse enganado, aquelas duas folhas originalmente eram uma só, ou seja, este rapaz... O velho mestre respirou fundo.

“Calma...”

“Calma...”

“Eu vi errado...”

“Como poderia um talismã se dividir em dois...”

Após dizer isso, esfregou os papéis entre os dedos, reduzindo-os a pó. Quando estava prestes a sair do escritório, ouviu um estalo em sua própria mente.

“...Calma!”