Capítulo Noventa e Nove: O confronto entre Rocha Firme e Nono Tio! (Peço sua assinatura!)

Uma hora depois,

Na casa funerária,

No pátio interno, ao lado da mesa de pedra.

“Cof, cof, isso é demais!” exclamou Pedro Rocha ao ver as notas de cinquenta dólares entregues por João Zhao, quase se engasgando com o chá. João Zhao balançou a cabeça.

“Não é demais, além disso, também tem um pouco da consideração do meu tio. Ele já ouviu falar da mestria do mestre Rocha com o método do trovão...”

É você quem ouviu falar, não é?

Pedro Rocha preferiu não desmascarar o rapaz. Hesitou por um instante, mas acabou acenando negativamente: “É muito dinheiro, ainda mais que nem trabalhei tanto!”

“Tudo bem!” João Zhao, um pouco decepcionado, guardou as notas e olhou para o lado, onde André Rocha caminhava pelo pátio, com as mãos atrás das costas. Após alguns momentos,

Pedro Rocha, com o rosto escuro, olhou para as notas no bolso de André Rocha, que falou timidamente: “Pai, eu acho que não é demais!”

“Me chame de mestre quando estiver fora!”

“Sim, mestre!”

André Rocha ficou radiante, pensou em como agora tinha dinheiro, mas Pedro Rocha rapidamente pegou as notas do bolso do filho, guardou no peito e acenou para ele.

“Pronto, vai brincar!”

Experiência é tudo... André Rocha, irritado, saiu do pátio interno. Andava quando viu João Zhao acenando para ele.

“Mestre André!”

“Hm?”

“Cof, cof, o gerente do Salão das Rosas veio agora há pouco, disse que cinquenta dólares era pouco...” João Zhao falou, entregando mais vinte dólares para André Rocha.

“Ah, é demais, é demais!” André Rocha sorriu, recolheu as notas, tossiu e ficou sério: “Pronto, vou entregar o dinheiro ao mestre, eu mesmo conto a ele sobre isso!”

“Perfeito!” respondeu João Zhao, sorridente. André Rocha achou o irmãozinho particularmente simpático, mas logo ficou envergonhado, curioso: “Seu tio é sócio do Salão das Rosas?”

“Sim, tem uma participação!” João Zhao respondeu sorrindo, “Se o mestre André quiser ir ver um espetáculo... ouvir música, é só dizer meu nome!”

“Melhor não. Nós, como cultivadores, não devemos ir a lugares de fumaça e distração!” André Rocha respondeu com seriedade.

“Mestre tem razão, aprendi muito!” João Zhao assentiu. André Rocha, satisfeito, observou o rapaz sair, enquanto João Zhao foi ao quarto de hóspedes do pátio interno. Antes de entrar, ouviu o monge Sobrancelha gritar:

“Saia daqui!”

João Zhao ficou em silêncio. Após entregar as notas, o monge Sobrancelha pensou que, talvez por estar gravemente ferido, tenha falado demais. Mas ao ver o valor das notas, franziu a testa, sentou-se:

“Isso... não é demais?”

João Zhao afirmou que o mestre Pedro Rocha havia aceitado, então o monge hesitou, mas aceitou também. Não era que ele quisesse aceitar, mas se não aceitasse, Pedro Rocha poderia se irritar, o que não seria bom para seu irmão ferido.

“Aliás, mestre, tenho algumas dúvidas sobre cultivo...” João Zhao sentou-se ao lado da cama, esfregando as mãos como uma mosca, sorrindo.

“Pergunte logo!” respondeu o monge Sobrancelha, resignado. Do lado de fora, o mestre Nove parou ao trazer o remédio, olhou para a tigela e achou melhor preparar outro.

Não era que tivesse prescrito errado, mas achava que o estado do monge Sobrancelha poderia piorar um pouco!

Suspirou silenciosamente, não queria impedir, mas João Zhao era tão estudioso que não podia magoá-lo. Não era questão de salvar a própria pele em detrimento do amigo, o mestre Nove não era assim. Ah, quase esqueceu, seu nome era Lin Fengjiao.

O mestre Nove voltou à cozinha.

Uma hora depois,

O monge Sobrancelha estava sentado, atordoado, ao lado da cama. Quando João Zhao saiu, ficou lívido, cuspiu sangue e caiu exausto sobre a cama, ainda em posição de lótus.

“Perdi...” murmurou, ativando o poder para acalmar as feridas. O mestre Nove olhou com desprezo para o sangue no chão, conferiu o remédio, aferiu o pulso do monge e assentiu. Ótimo, a dose estava correta. Sua medicina tinha melhorado!

Do lado de fora,

Ao lado da mesa de pedra,

Pedro Rocha observava João Zhao trazendo frutas, doces e chá, com aquele ar de quem quer falar, mas hesita.

“O que foi?”

“Mestre, tenho algumas dúvidas sobre cultivo, perguntei ao meu mestre, ele disse que não sabe, só o senhor pode responder...”

“Ah, ele disse isso mesmo?”

Pedro Rocha mudou de expressão, exibindo orgulho. João Zhao assentiu sem parar, não estava mentindo, seu mestre realmente não entendia o método do trovão.

“Então pergunte!”

E assim, pergunta e resposta duraram duas horas. Quando João Zhao saiu, Pedro Rocha discretamente limpou o sangue no canto da boca.

Inspirou fundo para acalmar-se, olhou para o rapaz e elogiou: “Esse jovem tem um talento extraordinário...”

“É uma pena que não seja meu discípulo!”

E fala demais! Se falasse menos, seria ainda melhor, Pedro Rocha suspirou, achando que Lin Nove era abençoado e amaldiçoado ao mesmo tempo.

“Se até eu estou assim...”

Pedro Rocha pensou, e um sorriso escapou de seu rosto sério, causando estranheza ao mestre Nove, que vinha do pátio frontal. Sem entender, fez um gesto de mão para abrir o olho espiritual: Pedro Rocha continuava igual, mas... estava sorrindo! Que estranho.

Quando Pedro Rocha olhou para ele, pegou o bule e serviu duas xícaras de chá. Mestre Nove ergueu uma sobrancelha, sentou-se.

Conversaram por um tempo. Estranhamente, João Zhao percebeu que não conseguia entender o que falavam. Pensou se era questão de frequência, quando ambos levantaram as mãos de repente.

Bum...

As palmas se chocaram, um brilho dourado e azul iluminou toda a casa funerária, ondas de choque visíveis surgiram das mãos.

Com um estalo, a mesa de pedra se partiu ao meio; no chão, uma rachadura cruzou de leste a oeste. O vento uivou como um furacão, fazendo lanternas voarem para o céu, folhas e poeira suspensas, tudo paralisado no ar. O quiosque e o bambuzal explodiram, virando lascas suspensas, enquanto ambos emanavam luz dourada e relâmpagos, colidindo sem parar, como água e óleo, impressionando João Zhao.

A mão esquerda buscou atrás das costas, pensando em pegar o lança-foguetes comprado no mundo paralelo, mas decidiu pelo Barrett. Quando ia pegar, viu o mestre Nove envolto em luz dourada e arcos elétricos. Pedro Rocha abriu os olhos, mudou de expressão, ambos recolheram as palmas ao mesmo tempo, a luz sumiu.

Mestre Nove recuou três passos, Pedro Rocha dois, ambos com passos pesados, deixando marcas nos blocos de pedra.

“Mestre, sua arte é profunda, o método do trovão é misterioso, não consigo me igualar!” Mestre Nove saudou, admirado, mas ao ver o estado da casa funerária, sentiu pena.

“Você está sendo modesto, não esperava que também cultivasse o método do trovão!” Pedro Rocha, com a testa franzida, hesitou: “Mas esse método do trovão... parece o Raio na Palma!”

“Correto!” Mestre Nove assentiu, nada surpreso que Pedro Rocha percebesse a essência do Passo das Três Calamidades. Se ele não percebesse, teria dúvida se era realmente Pedro Rocha.

“Sabia, você escondeu seu talento naquela época!”

Pedro Rocha parecia ter desvendado tudo. Mestre Nove ficou calado, não, na época não escondeu nada, simplesmente não entendeu o Punho Relâmpago.

“Um simples Raio na Palma levado a esse nível...” Pedro Rocha falou, retirando do peito um livro antigo: “Punho Relâmpago”.

Na verdade,

Não fui eu quem inovou!

Mestre Nove olhou para João Zhao, memorizou o assunto, depois disse a Pedro Rocha:

“Não, eu não quero!”

Mestre Nove recusou rapidamente; João Zhao arregalou os olhos e tossiu, queria muito o livro. Pedro Rocha sorriu discretamente, depois voltou ao ar sério, olhando para Mestre Nove:

“Você pode querer!”

“Não, não quero!”

“Você pode...”

“Não, não quero mesmo!”

“Você...”

“Vamos lutar, mestre!”

Mestre Nove se preparou, Pedro Rocha o encarou por um tempo, guardou o Punho Relâmpago e acrescentou:

“Se quiser, é só pedir!”

“Dispenso...”

Disse que não queria, e é isso! Não era questão de aprender ou não, mas aceitar significava... melhor nem comentar, Mestre Nove balançou a cabeça.

“Obrigado pela oferta!”

“Hmm!”

Pedro Rocha voltou ao semblante sério, olhou para a enorme casa funerária e chamou André Rocha, mas ninguém respondeu. Mestre Nove também chamou Adriano e Hugo, ninguém respondeu, ambos olharam para João Zhao, que ficou em silêncio por um instante.

Por que me olham? Não tenho nada a ver com o sumiço deles!

“Não sei!”

João Zhao deu de ombros, mas olhava com saudade para o peito de Pedro Rocha — que pena que seu mestre recusou o Punho Relâmpago.

“Vai buscar eles!” Mestre Nove falou, resignado. João Zhao assentiu, foi ao pátio frontal e não achou André Rocha nem os outros dois, então olhou para o Salão das Rosas na vila de Ren.

Ah, foram em grupo?

Espere, André Rocha tem dinheiro, mas Adriano e Hugo? Ah, pegaram emprestado de mim ontem, então tudo certo!

João Zhao virou-se em silêncio, não por ser mesquinho, nem por não ter sido chamado, mas porque não queria que os três irmãos se perdessem em prazeres e negligenciassem o cultivo. Logo, Pedro Rocha e Mestre Nove, furiosos, foram à cidade, mas para evitar constrangimento, mandaram João Zhao ao Salão das Rosas buscar os rapazes. Lá, João Zhao viu que não era como imaginava.

De fato, uma pena, especialmente ao ver que os três só estavam ouvindo música, achou que chegou cedo demais. Chegou por trás da mesa onde estavam e disse:

“Que elegância, meus irmãos!”

Os três se assustaram, viraram-se com sorrisos constrangidos, até André Rocha, sempre orgulhoso, sorriu.

“Você chegou, irmão, quer...” Os três trocaram olhares, logo liberaram um lugar, João Zhao sorriu:

“Venham, o mestre e o mestre Pedro estão esperando!”

“Ah...” x3

Esse “ah” ecoou até a tarde. João Zhao viu os três, depois de apanhar, de castigo ao sol, copiando o mantra da mente pura, suspirou, virou-se e viu Mestre Nove olhando sério.

“???”

“De onde veio o dinheiro de Adriano e Hugo?”

Não acredito, estou errado por emprestar dinheiro!

João Zhao queria rebater, mas achou melhor não, pois o Mestre Nove, irritado, poderia bater nele, então baixou a cabeça:

“Eu emprestei!”

“Vai, faça também!”

Não acredito, até eu fui punido!

João Zhao olhou para Mestre Nove, este olhou de volta, e no fim, João Zhao buscou papel e caneta, sentou-se ao lado dos três para copiar cem vezes o mantra, usando a parede como mesa.

“Ha ha ha...”

Risadas soaram, João Zhao olhou para os três, com rostos machucados, e perguntou:

“Dói, meus irmãos?”

Os três ficaram em silêncio.

O que Adriano e Hugo pensavam, André Rocha não sabia; com o rosto fechado, André olhou para João Zhao, depois para os outros dois.

Lembrando que João Zhao matou dinheiro com um golpe, achou que talvez não conseguiria vencê-lo, então seria tolice tentar. Ele não era tolo.

Por isso,

Ele segurou a raiva!

“Tsc, tsc, parece que dói mesmo!”

Os três ficaram em silêncio.

“Ei, falem, não conseguem de tanta dor? Pobres irmãos!”

Os três continuaram calados.

Sem suportar mais, André Rocha gritou e tentou atacar João Zhao, mas Adriano e Hugo o seguraram.

Não nos envolva, por favor!

Ambos olharam um para o outro, chamaram pelo mestre e pelo mestre Pedro, e no fim, João Zhao foi castigado sozinho.

Na sala ritual,

João Zhao, sem expressão, sentou-se à mesa para copiar o mantra; Mestre Nove o observava, resignado:

Você realmente não tem medo de apanhar?

Sem entender de onde vinha tanta teimosia, Mestre Nove ficou em silêncio, lembrando-se de Dong Xiaoyu.

Ah,

Entendi, não te chamaram para ir junto!

Mestre Nove olhou para João Zhao, achando que o rapaz não era tão generoso. Pensou, e ouviu João Zhao perguntar:

“Mestre, por que o mestre Pedro veio de repente?”

“Você não sabe?”

“Ah, entendi, por causa do mestre Qianhe!”

João Zhao falou, pensando que não era o início da trama de ‘O Supremo dos Zumbis’, já que ela começa em julho.

Você não poderia ser menos inteligente?

Mestre Nove engoliu as palavras, reorganizou o raciocínio:

“Sim, seu mestre Pedro veio para me dizer que não tramou contra o mestre Qianhe.”

“Sem provas, você acredita, mestre?”

Mestre Nove olhou resignado para João Zhao: “Já te disse, seu mestre Pedro não é desse tipo, ele despreza essas coisas...”

“Não fique sempre achando que todos são ruins, há muitos maus no mundo, mas nem todos são assim!”

João Zhao assentiu, dizendo entender; Mestre Nove balançou a cabeça, esperando que ele realmente compreendesse.

“Por que não quis o Punho Relâmpago?”

“Eu não sei aprender!”

“Não acredito!”

De fato, eu realmente não sei!

Mestre Nove olhou para João Zhao, incrédulo: “Não saber é parte do motivo, mas também porque o Punho Relâmpago tem uma posição especial no templo principal...”

“Relaciona-se com o cargo de chefe?”

“Sim, mas não só isso!” Mestre Nove balançou a cabeça, depois explicou: “Não é que quem aprende se torna chefe, mas quem quer ser chefe precisa conquistar respeito, e para isso... precisa de força...”

“Entendi!”

João Zhao assentiu, ou seja, aprender o Punho Relâmpago significa desejar o cargo de chefe. Pensou e perguntou:

“Mestre Pedro já foi escolhido?”

Venha, continue falando!

Mestre Nove lançou um olhar a João Zhao, olhou para as estátuas e placas dos antepassados, hesitou e disse:

“Seu mestre Pedro é um dos candidatos ao próximo chefe!”

“Um dos candidatos?”

“Sim, é um consenso entre nós, não uma decisão dos superiores.”

João Zhao assentiu, olhou para fora da sala ritual e perguntou baixinho:

“Mestre, sinceramente, você não quer ser chefe?”

“Não quero!”

Mestre Nove, sem expressão, respondeu. João Zhao assentiu e continuou:

“É só porque não quer ou porque teme conflito com o mestre Pedro?”

“Temer? Eu, seu mestre, vou temer?”

Mestre Nove arregalou os olhos, João Zhao manteve a expressão indiferente, então ele explicou:

“O cargo de chefe não é tão bom assim...”

Certo, você está certo!

João Zhao achou que era bom que Pedro Rocha não tivesse ouvido, senão poderiam brigar. Mas compreendeu, cada um tem seus desejos e perspectivas; para Mestre Nove, talvez o cargo realmente não seja bom.

“Aliás, mestre, André Rocha...”

“Já sei!”

Mestre Nove cortou, olhando para as placas e estátuas dos antepassados: “Na verdade, só ele acha que ninguém sabe, senão, não seria apenas um dos candidatos!”

Mestre Nove estava com expressão complexa; João Zhao assentiu, não era à toa que Mestre Nove ignorava quando André escapava algum comentário.

“Pronto, continue copiando o mantra!”

“Já terminei!”

João Zhao guardou o pincel, entregou o mantra copiado cem vezes para Mestre Nove, que olhou e sorriu:

“Ótimo, vá à cidade buscar alguém para reparar a casa funerária.”

Obrigado ao senhor Yan pelo apoio, obrigado a todos pelas recomendações, muito obrigado.

(Fim do capítulo)