Capítulo Cento e Cinco: Mestre das Sobrancelhas: Venha, venha, tente destruir! Zhao Zheng: Também não é impossível! (Peço sua assinatura!)

— Grande, não é?
— Muito grande!
Aroldo assentiu com um olhar lascivo, enquanto Luna, intrigada, só compreendeu ao ver Anne diante da caixa de doações. Observando a porta do celeiro de Anne meio aberta, revelando uma brancura reluzente, Luna instintivamente abaixou os olhos para conferir a si mesma, logo erguendo a cabeça, fazendo beicinho e murmurando, irritada:
— Argh, que vergonha, isso é um ultraje aos bons costumes...
Se Luna tivesse um vocabulário mais extenso, provavelmente Anne seria alvo de impropérios até ficar sem roupas, pensou Joaquim.

— Que jeito de falar é esse...
Antes de terminar a frase, Aroldo engoliu em seco ao sentir a mão pesada sobre seu ombro. Olhou para o dono da mão, o Mestre Sobrancelha, que sorria com simpatia.
— Ora, sua roupa já está apertada!
Dizendo isso, apertou um pouco mais.
Aroldo sentiu uma dor aguda no ombro esquerdo, implorando clemência com o rosto contorcido. Buscou Luna, mas ela apenas resmungou e desviou o olhar. Procurou Joaquim, mas viu que ele estava alguns metros distante, agachado, amarrando um cadarço — o que o deixou perplexo.
De onde diabos esse sujeito tirou um cadarço?

— Ai, mestre, perdoe-me...
Aroldo suplicou. O Mestre Sobrancelha bufou e soltou a mão. Antes, não se importaria com as travessuras de Aroldo, mas desde que Joaquim chegara, o motivo era simples: temia que Luna largasse o rapaz para correr atrás desse outro.

— Não sabes dar valor à sorte!
Um tem Luna, outro tem Xiu-Xiu; enquanto outros se contentam com uma só, ele tem duas! E ainda assim, cobiça o que está fora do prato.
Mestre Sobrancelha bufava por dentro, lançando um olhar sombrio para Joaquim, que brincava com formigas no chão.

— Vamos!
— Sim, senhor!
— Para onde?
— Para onde?
— Vamos acabar com a festa!
— O quê?
— ...?

Venha, venha, é você quem vai começar!
Mestre Sobrancelha olhou para Joaquim, que hesitou, fechando a mão esquerda. A espada ritual Taiá surgiu em sua mão. Vendo isso, Mestre Sobrancelha estremeceu, avançou e agarrou o ombro do rapaz.

— O que pensa em fazer?
— ...?
Será que entendi errado?

Joaquim olhou para o mestre, confuso. Mestre Sobrancelha pigarreou:
— Quero dizer, vamos primeiro dar uma olhada!

— Entendi!

Vai aproveitar para causar confusão, né?
Joaquim assentiu, guardando a espada. Mestre Sobrancelha respirou aliviado, enquanto Aroldo e Luna olhavam boquiabertos para a mão vazia de Joaquim. Trocaram olhares e, em uníssono, apontaram para a mão dele.

— Irmão, você...
— É truque!
— Hein?

Os dois olharam para o mestre, que explicou, resignado:
— É uma espada ritual, da alma. Nem olhem para mim, nem eu tenho uma dessas. Talvez, se vocês treinarem muito nesta vida, consigam juntar os materiais para forjar uma...

Mas, de repente, ele parou. Não, a espada do irmão mais velho dele não era assim... Espera, será coisa do Mestre?
Olhou então para Joaquim:
— Qual o nome da tua espada?
— Taiá!
Joaquim respondeu com tranquilidade. O mestre ficou em silêncio, franzindo o cenho, com um olhar de quem se sentiu passado para trás.

Joaquim invocou a espada. Ao ser desembainhada, os caracteres "Taiá" brilharam; um frio cortante e uma aura imponente se espalharam. Aroldo e Luna sentiram o peso, as pernas fraquejaram, e só não caíram porque o mestre foi rápido em segurá-los. Logo, Joaquim guardou a espada.

Mestre Sobrancelha, recuperando o fôlego, olhou demoradamente para Joaquim:
— Você... Não, a sua família...

— A árvore genealógica não vai tão longe!
— Ah...

Não acredito nisso!
O mestre decidiu que, assim que pudesse, perguntaria ao irmão o que mais lhe escondia. Então olhou para o lado onde havia menos gente, em direção à igreja.

— Vamos, tentar conversar!
— Conversar? Não era para causar confusão?
Aroldo, aliviado, sorriu, mas Luna fez beicinho, irritada, recebendo um olhar reprovador do mestre.

O grupo seguiu para a igreja. Davi, que ajudava o padre Hugo, ficou apreensivo ao vê-los e correu ao encontro do padre.

— Padre, temos encrenqueiros!
— Encrenqueiros? Por quê? Será que o dono da festa fez algo tão terrível para merecer isso?
Padre Hugo olhou ao redor, sem entender. Davi, sem escolha, explicou resumidamente.

Ao ouvir a palavra "prefeito", o olhar do padre brilhou. Observou Joaquim, de aparência nobre e imponente, atrás do mestre:
— Ele é filho do prefeito de Tentença?
— Sim!
— Não admira ser tão distinto!

O padre sorriu, e ao lembrar que Tentença não tinha igreja, achou Joaquim ainda mais interessante.

Sério? Distinto?
Ora, esse padre estrangeiro, pensou Davi, irritado, já se preparava para falar mais, mas o padre se adiantou até o grupo. Quando Davi pressentiu o pior, padre Hugo ignorou o mestre, foi direto até Joaquim:

— Olá, jovem! Sou padre Hugo, vindo de Vanconti. Veio para se converter?

— Hã...
Joaquim olhou para o mestre, de cenho carregado, depois para o padre, que se parecia muito com Frei João. Com um sorriso estranho, respondeu:
— Veio me converter?
— Não, não! Só quero guiá-lo ao abraço do Senhor, purificar seus pecados e salvar sua alma!
— Já ouviu falar da Seita Alta de Monte Claro?
Ao ver o padre assentir, Joaquim continuou, ainda mais intrigado:
— Sou Joaquim, septuagésima geração da seita... Não que isso seja importante...

— Veja: meu mestre foi um dos grandes da geração anterior, poderia ser tanto líder supremo quanto papa do seu credo. E o senhor quer converter o aprendiz de um possível papa? Repita, por favor!
Joaquim sorria, enquanto o povo em volta arregalava os olhos. Não entenderam tudo, mas perceberam que ele era alguém importante, que não podiam provocar.

Davi, surpreso, só pensava: desde quando Joaquim era monge e, mais ainda, um tão respeitado? Anne, por sua vez, olhava encantada para o rapaz — não por qualquer motivo especial, apenas porque o achava bonito.

O semblante do padre mudou várias vezes, até que se apressou:
— Perdão, não sabia de sua ilustre posição!
— Padre...

Alguns fiéis, vendo o padre pedir desculpas, sentiram-se insultados e quiseram intervir, mas foram contidos por um olhar do padre.

— Deixe — disse Joaquim —, quem tem ilustre posição é o meu tio-mestre. Tio, é consigo!
Ele falou com respeito, dando todo prestígio ao mestre. Mestre Sobrancelha ergueu o queixo e disse, friamente, ao padre:
— Vim só para avisar que esta igreja não pode ser aberta. Ela está em cruzamento nefasto!

Ora, há modo mais direto de dizer?
Joaquim observava, calado, os rostos fechados dos fiéis e o desagrado no olhar do padre. Como no livro original, não houve acordo, pois a questão era de princípios e padre Hugo jamais aceitaria.

Porém, mestre Sobrancelha acabou concordando com a ideia de Davi de chamar o prefeito para decidir, tão rápido que nem Joaquim teve tempo de impedir.

Será que concordei errado?
O mestre olhou para Joaquim, que assentiu. Mas como sabia o que ele pensava?

— Não faço ideia!
— ...

Feliz Ano Novo! Que todos prosperem e tenham muita saúde e alegria!