Capítulo Centésimo Décimo Sexto: Rocha Firme: O que você disse? Não ouvi direito? (Peço sua assinatura!)

— Cem demônios devoram o coração? — Ao ver Zhaozheng, Shijian teve um sobressalto no olhar. Num piscar de olhos, apareceu à sua frente e, erguendo a mão em gesto de espada, pressionou os dedos contra a testa de Zhaozheng.

Antes mesmo de suprimir os cem demônios, ouviu os gritos de súplica deles, como se tivessem passado por um terror indescritível!

— O quê...? — Não fazia sentido. — Por que vocês estão pedindo clemência? Os demônios maus estão se queixando primeiro?

Shijian franziu a testa. Zhaozheng apressou-se a explicar:

— Mestre, isso é que eu...

Mas, antes que terminasse a frase, um relâmpago brilhou diante de seus olhos e ele ficou em silêncio, observando os cem demônios dissiparem-se em fumaça dentro de si.

— O que houve? — perguntou Shijian.

— Não... não foi nada! — Zhaozheng balançou a cabeça. Sumiram, paciência, pensou. Se necessário, encontraria outra oportunidade para capturá-los. Enquanto ponderava, ouviu Shijian comentar, franzindo a testa:

— E seus ferimentos...?

— Não é grave, eu conheço técnicas de cura!

Shijian permaneceu em silêncio. Noventa por cento dos meridianos estavam danificados, o osso do braço direito trincado, os órgãos internos feridos. Isso não era grave? O que ele consideraria grave? Ter de apresentar-se diretamente no submundo?

Enquanto pensava nisso, Shijian percebeu que as feridas de Zhaozheng se regeneravam a olhos vistos. Ouviu-o dizer:

— Eu sei técnicas de cura!

Dava para perceber!

Shijian recolheu a mão, sem expressão, desistindo da ideia de tratá-lo. Zhaozheng, curioso, perguntou:

— Mestre, o que faz aqui?

— Isso deveria ser perguntado a você! — Shijian olhou para ele com expressão estranha e, num movimento, lançou do interior da manga uma equipe de cinco soldados espirituais, cercados por relâmpagos, do tamanho de uma bola de vidro.

Pareciam familiares... Sim, era a terceira equipe dos cinco demônios!

— Ah... A situação era urgente. O sacerdote do Caminho dos Olhos usou uma armadilha de feng shui para me atacar. Só pude invocar as tropas espirituais por ser candidato a líder de Maoshan! — Zhaozheng abaixou a cabeça, explicando.

Shijian ficou um tempo em silêncio, o rosto sério e, olhando demoradamente para Zhaozheng, disse:

— Você... fez bem, mas não faça isso de novo! Você sabe que todos os discípulos da Aliança das Três Montanhas num raio de trezentos li estão vindo para cá? E sabe que...

Deixa pra lá, melhor não comentar.

Shijian dispensou o relâmpago. A terceira equipe dos cinco demônios fez uma reverência obediente e desapareceu. Voltando-se para Zhaozheng, perguntou:

— Quando recebeu a outorga?

— Não recebi.

Como assim? Sem a outorga, como consegue comandar os cinco demônios?

Shijian ficou em silêncio, pensando nas palavras “candidato a líder de Maoshan”. Olhou para Zhaozheng, os olhos atentos:

— Foi ideia do seu mestre?

— Não, só estava preocupado em não conseguir invocar os soldados espirituais das redondezas e, por isso, disse aquilo sem alternativa.

— O Reino dos Espíritos é difícil de encontrar, e o Reino da Esperança é difícil de alcançar, não é? — perguntou Shijian.

— Bem, foi só para assustar...

Esse rapaz, o coração dele... não é dos mais retos!

Shijian franziu a testa, mas não deu muita importância ao detalhe, afinal, era questão de vida ou morte.

Olhando ao redor, viu a ferida sangrenta na testa do mestre Bomi e os três desmaiados ao lado dele.

— O que aconteceu aqui?

— Acho que... — Zhaozheng explicou rapidamente sobre o mestre de feng shui, o sacerdote do Caminho dos Olhos, e mencionou o que ele dissera sobre a linhagem da família Ren.

— Linhagem? — Shijian pensou um pouco e balançou a cabeça. — Da última vez que examinei o seu... físico, já verifiquei isso. Ele se enganou, sua linhagem não tem nada de especial...

— Talvez sua linhagem não seja muito forte, mas, se fosse algo realmente notável, seu mestre já teria percebido!

— É verdade! — Zhaozheng assentiu. Shijian completou:

— Não se preocupe, tudo o que é externo é apenas um auxílio. Mesmo um corpo celestial ou um corpo de trovão são apenas complementos. O essencial é você mesmo!

Na verdade, aquela frase lhe pareceu estranha, mas Zhaozheng ainda assim assentiu.

— Entendi, mestre!

— Muito bem! — Shijian fitou o mestre Bomi, depois olhou para Zhaozheng: — Entendo que a situação era urgente, mas o monge calvo está ligado ao Palácio Dala, e eles não vão acreditar só na sua versão. Vão investigar por conta própria...

— Tenha cuidado, mas, claro, eles também não teriam coragem de prejudicar, às escondidas, um discípulo de Maoshan!

Dito isso, Shijian olhou para fora das paredes, como se visse o capitão Hao e outros desmaiados pela luta. Com estranheza, comentou:

— Feitiço do Sono dos Cinco Venenos?

— Do sacerdote do Caminho dos Olhos.

— Que bagunça! — Shijian estalou os dedos e uma faísca de eletricidade saiu voando, matando as criaturas venenosas nos corpos dos desmaiados. — Pronto, os insetos venenosos estão mortos, o problema está resolvido. Vou indo, trate de resolver bem o que resta!

Apontou para Bobo:

— Embora você não tivesse escolha, ela não vai pensar assim. Se possível...

Olhou em silêncio para Zhaozheng, que fazia sinal de cortar o pescoço, sentindo vontade de lhe dar um tapa, mas se conteve e apenas lançou um olhar severo:

— Quero que peça desculpas a ela!

— Sim, sim, entendido!

— Mais uma coisa: já que as tropas espirituais aceitaram sua ordem, você precisa recompensá-las de alguma forma!

Naturalmente, não se tratava de colocar estátuas dos cinco demônios no altar, mas sim de escrever seus nomes, acender incenso, queimar oferendas de papel e velas, e pôr oferendas. Algo semelhante a cumprir uma promessa aos deuses.

— Entendido!

Zhaozheng respondeu, e Shijian assentiu, desaparecendo em um clarão de relâmpago, tão rápido quanto viera.

— Voar pelo vazio... — Zhaozheng suspirou, recolheu o olhar e viu os três ainda desmaiados no chão, ou melhor, restavam dois e meio, pois Ge Changshou, exaurido pelo luar, estava à beira da morte. Zhaozheng ignorou-o; um homem desprezível não merecia ser salvo, apesar de ele próprio não ser exatamente um santo.

Aproximou-se de Bobo, retirou o pano da boca dela e a despertou. Assim que acordou, Bobo lançou-lhe um olhar feroz:

— Foi você! Devolva a vida do meu pai...

Zhaozheng a golpeou suavemente na nuca, fazendo-a desmaiar novamente, para que, ao acordar, pudesse estar mais calma e digna.

Ergueu-se, vasculhou o corpo do sacerdote do Caminho dos Olhos e encontrou um manual secreto rasgado — ou talvez dois, pois ao juntar os pedaços, leu em silêncio os títulos:

“Técnica do Enterro Celestial do Demônio Interior”
“Técnica Celestial do Enterro do Demônio”
“Técnica do Enterro do Coração Celestial do Demônio”

Impressionante, todos pareciam poderosos! Devem ser habilidades formidáveis! Zhaozheng os guardou. Enquanto pensava em Wang Badi, ouviu a voz dele soar:

— Azheng, vim te ajudar...

Ajudar no quê? Queria saber, ajudar exatamente no quê?

Fora de Jiuquan,

Shijian parou junto a um lago, fez um gesto e tocou a água. Imediatamente, como numa videoconferência, as figuras dos sacerdotes das Três Montanhas que vinham de trezentos li ao redor começaram a surgir.

— O problema foi resolvido, não precisam mais vir! — disse Shijian, friamente.

Sério? Depois de terem vindo até a metade do caminho, era só isso? Todos reclamaram mentalmente. Shijian arqueou uma sobrancelha, e num instante, todos começaram a se despedir apressados: “Mestre, continue seu trabalho, até breve!” Só alguns rostos permaneceram, curiosos, até que um velho de barba branca perguntou:

— Zhaozheng é mesmo esse o nome?

— O que te importa? — respondeu Shijian, impassível. O velho ficou constrangido, sorriu e retirou-se da transmissão de mil li. Os outros se entreolharam, trocaram algumas palavras e também se despediram, encerrando a comunicação. Só então Shijian massageou a testa, tirou um papel amarelo e o agitou; pequenas letras surgiram.

Após confirmar as características do sacerdote do Caminho dos Olhos, lançou o papel na passagem que se abriu para o submundo e declarou:

— Este homem tentou prejudicar um discípulo de Maoshan. Investigação sobre seu clã, parentes até a nona geração, e reencarnações passadas e futuras, para prevenir o inesperado!

Logo depois, uma ordem oficial voou da passagem para as mãos de Shijian, que, ao confirmar que tudo estava em ordem, fez uma reverência:

— Shijian agradece aos veneráveis ancestrais!

— Muito bem! — respondeu uma voz calma. A passagem se fechou. Quando Shijian ia se retirar, a superfície do lago mudou e as figuras de Tio Nove e do Daoísta Sobrancelha Única apareceram.

— E Zhaozheng? Está bem?

Na verdade, você devia se preocupar com os outros sacerdotes que vieram pelo caminho... Shijian assentiu:

— Ele está bem!

— Que bom. E quem o atacou? — Tio Nove franziu a testa, assim como o Daoísta Sobrancelha Única. Tinham acabado de sair e, logo depois, alguém atacava Zhaozheng? Claramente era uma armadilha planejada!

— Ele se chama... Caminhante dos Olhos! — Shijian conferiu o nome na ordem em mãos e mostrou aos dois, que suspiraram aliviados.

— Bem, tenho que ir! — disse Shijian. Tio Nove hesitou, depois fez uma reverência:

— Muito... obrigado, mestre, por vir de tão longe socorrer Zheng!

— Disse o quê? Não ouvi bem — Shijian perguntou, com um olhar estranho. O Daoísta Sobrancelha Única apenas sorriu, enquanto Tio Nove, constrangido, cortou a comunicação abruptamente. Shijian saiu flutuando com um sorriso no canto dos lábios.

(Fim do capítulo)