Capítulo 203: Registros das Três Religiões, Inscritos no Tribunal Celestial, Zhao • Profissional • Zheng! (Peço assinaturas!)

— Já acabou? — perguntou Zhao Zheng, confuso, olhando para o método de cultivo do Encantamento Divino de Tianpeng que surgiu em sua mente após o leve toque à distância do Daoísta Zhaixing.

— Ora, o que você queria? Ser investido com o Talismã de Fengdu e cumprir a Lei Negra do Imperador do Norte? — retrucou o Daoísta Zhaixing, irritado. Ao ver Zhao Zheng balançar a cabeça e recusar prontamente, o taoísta torceu os lábios e disse:

— Para começar, sendo você meu discípulo da seita Maoshan, não conseguiria praticar a Lei Negra do Imperador do Norte nem se quisesse. E mesmo que não fosse da nossa seita, ainda assim não conseguiria. Se por acaso tentasse cultivá-la à força, o próprio Livro Espiritual da Lei Negra o decapitaria no primeiro instante!

— ???

— Não acredita?

O Daoísta Zhaixing lançou um olhar divertido ao Tio Jiu, que ponderou por um momento antes de começar a explicar. Conforme o Tio Jiu ia esclarecendo, Zhao Zheng finalmente entendeu!

A Lei Negra do Imperador do Norte era algo extremamente formidável, tal como dizia o seu prefácio: quem desejasse convocar os generais ferozes de Fengdu devia bater três vezes no comando reto de Xuandu com o dedo; se não comparecessem após três batidas, o oficial encarregado da execução devia ser enviado para aplicar mil chibatadas.

Caso contrário...

Naturalmente, isso não significava que houvesse poucos praticantes da linhagem do Imperador do Norte, mas a Lei Negra não era algo que se cumpria simplesmente porque se queria.

Primeiro, era preciso dominar a arte de Fengdu, receber os registros talismânicos dessa jurisdição e alcançar o terceiro grau como juiz das leis de Fengdu. Só então se passava a observar a Lei Negra.

O quarto preceito dizia: "Todos os juizes cujos nomes são memorializados na Corte Celestial e cujos registros pertencem à classe dos imortais não devem recitar escrituras budistas ou ensinamentos demonstrados por vias mágicas, tampouco propagar textos falsos ou agourentos. Devem respeitar o clero budista e prestar cultos a divindades e fantasmas, sem seduzir o povo comum a ponto de desamparar as quatro ordens de trabalhadores do país, espalhando ventos malignos e ilusórios. Aqueles que infringirem esta regra receberão um decreto do Imperador Celestial; os cargos que ocupam serão destituídos, os nomes riscados, e, após a morte, cairão em Fengdu, degenerando-se em fantasmas famintos e perdendo para sempre a condição humana."

—...—

O terceiro preceito estipulava: "Todos os juizes empossados em Fengdu, encarregados de pesadas responsabilidades na Corte Celeste, detêm um poder que não é leve. Devem manter incenso e lâmpadas acesas dia e noite, servindo ao Imperador do Norte. Através de eras de diligência e sofrimento, cultuando os nomes sagrados das Três Purezas e recitando o encantamento do comandante supremo do Imperador do Norte — o Encantamento de Tianpeng —, sem jamais fraquejar, seus nomes serão inscritos naturalmente no registro de méritos e poderão ascender gradualmente à Grande 極 (Taiji). Aqueles que começarem diligentes e terminarem negligentes ou desdenhosos terão seus nomes transferidos para o registro de faltas, perderão a longevidade e a sorte, e, após a morte, descerão ao inferno dos pilares de cobre de Fengdu."

Era como dizia um velho ditado:

Inúmeros preceitos a seguir, rigor que ia além da capacidade de um homem comum — o tipo de regra em que bastava urinar na direção errada para violar o voto e perder o mérito. E o motivo?

A Lei Negra do Imperador do Norte centrava-se na autodisciplina rigorosa.

E isso durava muito mais do que oito anos!

Evidentemente, isso não significava que os discípulos da linhagem do Imperador do Norte que não recebessem o registro de Fengdu estivessem isentos de guardar os preceitos. Pelo contrário:

— Ainda bem que sabe, assim evita apanhar por errar a contemplação da verdadeira essência de Tianpeng! — disse o Daoísta Zhaixing com uma expressão esquisita.

Zhao Zheng olhou para ele com um misto de escrutínio e dúvida. Sem segundas intenções, ele só queria descobrir que tipo de alma penada havia errado a contemplação!

Quanto ao grau de juiz de terceiro nível, o que isso significava? Bem, de modo geral, apenas no oitavo ano após a primeira investidura de talismãs é que alguém poderia alcançar a terceira classe de oficiais talismânicos através de uma terceira investidura.

A razão era a seguinte: todo aquele que pratica a Arte do Trovão não pode comandar os deuses do trovão sem Tianpeng; em práticas solitárias do trovão, sem Tianpeng não há manifestação de eficácia.

Outro exemplo: quando um juiz convoca os dois verídicos senhores soberanos, deve ordenar e bater três vezes. Se não atenderem após três chamados, envia-se o oficial de investigações para retirar três méritos. Se reincidir, o caso é enviado para julgamento superior. Bater por engano resulta em morte.

Outro exemplo: se o juiz desejar convocar os dois ajudantes celestiais para o serviço, deve estampar o selo e bater na ordem, fazendo com que as duas divindades apareçam. A ausência após uma batida resulta em decapitação; bater por engano resulta em morte.

Sem rigor consigo mesmo, como punir a multidão?

A Lei Negra do Imperador do Norte continha preceitos ainda mais numerosos e estritos do que as regras da seita Quanzhen, a ponto de proibir até mesmo dormir em camas de casal.

Uma vez violada a regra, a punição leve consistia na redução da longevidade; a grave, na perda até mesmo da condição de fantasma, quanto mais de ser humano!

Parece formidável, não é? Os deuses e fantasmas de Fengdu que chegassem atrasados recebiam diretamente mil chibatadas até a morte. Mas, do mesmo modo, a Lei Negra exigia o cumprimento de inúmeras restrições.

E se alguém não conseguisse alcançá-las?

Ainda assim teria de cumpri-las; caso contrário, a eficácia da magia praticada enfraqueceria drasticamente. Essa era a principal razão pela qual muitos mal-entendiam os praticantes da seita do Imperador do Norte, achando que todos precisavam seguir a Lei Negra.

O Daoísta Zhaixing riu abafado. Zhao Zheng encarou-o inexpressivamente. Será que aquilo era algo que se podia perguntar? Não estaria ele procurando uma surra?

Mas, por outro lado, o poder da Lei Negra do Imperador do Norte era imenso. O prefácio da lei registrava: antigamente, o Imperador do Pico Norte, Ziwei Yuxu, executava o talismã de ordens das Nove Fontes de Fengdu e o selo de inspeção dos deuses e fantasmas dos Três Reinos.

Isso significava que, ao dominar a Lei Negra, o praticante obtinha o poder de comandar os generais divinos de Fengdu e o direito de decapitar as almas de divindades falsas e espíritos malignos.

E para fazer isso, primeiro era preciso ter a oportunidade de continuar sendo gente!

Primeiro preceito: "Todos os juizes que desejam inspecionar os artigos da Lei Negra para direcionar fantasmas e deuses devem primeiro contemplar a Estrela Polar, acender incenso e relatar ao altar da Estrela Polar Ziwei, às Quatro Divindades Sagradas, aos Três Oficiais, ao Grande Imperador de Fengdu e aos Mestres dos Três Dias, expondo a petição e a ofensa cometida por espíritos e fantasmas, prestando reverência ao Imperador do Norte e só então procedendo publicamente à inspeção e execução. A violação subtrai três anos de vida e leva o infrator a morrer na Grande Montanha de Ferro Circular. A reincidência eleva a pena em um grau, enviando-o para o inferno das montanhas de facas de Fengdu."

— Pergunte ao seu irmão mais velho!

— Ah, Zheng, não vá pensar que o Marechal Tianpeng do Encantamento Divino de Tianpeng é aquele mesmo da Jornada para o Oeste!

—...—

...

Bater por engano resulta em morte!

Em suma, a Lei Negra do Imperador do Norte era formidável — do tipo que permitia punir diretamente açoitando divindades e fantasmas —, mas justamente por ser tão formidável...

Possuía inúmeras restrições!

— Quem pratica essa Lei Negra é deveras miserável. É quase melhor virar monge! — suspirou Wencai, que há muito acompanhava a conversa de lado.

O Daoísta Zhaixing olhou divertido para Wencai, que se afastava, e depois voltou-se para Zhao Zheng, que agora se mantinha obediente, sorrindo e dizendo:

— Entendido. Este Tianpeng não é aquele Tianpeng!

Após o suspiro, Wencai sibilou de dor enquanto segurava a coxa, saindo mancando do salão para chamar os operários do vilarejo a fim de consertar o pátio. O Tio Jiu, com o rosto inexpressivo, caminhou até uma cadeira de pedra e sentou-se.

Não era que Wencai estivesse sendo tolo, mas sim que aquele tipo de comentário não devia ser feito daquela maneira, devido à conhecida inimizade histórica entre a seita do Imperador do Norte e o budismo.

Por exemplo...

— Hei! Irmão mais velho, você já pode conferir a investidura de talismã ao discípulo?

Este rapaz é deveras desinteressante!

Achando a situação monótona, o Daoísta Zhaixing viu o Tio Jiu levantar-se, caminhar em direção ao salão de rituais do pátio frontal e dizer a Zhao Zheng:

— Já que falamos em talismãs de investidura, ótimo momento: hoje realizaremos a sua!

Afinal, apanhar ou não apanhar não era a questão; o Daoísta Zhaixing apenas julgava que na vida deve-se reverenciar e respeitar os irmãos mais velhos!

— Heheh...

O Tio Jiu dissipou a luz de trovão que cobria o seu punho, disse a Zhao Zheng para ir purificar-se com incenso e banho, e seguiu para o pátio da frente.

Esqueça, vou me conter!

(...)

A chamada investidura de talismãs — para dar a resposta padrão — consiste em refrear as paixões e a natureza instintiva, bloquear desvios e erros, cortar raízes malignas, gerar a obra do Dao, transitar do plano mortal para o sagrado e, do princípio ao fim, apoiar-se primeiro nos preceitos e registros para só então alcançar a veracidade.

Com isso, atinge-se a inscrição do nome na Corte Celestial, escapando-se da condição de fantasma inferior, transmigrando sem destruição, conectando-se ao Dao, agindo em nome deste para executar rituais e manifestar espíritos com autoridade.

Naturalmente, em termos mais simples: trata-se de tornar-se um funcionário público celestial. Sim, um funcionário público do céu!

O fim do cultivo espiritual também consiste em prestar concurso público!

A investidura funciona transmitindo as informações de identidade do praticante ao altar-mor da seita, registrando seu nome na administração celestial... enviando os dados diretamente ao gabinete de recursos humanos do céu.

Dessa forma, torna-se um funcionário público celestial, embora em caráter de suplente — um oficial imortal de reserva.

E sendo oficial imortal de reserva, aquilo que o povo chama comumente de cargo de registro talismânico, é justamente por possuir essa patente que se diz ser capaz de invocar espíritos com eficácia, proclamar a transformação em nome do céu, convocar e julgar fantasmas e divindades, apaziguar as cinco direções, subjugar demónios, curar enfermidades e afastar desastres.

Naturalmente, isso não significa que, uma vez empossado, possa-se cruzar os braços e relaxar, pois a investidura não garante automaticamente que alguém se tornará uma divindade plena.

A razão?

Há gente demais!

Quantas seitas existem sob o céu? Mesmo aqueles que não conseguem receber um talismã completo ainda ambicionam obter ao menos um cargo, o que faz com que o número de postulantes cresça incessantemente.

E as vagas no céu? Basicamente seguem o princípio de que cada buraco tem a sua própria estaca. Para dar um exemplo simples:

Conhecem o Buda Maitreya? Ele é o Buda do futuro, um dos três Budas fundamentais do budismo, aguardando para assumir o posto assim que o atual Buda Tathagata se aposentar. Mas qual foi o resultado? Até hoje não há o menor sinal de que o Tathagata pretenda se aposentar, e Maitreya já desempenha o papel de príncipe herdeiro há incontáveis anos!

Portanto, a situação concreta depende sempre dos arranjos superiores: do volume de méritos e virtudes ocultas, do nível de cultivo espiritual e assim por diante.

Por exemplo — qual é o posto do seu patriarca ancestral?

Este é o ponto crucial!

Vai cair na prova!

Quem entende, entende.

Não vou me estender em detalhes!

Quanto ao nível do cargo talismânico, ele é avaliado com base nos méritos, virtudes ocultas, grau de cultivo e moralidade... julgado pela hierarquia dos registros, concedendo-se então a devida patente!

E a qual departamento pertence o cargo? Via de regra, os iniciados na Aliança dos Três Montes vão para o Tribunal Tianwei do Alto Qing e para o Tribunal de Exorcismo do Polo Norte.

No entanto, há possibilidades de promoção e transferência — por exemplo, transferir-se para o Tribunal de Exorcismo do Polo Norte, que faz parte do Ministério da Justiça.

O superior direto ali é o Marechal Tianpeng e o Imperador Ziwei, sendo esse o departamento frequentado habitualmente pelos discípulos da seita do Imperador do Norte.

Ou então dirigir-se ao Departamento de Perigos sob o comando do Verdadeiro Senhor Protetor Erlang. Ou ainda ao Ministério das Finanças, subordinado ao Grande Imperador Changsheng.

À esquerda encontram-se os Cinco Deuses da Riqueza — Zhao Gongming, Bi Gan, Guan Yu, o Príncipe Chai e Wang Hai —, alocados na Mansão de Supervisão da Riqueza.

À direita situa-se a Mansão dos Registros da Prosperidade, o departamento onde operam o Imperador Wenchang, o Imortal Kui Xing, o Imortal Chunyang, o Divino Zhu Yi e o Divino Wenheng.

Há também o Departamento de População, onde atua o Deus da Lua, além do Ministério da Saúde, Ministério dos Transportes, Ministério das Forças Armadas, Ministério de Logística... Usando termos populares para explicar, há uma enorme multiplicidade de departamentos, mas tudo isso, para Zhao Zheng neste momento...

Era distante demais!

Sim, distante demais!

Afinal, no momento, Zhao Zheng encontrava-se apenas na fase de refinamento da essência para transformá-la em energia no reino da energia vital.

Até que ele se torne um imortal, ainda há um longo caminho a percorrer!

No salão de rituais,

diante da mesa de oferendas com as estátuas dos patriarcas,

após o banho e a purificação com incenso, Zhao Zheng, trajando vestes taoístas amarelas com debruns pretos, começou a queimar incenso, prestar reverência e prostrar-se conforme as instruções do Tio Jiu.

O Daoísta Zhaixing, juntamente com Qiushi e Wencai, observava em silêncio solene, vestidos com mantos taoístas. Se não fosse pelo fato de o Tio Jiu ter recebido autorização do altar-mor para conferir talismãs aos discípulos, realizar tal cerimônia seria extremamente problemático. Mesmo assim, parecia bastante complexo: primeiro ergueram-se as bandeirolas, abriu-se o altar, purificou-se o ambiente, retirou-se a água impura e assim por diante. Se não estivessem fora de Maoshan,

seria necessário escolher um dia auspicioso sob a supervisão dos três mestres e altos sacerdotes — o supervisor do talismã, o mestre fiador e o mestre transmissor!

Ainda bem que, graças à autoridade do Tio Jiu, tudo foi simplificado. Após Zhao Zheng recitar o Clássico da Virtude do Dao e o Clássico da Salvação dos Seres, e prestar os Três Refúgios, os Nove Preceitos e os Doze Votos, o Tio Jiu acendeu o texto sacrificial e anunciou:

— Agora, o discípulo Zhao Zheng...

Com essas palavras, o papel sacrificial incendiou-se com ímpeto. As placas e estátuas dos patriarcas sobre a mesa de oferendas irromperam simultaneamente em uma intensa luz dourada, que parecia propagar-se em camadas ascendentes de brilho fulgurante.

A velocidade foi vertiginosa até que, por fim, as estátuas dos Três Patriarcas de Maoshan emitiram um resplandecente clarão dourado, e três vozes soaram em uníssono:

— Concedido!

— ??? — pensaram X2 + 2.

Os Três Patriarcas haviam falado!

O Daoísta Zhaixing e o Tio Jiu arregalaram os olhos, trocando olhares de surpresa mútua. O mesmo fizeram Qiushi e Wencai, tomados por absoluto espanto.

Inconsciente de tudo isso enquanto permanecia ajoelhado no chão, Zhao Zheng sentiu repentinamente a visão escurecer. Quando recuperou os sentidos,

percebeu que havia surgido em seu próprio palácio Zifu,

dentro do seu próprio palácio mental!

— ???

Onde está o meu talismã?

Com a consciência imersa no seu próprio espírito primordial, Zhao Zheng sentia-se confuso e intrigado, olhando ao redor. Contudo, justamente quando essa dúvida ecoou em sua mente,

*Clang* —

Um som estrondoso de sino ressoou, ecoando como se batesse bem junto aos seus ouvidos, provocando uma nova alteração em sua visão que o transportou para...

Um lugar bizarro!

Ao redor havia apenas uma brancura imensa, como se inúmeras nuvens estivessem entretecidas. Além de milhares de feixes de luz de cores variadas que zuniam e voavam desabalados diante de seus olhos,

não havia mais nada!

Não...

Havia algo sim!

Com os olhos semicerrados através das nuvens acima, Zhao Zheng avistou um velho de aspeto imortal e taoísta que corria carregando uma mesa às costas!

— ???

Ora essa,

por que você está correndo?

Eu vim... Ah, o talismã está bem na minha frente!

Com os olhos semicerrados, Zhao Zheng fitou a densa saraivada de feixes de luz coloridos — ou melhor, de talismãs — que surgira repentinamente diante dele.

Mais próximos, viam-se o Talismã Clássico dos Três e Cinco Méritos do Altíssimo, o Talismã dos Nove Preceitos Maravilhosos, o Talismã de Extermínio de Demônios do Tigre e Dragão do Altíssimo Orthodoxo, o Talismã dos Cinco Mil Caracteres da Caverna Misteriosa do Supremo, o Talismã de Subjugação de Demônios do Polo Norte, o Talismã de Palavras de Jade Naturais dos Céus e Tesouros do Altíssimo...

Mais distantes, encontravam-se o Talismã de Proteção Corporal de Taiyi, o Talismã de Extermínio de Demônios dos Três e Cinco do Altíssimo, o Talismã da Caverna de Bênçãos e Virtudes de Lingbao, o Tesouro Talismânico Natural do Médico Celestial de Taiyi Xuanhuang, o Grande Talismã da Montanha Xuan de Guishan do Alto Soberano Yuanhuang, o Talismã Precioso do Mapa do Rio do Alto Qing, o Grande Talismã do Comandante de Regulação das Seis Estrellas de Jade e Três Energias do Céu Dan Tian do Alto Qing, o Grande Talismã dos Três Cenários e Grandes Cavernas do Tesouro Celestial do Alto Qing...

Ainda mais longe, distingui-se o Talismã Secreto de Captação de Riqueza e Tesouros do Altíssimo, o Talismã de Extermínio de Fantasmas do Encantamento Divino de Subjugação de Demônios do Polo Norte do Altíssimo, o Talismã Espectral dos Nove Céus do Altíssimo Primal Soberano de Jade, o Trplo Talismã dos Oito Cenários de Mérito do Altíssimo, o Grande Selo de Inspeção de Jade do Primal Soberano de Jade, entre outros...

— Mas a Aliança dos Três Montes não deveria ter tantos talismãs assim, deveria? — indagou Zhao Zheng com o cenho franze em dúvida.

À exceção de alguns talismãs de sexto ou sétimo grau do Altar Celestial de Jade, como o Talismã Clássico dos Três e Cinco Méritos, ele jamais ouvira falar de praticamente nenhum dos outros.

Pelo menos o Tio Jiu nunca lhe mencionara tais nomes; os raros que lhe pareciam familiares eram aqueles que lera ocasionalmente em compêndios taoístas.

— Ah, entendi. Os patriarcas viram que sou extremamente piedoso e por isso todos querem mo dar! — concluiu Zhao Zheng com um brilho de compreensão nos olhos,

e atirou-se subitamente para a frente!

—...—

Não entendeu mais nada.

Ele simplesmente não conseguiu agarrar nenhum!

Que diabos os patriarcas pretendiam com aquilo?!

Franzindo o sobrolho ao ver os talismãs dispersarem-se, Zhao Zheng hesitou por um instante antes de proferir:

— Se for assim... não vou escolher mais nada. Deixem que vocês me escolham!

A cena silenciou-se instantaneamente. Embora, para ser honesto, o cenário já fosse silencioso por si só, a atmosfera pareceu tornar-se ainda mais imóvel por um momento. Enquanto Zhao Zheng pensava nisso, três raios de luz voaram subitamente em sua direção:

O primeiro atingiu o orifício ancestral do Zifu,

o segundo atingiu o portal do coração no altar espiritual,

o terceiro atingiu a piscina de jade do umbigo.

De cada um dos três campos de Cinar — inferior, médio e superior —, irrompeu um feixe de luz talismânica. Zhao Zheng sentiu a consciência escurecer brevemente e, quando a visão se restabeleceu,

constatou com surpresa que estava de volta ao seu Zifu, tendo diante de si três raios de luz materializados em talismãs suspensos no ar:

Primeiro,

o Talismã Clássico de Mérito dos Oito Cenários do Altíssimo;

depois,

o Talismã dos Cinco Mil Caracteres da Caverna Misteriosa do Alto Qing;

e, por fim,

o Grande Talismã de Inspeção de Jade do Primal Soberano.

Todos eram talismãs de sétimo grau!

— Espere aí, na minha linhagem da Aliança dos Três Montes o padrão não deveria ser o Talismã Clássico de Mérito dos Três e Cinco? — pensava Zhao Zheng quando viu o Grande Talismã de Inspeção de Jade do Primal Soberano irradiar uma luz ciano intensíssima, exibindo todo o tipo de resplendor.

*Bang* —

Com um som estrondoso, o Grande Talismã de Inspeção de Jade chocou-se diretamente contra o Talismã dos Cinco Mil Caracteres da Caverna Misteriosa do Alto Qing, fazendo com que as posições mudassem!

O Grande Talismã de Inspeção de Jade posicionou-se diretamente à esquerda, o Talismã dos Cinco Mil Caracteres alinhou-se à direita, e o Talismã Clássico de Mérito dos Oito Cenários do Altíssimo permaneceu no centro!

Os três talismãs emitiram uma vigorosa luz ciano, ressoando em harmonia mútua antes de se transformarem no Sol, na Lua e nas Estrelas, pontilhando o Zifu e ocultando-se em seguida. Ao mesmo tempo, feitiços e métodos de cultivo associados a eles surgiram na mente de Zhao Zheng:

— Taiqing, Yuqing, Shangqing...

Zhao Zheng contraiu os cantos dos lábios ao compreender a origem por trás daqueles três talismãs: três ensinamentos, três puras, três grandes talismãs! Contudo,

uma expressão de completa estupefação tomou conta de seu rosto.

Espere um pouco...

Onde está o meu cargo de investidura???

Logicamente, no exato momento em que um talismã é conferido, o cargo correspondente manifesta-se por si mesmo. Então, onde estaria o seu posto oficial? Zhao Zheng arregalou os olhos.

Um pensamento cruzou sua mente, fazendo com que os três talismãs — agora metamorfoseados em sol, lua e estrelas — reaparecessem. Zhao Zheng encarou-os sem intenções ocultas:

Seja no departamento civil do Tribunal Tianwei ou no departamento militar do Tribunal de Exorcismo, atribuam-me pelo menos um cargo! Sem uma função oficial, como posso convocar e julgar espíritos?

Como posso proclamar a vontade do céu?

À parte de emitir um fulgor ciano místico e ressoarem mutuamente com a profundidade do Dao, os três talismãs não demonstraram nenhuma outra reação!

A consciência de Zhao Zheng retirou-se do Zifu e voltou a fitar o Tio Jiu e o Daoísta Zhaixing, que o olhavam com genuína preocupação, antes de direcionar o olhar para o texto sacrificial carbonizado sobre o altar.

— A investidura de talismã foi bem-sucedida!

— Ótimo então!

— Mas...

Passado um momento, após Qiushi e Wencai se afastarem, o Tio Jiu e o Daoísta Zhaixing encaravam Zhao Zheng com expressões de absoluta perplexidade, aturdidas e incompreensíveis, fitando os três talismãs das Três Doutrinas que pairavam na parte de trás da cabeça do rapaz!

Ora essa...

Que raio de talismãs eram aqueles?!

Onde foi parar o Talismã Clássico de Mérito dos Três e Cinco da Aliança dos Três Montes? E mais: briga de seitas à parte, cadê a patente funcional de Zhao Zheng?

Mesmo que não o coloquem no Tribunal Tianwei,

ao menos deveriam designá-lo para o Tribunal de Exorcismo!

Por que cargas d'água não lhe deram nenhuma patente civil ou militar? Era só uma designação de cargo nominal afinal de contas!

O Tio Jiu franziu o cenho profundamente, tomado por cogitações; o Daoísta Zhaixing encontrava-se exatamente no mesmo estado.

— Mestre, tio-mestre, será que algo deu errado durante o processo de investidura? — perguntou Zhao Zheng.

O Tio Jiu balançou a cabeça:

— Não...

Mas, ao dizer isso,

ele emudeceu.

A razão era simples: ele já não tinha mais certeza de nada!

— Se calhar... é melhor investigarmos... — sugeriu o Daoísta Zhaixing ao lado. Para ser franco, ele praticava o Dao desde a infância e já vira de tudo, tendo testemunhado dezenas de cerimónias de investidura de talismãs, mas a situação de Zhao Zheng era genuína novidade para ele!

— Vou averiguar isso!

— Não é necessário, o meu... cargo funcional já apareceu... — disse Zhao Zheng com uma expressão esquisita, observando a interface do sistema que ele mesmo abrira, onde reluziam os caracteres correspondentes à sua patente:

Posto Funcional: Subalterno de Nível Nove do Tribunal Tianwei, cumulativamente Subalterno do Tribunal de Exorcismo, cumulativamente Candidato a Letrado do Palácio Taiji de Nível Nove, Subalterno do Tribunal do Trovão à Esquerda, cumulativamente Subsecretário de Registros do Alto Qing de Nível Nove, cumulativamente Assistente de Transmissão Divina do Santuário Divino de Acolhimento de Paz de Nível Nove, cumulativamente Mestre do Encantamento Primordial...

Havia cargos de sobra, em imensa quantidade.

Em suma,

ele, Zhao Zheng, acumulava todas as funções:

em absolutamente todos os departamentos do tribunal celestial,

Zhao Zheng ostentava simultaneamente uma nomeação...