Capítulo Cento e Sete: Diao Chan ainda está a caminho, cavalgando! (Peço sua assinatura!)

— Ainda estão realmente a caminho?
— Sim!
— Como você calculou isso?
— Primeiro usei o método de Mei Yi, depois o método das Estrelas Púrpuras, e para garantir que não erraria, abri o Portão Misterioso para conferir!
— Ah...

Respondeu bem,
Mas era isso mesmo o que eu queria saber?

O Mestre Sobrancelha Única franziu o cenho e disse:
— Hoje à noite, venha comigo até a igreja. Suspeito que a aura de morte violenta deles tenha relação com o templo!

A posição dos Três Demônios é funesta, mas só para quem mora ali dentro. O padre Wu ter uma aura dessas, eu entendo; agora, o prefeito Ye e os outros, isso já não faz sentido, afinal eles não moram na igreja, não deveriam ser afetados.

Enquanto pensava nisso, olhou para Zhao Zheng, que claramente não queria ir, e franziu levemente a testa:
— Não me diga que você está mesmo cobiçando o banquete do David, por isso não quer ir!

— Como assim? Eu tenho cara disso?
— Não tem cara, você é exatamente assim!
— ...

No fim, Zhao Zheng concordou em agir à noite, mas mal tinha aceitado, um empregado da casa do prefeito Ye veio convidá-los:
Era para celebrar a reabertura da igreja e, de quebra, dar as boas-vindas ao padre Wu. O Mestre Sobrancelha Única, só de pensar em comida, recusou na hora, e o empregado saiu desapontado.

— Mestre, na minha opinião, melhor não se meter nisso. Daqui a três dias tem banquete, e são seis porções de uma vez! — disse Zhao Zheng, enfatizando.
— Mas são seis porções!
— Venha!

O Mestre Sobrancelha Única posicionou-se para o início do Ba Gua Longo do Dragão, encarando Zhao Zheng. Não tinha outro motivo senão querer treinar um pouco com o discípulo,
aproveitando para fortalecer a relação e, quem sabe, dar um jeito naquele falatório do rapaz.

— Vou fazer o jantar!
Zhao Zheng, que não queria apanhar, correu para a cozinha. O Mestre Sobrancelha Única soltou um resmungo e saiu para fora, olhando o pôr do sol. Virou-se, fitando a igreja recém-aberta ali perto.

No fundo, não queria salvar o padre Wu, mas, tendo crescido em Mao Shan, não conseguia ignorar alguém sofrendo diante de si,
mesmo que não tivesse simpatia nenhuma pelo sujeito!

O jantar foi rápido; Annie deu outra surra no Ah Xing, que chorava pedindo socorro ao pai. O Mestre Sobrancelha Única riu de desprezo:
— Vai pedir ajuda ao seu pai!
— Se ao menos ele estivesse em casa!
Ah Xing retrucou sem pensar, levando outro chute. Ah Yue, ainda irritada, ficou com pena do irmão ao ver seu estado, mas, ao escutar ele resmungando que Annie era jovem demais para morrer, percebeu que
tinha sentido pena da pessoa errada!

— Mestre, toma, use esta vara para bater nele, quem sabe aprende! — Ah Yue entregou uma vara de vime ao Mestre Sobrancelha Única.
— ...
Não é possível,
Você também só quer saber do banquete, não é?

O Mestre Sobrancelha Única dispensou os dois, mandando-os para a cama. Quando viu que tinham ido dormir, chamou Zhao Zheng, que meditava no salão de rituais, e, ao entrar no quarto, entregou-lhe uma roupa preta de ação noturna.

— Vista-se...
O Mestre Sobrancelha Única percebeu que Zhao Zheng já estava pronto, só com os olhos à mostra. Com certeza, esse rapaz não era flor que se cheire no passado.
Não é à toa que perdeu o yang original!

Enquanto pensava no motivo de seu irmão, o Nono Tio, aceitar tal discípulo, também se trocou. Prontos, saíram da casa.
Ambos se esgueiraram, evitando as pessoas, e logo estavam diante do muro da igreja:
— Vamos, vamos dar uma olhada. Cuidado para não sermos vistos!
— Certo!

Zhao Zheng pulou o muro com destreza. O Mestre Sobrancelha Única, em silêncio, recolheu a mão que tinha preparado para ajudar. Por que ele faz isso com tanta facilidade?

Ao aterrissar, viu Zhao Zheng nocauteando um monge com um golpe de mão, arrastando-o para trás de uma árvore. O Mestre Sobrancelha Única comentou baixinho:
— Eu disse para ter cuidado!
— Fique tranquilo, mestre. Não me viram, foi uma infiltração perfeita! Quando o apaguei, ele nem me viu!
— ...
Então por que você o apagou?

O Mestre Sobrancelha Única suspirou.
— Vamos logo!
— Uhum!

Cautelosamente, abriram a porta dos fundos da igreja. Certificaram-se de que todos estavam nos quartos do pátio dos fundos e entraram.

A igreja estava limpa, claramente recém-arrumada. O Mestre Sobrancelha Única olhou ao redor, fixando o olhar numa porta de madeira ao norte. Olhou para Zhao Zheng e percebeu que ele também observava o corredor.
— Vamos, verifique ali dentro!
— Certo!

Diante da porta de madeira, notaram que não estava trancada e entraram. Logo de cara, depararam-se com um cadáver.
Ele já o tinha visto à tarde — antes, era um dos monges trazidos pelo padre Wu.

— Esse... O sexto de que você falou é ele?
O Mestre Sobrancelha Única olhou para Zhao Zheng, que balançou a cabeça:
— Não, ele foi só de lambuja! O sexto é o Taoísta Mata-Dragão!
— ...
Vamos lá, me explica o que é "de lambuja"!

O Mestre Sobrancelha Única lançou um olhar fulminante para Zhao Zheng, decidido a dar-lhe uma lição depois disso, para que aprendesse o respeito devido aos mais velhos.

Franzindo a testa, aproximou-se para examinar o cadáver. Já estava morto havia algum tempo. Ao levantar a gola do morto, franziu o cenho de novo.

Viu quatro marcas de presas no pescoço, e o corpo estava totalmente drenado de sangue.
— Zumbi de quatro presas?
— Por acaso existe de uma só?
Zhao Zheng perguntou curioso, recebendo um olhar de reprovação.
— Vamos, vamos queimá-lo para evitar que vire zumbi!
— Certo, mas quero dar uma olhada nos quartos onde os monges estrangeiros descansam!
Zhao Zheng disse, lançando um olhar ao assoalho no canto. O Mestre Sobrancelha Única assentiu.

Conferiram se os outros monges estavam bem. Depois, Zhao Zheng carregou o cadáver e seguiu com o Nono Tio até um local deserto ao sul da vila, onde examinaram o corpo.

— Estranho, não parece um zumbi! — comentou o Mestre Sobrancelha Única, e Zhao Zheng concordou.
— Não é rígido o suficiente!
— Mais que isso, veja os dentes: além dos caninos superiores, os inferiores também cresceram muito!
O Mestre Sobrancelha Única franziu o cenho. Para ser sincero, em mais de vinte anos combatendo demônios, nunca vira algo assim.

— Algum tipo de zumbi mutante, tipo o de armadura de cobre? — sugeriu Zhao Zheng. O Mestre Sobrancelha Única hesitou, depois assentiu.
— Existem, além dos zumbis de armadura de cobre, ouro e prata, os de sangue, de raio e os vingativos...
Este monge se parece com um "cadáver marionete" que li em um livro, mas esses só têm dois dentes, nunca ouvi falar de quatro!
— Cadáver marionete?
— Sim, são como zumbis de sangue, mas menos resistentes. Como este monge, morrem mas não ficam rígidos!

O Mestre Sobrancelha Única franziu o cenho.
— Parece um vampiro!
— É, lembra aquele zumbi estrangeiro de que você me falou, mas não é igual. O marionete só fica assim porque a alma...

Enquanto falava, viu Zhao Zheng cravar uma agulha de prata no cadáver, e ficou surpreso.

Sssss...

Uma fumaça branca e fétida subiu do local da picada. O Mestre Sobrancelha Única ficou boquiaberto.

— Então é um zumbi estrangeiro?
O Mestre Sobrancelha Única puxou sua espada de pessegueiro e fez um corte na mão do monge, de onde também saiu fumaça.

— Isso...
— A história do sangue e dos zumbis? — Zhao Zheng comentou, com expressão estranha. O Mestre Sobrancelha Única revirou os olhos enquanto retirava um talismã.

— Quando um zumbi gera descendência, isso se chama Estrela Demoníaca!
— Estrela Demoníaca?
— Sim, é uma criatura inteligente, considerada rei dos zumbis desde o nascimento, capaz de falar e pensar como humano...

Zhao Zheng assentiu, absorvendo a lição. O Mestre Sobrancelha Única, após examinar o corpo prestes a se transformar, lançou o talismã e ateou fogo ao cadáver, murmurando preocupado:
— Estranho. Será que você estava certo? O zumbi que o mordeu era mesmo um estrangeiro cruzado com um nacional?

Antes que Zhao Zheng respondesse, o Mestre Sobrancelha Única balançou a cabeça:
— Não, se fosse uma Estrela Demoníaca, já teria massacrado todo mundo na igreja. Não teria mordido só ele!

— E se for um vampiro mordido por um zumbi nacional, e assim ele ficou com as duas naturezas, temendo prata, espada de pessegueiro e talismã? — sugeriu Zhao Zheng.
— Não sei!
O Mestre Sobrancelha Única balançou a cabeça e, vendo Zhao Zheng olhando para ele, revirou os olhos:
— Também é minha primeira vez vendo um zumbi desse tipo!
— Ah...

— Pronto, vamos voltar à igreja investigar. Não podemos deixar esse zumbi à solta!
O Mestre Sobrancelha Única franziu a testa, decidido.
— Certo. Ah, mestre, tome isto!
Zhao Zheng tirou uma adaga de prata e entregou ao Mestre, que o olhou desconfiado.
— Tenho uma de ouro também!
— ...
Cale essa boca!

O Mestre Sobrancelha Única, achando melhor não pensar muito, aceitou a adaga de prata e a guardou.
Voltaram para a igreja. Como o padre Wu ainda estava sendo recepcionado, o templo seguia vazio. Inspecionaram o pátio dos fundos e, não encontrando zumbis, voltaram ao quarto onde acharam o cadáver.

Zhao Zheng não queria muito, mas o Mestre percebia algo estranho ali, então voltou com ele.
— Mestre, achei algo!
Zhao Zheng bateu no assoalho, notando sons diferentes. O Mestre arqueou a sobrancelha:
— Passagem secreta!
Zhao Zheng assentiu e abriu o assoalho.

(●_o)
Σ()

Depararam-se, olhos nos olhos, mas não era o vampiro; era David. Assustado, ele tentou fugir,
mas Zhao Zheng sacou uma estranha arma negra e apontou para sua cabeça, sorrindo. A cena era mais ou menos assim:

(●_o)︻┳┗(￣д￣;)

David, com uma mão na escada, rendeu-se de imediato. O Mestre Sobrancelha Única achou tudo aquilo familiar,
mas logo fechou a cara, lançou um olhar a Zhao Zheng e falou com David:
— O que está fazendo aqui? Não me diga que está sonâmbulo!

— Ah, Nono Tio, deixa eu explicar...
David sorriu sem graça. Zhao Zheng não se importou que ele chamasse o Mestre de Nono Tio; como já dissera antes, até gente chamava o Nono Tio de Mestre Sobrancelha Única.

Zhao Zheng cheirou o ar, bateu numa parede e tirou um pacote, balançando diante de David.
David ficou em silêncio, tenso. O Mestre, furioso, agarrou-o pela gola e puxou-o para fora.

— Agora entendi! Não é à toa que você e seu pai estavam tão dispostos a ajudar o padre Wu a reabrir a igreja. No fim, vocês estavam contrabandeando ópio!
— Nono Tio, calma, te dou dez por cento, que tal? Só vocês...
David não terminou; sentiu o pescoço apertar e logo desmaiou.

— Você...
Pof!

O Mestre Sobrancelha Única jogou David no chão, depois olhou para Zhao Zheng, que assentiu, dizendo que entendeu.
— É para amarrar, não matar!
O Mestre, ao ver Zhao Zheng levantar a arma, apressou-se em dizer. Zhao Zheng respondeu, guardou a arma e tirou uma corda, começando a amarrar David.

— ...
Esse garoto até parece decepcionado!

O Mestre suspirou, olhando Zhao Zheng amarrando o desmaiado David. Ao perceber barulho lá fora, tirou um talismã de invisibilidade, lançou sobre David e olhou para Zhao Zheng.

— Vamos!
— Mestre, espere um pouco!
Zhao Zheng apontou para os pacotes na parede.
— Vou guardar isso... Vai que o padre Wu e David estão juntos!

— Certo!
O Mestre Sobrancelha Única assentiu, observando Zhao Zheng guardar tudo rapidamente nas costas.
Ele não entendia como alguém fazia técnica do jarro nas costas, geralmente é na manga...
— Vamos logo!

O Mestre pulou para dentro da passagem; Zhao Zheng, antes de seguir, escreveu com tinta vermelha nas costas do desmaiado David "lanche" e desceu, fechando o assoalho.

Já no túnel, viram que o Mestre pegou uma tocha caída, provavelmente de David, e ficou em dúvida entre os dois caminhos.

— Você à esquerda, eu à direita?
Zhao Zheng sugeriu, mesmo preferindo a parte de dentro, mas não havia escolha. O Mestre assentiu e entregou-lhe a tocha, que ele recusou.
— Não preciso, enxergo bem!
— ???

Visão noturna mágica?
Bom, melhor não pensar nisso. Cada um tomou um lado. O túnel era estreito e cheirava a terra úmida, bem como diz o ditado: "No início é tão estreito que só cabe uma pessoa, depois..."

Logo Zhao Zheng chegou ao fim, viu uma escada cravada na parede e, por uma fresta, luz na laje. Subiu pela escada, abriu a laje e saltou para uma despensa, cheirando o ar para se orientar. Confirmou que estava mesmo na casa de Annie.

— O vampiro veio atrás da Annie... Não, quem mordeu Annie foi aquele falso zumbi... Bem, cheguei, a história já mudou.

Pensando nisso, Zhao Zheng saiu da despensa e começou a vasculhar. Primeiro conferiu Annie e, ao não encontrar sinais de vampiro, ficou intrigado.
Continuou buscando, mas não havia nem vampiros nem vítimas na casa de Annie. Resmungou:
— Onde foi parar aquele vampiro enorme?

Investigou os vizinhos e nada de vampiro ou mortos. Só então voltou à casa de Annie,
entrou na despensa e voltou pelo túnel. No caminho ouviu gritos vindos da igreja: alguém anunciava a morte de Peter.

— Mandou bem... cof, meus pêsames!
Zhao Zheng levantou o polegar, voltou pelo túnel até a casa de Annie, achando que tinha deixado algum local sem verificar. Depois de revisar tudo, pretendia salvar aquela gente inocente.

Perdido na despensa por mais de dez minutos, Zhao Zheng entrou no túnel, chegou à saída da igreja e reencontrou o Mestre Sobrancelha Única.

— E então, mestre?
— O túnel dá na casa do prefeito, mas revirei a casa e as dos vizinhos: não há mortos nem zumbis.
— No meu lado, o túnel vai até a casa de chá. Também nada — respondeu Zhao Zheng.

— Estranho, será que o zumbi ainda está na igreja?
O Mestre Sobrancelha Única olhou para cima, atento ao barulho.
— Hm, que confusão é essa?

Subiu a escada, abriu a laje e entrou na sala da igreja. Notou que David sumira e franziu o cenho.
Ao ouvir o barulho do lado de fora, abriu a porta um pouco e espiou pela fresta. Viu três monges mortos, cobertos por lençóis brancos, e os moradores olhando.

Virou-se, examinando Zhao Zheng.
— O que foi, mestre?
— ...
O resto continua só depois da meia-noite! Peçam votos!

(Fim do capítulo)