Capítulo Cento e Quatro: Se pude matar você uma vez, posso matar vocês uma segunda vez! (Peço sua assinatura!)

Uma hora depois, enquanto uma fogueira ardia intensamente e, com a destruição completa da alma de Qin Shou, Zhao Zheng retirou as luvas de borracha das mãos, guardou-as e, com destreza, pegou o álcool para higienizar-se. Ao lado, a fantasma Li Hong falou com voz suave:

— Obrigada!

— Não precisa agradecer, mas... — Zhao Zheng sorriu olhando para Li Hong, observando a aura de ressentimento visível sobre ela. — ...preciso começar a conduzir sua alma. Caso contrário, temo que você se torne ainda mais poderosa e eu não consiga mais ajudá-la!

— Está bem! — Li Hong assentiu, os olhos cheios de veias vermelhas refletindo uma luta interior, mas ainda assim ela forçou um sorriso rígido.

Zhao Zheng também assentiu, sentou-se de pernas cruzadas e começou a entoar as preces do Sutra Maravilhoso para Redimir os Sofrimentos e Libertar do Pecado, recitando com voz solene:

“Naquele momento, o Venerável Salvador dos Sofrimentos preenchia todos os mundos. Sempre, com o poder divino, liberta os seres vivos... Todos recebem a força do Caminho para subjugar os demônios... Nuvens púrpuras cobrem o Amarelo Antigo, chamados de os Três Tesouros... O primeiro estabelece o Qi, o segundo gera o Qi, o terceiro forma as leis, o quarto traz a luz... Rendo-me ao Supremo, capaz de dissipar todos os pecados...”

À medida que a recitação ecoava, a energia negativa de Li Hong começou a se dissipar, e uma expressão de dor surgiu em seu rosto. Ainda assim, ela sorriu para Zhao Zheng, que mantinha os olhos fechados por ela, suportando a dor em silêncio, mordendo os lábios. Só quando o último resquício de ressentimento foi purificado, ela olhou, sorrindo, para Zhao Zheng, que abriu os olhos.

— Obrigada!

— Não há de quê! — respondeu Zhao Zheng sorrindo, vendo a fantasma Li Hong se aproximar e tocar-lhe o rosto.

— Pena que não te conheci antes!

— Você não teria chance, não é muito bonita! — respondeu Zhao Zheng, brincando.

O sorriso de Li Hong congelou por um instante, e sua figura desapareceu. Apenas um “obrigada” ecoou no ar, enquanto Zhao Zheng, com expressão divertida, estendeu a mão e pegou uma lágrima que caía no vazio, olhando pela janela e sorrindo:

— Siga em paz!

Recolhendo a lágrima fantasma, Zhao Zheng levantou-se, pegou um punhado de notas espirituais, retirou um papel amarelo, escreveu o nome de Li Hong e ateou fogo. Com o papel queimado, espalhou as cinzas com um gesto e lançou uma moeda de prata. Preparou dois presentes-surpresa de tempo marcado, colocando-os junto às jarras de vinho, e foi até onde A Xing e A Yue, que reapareceram após o fim do feitiço de invisibilidade, estavam caídos.

— Acordem, vamos, acordem...

— Hã?

— O que aconteceu? Por que desmaiei?

A Xing e A Yue sentaram-se atordoados, olhando para Zhao Zheng, depois se entreolharam surpresos:

— E aquele desgraçado?

— Está morto.

— Morreu? — repetiram em uníssono.

— Ali, aquela pilha de cinzas é ele.

Zhao Zheng apontou para as cinzas e manchas avermelhadas na porta. A Xing e A Yue levantaram-se, lamentando.

— Morreu assim? Eu ainda queria dar uma surra nele!

— Pois é, foi pouco pra ele!

— Concordo, vamos embora! — Zhao Zheng assentiu sorrindo. A Xing e A Yue também concordaram, mas ainda perguntaram:

— E a fantasma?

— Para onde ela foi?

— Eu a conduzi. Agora, deve estar na Cidade dos Mortos Injustiçados — explicou Zhao Zheng, apressando-os novamente.

— Certo, vamos logo!

— Que bom que ela foi conduzida!

— Irmãozinho, você é incrível! Até conduziu uma fantasma. Da última vez que tentei, meu mestre não deixou...

Entre conversas, saíram da destilaria. Pouco depois, David chegou furioso com seus comparsas, mas antes que pudessem entrar...

Explosões violentas estremeceram o local, fazendo todos recuarem apavorados. Quanto ao grito de socorro do senhor Qin dentro da destilaria, ninguém se importou. Só quando o prédio inteiro foi tomado pelo fogo, David resmungou de raiva e partiu com seus homens.

De longe, os olhos de Zhao Zheng, onde brilhava o símbolo dourado do bagua, se partiram, empalidecendo-o diante das chamas ao fundo, ignorando os gritos de surpresa dos dois companheiros, pensativo:

— Será que meu mestre sabe fazer bonecos de papel?

...

Meia hora depois, no leste da cidade:

— Bem feito! Falei pra comprar o café da manhã, agora está aí, passando mal! — comentou A Xing, divertido ao ver Zhao Zheng segurando o estômago.

— Talvez não tenha sido o café...

Zhao Zheng respondeu, surpreso ao ver um clarão ao norte:

— Outro incêndio? Tem mais alguma destilaria por lá?

— Não, espera... Aquele lugar é a casa do senhor Qin, não? Que ótimo, ele mereceu! — riu A Xing.

O povo olhou estranho para ele, e A Yue beliscou sua cintura, sussurrando zangada:

— Ei, não tem medo da patrulha? Esqueceu do que combinamos? Nada de contar que vimos o senhor Qin!

— Tá bom...

A Xing resignou-se. Zhao Zheng balançou a moeda:

— Pronto, vamos. Já é quase meio-dia, vamos comprar algo pra cozinhar.

— Sim, vamos! — A Yue animou-se. A Xing olhou para a loja de pato assado:

— Que tal comprarmos um pato assado?

— Melhor comprarmos vegetais — sugeriu Zhao Zheng, que naquele dia não queria comidas assadas. A Xing concordou com relutância, e A Yue, animada, os levou às compras.

Depois de comprar legumes e carne, os três voltaram para casa. Assim que entraram, encontraram o Mestre Sobrancelha Única sentado à mesa, tomando chá, olhando desconfiado para Zhao Zheng.

— Mestre, o que houve? — perguntaram A Xing e A Yue.

Mestre Sobrancelha Única sorriu, balançando a cabeça:

— Nada, vão preparar o almoço!

— Certo! — responderam em uníssono.

Quando os dois entraram na cozinha, Mestre Sobrancelha Única lançou-se sobre Zhao Zheng com velocidade aterradora, as mãos como garras de tigre.

Zhao Zheng franziu o cenho, recuou com agilidade e bloqueou o golpe com o símbolo dourado do bagua na mão.

O choque foi estrondoso. Mestre Sobrancelha Única, surpreso por Zhao Zheng ter parado o ataque, mudou a técnica e continuou atacando.

Trocaram golpes rapidamente. Após alguns movimentos, Mestre Sobrancelha Única olhou fixamente para Zhao Zheng:

— Diga, de onde vem esse sangue em seu corpo?

— Não tenho nada a esconder — disse Zhao Zheng, dissipando o símbolo dourado.

Mestre Sobrancelha Única observou-o por um tempo e recolheu a postura:

— Quero uma explicação plausível. Caso contrário, mesmo que meu irmão venha, vou limpar a casa em nome de Maoshan!

— A verdade é esta... — Zhao Zheng explicou tudo sobre o senhor Qin e sua família, inclusive como criou uma ilusão para simular a morte de Qin por incêndio na destilaria. Quanto a possíveis inocentes mortos, não havia risco: ele já tinha verificado.

Mestre Sobrancelha Única ficou em silêncio por muito tempo, suspirou pesadamente e olhou para Zhao Zheng:

— Não sei de onde vem tanta sede de sangue. Tudo o que faz, o céu observa. Você matou, incendiou e até destruiu almas. Não teme que no futuro o carma te alcance e toda sua cultivação seja destruída num instante?

— Sou jovem e impulsivo...

— Você... Ah, esqueça. Dizer que é tolo é mentira, pois é mais esperto que todos... — suspirou o mestre. — Mas, sendo tão esperto, como pôde fazer isso? Não teme a palavra “retribuição”? Não acha que buscarão vingança na próxima vida?

— Não temo.

— ???

— Se puder matá-los uma vez, posso fazê-lo novamente! — Zhao Zheng respondeu. Além disso, aquelas almas já foram dissipadas; quando reencarnarem, ele já terá ascendido ao nível de imortal.

Mestre Sobrancelha Única rangeu os ossos dos dedos de raiva:

— Vá para a sala de rituais! Quero que copie mil vezes o Mantra da Purificação da Mente. Só almoça quando terminar!

— Tá bom...

“Tá bom” nada! — pensou o mestre, furioso.

Quando Zhao Zheng entrou na sala de rituais, Mestre Sobrancelha Única suspirou, massajando as têmporas:

— Esse garoto...

Saiu para a rua e, uma hora depois, voltou com expressão intrigada. Após verificar a sala de rituais, pensou:

— Como ele limpou tudo tão bem? Eu, que queria revisar, vi que estava tudo perfeito, nada fora do lugar. Como ele aprendeu essas técnicas?

Agora, todos em Jiuquan acham que o incêndio foi punição divina pelas maldades do senhor Qin.

— Se continuar assim, algum dia pode sucumbir ao lado sombrio... — preocupado, foi ao quarto, preparou o altar e realizou a técnica de comunicação a longa distância.

Logo a imagem do Tio Nove surgiu:

— O que houve? Algo com Zheng? Alguém fez mal a ele?

“Será que alguém conseguiria?”, pensou Mestre Sobrancelha Única, mas em vez de explicar a verdade, inventou uma história desde a morte da doninha até o comportamento de Zhao Zheng. Tio Nove, surpreso, comentou:

— Tem medo que Zheng caia no mal?

— Sim, o instinto assassino dele...

— Fique tranquilo. Conheço melhor que ninguém meu discípulo. Ele jamais causaria problemas sem motivo. E sua busca pelo Caminho é sólida, bem mais do que a minha ou a sua!

— ...

Pois é, não provoca confusão... Só se alguém o irritar... Melhor mudar de assunto.

Quando Mestre Sobrancelha Única ia encerrar o contato, Tio Nove disse:

— Lembra do caso do avô do Zheng, que se levantou do caixão?

— Lembro. Por quê?

— Esqueci de contar: na época, um mestre feng shui nos lançou uma ilusão mental. Até eu fiquei preso, mas Zheng despertou antes de mim!

— Antes de você, irmão?

Surpreso, Mestre Sobrancelha Única não acreditou, mas Tio Nove respondeu:

— Pra quê mentir? É a verdade. A determinação dele é incomparável. Ele sucumbir ao mal? Nem se nós dois sucumbirmos antes!

— ...

“Me inclua fora dessa”, pensou Mestre Sobrancelha Única, mas apenas respondeu “tá bom” e notou que Tio Nove olhava ao redor.

— Onde está Zheng?

— Cozinhando! — disse Mestre Sobrancelha Única sem pensar.

Tio Nove franziu a testa:

— Desde que entrou na nossa escola, nunca pedi que cozinhasse!

— ...

“Pronto, pode dizer logo que não devo pedir nada a ele, né?”, resmungou Mestre Sobrancelha Única internamente.

— Entendi!

— Repito: se tratá-lo como qualquer aprendiz, espere só... — e o contato foi cortado.

“Me ameaçar? Ora... Bom, na verdade eu tenho medo”, pensou Mestre Sobrancelha Única, resignado, saindo para a sala e vendo A Yue com os pratos, olhando ao redor.

— Mestre, cadê Zheng?

— ...

Se meu irmão soubesse que o mandei copiar o mantra... — Mestre Sobrancelha Única tossiu duas vezes.

— Zheng está na sala de rituais. Vá chamá-lo para comer.

— Certo!

A Yue deixou os pratos e foi chamar Zhao Zheng, que escrevia o mantra.

— Zheng, hora de comer!

— Não estou com fome.

Na porta, Mestre Sobrancelha Única franziu o cenho, coçou as têmporas e entrou:

— Zheng, venha comer!

— Só posso comer quando terminar de copiar, não é?

— ...

Sim, fui eu que disse...

O mestre olhou para A Yue, confusa, e suspirou:

— Foi brincadeira, venha comer.

— Tá bom...

Zhao Zheng, sem expressão, largou o pincel e saiu, seguido por A Yue, que hesitava em falar.

Mestre Sobrancelha Única sentou-se à mesa e logo percebeu não só A Yue o olhava de cara feia, mas também A Xing, vindo da cozinha.

Depois do almoço, Zhao Zheng voltou silencioso à sala de rituais. A Xing se manifestou:

— Mestre, foi demais!

“Vamos lá, me diga onde errei!”, pensou o mestre, encarando-o. A Xing recuou, mas continuou:

— Mesmo que Zheng não tenha impedido a fantasma de matar Qin, não precisava puni-lo...

— Isso mesmo, mestre! O senhor Qin era péssimo, um monstro. Como Zheng disse, nem era humano! — completou A Yue.

Claramente, os dois entenderam tudo errado.

— Certo, eu errei — disse Mestre Sobrancelha Única, arregalando os olhos, querendo contar a verdade, mas receoso de assustar os pupilos.

“Veja só, foi o Zheng quem errou, mas quem leva bronca sou eu!”

— Que bom que reconheceu!

A Xing e A Yue recuaram assustados. A Yue, após hesitar, pediu:

— Então, mestre, não faça mais Zheng copiar o mantra!

Dito isso, escondeu-se atrás de A Xing, que engoliu em seco:

— Isso mesmo!

— Está bem — respondeu o mestre, entrando na sala de rituais. Viu Zhao Zheng terminando de copiar o mantra, que lhe entregou o papel sorrindo:

— Mestre, terminei!

— Ótimo! — respondeu, revisando por alto e confirmando as mil cópias.

Nesse momento, sinos começaram a soar...

O mestre correu para fora, seguido por Zhao Zheng, e logo A Xing e A Yue juntaram-se a eles. Todos olharam para o local de onde vinham os sinos: os portões da igreja, antes lacrados, estavam abertos, com uma multidão segurando faixas e monges distribuindo presentes.

— A igreja... foi reaberta!

Seis e quarenta e cinco da manhã... Hora de dormir! E, por favor, não se esqueçam dos votos!

(Fim do capítulo)