Capítulo Quarenta: O Javali Não Se Alimenta de Farelo Fino

Uma hora depois.

Diante do túmulo de Ren Weiyong.

O velho mestre olhava com o rosto impassível para o solo ao redor, agora elevado em mais de dez centímetros, e para o salgueiro transplantado ao lado leste do túmulo.

Ao observar novamente o arranjo de feng shui, que retornara ao seu estado original, sentia-se como antes: a técnica de Zhao Zheng era perfeitamente razoável, mas havia algo sutilmente estranho, uma sensação de desconforto inexplicável.

— O que achou? — perguntou o velho mestre, voltando-se para Zhao Zheng.

Zhao Zheng assentiu com satisfação:

— O efeito está mais forte que antes. De fato, minha suposição estava correta!

Tudo ocorrera conforme ele previra: o tamanho do salgueiro também influenciava a altura da superfície d’água sob o arranjo místico da libélula. Com um salgueiro centenário, nem era mais preciso erguer muros de terra em volta do túmulo; bastava elevar o solo em alguns centímetros.

— Hum... — resmungou o velho mestre, cansado. Então, vendo Qiu Sheng e Wen Cai retornando de queimar papel nos túmulos vizinhos, disse:

— Vocês dois chegaram na hora certa. Vamos, vão ali e preparem um círculo de incenso em forma de flor de ameixeira!

— Ah? Por que não avisou antes...

— Hum?

O velho mestre lançou um olhar fulminante a Wen Cai, que sorriu amarelo e murmurou:

— Cof, cof... Não é nada... Digo, agora é o momento perfeito para acender!

— Hum.

Assentindo, o velho mestre desviou o olhar para Ren Fa, que observava o solo elevado e o salgueiro recém-plantado.

— Está pronto, mestre? — perguntou Ren Fa.

— Claro! — respondeu o velho mestre, apontando para o túmulo. — Se não me engano, o caixão de seu pai não foi sepultado de modo tradicional, mas sim por meio de rituais, certo?

— Exato, mestre, está certíssimo! — Ren Fa ergueu o polegar e sorriu.

O velho mestre ergueu a cabeça, satisfeito, pronto para explicar, quando Wen Cai, curioso, perguntou:

— Mestre, o que são rituais de sepultamento? É um funeral ao estilo francês?

Ah, veja só. Não leu muito, mas se acha entendido...

Zhao Zheng puxou discretamente Ren Tingting para trás, enquanto o velho mestre, irritado, lançava um olhar severo para Wen Cai:

— Vai logo preparar o círculo de incenso!

— Oh...

Wen Cai baixou a cabeça, e Qiu Sheng o seguiu apressado. O velho mestre recobrou a calma e voltou-se para Ren Fa:

— O chamado ritual de sepultamento, na verdade, refere-se ao enterro vertical. O motivo é que o terreno propício para esse arranjo de feng shui é limitado: apenas quatro pés de comprimento por três de largura...

— Não estou errado, estou? — indagou o mestre.

— Não, não, está tudo certo! — Ren Fa estava completamente convencido.

O velho mestre sorriu, satisfeito, e lançou um olhar aos trabalhadores exaustos que descansavam sentados. Então, voltando a Ren Fa, disse:

— É uma pena que esse arranjo tenha sido arruinado por um mestre de feng shui. Caso contrário, como você disse, a família Ren não teria decaído tanto nos últimos vinte anos!

— Pois é...

— Falando francamente, imagino que seu pai não tenha apenas tentado subornar o mestre de feng shui, certo? — O olhar do velho mestre era penetrante.

Embora soubesse por Zhao Zheng do uso de ameaças, não podia revelar isso. Queria que Ren Fa lhe contasse pessoalmente, em consideração a Zhao Zheng.

— Bem... na época, a oferta não funcionou, então houve... uma certa pressão — confessou Ren Fa, envergonhado.

Ren Tingting franziu levemente a testa, mas nada disse.

O velho mestre revirou os olhos, pensando: “Chegaram a quebrar braços e pernas, e ele chama isso de ‘certa pressão’? Aquele mestre de feng shui deve ter previsto dificuldades, mas não que perderia os membros. Caso contrário, certamente teria amaldiçoado Ren Fa por toda a vida!”

— Basta, faça o bem daqui em diante! — advertiu o velho mestre, sincero.

Vendo Ren Fa assentir com convicção, o velho mestre suspirou. Não fazia isso por Ren Fa, mas sim por Zhao Zheng, seu discípulo.

— Não é por você, mas pense em Tingting e Zheng. Eles já não são crianças. Não quer que seus pecados recaiam sobre os descendentes, quer?

— Sim, sim! — Ren Fa concordou rapidamente. Apesar das palavras duras, sentia o cuidado nas entrelinhas.

O velho mestre assentiu, satisfeito. Se Zhao Zheng não fosse seu discípulo, teria ficado calado. Por fim, ordenou:

— Vamos, ofereça os incensos.

Ren Fa obedeceu, seguido por Ren Tingting, Zhao Zheng, o mordomo e os criados da família.

Quando todos terminaram de ofertar o incenso, uma voz familiar soou:

— Primo, cheguei!

Awei pretendia chamar Ren Tingting de prima, mas, ao ver o sorriso de Zhao Zheng, sentiu-se intimidado e o chamou de primo, forçando um sorriso.

— Ofereça o incenso.

— Sim, primo! — respondeu Awei, apressando-se.

O velho mestre olhou curioso para Awei, achando que ele parecia ter apanhado de Zhao Zheng, tal era o medo.

Com as oferendas terminadas, o grupo começou a se dispersar. Zhao Zheng, conversando com o velho mestre, disse:

— Mestre, vou ajudar meus irmãos com o círculo de incenso.

— Vá, não se esqueça de nenhum túmulo.

— Sei, pode deixar!

— Ei, primo, espere por mim! — gritou Ren Tingting, correndo atrás de Zhao Zheng.

O velho mestre e Ren Fa trocaram olhares e riram, enquanto Awei olhava ansioso para Ren Tingting, sentindo o coração apertado. Voltou-se para Ren Fa, mas antes que pudesse falar, Ren Fa disse:

— Também quer ir?

— Quero, sim!

— Melhor nem pensar.

— Ah...

— Hahahaha! — riram Ren Fa e o velho mestre, acompanhados pelo mordomo.

À distância, Zhao Zheng lançou um olhar para Ren Tingting, depois pousou os olhos sobre a testa de Ren Fa, franzindo o cenho.

— Não era para atualizar em tempo real?

O semblante de Ren Fa ainda indicava vida breve. Zhao Zheng pensou em atrasos, talvez por excesso de informações no banco de dados do destino.

— O que está dizendo? — perguntou Ren Tingting.

— Nada — respondeu Zhao Zheng, convicto de que certos assuntos não eram para crianças, e por isso não contou a ela sobre a sina do pai.

Embora, na verdade, Ren Tingting já não fosse tão criança assim...

— Está escondendo algo de mim? — Ren Tingting fez beicinho, olhando desconfiada para Zhao Zheng.

— Como esconderia algo de você? — retrucou ele, antes de acrescentar:

— Na verdade, só não quero te contar!

Ren Tingting o fulminou com o olhar, sentindo que o primo não era nada dócil — e isso a irritava profundamente.

— Pronto, pare de me encarar. Vamos. Não quer saber da história de ameaças ao mestre de feng shui?

Zhao Zheng a puxou pelo braço e, vendo o olhar curioso dela, contou o ocorrido, incluindo como ameaçara o mordomo. Para ele, nada ficava escondido para sempre, apenas dependia do tempo.

— Não teme que o tio conte tudo ao meu pai? — Ren Tingting, corada, pensava no pretexto usado por Zhao Zheng, fitando o chão.

— Ele não teria coragem!

— Tsc...

Ren Tingting riu e perguntou, curiosa:

— Primo, o que é esse círculo de incenso em forma de flor de ameixeira?

— Ali, veja! — respondeu Zhao Zheng, apontando para Qiu Sheng e Wen Cai, que preparavam os incensos diante dos túmulos.

Ao ver Ren Tingting chegar, os olhos dos dois brilharam, mas se entristeceram ao perceber o gesto carinhoso dela com Zhao Zheng, formando um belo casal.

Trocaram olhares, sentindo-se como Awei, mas ao contrário dele, tinham consciência de sua posição...

Bah, quem disse que são sapos querendo beijar princesas!

Ambos cuspiram no chão ao mesmo tempo, fazendo Zhao Zheng e Ren Tingting franzirem o cenho, sincronizados.

Ao perceberem, Qiu Sheng e Wen Cai baixaram os olhos para o cuspe, pensando: “Água derramada pode ser recolhida? Ou talvez cuspimos cedo demais...”

Recobrando o ânimo, Qiu Sheng não deu importância, mas Wen Cai ficou amuado. Em uníssono, saudaram:

— Irmãozinho, Tingting, vieram!

— Sim! — responderam ambos.

Zhao Zheng voltou o olhar para um túmulo próximo, intrigado com a inscrição “Xiantong 7127”. Pensou se o responsável pela lápide teria sido punido, e disse a Qiu Sheng:

— Irmão, me dê um pouco de incenso.

— Aqui está! — Qiu Sheng tirou do alforje e atirou para Zhao Zheng, que seguiu até o túmulo de Dong Xiaoyu.

Ren Tingting, fitando a inscrição “Xiantong”, exclamou surpresa:

— Ela morreu na época da Dinastia Tang!

— Tinha fotografia na Dinastia Tang?

Ren Tingting revirou os olhos. Sem se virar, Zhao Zheng respondeu:

— Quem gravou provavelmente se confundiu, escreveu Xianfeng como Xiantong. Não sei se apanhou por isso!

Aproximando-se do túmulo, Zhao Zheng acendeu o incenso e o fincou no chão. Ren Tingting chegou ao lado dele, murmurando:

— Pare de olhar, vai acabar ficando vesgo!

— Porco selvagem não come farelo fino!

— ??? — Ren Tingting ficou perplexa ao ver Zhao Zheng, impassível, retirar o incenso do solo e colocá-lo em outro túmulo.

Estranhamente, sentiu que Zhao Zheng era mesquinho, mas não sabia dizer ao certo por quê.