Capítulo Três: Ouvi dizer que ultimamente há bandidos de cavalos causando problemas!

A noite caiu,
Dentro do quarto!

Zhao Zheng abriu os olhos de repente, sentindo que a dor nos braços havia desaparecido. Retirou as ataduras e, ao ver a pele intacta, ficou estupefato.

— Por que não chorou um pouco mais? —

Movimentou os braços, sentindo-se livre da antiga dor, e achou tudo aquilo incrível. Olhou para o sistema, para as portas de mundos disponíveis.

— Deixe pra lá, ainda é muito fraco. Melhor esperar pra ver se consigo ser discípulo do Mestre Nove antes de abrir essa porta dos mundos. —

Pensando nisso, Zhao Zheng enrolou novamente a faixa branca nos braços e chamou pela criada do lado de fora.

— Mande alguém chamar Zhao Tigre! —

Zhao Tigre era um empregado da família Zhao. Apesar de ter um status um pouco elevado, ainda era um serviçal — como se fosse um imperador entre mendigos, mas ainda assim, um mendigo. Seu pai era o mordomo, por isso, sempre que Zhao Zheng precisava de algo sem que seus pais soubessem, era Zhao Tigre quem fazia.

De fato, pensando bem, provavelmente seus pais já sabiam de tudo o que o antigo Zhao Zheng fazia, mas não importava, afinal, era o antigo eu.

— Sim, senhor! —

A voz clara da criada ecoou, e logo depois, o rangido da porta anunciou a entrada de um jovem com feições astutas, magro, de olhos inteligentes.

— Senhor, me chamou? —

— Venha cá, tenho algo para você fazer. —

Deitado na cama, Zhao Zheng olhou para a porta. Zhao Tigre entendeu imediatamente, aproximou-se e abaixou a cabeça para escutar.

— Descubra quem mais mora na casa de Fang Qin. Sim, Fang Qin, aquela fantasma. Veja se a família dela sabe que ela me prejudicou e se sabem que ela me seduziu... —

— Se não souberem, tudo bem. Mas se souberem... — Zhao Zheng pausou e continuou.
— Ouvi dizer que há bandidos de cavalo causando problemas na cidade vizinha! —

— Sim, ouvi dizer! —
Os olhos de Zhao Tigre se apertaram, mostrando respeito maior que antes. Ao sair e fechar a porta, Zhao Zheng bocejou e pensou consigo.

— Espero que seja discreto. Se não, posso apenas garantir que sua família permaneça unida... Não, você já entrou no Reino dos Espíritos, sua família teria que se dispersar em alma uma vez mais... —

Quanto a ser cruel, Zhao Zheng não se importava. Apenas queria saber se seu perigo diminuiria.

O mundo é vasto, mas minha vida é mais importante.

Quem me matar,
Eu mato.

— Hora de dormir! —

Zhao Zheng abraçou o travesseiro, pensou um pouco, colocou a espada da parede ao lado da cama e finalmente dormiu.

No dia seguinte,
Oito de julho,
Seis horas da manhã.

O relógio biológico que trouxera da vida anterior o acordou pontualmente. Colocou a espada de volta no lugar e, fingindo ser um inválido, chamou.

Depois, experimentou as alegrias de uma família abastada: nem precisava segurar a bacia ao se lavar, roupa pronta para vestir, comida servida à mesa.

— De fato, as alegrias dos ricos são inimagináveis! — suspirou Zhao Zheng, deitado à espera.

Logo, sua mãe chegou. Zhao Zheng olhou para a criada ao lado dela.

— Saia, quero conversar com minha mãe. —

A criada olhou para a mãe, que assentiu, e então saiu, fechando a porta. Só então Zhao Zheng falou:

— Mãe, estou curado.

— Impossível se curar tão rápido, seu ferimento era grave... — disse a mãe, surpreendendo-se ao ver a pele perfeita quando Zhao Zheng retirou a faixa.

— Eu tive um sonho... —

Zhao Zheng contou sobre a fantasma Qin Qin, usando um pouco de artifício. A mãe ficou incrédula.

— Pelo menos ela tem um pouco de consciência, veio te salvar! —

Fantasma Qin Qin: ...

— Sim. Mas, mãe, essa história é muito absurda. Melhor atribuir minha cura ao Mestre Nove da cidade de Ren, dizendo que o remédio dele foi eficaz. —

— Entendi! —

A mãe assentiu, não era tola, compreendendo o recado de Zhao Zheng. Olhou para o filho com certa admiração.

— Meu filho não é bobo! —

Zhao Zheng revirou os olhos. Conversaram mais um pouco; ele decidiu fingir ser ferido por mais alguns dias e pediu à mãe que não contasse a ninguém, exceto ao pai, sobre sua recuperação. Ela saiu, mas logo voltou acompanhada do pai e de alguém familiar — o senhor Ren Fa!

— Tio! —

— Ah, meu querido, você sofreu! —
Ren Fa olhou as faixas ensanguentadas nos braços de Zhao Zheng, com pena, querendo tocar mas hesitando, lançando um olhar ao pai de Zhao Zheng.

— ... —

Eu nem falei nada!
O pai de Zhao Zheng pensou, mantendo uma expressão neutra, enquanto a mãe revirava os olhos para Ren Fa, que olhou para Zhao Zheng, resignado.

— Insisti para que fosse à capital com Ting Ting, você recusou, e agora acabou sendo perseguido por uma fantasma. —

— Ela me achou bonito! —

— Isso sim! Dizem que sobrinhos puxam os tios, você realmente é bonito! — Ren Fa riu, então continuou:

— Bem, fique descansando na cama. Quando se recuperar, venha visitar sua casa. —

Ren Fa franziu o cenho, olhou para Zhao Zheng e disse:

— Melhor vir morar comigo, assim não corre o risco de ser negligenciado por alguém aqui. —

Pai de Zhao Zheng: ...

— Vamos ver... —

Zhao Zheng apenas sorriu, e após mais algumas conversas, sua mãe, o pai e Ren Fa saíram. Aborrecido, Zhao Zheng pediu à criada que fechasse a porta.

— Continuar fingindo estar doente e mandar Zhao Tigre investigar se há algum especialista como o Mestre Nove nas cidades próximas... —

Afinal, estava em um mundo real, não em um filme onde só existe o Mestre Nove. Por que se limitar? Melhor se preparar com antecedência!

...

O tempo passou rapidamente,
Vinte de julho,
Dia propício para viajar...

Na carruagem rumo à cidade de Ren.

Duas carruagens seguiam em fila. Os empregados da família Zhao guiavam a primeira, lotada de dez serventes. Zhao Tigre conduzia a segunda, onde Zhao Zheng, vestido de casaca preta, folheava textos taoístas.

Durante esses dias, Zhao Tigre pesquisou sobre especialistas nas cidades vizinhas.

Havia alguns, mas Zhao Zheng considerava o Mestre Nove a melhor escolha, pois ele era o mais protetor. E o clã Maoshan, ao qual Mestre Nove pertencia, era o mais respeitado, diferente dos charlatães das cidades vizinhas sem linhagem legítima.

Ocorreu um pequeno incidente: uma quadrilha familiar foi presa pela patrulha da cidade de Teng Teng.

— Se o Mestre Nove não me aceitar como discípulo, vou a Jiuquan procurar o Mestre Yimei... —

Zhao Zheng pensava. Mestre Yimei era também o Mestre Nove, mas neste mundo, era o irmão do Mestre Nove da cidade de Ren.

Mantinha uma sede em Jiuquan, distante cerca de cento e quarenta quilômetros de Teng Teng, enquanto Ren ficava a apenas cinquenta quilômetros.

— Espero que tudo corra bem! —

Zhao Zheng refletia. Quanto a convencer seus pais, era simples: eles achavam que era só um entusiasmo passageiro, e ele não se preocupava em esclarecer.

Continuou a ler os textos taoístas, difíceis de entender, até o sol se pôr e sentir a carruagem ficar mais estável.

— Senhor, chegamos à cidade de Ren! —

— Certo! —

Zhao Zheng assentiu. Logo após ouvir que chegaram, antes de descer, ouviu a voz de Ren Fa.

— Ting Ting, venha rápido, seu primo chegou! —

— O enredo vai começar? —

Zhao Zheng pensou, desceu da carruagem, chamou o tio e olhou para Ren Ting Ting, vestida com um vestido rosa.

O que lhe saltou aos olhos foram as grandes e brancas... pérolas do colar. Sim, pérolas perfeitamente brancas e redondas.

O colar reluzia, realçando o vestido rosa, tornando-se ainda mais atraente.

Hum?

Será possível? Será que alguém não sabe que pérolas podem ser comidas?

Com o olhar mais alto, Zhao Zheng sorriu calorosamente para Ren Ting Ting.

— Saudações, prima Ting Ting... —