Capítulo cento e cinquenta e um: Quase me esqueci de que eu não sou um bom homem! (Peço a sua assinatura!)

Aos poucos, o solavanco da consciência a trouxe de volta, e ela percebeu que o jovem diante dela não era nenhuma criatura disfarçada.

Uma sensação de alívio, misturada a embaraço, passou-lhe pelo rosto. Ao receber o tubérculo quente, ainda hesitou por um instante; então viu o rapaz encará-la com sincera curiosidade, como se a perguntasse por que não comia.

Ela baixou o olhar para aquele alimento simples e, de súbito, sentiu-se estranhamente tocada pela cena.

A chuva continuava espessa do lado de fora, e, sob o beiral, a água caía em fios contínuos. Ao longe, a vegetação recém-acordada brilhava no cinzento do dia, e o mundo inteiro parecia lavado até o osso.

Ela mordeu o alimento devagar.

“Está bom”, disse, sorrindo.

O jovem também sorriu, e a expressão dele, ao luzir sob a claridade fria da chuva, tinha um encanto quase impossível de descrever.

Ela o observou por um momento e, depois de um breve silêncio, perguntou-lhe o nome.

Ele respondeu, e ela repetiu-o mentalmente, como se quisesse gravá-lo de vez.

A chuva não dava trégua. O vento entrava de vez em quando na pequena capela em ruínas, agitando a chama moribunda. Ela apertou o xale contra o corpo e sentiu que, por alguma razão, aquele encontro casual parecia ter sido tecido pelo destino.

Um rapaz tão jovem, tão bonito, e com uma serenidade difícil de encontrar — não era de admirar que fosse capaz de fazê-la desconfiar, no começo.

Mas agora, vendo-o sentar-se ali com naturalidade, dividindo com ela a comida simples como se não houvesse no mundo qualquer distância entre os dois, ela apenas baixou os olhos e sorriu de leve.

“Você é sempre assim?”, perguntou, meio em tom de brincadeira.

Ele ergueu uma sobrancelha, sem entender de imediato.

“Assim como?”

“Assim… tão tranquilo.”

Ele riu baixinho, como se achasse a pergunta curiosa.

“Talvez eu só esteja acostumado.”

Ela não soube por quê, mas aquela resposta lhe aqueceu o peito.

A chuva lá fora ficou ainda mais forte. O estrondo do céu e o murmúrio da água envolviam o lugar, e os dois permaneceram ali, partilhando o silêncio, a chama e a súbita familiaridade daquele abrigo provisório.