Capítulo Setenta e Cinco: Jia Le: Acho que vi uma velhinha acenando para mim...

Na manhã do dia seguinte, no caminho de volta.

— Entendeu? — perguntou o Daoísta dos Quatro Olhos, montado em seu magnífico cavalo comprado na cidade, olhando para Zhao Zheng, que seguia ao seu lado, imerso em pensamentos.

Zhao Zheng, também a cavalo ao lado do Daoísta, assentiu com a cabeça:

— Entendi. O motivo pelo qual o venerável Marquês de Wu, Zhuge, não pôde mudar o destino foi porque assim estava escrito no céu...

— Ou, pode-se dizer, porque ele era importante demais!

— Exato. Por isso o grande arranjo das Sete Estrelas para prolongar a vida foi destruído. Mesmo que não houvesse Wei Yan, haveria Cao Yan, Liu Yan...

O Daoísta dos Quatro Olhos lamentou, fez uma pausa e continuou:

— Se te interessas pelo arranjo das Sete Estrelas, podes ir até Shaoguan!

— Shaoguan?

— Sim, o descendente do Marquês de Wu, Zhuge Kongping, reside lá. Agora, se ele entende do arranjo, não sei, mas a esposa dele...

— ???

— ... O que foi esse olhar? Só queria dizer que a esposa dele é muito talentosa nas artes do cálculo, conhecida no mundo taoista como a “Maga da Fortuna de Ferro”.

— Ah...

— ...

Moleque atrevido, se não fosse porque não posso vencer teu mestre...

O Daoísta dos Quatro Olhos lançou um olhar severo para Zhao Zheng, bufou, ergueu as rédeas e seu cavalo, relinchando, acelerou o passo.

Zhao Zheng observou o Daoísta à frente, galopando, e logo o seguiu. As palavras do Daoísta, sob o pretexto de falar sobre o Marquês de Wu, eram, na verdade, um conselho. Ou talvez, um alerta para não tirar conclusões precipitadas.

Afinal, Hu Er conseguiu mudar seu destino porque era apenas uma pessoa comum; sua vida ou morte pouco alterava o rumo do mundo. É como atirar uma pedra no mar: pode até fazer algumas ondas, mas para o imenso oceano, é insignificante.

— O destino... — murmurou Zhao Zheng, erguendo o olhar para o céu azul sem nuvens, cavalgando ao encontro do sol nascente. Assim passaram-se três dias.

Noite avançada do primeiro dia de novembro.

— Finalmente em casa! — O Daoísta dos Quatro Olhos, aliviado ao ver a cabana adiante ainda iluminada, logo franziu a testa e resmungou:

— Esse moleque agora dorme com a luz acesa!

Hoje acende a luz, amanhã acende um cadáver, esse moleque quer se rebelar!

O Daoísta dos Quatro Olhos arregalou os olhos, apressou o cavalo e vasculhou os arredores, procurando algum presente para Jiale. Infelizmente, não encontrou nada.

— O que foi agora? — Zhao Zheng, pensativo, fixou o olhar no lampião aceso dentro da cabana, silenciando-se por um momento. Sem surpresa alguma, viu o Daoísta dos Quatro Olhos desmontar furtivamente e entrar na cabana.

Depois de acompanhar o Daoísta em sua missão de conduzir cadáveres, Zhao Zheng passou a conhecer o nível de economia do velho. Para dizer a verdade, o Daoísta dos Quatro Olhos era o equivalente chinês do avarento Harpagão! Durante toda a viagem, economizava em tudo: comida, hospedagem, sequer dormia em estalagens, no máximo tomava uma tigela de chá quando a sede apertava. Se não fosse porque Zhao Zheng comprou dois cavalos e o Daoísta ainda estava ferido, inadequado para conduzir cadáveres, ele certamente teria trazido mais alguns pelo caminho, em vez de simplesmente voltar para casa.

Ao chegar à frente da cabana, Zhao Zheng desceu do cavalo, fincou dois pedaços de madeira no chão para amarrá-los e, vendo Jiale sair animado, cobrindo os ouvidos, aproximou-se e disse:

— Irmão, por que está sempre esfregando as orelhas? Esse hábito não faz bem. Olha como estão vermelhas!

— É mesmo, não faz bem... — respondeu Jiale, com um semblante amargurado, suspeitando que Zhao Zheng estava implicando, mas ao ver sua expressão séria, acabou convencido.

Logo o Daoísta dos Quatro Olhos saiu do quarto, lançou um olhar severo para Zhao Zheng e se dirigiu a Jiale:

— Estou com fome, vai cozinhar!

— Sim, sim!

— Irmão, daqui a pouco vou te ajudar!

Zhao Zheng levou sua bagagem ao quarto de hóspedes e, ao entrar na cozinha, disse a Jiale:

— Irmão, vou te ensinar um truque...

— Que truque?

— Um jeito de lidar com seu mestre!

— ???

— Que ideia é essa? Só quero te ensinar como apanhar menos...

— Hehe...

Jiale riu, um tanto constrangido. Logo depois, Jingjing ouviu a movimentação, chamou Zhao Zheng de primo e perguntou curiosa:

— Por que estão rindo assim, tão felizes?

— Nada não...

...

No dia seguinte, depois do almoço, em frente à cabana.

— Tio-mestre, irmão, mestre, não precisam nos acompanhar mais, vamos indo! — disse Zhao Zheng, montado no cavalo, acenando para os três.

— Cuidado no caminho...

— Pode deixar!

Zhao Zheng acenou, olhou para Jingjing, que cavalgava ao seu lado, com os olhos vermelhos de tanto olhar para trás, e disse:

— Vamos...

— Sim...

Jingjing assentiu, mas não parava de olhar para trás, preocupada com o Mestre Yixiu:

— Mestre, cuide-se...

— Pronto, vão logo! — O Mestre Yixiu sorriu e acenou, e só depois de ver os dois sumirem ao longe, uniu as palmas e entoou uma prece budista:

— Amitabha...

— Monge, se quiser chorar, chore. Não vou zombar de você! — disse o Daoísta dos Quatro Olhos com uma expressão séria, surpreendendo Jiale.

Nada demais, mas... não parecia seu mestre!

— ...

O Mestre Yixiu fitou, impassível, o Daoísta dos Quatro Olhos, voltou para a cabana e fechou a porta. No instante em que as lágrimas começaram a escorrer, ouviu uma pancada na janela, que se abriu revelando o Daoísta gargalhando.

O rosto do Mestre Yixiu escureceu.

— Hahaha...

O Daoísta ria ainda mais, mas ao notar Jiale olhando-o com reprovação, parou e, resignado, disse:

— Pronto, não rio mais...

— Mestre...

— Sim?

O Daoísta, franzindo a testa, olhou para Jiale, que, protegendo as orelhas, disse com coragem, mesmo temendo apanhar:

— O senhor passou dos limites...

— Moleque, você... — O Daoísta instintivamente ergueu a mão, mas ao ver que Jiale não recuava, apenas baixou a mão e coçou a nuca:

— Já fiz, o que posso fazer agora...

— Peça desculpas...

— O quê? Quer que eu peça desculpas a ele?!

O Daoísta arregalou os olhos, vendo o olhar insistente de Jiale, e, resignado, fez um muxoxo:

— Tá bom...

— Vamos!

Jiale, solícito, abriu a janela. O Daoísta lançou-lhe um olhar desconfiado, e resmungou rapidamente:

— Não vai mais, não vai...

— ...

— Moleque, já pedi desculpa, quer mais o quê?! — O Daoísta olhou para Jiale, que, ainda temendo, insistiu baixinho:

— Fala mais claro...

— ...

Moleque, será que você não acredita que eu...

O Daoísta encarou Jiale, mas não resistiu ao olhar do rapaz e, desviando o rosto para longe, disse:

— Monge, desculpe...

— Amitabha, muito bem, Daoísta, eu te perdoo! — O Mestre Yixiu apareceu sorridente na janela.

— Quem precisa... — O Daoísta dos Quatro Olhos quis retrucar, mas ao ver Jiale olhando-o, bufou e foi para sua cabana.

— Que susto! O método que Zhao Zheng me ensinou funciona mesmo... — Assim que o Daoísta saiu, Jiale, pálido, bateu no peito e se sentou no chão, aliviado.

Depois de se acalmar, Jiale se levantou, apoiando-se na parede, e olhou curioso para o Mestre Yixiu:

— Mestre, que estranho... Achei que vi uma velhinha me chamando, dizendo “Lele”...

— ...

Velhinha...

O Mestre Yixiu ficou um momento em silêncio, olhando para Jiale com compaixão, e ao notar o reflexo desaparecido das lentes em seu corpo, suspirou, pegou um livro budista da estante e entregou a Jiale:

— Coloque isso no peito!

— Por quê...?

— Não questione, obedeça...

— Tá bom...

Jiale fez o que lhe foi pedido, mesmo sem entender. Mas ao voltar para dentro e ver o Daoísta dos Quatro Olhos com uma vara de bambu batendo na mão, compreendeu tudo!

— Mestre...

— Sim?

— Pode bater no peito mesmo?

— Sim!

O Daoísta estranhou, olhou para o peito de Jiale, atirou o bambu, agarrou Jiale pelos pés e virou-o de cabeça para baixo.

Plaft...

Os dois olharam para o livro caído no chão. Jiale, desolado, falou:

— Mestre, não pode ser no peito?

— Pode!

— Ai... Ai, dói...