Capítulo 190: Gastar o dinheiro do governo, usar os próprios contatos! (Peço sua assinatura!)
— Irmão Murong, abra a porta! Vi que sua prima chegou. Não se esqueça do que combinamos, você tem que apresentá-la a mim!
— ???
Ele não se chama Bian?
Os olhos cor de carmesim na cama revelaram espanto. A pequena mão que desabotoava a gola do Doutor Bian parou e, no instante seguinte, com um estrondo, a porta se abriu!
Um homem de aparência bastante comum entrou, ou melhor, Zhao Zheng. Zhao Zheng olhou para Yan Hong na cama. Quanto ao Doutor Bian, que estava inconsciente, não valia a pena olhar; sendo ambos homens, não havia nada de interessante, ao contrário de Yan Hong, que era muito mais cativante, e em dobro. Mas, sendo justo, o nome de Yan Hong não foi escolhido em vão; ela era realmente tão vermelha e vívida quanto o nome sugeria.
— Mas essa aparência...
Zhao Zheng olhou para Yan "Pêssego de Neve" Hong, com um brilho de reflexão no olhar. Tudo bem, no "Tan de Carne e Sangue do Verme Cadáver", Yan Hong não revelou grandes atrativos.
— Ele pode me ver?
Yan Hong, com a gola entreaberta, sentiu um sobressalto ao ver o olhar de Zhao Zheng. Zhao Zheng, observando-a, acenou com a cabeça.
— De fato, consigo te ver!
Você tem certeza de que não está pedindo para apanhar?
Zhao Zheng olhou inexpressivo para Shi Wu e Chu Yi, que reagiam da mesma forma que Yan Hong. Shi Wu ainda insistia, teimoso:
— Será que existe um método melhor do que este?
Quarto do Doutor Bian!
— ???
Uma voz soou!
— Ah Zheng, trouxe a pessoa!
— Quem te deu permissão para falar assim da minha irmã!
Zhao Zheng, ocupando temporariamente o cargo de ancião do Palácio das Almas, soltou uma risada sinistra que deixou Yan Hong pálida, implorando por misericórdia com o rosto cheio de terror.
Furong encarou o Doutor Bian. O doutor, sentindo-se culpado, recuperou a compostura e assumiu uma expressão séria, o que fez Furong soltar um bufo de desdém. Ao terminar, ela percebeu que Shi Wu a observava com um olhar de escrutínio, o que a deixou intrigada:
— Por que está me olhando assim?
— E se fôssemos perguntar um por um?
Com um movimento, ele surgiu instantaneamente diante de Yan Hong e pressionou a testa dela. Yan Hong soltou um grito de dor, foi arremessada para trás e seu corpo espiritual tornou-se mais translúcido. Zhao Zheng abriu a manga, pegou um talismã e o lançou, imobilizando diretamente os membros e a cabeça dela!
Chu Yi falou sem pensar. Assim que terminou, pensou consigo mesmo que tinha estragado tudo; ele falara demais. Como esperado, no segundo seguinte, ouviu-se o som estalado de um tapa. Shi Wu, com o rosto marcado, arregalou os olhos para Chu Yi, que olhou para o teto, fingindo inocência.
O Doutor Bian soltou um suspiro de alívio enquanto olhava para Shi Wu com o rosto fechado, sentindo que ele não era adequado para ser seu cunhado. O motivo era simples: ele não conseguia vencer Shi Wu numa luta!
— Irmão!
— Quem disse que eu pretendia te matar?
Shi Wu, que nunca sofrera tal desfeita, ergueu as mangas por impulso, mas ao ver Furong o encarando da porta, deu um sorriso amarelo e sentou-se comportadamente.
Na clínica, Yan Hong, tomada pelo medo, nem se importou com a roupa desabotoada e voou em direção à janela. Zhao Zheng formou o selo do Oficial Espiritual com a mão direita:
— Agora é noite!
— ...
Não, de manhã.
— Você...
Zhao Zheng lançou um olhar estranho. Yan Hong ficou atônita, arregalando os olhos ao encarar o rosto de Zhao Zheng, com um toque de timidez surgindo em suas feições. No momento em que ela mordeu os lábios e fechou os olhos, pronta para aceitar o destino, Zhao "Não estou nem um pouco com fome" Zheng disse:
No dia seguinte...
Ele fez uma pausa, cobriu Yan Hong e disse: — Pronto, agora diga logo se foi o Rei Fantasma Ksitigarbha que te enviou para ferir as pessoas!
— Rei Fantasma Ksitigarbha...
— Taoísta, poupe-me, eu não feri...
— Então, o mais importante agora é descobrir quem é a moça solteira? — perguntou o Doutor Bian com uma expressão estranha.
Ele olhou para Yan Hong, que estava parada na sombra do canto da parede, perto da cama. Havia medo em seus olhos, e, além do medo, uma vaga decepção. Especialmente depois de saber que Zhao Zheng a impedira de retribuir o favor com o próprio corpo, ele sentiu que Zhao Zheng, na verdade...
Zhao Zheng lançou um olhar rápido e, voltando-se, disse: — Chega, parem de discutir. Agora que sabemos que o Rei Fantasma Ksitigarbha precisa de sete vidas, fica mais fácil!
Furong retirou a mão com raiva, deu um bufo para Shi Wu, que cobria o rosto, e caminhou em direção à porta. Shi Wu olhou para ela com cara de azarado: — Eu sei que você não é uma donzela pura, mas não precisava ter me dado um tapa!
Chu Yi franziu a testa. Ele sentia que, além de saber que o Rei Fantasma Ksitigarbha precisava de mais sete almas para alcançar a imortalidade física, o resto não era de grande utilidade. Shi Wu, esfregando o rosto, pensou um pouco e disse:
Dito isto, ele tirou a Cabaça das Cem Almas e guardou Yan Hong. Chu Yi e os outros ficaram confusos. Ao saírem do quarto, viram que o pátio estava cheio de moças, de todas as idades. Eram tantas que mal havia espaço. Quanto à identidade delas, eram todas as moças solteiras da Cidade Alegre. O motivo de estarem ali? Dinheiro e poder, é claro. Embora o dinheiro não pudesse comprar tudo, resolvia muitos problemas; por exemplo, podia-se pagar essas moças para recitarem escrituras por bênçãos, ou pressionar suas famílias para que as enviassem.
Ao ver que Lin Xiaocui ordenara que trouxessem almofadas para que as moças se sentassem, Zhao Zheng falou a Chu Yi:
— Certo, peço ao companheiro taoísta Chu Yi que as ensine a recitar o Mantra da Purificação do Céu e da Terra. Tenho outros assuntos para resolver!
Dito isto, Zhao Zheng olhou para as moças, cujas tensões haviam se dissipado — ou melhor, as mulheres solteiras. Ele não pretendia expô-las; primeiro, porque não era necessário, e segundo, porque a reputação feminina era algo levado muito a sério ali. Um comentário descuidado poderia levar alguém a ser afogado em uma gaiola de porcos. Zhao Zheng olhou para os aldeões parados lá fora e chamou Chu Yi de "companheiro taoísta". Chu Yi acenou atônito. Quando recuperou o juízo, percebeu que Zhao Zheng já havia desaparecido. Ao olhar para as moças sentadas nas almofadas, que o observavam com curiosidade, ele ficou vermelho de tensão e, limpando a garganta, ordenou a Shi Wu:
— Aprendiz, traga uma cadeira para o seu irmão mais velho!
— Ah... sim, sim, sim!
Shi Wu, que olhava ansiosamente para as moças, recuperou a postura, fingindo ser um mestre virtuoso, e caminhou a passos largos para o quarto buscar a cadeira. Ele não percebeu que, ao lado, Furong o encarava com uma expressão cada vez mais sombria. O Doutor Bian, atônito, observava tudo, tentando entender o que Zhao Zheng estava fazendo, quando viu o dono do restaurante ao lado da clínica entrar com um grupo de cozinheiros.
— Doutor Bian, onde fica a cozinha? O jovem mestre Zhao disse para prepararmos refeições vegetarianas para estas moças!
— Ah... oh, oh, a cozinha é ali, ali mesmo! — O Doutor Bian indicou o caminho. O dono do restaurante deu um sorriso, disse que ele devia estar ocupado e seguiu para a cozinha com os cozinheiros, que não paravam de olhar para as moças. Enquanto caminhavam, ele sussurrava: — Parem de olhar, que vergonha! Se querem impressionar essas moças, caprichem na comida. As mulheres não dizem que se conquista um homem pelo estômago? Não acredito que não possamos conquistar o delas!
— O patrão tem razão!
Os cozinheiros riram e fizeram sinal de positivo. O dono do restaurante acenou com as mãos: — Certo, comecem logo a preparar os pratos...
— Sim, sim... — responderam os cozinheiros, especialmente os solteiros mais velhos, que, ao verem as moças rezando no pátio, sentiram que seus dias finalmente tinham um propósito!
O Doutor Bian não sabia de nada disso. Ele só sabia que sua casa não era mais sua casa. Ao sair para procurar Zhao Zheng, descobriu que não conseguia entrar, pois fora barrado por um grupo de homens fortes armados com bastões de madeira de pessegueiro. Ele disse, com um tique nervoso: — Escutem, esta é minha casa, eu sou o Doutor Bian!
— Não me importa se é o doutor Bian ou o doutor Gordo. O jovem mestre Zhao disse que, hoje, aqui só se entra, não se sai! Não viu os pais dessas moças parados lá fora, obedientes?
O homem de rosto quadrado respondeu com uma voz grossa, apontando para os aldeões na porta. O líder, que se aproximava, deu-lhe um cascudo: — Esqueceu o que o jovem mestre Zhao nos ordenou? O doutor Bian pode entrar!
— Pode?
— ...
O líder encarou o homem de rosto quadrado e, voltando-se para o Doutor Bian, sorriu de forma desculpante: — Não ligue para ele, doutor Bian, o Er Niu não é muito brilhante da cabeça!
— ... Eu me chamo Bian!
— Eu sei que seu nome é Bian!
— É Bian!
— Eu sei, como o Bian de "bamboleante"!
— ...
Esqueça. Vou entrar de uma vez!
O Doutor Bian olhou para sua casa, cercada por homens tão robustos que nem uma mosca passaria, e entrou silenciosamente. O líder coçou a cabeça e perguntou:
— Eu disse algo errado?
— Acho que não?!
O homem de rosto quadrado balançou a cabeça. O líder perguntou irritado se ele sabia ler, e o homem, ficando vermelho de raiva, retrucou:
— Sei sim! Sei escrever meu próprio nome!
— ...
Zhao Zheng não sabia de nada disso. Ele estava na carruagem a caminho da Mansão Lin, evitando as tentativas de Lin Xiaocui de obter um "gostinho".
— Senhorita Lin, o contato físico entre homens e mulheres é inadequado!
Lin Xiaocui soltou um "oh" e olhou para Zhao Zheng com olhos grandes e melancólicos. Zhao Zheng sentou-se ereto e com uma expressão séria. Pelo canto do olho, observou através da cortina da carruagem a aura demoníaca no telhado próximo e desviou o olhar, aguardando. Pouco tempo depois — apenas alguns minutos!
Chegaram à Mansão Lin!
Zhao Zheng e Lin Xiaocui desceram da carruagem, atravessaram o pátio da frente e chegaram ao pátio interno, onde saudaram o casal Lin.
— Agradeço ao tio e à tia Lin por este assunto!
Foi graças à ajuda da família Lin que ele conseguiu reunir as moças solteiras da cidade tão rapidamente.
— Que isso, apenas uma pequena ajuda. Ah, as coisas que você pediu, já mandei prepararem. — disse o Sr. Lin com um sorriso. Zhao Zheng acenou com a cabeça: — Agradeço, tio Lin!
— Não seja tão formal, sobrinho. Mas os cavalheiros da cidade, ao saberem que você estava vindo, expressaram o desejo de conhecê-lo. Eu queria recusar, mas... — o Sr. Lin parecia impotente.
— Sem problemas. Eles estão na sala de estar, certo? Vou conhecê-los, ainda é cedo! — Zhao Zheng olhou para a sala.
— Então eu não vou!
O Sr. Lin observou Zhao Zheng caminhar até a sala. A Sra. Lin perguntou baixinho, com dúvida: — Marido, ele é realmente filho do magistrado Zhao?
O Sr. Lin balançou a cabeça e sussurrou: — Na verdade, não tenho como provar que ele é verdadeiro, mas também não tenho como provar que é falso!
— Isso...
— Nesses casos, é melhor acreditar que seja verdade! — disse o Sr. Lin à sua esposa, e completou: — Além disso, não preciso gastar um centavo para entreter o jovem mestre Zhao e os outros!
O Sr. Lin disse ao seu filho, o inútil administrador da cidade: — Filho, as despesas do entretenimento serão colocadas na conta...
— Cof, cof...
— O que está tossindo? Não há estranhos aqui! — disse o Sr. Lin, descontente. O administrador da cidade acenou com a cabeça, compreendendo.
— Veja só, isso é o que chamamos de burocracia, usar as próprias conexões. E se, por acaso, ele for verdadeiro? — O Sr. Lin pausou e olhou para o filho: — Isso é como aqueles bandidos que interceptam mensageiros urgentes de oitocentas milhas; eles mesmos se colocam em um beco sem saída!
— Oh, oh...
O administrador da cidade pareceu pensativo e, de repente, percebeu: — Entendi! O pai quer dizer que não se deve interceptar mensagens urgentes de oitocentas milhas!
— ...
Venha aqui, vou te ensinar como interceptar!
O Sr. Lin ficou tão furioso que começou a bufar, avançando contra o filho, mas foi contido pela Sra. Lin!
— Se quer bater em alguém, bata em mim...
...
À noite, na entrada da clínica!
Zhao Zheng e Chu Yi sentavam-se imponentes em um banco longo, enquanto atrás deles ouvia-se a falação das mulheres. Chu Yi sentia a cabeça latejar, entendendo pela primeira vez o significado de que uma mulher equivale a quatrocentas patas de pato. Zhao Zheng, por outro lado, permanecia inexpressivo.
— Companheiro taoísta, você tem cer...
Antes que Chu Yi terminasse, foi interrompido por Lin Xiaocui, que se aproximou de Zhao Zheng com uma xícara de chá:
— Ah Zheng, está com sede?
— Você acha que eu estaria com sede?
Zhao Zheng apontou inexpressivo para as dezenas de xícaras e tigelas de chá no chão. Lin Xiaocui ficou momentaneamente atordoada e, ao compreender, praguejou mentalmente contra aquelas "pequenas vadias". Logo, recuperou sua expressão gentil:
— Então, está com fome?
— Ali!
Zhao Zheng apontou para uma pilha de alimentos que ele colocara sobre um pano ali perto: frutas, além de algumas ervas medicinais da clínica do Doutor Bian. E eram ervas que podiam ser consumidas diretamente!
Zhao Zheng já vira de tudo, mas nunca vira a cena de ervas sendo trazidas para ele comer. Ao mesmo tempo, ele se lembrou da moça que lhe trouxera as ervas! Dezoito anos, solteira, corpo não menos atraente que o de Hu Meier, com um porte até mais generoso, e que falava de forma suave e corava facilmente.
Lin Xiaocui fez um bico e saiu. Chu Yi abriu a boca, com um olhar de "eu estou com sede", mas Lin Xiaocui nem olhou para ele; entrou na clínica e fechou a porta, deixando-o confuso.
— Ei, eu também sou gente! Você poderia ter perguntado para mim!
— Companheiro taoísta, o que você queria perguntar agora há pouco?
— ...
Chu Yi olhou para o rosto de Zhao Zheng e sentiu que não queria mais perguntar. Contudo, ainda assim, olhou em volta e disse: — Companheiro, você tem certeza de que o Rei Fantasma Ksitigarbha virá mesmo?
Ele apontou para o tecido mágico amarelo nas paredes da clínica. O local estava protegido de forma rigorosa; havia tecido mágico colado por dentro e por fora das paredes, o chão estava coberto de cinábrio e sangue de cachorro preto, janelas e portas estavam repletas de talismãs, o poço fora lacrado, e até o teto estava coberto por camadas de tecido mágico, bloqueando qualquer possibilidade de entrada aérea. Ele achava que nem um demônio milenar conseguiria entrar sem passar pela porta que estava atrás deles. Sim, porque a porta não tinha nada!
Era uma armadilha óbvia. Chu Yi achava que o Rei Fantasma Ksitigarbha não seria tão tolo a ponto de vir.
— Fique tranquilo, eu me preparei com antecedência. O Rei Fantasma Ksitigarbha não conseguirá escapar. Agora ele só tem uma escolha: nos matar e entrar para massacrar a todos e completar seu cultivo!
Zhao Zheng sorriu. Embora Chu Yi estivesse confuso, não perguntou mais nada. Não porque não quisesse, mas porque ele havia chegado.
Ufa～
Um vento gélido e uivante surgiu, levantando poeira e uma energia Yin densa, cobrindo instantaneamente as folhas e ramos próximos com uma camada espessa de geada branca!
Chu Yi levantou-se rapidamente, empunhando sua faca Guan Wang, em guarda. Zhao Zheng, por sua vez, lançou um punhado de talismãs na porta atrás de si.
*Zuuu, zuuu, zuuu...*
Dezenas de talismãs colaram-se na porta. Zhao Zheng levantou-se lentamente e varreu o chão de pedra com o olhar.
Um segundo, dois segundos, três segundos...
Em apenas cinco ou seis segundos, os talismãs na porta e nas janelas começaram a queimar, tornando-se negros devido à invasão da energia Yin e fantasmagórica!
Chu Yi mudou a expressão. Zhao Zheng ergueu a palma da mão esquerda, e o Relâmpago de Água Suja, como lodo negro, surgiu e fluiu como um deslizamento de lama em direção ao chão. Num instante, a energia fantasmagórica em forma de névoa branca foi destruída sob os estalos de eletricidade negra.
Chu Yi ficou atônito. — Não, espere, você não é um taoísta de Maoshan? Como conhece a técnica do Trovão Yin de Cinco Elementos da Montanha Longhu?
Zhao Zheng não respondeu, apenas observando a energia ser destruída pelo seu relâmpago. Segundos depois, quando a energia foi totalmente dissipada:
*BOOM!*
A pedra sob os pés de Chu Yi explodiu. Um par de mãos fantasmagóricas surgiu de repente, agarrando a perna de Chu Yi. Assustado, ele saltou, mas antes mesmo de se mover, Zhao Zheng o atingiu com um golpe de palma, arremessando-o contra uma árvore. Enquanto Chu Yi, confuso, tocava as costas sem sentir dor, Zhao Zheng agarrou as mãos fantasmagóricas que emergiam do solo.
— Suba aqui, você!
Zhao Zheng concentrou toda a sua energia, que atravessou seu corpo de baixo para cima, e com a força de suas mãos, como Lu Zhishen arrancando um salgueiro, não... Lu Zhishen não se comparava a ele!
Na versão 3.0 do método de Renascimento, ele pensou que apenas o Rei Zhou Xin, capaz de arrastar nove bois, poderia competir com ele em força. Claro, quem venceria era difícil dizer, já que ele não sabia a raça ou o tamanho dos bois. Enquanto pensava e agia, com a força empregada, um grande buraco surgiu no chão de pedra sob os pés de Zhao Zheng. Quando o buraco se formou, o dono das mãos fantasmagóricas, o próprio Rei Fantasma Ksitigarbha, foi puxado para fora, totalmente atordoado!
— Ataque!
Zhao Zheng ordenou a Chu Yi, soltou as mãos do Rei Fantasma Ksitigarbha — que começava a rugir — e levantou a perna direita, envolta em relâmpagos de três cores: amarelo, preto e vermelho.
*Chute!*
O estrondo dos relâmpagos acompanhou o som do vento. Arcos elétricos de três cores vibraram no ar e, com um estrondo ensurdecedor, atingiram a cabeça do Rei Fantasma Ksitigarbha. Zhao Zheng esperava que o Rei Fantasma fosse arremessado contra Chu Yi, que corria com a faca em punho...
O Rei Fantasma Ksitigarbha voou em direção a Chu Yi, de fato, mas foi apenas sua cabeça...
— Ah...