Capítulo duzentos e dois: A Lei Negra do Imperador do Norte, o Encantamento Divino de Tianpeng!
Três minutos antes,
No necrotério,
No pátio interno!
— Tio-avô, socorro!
Uma voz fraca ecoou. Ao ouvi-la, o taoísta Zhaixing virou-se e viu Zhao Zheng caído à entrada do pátio interno, coberto de sangue, com a respiração fraca, parecendo à beira da morte!
— O que aconteceu?
A expressão do taoísta Zhaixing mudou drasticamente. Ele deu passos rápidos em direção a Zhao Zheng, mas, no momento exato em que se aproximava,
Zhao Zheng ergueu-se de súbito, sem o menor vestígio da fraqueza anterior. Seus braços brilharam com uma luz dourada, assumindo um tom metálico.
A mão esquerda formou um selo enquanto uma luz esverdeada cobria seu corpo, fortalecendo-o; a mão direita fechou-se em punho, desferindo um golpe implacável contra o rosto do taoísta Zhaixing.
O golpe foi veloz e mortal!
Seu objetivo principal era matar com um único golpe!
No entanto, a expressão gélida do "Zhao Zheng" transformou-se rapidamente em desgosto. Ele olhou para o taoísta Zhaixing, que havia desaparecido de repente,
ou melhor, para o taoísta Zhaixing, que reaparecera a poucos metros de distância, franziu levemente a testa ao notar a névoa que se adensava ao redor!
— Uma formação!
Com um movimento rápido, pelos negros e densos brotaram, desferindo um golpe que agitou rajadas de vento violentas. Era o poder de um xão-xão (duende da montanha) sendo empregado!
Vendo o homem de túnica negra a centímetros de distância, o taoísta Zhaixing formou um selo com a mão direita e, instantaneamente, três das doze bandeiras de preceito cravaram-se no solo.
A Grande Formação dos Doze Ramos Terrestres para Suprimir Demônios transformou-se instantaneamente na Formação de Retorno das Nove Estrelas. Com a mudança na estrutura, a névoa ao redor dissipou-se num instante. O taoísta Zhaixing formou um selo com a mão esquerda, fechou o punho direito e desferiu um golpe enérgico!
Naturalmente, ele não descobrira que o Zhao Zheng à sua frente era falso apenas por causa da avaliação do tio Jiu; a formação também desempenhara o seu papel.
O tio Jiu havia partido em resposta ao pedido de socorro de Zhao Zheng e, estando sozinho ali, ele naturalmente precisava tomar precauções contra imprevistos!
— Medo da morte...
— Mas afinal, quem é ele? Seria o mentor por trás da Floresta dos Zumbis? Veio ajustar contas hoje? — especulou o taoísta Zhaixing em silêncio.
Terminado o pensamento, ele ergueu as mãos e moldou os dedos em formato de raio. Pequenos arcos elétricos faiscaram em suas palmas enquanto ele avançava destemido para o combate. Ele não era um especialista em artes relâmpago,
mas entendia o básico da Palma do Trovão.
Bang, bang, bang...
Contudo, sem dar explicações, o adversário recitava mantras ininterruptamente. Com a mão direita em garra, as sete bandeiras restantes cravaram-se no chão, brilhando com uma luz prateada e convergindo em sua direção.
O taoísta Zhaixing franziu o cenho. Já vira cultivadores de fantasmas e monstros, mas era a primeira vez que via alguém criar um espírito de xão-xão!
— Céu Qian... Terra Kun...
Luz verde...
Auras dourada e esverdeada irromperam em direção aos céus, iluminando grande parte do pátio do necrotério. Até mesmo a névoa negra emanada pelo xão-xão foi forçada a recuar.
No ponto em que os punhos de ambos colidiram, uma onda de choque aterrorizante espalhou-se, fazendo com que as lajes de pedra sob seus pés se partissem em estalos,
revelando rachaduras semelhantes a teias de aranha. O xão-xão, transformado em névoa negra e miasmas venenosos, soltou um grito miserável, dissipou a névoa escura e transformou-se num feixe de luz negra que penetrou instantaneamente no peito do homem de túnica negra!
Luz dourada,
As duas energias colidiram violentamente, anulando-se mutuamente. O taoísta Zhaixing executou um selo com a mão esquerda e sorriu: — A Técnica das Nove Estrelas...
— Oito Trigramas — Prisão Divina!
Moedas de cobre alinharam-se no chão segundo uma formação arcaica. Em seguida, uma luz esverdeada vibrou sobre elas, fazendo a névoa diante do taoísta Zhaixing rarear.
Em contrapartida, a névoa ao redor adensou-se de repente, elevando-se aos céus, o que deixou o taoísta Zhaixing momentaneamente surpreso.
Enquanto pensava se o oponente havia cometido um erro na disposição da formação — afinal, como ele estaria ajudando a aumentar o poder da barreira alheia? —, viu a capa nas costas do homem de túnica negra erguer-se sem que houvesse vento, expandindo-se para bloquear a luz do sol.
Logo em seguida, um rosto humano projetou-se no abdômen do homem de túnica negra, sobressaindo-se com violência dali. Uma criatura medindo pouco mais de um metro, com uma só perna, braços longos, face negra e o corpo inteiramente coberto por pelos escuros, saltou para fora!
— Um xão-xão? Você cria esse tipo de criatura?
Enquanto falava, sem se importar se o outro desejava responder, continuou com um tom peculiar: — Ele disse que aquele discípulo dele é bom em tudo, um verdadeiro talento nato para o daoísmo, só que tem muito medo da morte!
Bater no braço dele doía demais!
— Morra!
Ambos trocaram golpes velozes antes de se separarem. A expressão do homem de túnica negra permaneceu inalterada, exceto pelos braços banhados em luz dourada, que tremiam levemente.
O taoísta Zhaixing mantinha o semblante impassível, com as mãos escondidas nas costas, massageando os braços dormentes em silêncio. Não havia o que fazer: o adversário era simplesmente duro demais!
Perdão por sua falta de percepção por não ter notado antes!
Viu-se então que a luz das nove estrelas no céu intensificou-se subitamente. As nove bandeiras ao redor do pátio interno do necrotério receberam um filete de luz estelar prateada, fazendo a luz dourada sobre o corpo do taoísta Zhaixing brilhar com intensidade.
Os punhos de ambos colidiram mais uma vez!
Boom...
As palavras ainda não haviam se completado e sua mão já se erguia. O taoísta Zhaixing formou um selo com a mão esquerda, conjurando um padrão de Oito Trigramas que pressionou contra a testa do homem de túnica negra!
Punhos e garras chocavam-se; luzes douradas, esverdeadas e relâmpagos estalavam sem parar, emitindo um som abafado semelhante ao de carne sendo cortada em uma tábua.
Em poucos segundos,
os dois trocaram dezenas de golpes.
A luz estelar acumulou-se nas mãos do taoísta Zhaixing, condensando-se diretamente em uma espada de luz estelar com três chi e três polegadas de comprimento. Com a espada formada, seus pés moveram-se.
Whoosh...
Agarrou o pescoço do taoísta Zhaixing!
— Lei Negra do Imperador do Norte! Incantação Divina de Tianpeng!
Os Oito Trigramas manifestaram-se, mudando de posição. Justo quando ele utilizou o poder da formação para dissipar a névoa venenosa do xão-xão,
Uma luz dourada brilhou intensamente. O homem de túnica negra foi arremessado para trás como se tivesse sido atingido por um caminhão, voando desgovernado. O taoísta Zhaixing deu um passo firme com a técnica de passos estelares, formou um selo com a mão esquerda e proclamou: — Tianpeng, Tianpeng, criança nefasta dos nove inícios...
— Nove Estrelas — Tanlang e Pojun!
O 'Zhao Zheng'... revelou sua verdadeira identidade, exibindo o mesmo traje do velho de túnica negra, embora sem a máscara, mostrando o rosto quadrado de um homem de túnica negra que repetia as palavras.
Dito isso, seus pés moveram-se com a agilidade de um falcão caçando, cruzando vários metros num piscar de olhos enquanto suas mãos assumiam a forma de garras de águia.
O Youfu estava ausente, mas o Zuofu fazia-se sempre presente. O Dou do Sul rege a vida, o Dou do Norte rege a morte. O taoísta Zhaixing utilizou a Grande Técnica das Nove Estrelas por meio da formação,
— Eu estava esperando por você!
O homem de túnica negra soltou um brado frio, moveu os pés novamente e avançou desferindo outro ataque em garra. Os olhos do taoísta Zhaixing brilharam, e a névoa ao redor agitou-se.
Bem quando a névoa diante dele se adensou e ele planejava usar a formação para mudar de posição, seu sexto sentido disparou um alarme.
Sentindo o perigo iminente, percebeu abruptamente que, no chão onde havia trocado golpes com o homem de túnica negra, moedas de cobre haviam surgido sabe-se lá quando.
Seus movimentos eram implacáveis e velozes, agitando suas vestes com estrondo. O taoísta Zhaixing franziu ligeiramente a testa e murmurou: — A Palma Zen do Vajra do Templo Chanjue? Praticando o budismo através do daoísmo? Você estudou de tudo um pouco, hein!
Enquanto pensava nisso, o xão-xão abriu um sorriso aterrorizante e emitiu uma voz semelhante à de uma criança de dez anos. Dando um salto com sua única perna,
transformou-se numa névoa negra avassaladora que avançava. Por onde a névoa passava, miasmas venenosos propagavam-se rapidamente; a vegetação ao redor murchava de imediato, adquirindo uma cor enegrecida em questão de segundos.
Até mesmo as lajes de pedra do chão e as colunas de madeira do pavilhão emitiam um chiado agudo, corroídas em grande parte, o que fez a expressão do taoísta Zhaixing mudar.
Não era porque a névoa negra já o havia alcançado, mas sim porque a figura do homem de túnica negra havia desaparecido por completo, deixando o taoísta Zhaixing levemente intrigado.
Enquanto recuava em silêncio, seus dedos moviam-se em selos complexos. As doze bandeiras da formação ao redor emitiram um suave brilho dourado.
A expressão do homem de túnica negra manteve-se impassível; limitou-se a levantar a perna e desferir um chute traiçoeiro e perverso. Ao notar que o chute mirava suas partes íntimas, o taoísta Zhaixing arregalou os olhos de raiva,
e aplicou ainda mais força na mão direita!
Boom...
Até que,
Bang...
Assim que seus calcanhares tocaram o solo para conter o impulso de recuo, as pupilas do homem de túnica negra contraíram-se. O taoísta Zhaixing assentiu e balançou a cabeça simultaneamente.
— Como você descobriu que eu não era o Zhao Zheng?
A Palma Zen do Vajra supostamente derivava da Divina Arte do Corpo Indestrutível de Vajra, das Setenta e Duas Artes de Shaolin. Uma vez dominada,
os braços tornavam-se impenetráveis a espadas e lanças, imunes a machados. O único inconveniente era que sua prática exigia votos rigorosos de abstinência e pureza!
— Exato!
— Mas que tipo de linhagem esse sujeito possui? Por que não consigo identificar? — pensava o taoísta Zhaixing, franzindo a testa em dúvida. Ele apenas reconhecera que o oponente era um cultivador taoísta; quanto à sua seita ou mestre,
O homem de túnica negra reapareceu subitamente. Com a mão esquerda formando um selo e a direita mudando do tom dourado para um preto sinistro,
— Zhao Zheng... — murmurou o oponente com o cenho franzido. Ao ouvir aquilo, o taoísta Zhaixing sorriu e disse: — Quer saber o que meu irmão mais velho acha do Ah-Zheng?...
O taoísta Zhaixing aproximou-se do homem de túnica negra e, brandindo a espada de energia estelar que criara em suas mãos, exclamou friamente:
— Corte!
Com aquele brado retumbante, que parecia emanar decretos divinos, manifestou-se o poder supremo capaz de expurgar todos os males, destruir os infiéis e invocar a assistência de divindades guerreiras!
O homem de túnica negra tentou reagir por reflexo, mas, diante da espada que descia implacável, foi incapaz de reunir qualquer ímpeto de resistência.
Pelo contrário, à medida que a lâmina se aproximava, um pavor infinito brotou em seu coração. O medo chocou seu núcleo espiritual, arrancando-lhe um grito de angústia.
Não, melhor dizendo, dois gritos, pois o xão-xão também soltou um urro agônico. Passados os gritos, restou apenas o som de carne sendo rasgada por lâminas cortantes,
junto a,
um baque surdo!
O homem de túnica negra desabou pesadamente com as mãos no pescoço. Sua essência vital, energia espiritual e poder mágico dissipavam-se a uma velocidade visível a olho nu.
Ainda assim, ele fitava com um olhar confuso o taoísta Zhaixing, que havia utilizado a Técnica de Tianpeng. O taoísta Zhaixing franziu a testa sob aquele olhar e explicou:
— Não é a Lei Negra do Imperador do Norte. Eu pertenço à Seita Maoshan, não à Seita Beidi; não posso cultivá-la, não a domino e não devo usá-la...
Além de exigir inúmeros votos de abstinência, a Lei Negra do Imperador do Norte apresentava exigências absurdas que ele jamais conseguiria cumprir. Dito isso, olhou para o homem de túnica negra e acrescentou:
— No entanto, o que invoquei foi realmente a Incantação Divina de Tianpeng, embora esta seja especificamente a Incantação para Decapitar Demônios e Devorar Pecados!
Apesar de parecer uma única prece, a Incantação Divina de Tianpeng compunha-se de várias. Ao recitá-la de trás para frente ou em ciclos, uma única prece desdobrava-se em muitas.
Como a Incantação para Decapitar Demônios e Devorar Pecados que ele acabara de usar: lendo os versos de forma intercalada e invertendo "Tianpeng, Tianpeng, nono espírito nefasto" para "Tianpeng, Tianpeng, criança nefasta dos nove inícios", a incantação transformara-se no feitiço de extermínio.
— Na verdade, você não precisava morrer. Minha espada pretendia apenas eliminar o xão-xão dentro de você para depois lidar com o seu corpo, mas quem diria que você ligaria a sua própria essência vital à daquela criatura!
O taoísta Zhaixing expressou um sorriso irônico, compreendendo enfim como o homem de túnica negra conseguira ocultar-se na névoa venenosa do xão-xão.
Dito isso, lançou um relance para o tio Jiu e Zhao Zheng, que se aproximavam voando, e continuou a falar com o moribundo:
— Diga logo: por que veio até aqui ou quem o enviou? Se recusar-se a falar — não estou ameaçando você, deve saber que a Incantação de Tianpeng pertence à Seita Beidi e faz parte das Grandes Leis Fantasmas do Imperador do Norte, contendo os nomes secretos das divindades dos Seis Palácios de Fengdu. Sob o meu golpe, a menos que eu intervense, você não apenas jamais alcançará o reino dos fantasmas superiores, como nem mesmo o reino inferior lhe será permitido!
— Uau!
Zhao Zheng, que aterrissara ao lado do taoísta Zhaixing, soltou uma exclamação surpresa. O tio Jiu e o taoísta Zhaixing voltaram-se simultaneamente para encará-lo com expressões inexpressivas.
Percebendo o olhar, Zhao Zheng fechou a boca prontamente e voltou a atenção para o homem de túnica negra estirado no chão, à beira da morte. Como esperado, o indivíduo sofria de transtorno obsessivo-compulsivo: suas vestes eram idênticas às do velho de túnica negra!
O homem de túnica negra arregalou os olhos, hesitou por um instante e acabou balbuciando: — Na verdade... nós também fomos contratados...
— Quem foi?
— Eu não sei... nunca... vi o rosto verdadeiro dele! — A respiração do homem de túnica negra tornou-se fraca. O tio Jiu franziu a testa e olhou para o taoísta Zhaixing, que prontamente formou um selo.
Toques sutis direcionados ao homem fizeram sua respiração estabilizar instantaneamente — resultado da remoção parcial da divindade da Incantação de Tianpeng.
O homem de túnica negra fitou o taoísta Zhaixing com um olhar de gratidão antes de continuar sua explicação. A história não era complicada:
cerca de dois meses atrás, uma figura de rosto encoberto o procurara, entregando-lhe uma gota de sangue do coração de um Rei Zumbi.
A tarefa consistia em acompanhar seu sobrinho-neto — o velho de túnica negra — até a floresta atrás da montanha da cidade de Taishan para transformar bandidos locais em zumbis.
Naturalmente, ele havia dito ao sobrinho que se tratava apenas de "treinar cadáveres", o que explicava o motivo pelo qual o velho agira daquela maneira.
Depois disso, sua participação encerrara-se. Na verdade, sua vinda atual não decorria de ordens alheias, mas sim da cobiça despertada ao ouvir boatos de que o tio Jiu obtivera um Pequeno Bebê Demônio Zumbi nas fronteiras do norte.
Assim, guiado pela ganância, trouxera o sobrinho consigo... e acabara superestimando suas próprias forças, encontrando agora o seu fim!
— Bebê Demônio!
Ao ouvir aquilo, o taoísta Zhaixing arregalou os olhos, virou-se para o tio Jiu com um ar de "por que você não me contou isso?" e recebeu apenas um olhar de indiferença. O tio Jiu franziu a testa e perguntou: — Como você obteve a Marca da Vida e da Morte de Corações Gêmeos da Mãe e do Filho?
— Marca da Vida e da Morte de Corações Gêmeos?
O homem de túnica negra franziu a testa confuso, fazendo Zhao Zheng intervir: — Seu sobrinho foi morto por essa mesma marca!
— Ele... morreu?!
O homem de túnica negra congelou. De repente, levou as mãos ao peito, contorcendo-se de dor, embora não tenha gritado por socorro.
Apenas tateou o interior de suas vestes e retirou um frasco de pílulas!
— Foi... ele... quem me deu!
Dito isso, sua cabeça tombou para o lado e ele cessou de respirar. Quanto à sua alma? Ora, nem pensar; embora o taoísta Zhaixing tivesse atenuado o poder da Incantação de Tianpeng, aqueles atingidos por tal arte
passavam por poucas e boas no reino dos fantasmas inferiores!
Essa era a razão pela qual o tio Jiu não utilizara a Técnica de Rejuvenescimento para prolongar a vida do homem de túnica negra; Zhao Zheng tampouco insistira, julgando inútil.
— Esta pílula...
O tio Jiu abriu o frasco, cheirou o conteúdo e franziu o cenho de imediato. O taoísta Zhaixing pegou o frasco, derramou uma pílula na palma e examinou-a com espanto!
— Pílula de Prática das Doze Horas do Monte Longhu!
— Pílula de Prática?
Perplexo, Zhao Zheng pediu explicações, e o taoísta Zhaixing esclareceu: — O nome é simples, mas o efeito é formidável. Uma única pílula equivale a meio ano de cultivo árduo para um cultivador comum. Há três pílulas neste frasco... espere...
O taoísta Zhaixing franziu a testa, apertou a pílula entre os dedos e viu-a desintegrar-se, revelando um talismã miniaturizado cujo material parecia simultaneamente papel, metal e jade.
Não era outro senão
a Marca da Vida e da Morte de Corações Gêmeos da Mãe e do Filho!
Justo quando o tio Jiu estendia a mão para pegá-la, seus instintos alertaram-no; ele agarrou o frasco de pílulas e o talismã e os atirou para longe com violência!
No instante seguinte,
boom...
Uma chama negra irrompeu. O frasco estilhaçou-se, o talismã volatilizou-se e o cadáver do homem de túnica negra incendiou-se a uma velocidade vertiginosa, consumindo-se de tal forma que nem mesmo o tio Jiu e os outros conseguiram apagar as chamas.
Era o método clássico para destruir provas, o que fez o trio franzir o cenho. Neste momento, Wencai, recém-acordado, esfregava os olhos sonolentos enquanto perguntava:
— Tem cordeiro assinado aí? Ãh?
—... — (todos os três)
Pouco tempo depois, após as cinzas do homem de túnica negra terem sido recolhidas por Wencai em uma urna funerária e levadas para a sala de cadáveres, o tio Jiu fitou Zhao Zheng, que retornava segurando outra urna.
Perfeito,
ele já nem precisava perguntar.
O cadáver do velho de túnica negra também havia desaparecido!
— Mestre, será que aquele indivíduo que ordenou que criassem zumbis não é cruel demais? Afinal, era só um treino de cadáveres, por que plantar a Marca da Mãe e do Filho?
Entregando a urna com as cinzas do velho a Wencai, que saía da sala de cadáveres, Zhao Zheng perguntou confuso.
Sendo sincero, cruzando os fatos com o enredo do filme *O Renascer dos Zumbis*, ele suspeitava que o caso estivesse ligado ao irmão sênior Shi Jian.
Talvez, de forma semelhante ao que ocorrera com o taoísta Qianhe, houvesse alguém tentando incriminar Shi Jian... embora pudesse ser apenas excesso de imaginação de sua parte,
assim como quando imaginara erroneamente que a dupla de túnicas negras servia apenas como bode expiatório no início.
— Talvez quem os mandou pratique alguma arte maligna que não pode ver a luz do dia, ou possua uma identidade especial...
— Não pense tanto nisso. Já avisei meu mestre e meu tio-avô sobre o ocorrido, e eles disseram que não precisamos nos envolver mais!
O taoísta Zhaixing saiu da sala de rituais, interrompendo o tio Jiu. Isso fez Zhao Zheng arregalar os olhos em protesto: — Como assim, acabou?
Ele ainda esperava uma jornada épica em busca do verdadeiro culpado a milhas de distância. O taoísta Zhaixing revirou os olhos, irritado:
— Envolve o Monte Longhu, e além disso, o adversário possui habilidades divinas tão profundas que nem nós três conseguimos prever seus passos. O que foi? Acha mesmo que daria conta dele?
— E o senhor não tem a Incantação de Tianpeng do seu tio-avô?
—... — (ambos)
Não, espere,
onde foi que ele arrumou um discípulo desses?
Já está de olho nas minhas técnicas mágicas?
O taoísta Zhaixing lançou um olhar carrancudo ao tio Jiu, que permanecia sentado junto à mesa de pedra, tomando chá com uma expressão impassível, como se nada visse, fazendo o taoísta revirar os olhos com desdém e resmungar:
— Venha... quer dizer, por que você recuou? Não queria a Incantação de Tianpeng?
— Muito obrigado, tio-avô...
(Fim do capítulo)
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