Capítulo 4.23: Algumas vezes, como dantes

O mundo dos espadachins não se importa com a perda de vidas humanas. Na zona industrial de alta tensão elétrica, todos os meses alguém morre eletrocutado. Essa fábrica é como uma lâmpada mata-insetos ultravioleta, onde os trabalhadores recrutados de várias regiões andam cautelosamente entre as estruturas metálicas de alta tensão sem qualquer proteção. Um descuido e eles se tornam como mosquitos eletrocutados, caindo no corredor estreito de menos de dois metros de largura entre os equipamentos metálicos.

Três meses após chegar à zona do eixo, Wei Keng desapareceu durante uma inspeção em uma área de alta tensão. Perto da máquina de alta voltagem, apenas o cheiro de proteína queimada podia ser sentido — na verdade, era o cheiro de um porco morto. Ninguém se preocupou em investigar; simplesmente riscaram o nome de Wei Keng da lista.

Ninguém se importava com a relação entre a morte de um trabalhador e a chegada de outro jovem.

Antes de morrer, Ming Keng finalmente organizou toda a papelada para trazer um sobrinho de sua terra natal. Esse jovem alto, de "dezesseis anos", chegou exatamente um dia após a morte de Ming Keng.

Claro, para um jovem que se entrega assim, os gerentes da zona do eixo não deixariam passar: prepararam para ele um “trabalho”, sim, um trabalho na extração submarina da região do Oceano Glacial.

[Isto é como os asilos do século XXI: não é porque o idoso paga bem que o cuidador vai tratá-lo com paciência; se não houver filhos para supervisionar o cuidado, eles apenas improvisam e maltratam. E os idosos podem realmente reclamar, brigar ou denunciar, como os jovens?]

Wei Keng também esperava por essa frieza humana.

Ele foi capturado na área de alta tensão da zona do eixo e, em menos de três meses, desapareceu — cansado de tudo, apenas fingindo cumprir.

Com uma linhagem de intermediários acumulada por “gerações”, ele resolveu tentar explorar um pouco do mundo dos espadachins, talvez com algum “dom” herdado.

...

No antigo dormitório de Ming Keng, Wei Keng, sob nova identidade, começou a enfrentar o conflito.

Um grande pedaço do chão foi levantado pela pura força do torque espacial, bloqueando a visão dos guardas de segurança.

Os guardas, armados com bastões elétricos e dispositivos de contenção, entenderam imediatamente que aquilo estava além de sua capacidade.

Wei Keng havia herdado com sucesso a herança de “Ming Keng”: a cama ainda era a mesma, as anotações técnicas na mesa eram suas próprias escritas. Ele abriu a garrafa térmica, ainda havia gás na água com gás.

Mas agora ele estava sob uma nova identidade.

Depois de empacotar suas “relíquias”, foi levado pelos espadachins que chegaram, entrando no Jardim dos Espadachins.

No dia seguinte, o sol nasceu.

...

No ano 1167 do Calendário Dangxing, Wei Keng, com sua nova identidade, tinha dezessete anos e já se tornara espadachim. Após passar na avaliação, recebeu uma pequena nave para se apresentar na seita Tianze. Ao ver a ordem, sorriu: conhecia bem o nome do mentor.

Wu Zhuangfeng! O pico ainda era o mesmo. A restrição ainda permanecia. Mas será que aquela pessoa ainda era o mesmo de antigamente?

Ao chegar ao destino, Wei Keng percebeu que havia se apresentado cedo demais, sendo colocado numa pequena montanha periférica. Ele teria que esperar a chegada dos outros jovens espadachins de outras regiões para finalmente conhecer seu mentor.

...

Nos dias seguintes, os outros espadachins também chegaram.

De início, esses jovens se uniram em grupos, trocando informações sobre suas famílias.

Como Wei Keng não tinha nenhum apoio, os jovens prodígios das famílias tradicionais de espadachins o ignoraram após a primeira interação.

Assim, mesmo com a chegada dos demais, Wei Keng continuava isolado fora do círculo.

Wei Keng pensou: “Meu mentor só vai voltar no meio do outono, então?” Olhou para o espaço e disse: “Vamos terminar a terceira fase do plano nestes meses.”

No espaço dimensional, Qin Xiaohan sorriu e murmurou: “Dez mil estilos em um.”

...

No mundo, vários eventos ocorriam simultaneamente. Quando Wei Keng recebeu a confirmação oficial de espadachim e se preparava para se apresentar, uma nova espada soberana nasceu na seita magnânima do sul, a Círculo da Espada Cihong, rival da seita Tianze na Estrela Zimu: a Espada Soberana Lihan.

O Célebre Espadachim Ziling, mestre e pai de Lihan, organizou pessoalmente a cerimônia de promoção para seu discípulo e filha.

Em comparação com o Célebre Espadachim Xingze, que alcançou sua posição nos últimos duzentos anos, ainda distante do cataclismo que extrai a consciência total do corpo de carbono, Ziling não estava tão ansioso na seleção do sucessor. Além disso, seus discípulos eram muitos talentos, com três alcançando a última etapa do clássico da espada Cihong.

Falando desse clássico da espada Cihong, sua diferença em relação ao Tianze está na medição do espaço na formação da espada básica: um usa a diferença do campo magnético terrestre, o outro se baseia diretamente na luz estelar espacial.

Evidentemente, o sistema magnético terrestre é mais fácil, mas Qin Xiaohan recomendou a Wei Keng o mais potente.

As duas tradições da espada diferem apenas no início, depois, ao se atingir a formação perfeita do Célebre Espadachim, ambas podem usar tanto a posição estelar quanto o campo magnético terrestre para análise. Por exemplo, Wei Keng agora desenvolveu um sistema para penetrar no manto terrestre.

...

Sobre a avaliação dos métodos de mapeamento das duas formações de espada por Wei Keng: naturalmente, a formação Tianze é tecnicamente mais avançada, mas na prática do caminho do espadachim, o caminho final do Célebre Espadachim da formação Cihong é mais acessível. No sistema Tianze, a última etapa é especialmente difícil pela falta de ensino sistemático de conceitos matemáticos, tornando o acesso mais complicado.

...

Voltando à cerimônia, o evento foi solene. Quando a Espada Soberana Lihan apareceu em sua forma espacial, as montanhas ao redor tremiam como tofu. Ela recebeu a arma espiritual concedida pela seita e saiu; o restante envolveu intercâmbio entre as seitas.

A seita Tianze enviou dez representantes com presentes de congratulação, entre eles Song Dian.

Após participar da cerimônia com certo ciúme, Song Dian refletiu sobre seu próprio caminho. Ele já era um espadachim avançado, mas nessa idade, aquele estágio já era o auge.

Diferente de Wei Keng, que construía um sistema de engenharia e cujo caminho se tornava mais claro com o tempo.

O caminho tradicional do espadachim exige escolher uma base menor no início; ao avançar, sem o ardor juvenil para ampliar seu conhecimento, não se consegue ultrapassar a última barreira.

A maioria dos gênios milenares das aldeias, ao atingir o nível de espadachim, sentem-se como navegando por um mar de sofrimento sem ver terra nem retorno.

Claro, Song Dian lamentava sua missão atual.

Na Estrela Zimu, por muito tempo, o norte era dominado pelo Tianze e o sul pelo Cihong. No entanto, o Célebre Espadachim Xingze do Tianze se afastava cada vez mais do espaço profundo, enquanto as disputas internas da seita Tianze pioravam sua situação.

Quarenta anos atrás, uma aliança matrimonial foi combinada entre Tianze e Cihong: Lihan e Yiyunfei, neto do Célebre Espadachim Xingze.

Mas agora Lihan já era Soberana da Espada, e Yiyunfei ainda um espadachim iniciante — uma situação claramente inadequada. Como resolver isso sem perder a dignidade e sem prejudicar a amizade entre as seitas?

Isso não era problema da academia onde Song Dian estava, mas uma ordem sutil de uma autoridade máxima da seita colocou essa desagradável tarefa em suas mãos.

...

Nos últimos anos, o Célebre Espadachim Xingze decidiu passar seu legado a Yichengmeng, chefe da academia.

Ao mesmo tempo, Yichengmeng enfrentava inúmeros testes, como este: “Posso passar a herança a você, mas poderá cuidar dos meus descendentes? — Nisso, tudo dependerá de seu desempenho.”

Yichengmeng, chefe da academia, não sabia se ria ou chorava. Ele poderia resolver, mas era uma questão de honra da seita.

Apesar de fazer isso em nome da “facção da herança”, esta não queria assumir o compromisso. Yiqingshan (filho de Xingze) não desistia e ainda queria o legado supremo. Se fosse feito às custas da honra da seita, ele não agradecerá; ao invés disso, usará a “reputação ferida de Tianze” para atacar.

O Célebre Espadachim Xingze, guardião da Fornalha da Espada Celestial, só fez uma promessa velada, sem instruções claras.

Como discípulo principal da seita Tianze, Yichengmeng não subiu só por talento, mas pelo esforço. E atrás do esforço, o quê?

Um amigo sugeriu: “Se conseguir, ótimo; se não, não importa. O essencial é tentar.”

Assim, essa tarefa ingrata caiu sobre Song Dian, que com pesados presentes, mal conseguiu entrar na seita Cihong.

...

Enquanto isso, Song Dian não sabia que a pessoa que ele buscava estava perseguindo outra grande estrela!

No espaço profundo, a Espada Soberana Lihan chegou respeitosamente. No solo, sua cerimônia de promoção acontecia, com muitos aguardando, mas seu pai, o Célebre Espadachim da seita Cihong, a convocara ao espaço, obrigando-a a deixar a cerimônia.

Lá, descobriu que não estava sozinha: dois irmãos mais velhos da seita também estavam presentes. Curiosa, olhou para o pai.

Ziling assentiu e disse aos dois discípulos ao lado: “Qian Duan, Mu Feng, levem sua irmã mais nova.”

Ziling abriu a formação de espada, ajustando o sistema de dobra espacial à distância máxima.

Lihan olhou para as costas do mestre e perguntou aos irmãos: “Para onde o mestre quer levar o espaço?”

Qian Duan respondeu: “Não sabemos, só que o mestre disse para aprendermos que sempre há céus além dos céus, pessoas além das pessoas.”

Meia hora depois, chegaram próximo à primeira órbita, onde o sol gigante era quase nove vezes maior que o da Estrela Zimu.

Sob o sol incandescente, Ziling sentou-se com leveza.

Uma hora depois, com o calor intenso, a dúvida de Lihan aumentava. Olhou para os irmãos e viu em seus olhos a mesma confusão. Resolveu se aproximar para questionar o pai, mas ele abriu os olhos e disse: “Chegaram.”

...

Wei Keng, entediado enquanto esperava seu “mentor” no pico Wu Zhuang, tentava concluir o sistema de formação de espada.

Ele já havia viajado ao espaço seis vezes, mas nas duas últimas fora descoberto pelo Célebre Espadachim da seita do sul da Estrela Zimu.

Embora pudesse despistá-lo, para ativar a formação era necessário usar um campo gravitacional de um grande corpo celeste, e o maior era o sol. Além disso, seu quarto plano também dependia do posicionamento centrado na estrela. Ele não podia escapar.

Quanto a expulsar o adversário?

Teoricamente, poderia derrotar o Célebre Espadachim (Qin Xiaohan: “Na teoria, é arrasador”), mas ele apenas observava.

Então, deixou que o visse. (Qin Xiaohan comentou que, com o avanço explosivo do sistema, mesmo com aulas particulares e muitos algoritmos únicos, o outro levaria pelo menos dois a três anos para se familiarizar.)

...

Lihan, após a fala do pai, parou por um instante e sentiu algo estranho na estrela.

Ao analisar, ficou horrorizada ao perceber uma enorme rede de meridianos e paralelos espalhada sobre toda a faixa equatorial da estrela.

Sob sua percepção de espada, as linhas da rede eram finíssimas, como teias sobre uma lâmpada incandescente, quase invisíveis a distância.

Qian Duan e Mu Feng tinham a mesma expressão.

Nos segundos seguintes, fios de luz mais densos se espalharam pela rede, que servia de esqueleto. Logo, a camada turbulenta da cromosfera da estrela foi perfurada por sondas espaciais, que dispararam contra a fotosfera.

Para marcar o impacto, minúsculos pontos escuros piscavam rapidamente na camada, desaparecendo em seguida.

Esses pontos eram causados pela força do torque espacial envolvendo a camada mais externa, bloqueando momentaneamente a luz refletida e criando o efeito de piscada.

Cada “grão” da camada da estrela tinha milhares de quilômetros de diâmetro, correspondendo à escala da formação de espada, que, com essas piscadas, se movia e mudava taticamente a uma velocidade centenas de vezes maior que as formações tradicionais.

Depois do ajuste inicial, a camada da estrela começou a exibir uma animação em preto e branco (a diferença de brilho era sutil).

...

Com espectadores presentes, Wei Keng se animou um pouco.

Assim, na camada da estrela, apareceu a animação em preto e branco “bad apple” piscando.

Por tantos anos sozinho, até agora, no pico Wu Zhuang, ninguém falava com ele. E na adolescência, Wei Keng estava um pouco inquieto.

Então, resolveu mostrar seu talento. (Qin Xiaohan transmitiu essa cena para seus colegas; na privacidade do espaço, ela também trocou de roupa várias vezes e dançou junto.)

Cinco minutos depois da composição, a terceira fase do desenvolvimento técnico da formação de espada de Wei Keng foi concluída. Sem intenção de interagir com os observadores, ele partiu da estrela diretamente.

Na primeira órbita, Ziling recolheu a lente espacial e observou seus discípulos.

Ele queria que eles vissem o ápice da seita Tianze, mas após a demonstração completa da terceira fase do sistema por Wei Keng, sua própria compreensão do caminho da espada foi renovada.

Se não tivesse visto com os próprios olhos, não acreditaria que uma formação de espada pudesse chegar a esse nível! — Na verdade, isso não poderia mais ser chamado de formação de espada; Wei Keng havia dado um novo nome a essa tecnologia espacial.

Para Ziling, a formação tradicional era como um mosquete, e ver essa nova tecnologia era como ver uma metralhadora pesada pela primeira vez.

Qian Duan, Mu Feng e Lihan permaneceram em silêncio.

Com tom incerto, Ziling disse: “Este é o novo talento da seita Tianze. Trinta anos atrás, ele mal tinha formações de espada.”

“Impossível!” Qian Duan exclamou.

Ziling continuou como um tronco seco: “Não é impossível. Há vinte anos, o vi praticar a formação centenas de vezes, presenciei sua evolução do nada. Nos últimos quinze anos, ele migrou para o sol, e eu só agora percebo seu progresso.”

Se fosse trinta anos para se tornar espadachim, estaria dentro do conceito de “gênio” deles. Mas trinta anos para chegar a esse nível na formação de espada! Isso ultrapassava a compreensão.

[Com pensamento moderno, isso faz sentido: o avanço tecnológico é cada vez mais rápido. O que levou cinquenta anos para países desenvolvidos no século XX, países emergentes do século XXI podem superar em trinta anos com planos constantes. Wei Keng acumulou tecnologia básica em várias linhas do tempo e agora explode.]

Dez horas depois, Lihan voltou à seita para sua cerimônia de promoção, mas já sem o entusiasmo inicial.

...

Dois meses depois, a cerimônia de promoção no sul terminou. O foco voltou à seita Tianze.

No Festival do Meio Outono, no pico Wu Zhuang, Song Dian desembarcou da nave de guerra e, ao retornar à seita, começou a treinar os jovens espadachins daquela geração.

Ao percorrer o grupo, percebeu alguém no canto.

Franzindo a testa, abriu a lista e achou que o espadachim chamado Wei Pan tinha uma aparência familiar, como se já o tivesse visto antes.

Naturalmente, Wei Keng notou a expressão de Song Dian, mas ele não o reconheceu no final. Respirou fundo e murmurou: “Minha impressão para ele talvez seja só aquela macarronada que comi na juventude.”

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