Capítulo 1.11: Não aperte a mão de estranhos
No processo de funcionamento material da sociedade, qualquer modelo de produção, transporte ou venda está isento de juízos morais. Apenas aqueles que ocupam o centro de distribuição de recursos, na ânsia de manter o controle sobre o que conquistaram, acabam por se tornar cada vez mais injustos.
Estamos na segunda metade do século XX, para ser exato, na véspera da disseminação da tecnologia da informação.
Wei Kang, herdeiro de uma empresa colossal, desfruta de um comunicador visual portátil carregado por um secretário, pode telefonar para a cozinha e pedir que preparem sua refeição e a entreguem, vivendo uma comodidade quase ilimitada, próxima ao século XXI. Para as famílias da classe média, no entanto, ainda prevalecem os telefones com fio. Carros já circulam tanto em cidades quanto no campo, satélites cruzam o céu, mas sistemas de navegação eletrônica ainda não existem.
Wei Kang conhece os muitos caminhos que a sociedade tomará a partir de agora; cada um pode gerar riqueza ou impactar a sociedade de alguma forma.
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No parque industrial do Grupo Luoshui, de caráter assistencial.
Em um parque solar de três mil quilômetros quadrados, espelhos curvos alinhados como campos divididos em quadrados de um quilômetro, separados por estradas. Ao término do expediente, trabalhadores das pequenas edificações em cada quadrado dirigem-se às paradas para aguardar os ônibus que os conduzem aos alojamentos.
Enquanto esperam, aproximam-se de uma máquina com tela, onde selecionam, por vídeo, os maços de legumes disponíveis. Para esses operários, graças ao subsídio, o preço é muito baixo.
Os vegetais são vendidos via tela, evitando a situação dos supermercados, onde cebolas têm as camadas externas arrancadas por idosos, melancias têm os talos retirados, e os trabalhadores acabam com os restos. Após confirmar a escolha pelo videofone, o pacote é imediatamente embalado e entregue à porta dos alojamentos.
A produção desses vegetais é feita em estufas de aço e plástico, arrendadas a moradores rurais, que monitoram diariamente diferentes níveis de umidade, temperatura e dióxido de carbono, usando termômetros e higrômetros. Ainda que não haja controle por chips inteligentes, a inspeção humana basta, aumentando empregos e reduzindo custos operacionais.
Os melhores frutos são vendidos frescos via seleção visual, os de qualidade média viram conservas, os inferiores são lavados, triturados e transformados em suco de vegetais em garrafas, distribuídos nas máquinas automáticas de bebida frequentes entre os jovens ("Sou um comerciante íntegro, jamais adiciono essência", diz Wei Kang). O resíduo da extração vai para os criadouros de porcos.
Cada etapa é realizada pelos produtores arrendados sob monitoramento constante pelas câmeras, seguindo padrões rigorosos.
Quanto ao futuro desse sistema, se haverá excesso de mão de obra, bem, no sistema de vendas eletrônicas sempre se reserva dez por cento do estoque para fornecedores externos — ainda há competição de mercado.
Comerciante eletrônico de vegetais. Este era o conceito que os empresários da Universidade do Lago pretendiam lançar no século XXI. Mas foram duramente criticados, porque o público achava difícil confiar nesses empresários que só falavam em “liberalização de mercado”. Poderiam eles realmente servir ao povo nesse setor de “alta gestão, baixa tecnologia”? Deveria ser iniciativa do governo, para garantir que as operações financeiras de interesse público fossem supervisionadas pela sociedade.
Porém, atualmente, as autoridades de Shenzhou não se dispõem a tal. Sem ação por parte dos superiores, a tarefa cabe a Wei Kang, como intermediário, promover melhorias.
A base da economia industrial de Shenzhou está na energia elétrica, mas as usinas ainda são primitivas.
Com a baixa rentabilidade, o salário dos operários é reduzido a um quinze avos do que recebem os trabalhadores da indústria externa. O lema da fábrica inclui “A fábrica é minha casa, ame-a como ama sua família”. Portanto, a fábrica precisa cuidar dos seus, refletir sobre como sobreviver com um salário tão baixo.
No consumo de alimentos, os custos de transporte, armazenamento e venda são altos, sustentando muitos intermediários, daí o planejamento acima descrito.
Quanto à moradia, os trabalhadores têm alojamento no parque industrial. Próximo ao parque, há uma área reservada para futuras casas individuais, reduzindo os custos habitacionais presentes e futuros em relação ao exterior.
Para deslocamentos, todas as viagens necessárias são organizadas coletivamente: ida e volta do trabalho, transporte escolar das crianças, tudo feito por ônibus.
No vestuário e roupa de cama, Wei Kang determina que todos, inclusive ele próprio, usem uniformes industriais, abolindo o luxo, para que as roupas distribuídas sejam normais e aceitas por todos.
Consumo! Apenas o necessário e o que favorece a saúde física é permitido; o resto é restringido ao máximo.
Wei Kang: “Austeridade é uma virtude, nos torna mais resistentes.”
Na segunda metade de 1968, embora ocorressem profundas mudanças internas nos parques industriais do oeste, vistos de fora, ainda eram instituições de assistência social: autossuficientes, reservados, como a personalidade de Wei Kang.
Neste mundo, qualquer doutrina só se torna conhecida pelo “expansionismo”.
Mas, por ora, o que esses parques industriais exportam? Com dezenas de milhares de trabalhadores, produzem apenas dez por cento a mais de eletricidade para a indústria de Luoshui.
E esses trabalhadores, do ponto de vista de mercado, consomem tudo internamente, quase sem poder de consumo externo, gerando menos PIB do que alguns executivos em banquetes de alto nível nas cidades.
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Dentro desses parques, os trabalhadores reempregados, coletivamente, trabalham e aproveitam produtos baratos, esportes e jogos quase sem custo, exclamando com felicidade sobre esperança e futuro. Para observadores externos, parecem os vendedores das pirâmides de vendas do século XXI, que comiam farelo, se auto-hipnotizavam com promessas de sucesso, presos em círculos restritos, ingênuos em sua auto-ilusão.
Diferente do esforço infrutífero dos vendedores, Wei Kang realmente pensa no futuro.
Os vastos parques já têm muitas escolas, e o futuro será centrado na indústria de tecnologia da informação.
Pode-se tomar como referência o caminho dos indianos do mundo principal. De acordo com a história, políticas instáveis levaram muitos filhos de ricos indianos a estudar nos Estados Unidos, onde assistiram ao surgimento do Vale do Silício e, ao retornarem, impulsionaram o crescimento da indústria de TI na Índia.
Sob uma perspectiva objetiva, a experiência indiana é instrutiva; a indústria de TI não deveria ser considerada terciária, mas sim parte dos projetos industriais secundários!
A Índia não decolou por deficiências estruturais, não por problemas isolados da indústria de TI.
Num país com centenas de milhões de habitantes, qualquer indústria precisa considerar a cadeia de suprimentos! Se há isolamento físico entre um setor e seus fornecedores, sem backup local ou próximo, há riscos.
Veja a indústria têxtil, uma indústria genuína! Nos anos 1990, a indústria têxtil de Xangai, no mundo principal, sofreu com o corte de algodão pelos países ocidentais, causando desemprego em massa e sofrimento entre os trabalhadores. Isso foi pior do que as restrições à indústria indiana de TI. Aliás, por causa dessas limitações na indústria manufatureira, os governantes indianos perderam o ímpeto de desenvolver setores industriais.
Ao iniciar investimentos em TI, o Grupo Luoshui não enfrenta esses problemas: a cadeia de hardware eletrônico de Shenzhou está distribuída pelo país, sem risco de isolamento físico! Financeiramente, ambos estão interligados. Se um lado bloqueia o suprimento, o outro compra equipamentos do estoque, recruta funcionários da fábrica vizinha, e como não há oceano separando-os, o fluxo de pessoal e equipamentos não pode ser impedido pelo governo. O Grupo Luoshui fornece aviões de combate; mesmo que haja divisão regional, sua força impede que alguém cause problemas.
A lógica é simples: sem algodão local, a indústria têxtil depende do exterior; mas com consumidores locais de software e desenvolvedores locais, estes têm o poder!
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No sudeste, as escolas organizam um movimento estudantil. Essas manifestações promovidas por acadêmicos, buscando a atenção do governo, são tradicionais entre os intelectuais.
Jovens estudantes das regiões do sudeste aglomeram-se nas ruas públicas, liderados por figuras respeitadas, defendendo causas populares.
O motivo é o recente assassinato de comerciantes russos por moradores locais em Jiangnan. Os responsáveis já foram presos e, normalmente, seriam julgados, mas há dúvidas: esses russos eram supostamente espiões soviéticos, investigando segredos da frota sulista, e foram mortos por cidadãos justos.
Estudantes e acadêmicos são universitários.
Os primeiros, voltados às humanidades, trabalham em órgãos públicos; os segundos, de ciências exatas (equivalentes aos cientistas do mundo principal), são recrutados por setores técnicos. Por razões sociais, há excesso de acadêmicos em ambos os campos, mas os cientistas estão em situação um pouco melhor, pois os grupos industriais monopolistas disputam seus talentos, mesmo só para evitar que trabalhem para concorrentes.
Quanto aos estudantes das humanidades? O caminho para a política é estreito! Apenas ao alcançar o título de “candidato” se pode entrar na administração; só como “doutor” se é realmente influente. No nível de estudante, há competição feroz. Os intelectuais descontentes fazem muito barulho.
Montanhas de cartas coletivas são enviadas às autoridades regionais, que as repassam ao gabinete central.
Diante do fervor desses acadêmicos, o acordo de segurança terrestre com a União Soviética também é afetado. Na cúpula realizada em Lushun, divergências encerraram as negociações.
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Na biblioteca do gabinete central, em Jingji, sobre a mesa repousam uma pedra de tinta de Jiangxi, uma pena de pelos de canguru australiano, porcelana da dinastia Song, e outros utensílios de escrita.
Os documentos indignados do sudeste estão empilhados no chão, cada carta coletiva aberta, e o gabinete pisa sobre elas, sentindo um alívio.
Após ler o processo, ele pergunta ao chefe da Guarda da Cidade Imperial: “Ainda não encontraram a testemunha chave?”
O chefe responde: “Não, a pessoa essencial desapareceu ao entrar no beco.”
Ele mostra uma foto tirada a poucos metros do local do crime na cidade do sul. A Guarda Imperial, encarregada da inteligência, já monitorava os russos suspeitos.
O gabinete não olha a foto, apenas questiona: “Desapareceu sob os olhos de vocês?”
O chefe admite: “Falha nossa.”
O gabinete: “Obviamente, falharam. Pessoas vivas sumiram, não foram achadas vivas nem mortas. Começo a duvidar da necessidade de lhes conceder verbas anuais.”
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Após a reprimenda, o chefe diz: “Senhor, há algo estranho. No local não encontramos pessoas, mas cinzas incomuns.”
O gabinete se detém: “Cinzas!”
O chefe apresenta fotos do pó encontrado no beco e os resultados do exame, que revelam ferro, fósforo, cobre, entre outros elementos.
O gabinete franze a testa: “Qual sua opinião?”
O chefe: “Senhor, existem armas capazes de reduzir alguém a cinzas.”
O gabinete: “Refere-se ao rifle elétrico Tesla?”
O chefe: “Sim, mas os rifles soviéticos atuais só queimam dez por cento do corpo, não eliminam completamente os vestígios. Porém, segundo minhas informações, europeus pesquisam armas espectrais, de potência maior.”
O gabinete estreita os olhos: “Muito bem, pode sair.”
Quando fica só, abre um documento: um projeto europeu de importação de terras raras de Shenzhou para componentes espectrais.
Com um estalo, fecha o arquivo.
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No parque industrial do noroeste, Wei Kang está no cockpit, com óculos de realidade virtual, assistindo a uma aula de software com os novos estudantes que passaram nos exames de matemática e lógica. O intervalo permite ler notícias, e ele se depara com a revolta popular no sudeste.
Wei Kang acessa um fórum ainda textual, lê os comentários, balança a cabeça. Acabamos de entrar na era da informação; só pessoas com alta escolaridade têm acesso à internet, mas a política internacional está dominada por “arrogância?” e “ressentimento!”
Wei Kang comenta: “Os jovens de hoje só exaltam a supremacia tecnológica de Shenzhou, sem conhecer seus próprios limites. Menos gente é necessária para operar tecnologia avançada, então menos morrem em guerra? O inimigo também precisa de poucos? A guerra é responsabilidade coletiva, mas o indivíduo perde o controle sobre si. Trabalhem honestamente, realizem seus valores, parem de clamar por guerra. Além de virar carne de canhão, só se vendem aos outros, sem benefício duradouro para o país.”
Logo surgem respostas, em geral sarcásticas, algumas insultuosas, e por fim Wei Kang é rotulado como traidor.
Desliga o fórum e desconecta.
Wei Kang: “Já esperava isso, por isso postei anonimamente.”
Nesse instante, o nó em sua consciência pulsa.
Wei Kang: “A quantidade de Jiehongzi aumentou, será que meu treinamento deu resultado, ou...?”
Abre o comunicador, é Ke Feijia: “Atenção, Jiehongzi acabou de aumentar de atividade, contigo também?”
Wei Kang confirma, envia seus dados.
Ke Feijia compara: “Exato, nossos nós oscilaram igual, descartando fatores pessoais. Deve ter ocorrido uma perturbação espaço-temporal.”
Wei Kang: “Alguém viajou no tempo nesta linha?”
Ke Feijia: “E alterou certas pessoas. Cuidado ao agir, não tenha contato com estranhos, nem um aperto de mãos.”