Capítulo 1.10 Fazer o que é possível, ao menos aprimorar

No ano de 1968 da era ocidental, o Grupo Luo Shui realizou um investimento no Extremo Oeste, completando o planejamento de seis usinas termoelétricas solares.

Por mais que se analisasse, esse investimento parecia não trazer grande retorno.

Naquele momento, o setor energético global já havia ingressado na era dos reatores Tesla; tanto a Rússia Soviética quanto o Sol Nascente haviam atualizado suas tecnologias de geração para a mais nova geração de geradores eletromagnéticos. Nos países europeus e americanos, embora ainda predominassem as termoelétricas, estas apenas utilizavam a combustão química para levar os reagentes ao estado iônico, sendo o processo subsequente de reação magnética restrito por dispositivos Tesla.

Assim, as usinas solares, que consumiam enormes quantidades de materiais e produziam menos de um décimo da energia das novas tecnologias, eram claramente obsoletas e pouco rentáveis. Contudo, essa indústria ainda se restringia à simples fervura de água, de modo que noventa por cento dos postos de trabalho exigiam apenas escolaridade básica ou secundária.

Neste mundo dominado pelo capital, quando as pessoas deixam de ter valor produtivo, recorre-se à guerra para que o excesso populacional adquira utilidade.

Naquele ano, o Grupo Luo Shui requisitou os registros populacionais acumulados durante anos de distribuição de benefícios sociais, propondo a troca de auxílio por trabalho.

Assumiu o sistema de bem-estar social, controlando a distribuição de cupons de alimentos para uma parte da população, convertendo-os em trabalhadores. Naturalmente, uma vez treinados e convertidos em operários, o valor do benefício pago a eles superaria o anterior. Além disso, benefícios de saúde e educação seriam concedidos conforme um registro prolongado de trabalho sem faltas. Quanto aos recursos médicos e educacionais, Wei Keng pretendia realocar parte do corpo clínico do parque industrial do Grupo Luo Shui, bem como recrutar estagiários de magistério e medicina, que, após algum tempo, se tornariam a espinha dorsal do sistema.

...

Um ano antes, depois de discutir com Ke Feijia sobre o possível entrelaçamento dos universos de Jie Hongzi e deste plano de existência, e sobre seus próprios planos nesse mundo, Wei Keng disse:

— Eu gostaria de implementar reformas aqui.

Ke Feijia permaneceu em silêncio por um momento, depois perguntou:

— Tens algum plano?

— No momento, não — respondeu Wei Keng.

Sob o olhar atento de Ke Feijia, Wei Keng continuou:

— Mas desejo fazer algo no campo comercial, promover mudanças.

Disso, apresentou um projeto detalhado para investir no sistema educacional e realizar treinamentos de operários básicos.

Ke Feijia folheou algumas páginas — na verdade, seu sistema já escaneava tudo — e avaliou:

— É possível. Na verdade, todos que vêm para cá querem mudar algo, mas sabes que isto não é o plano principal; o país, as organizações e o nível de conhecimento ou consciência da população diferem enormemente. Suas propostas talvez possam ser concretizadas, mas exigirão enorme esforço.

Wei Keng hesitou:

— Em certos assuntos, se não vejo outros agirem, também costumo não agir. Mas será mesmo? Ficar parado é ainda mais incômodo. Se eu fizer alguma coisa, mesmo que não tenha êxito, talvez sirva de estímulo para outros mais inteligentes do que eu. Assim, ao menos, minha consciência ficará tranquila.

Ke Feijia ponderou:

— Nos próximos vinte anos, este mundo não enfrentará uma guerra mundial de grandes proporções, e nosso tempo de permanência aqui não ultrapassará duas décadas. Nossa missão é obter as principais tecnologias deste mundo.

Como forasteiros, só podemos levar documentos e conhecimentos técnicos. Investimentos em infraestrutura e sistemas beneficiarão principalmente a região, sendo impraticáveis de transportar — e, de resto, são investimentos difíceis.

Agora, Wei Keng já sentia na pele essa dificuldade.

O grande desafio das sociedades humanas é a gestão! Motivá-las pelo lucro é o caminho mais fácil, por isso as grandes forças procuram primeiro controlar todo o capital circulante local.

Mas o problema é que as pessoas se acostumam rapidamente a uma vida melhor. Quando se habituam aos ganhos proporcionados por condições estáveis, perdem o ímpeto inicial, sendo necessários estímulos ainda maiores para motivá-las. Isso acaba tornando a gestão do capital cada vez mais morosa.

Assim, o capital retira-se periodicamente: quando uma região se torna difícil de administrar, leva-se à pobreza. E quando a economia local ‘regressa’ ao ponto em que “dezenas de pães compram uma esposa” ou um “frango frito com pão e carne” já faz alguém parecer sofisticado, então o capital retorna com ares de “grande benfeitor”.

Ao impulsionar a sociedade apenas pelo consumo material, fomenta-se uma voracidade insaciável, razão pela qual periodicamente se reinicia a sociedade, tornando-a ‘simples’ novamente. Porém, gerir uma civilização não é um jogo de monopólio; muitos valores se perdem no caos. E, sobretudo, a preciosa continuidade da civilização oriental não pode se submeter ao ciclo de crises periódicas promovido pelo capital.

“Em termos de continuidade cultural, a Europa nem sequer conseguiu preservar suas próprias tradições culinárias; tudo culpa do capitalismo”, pensava Wei Keng, o glutão.

Como, então, manter a saúde contínua do sistema de gestão?

O mundo principal já tem essa resposta, mas Wei Keng não podia simplesmente copiar! — Agora ele era um grande magnata, e ninguém acreditaria naquele discurso.

Comendo fondue, abraçado a belas mulheres, sem se importar com minúcias, subiria a um palanque para motivar uma plateia de necessitados?

— Vamos lutar juntos por um amanhã melhor? — murmurou Wei Keng, enojado. — Que nojo, que coisa repugnante.

...

Dois dias depois, no Parque Industrial Solar.

— Devemos lutar por um amanhã melhor! — proclamava uma faixa vermelha sobre o recém-construído dormitório dos trabalhadores.

— O trabalho de hoje é a garantia do amanhã; unamo-nos sob a liderança da empresa! — letras douradas brilhavam no novo edifício fabril.

E então…

Com um estalo, Wei Keng bateu com a mão na própria testa, tomado por um misto de sentimentos. No fim, acabara fazendo aquilo que tanto desprezava.

A fábrica recém-inaugurada, voltada para o emprego garantido, adotara uma jornada de oito horas sob certas condições.

Como indivíduo do século vinte e sete (ou vinte e um), Wei Keng precisava preservar sua dignidade. Mas, como capitalista local, também precisava de eficiência. Assim, implementou a jornada de oito horas, negociando suas condições com os trabalhadores. Oito horas de trabalho, oito de sono, o restante do tempo livre para o trabalhador.

O edifício administrativo da empresa tinha horários de entrada e saída controlados por cartões, e nos dormitórios também era preciso registrar presença; ao retornar, o funcionário encontrava um quarto sem rede, sem livros, apenas uma cama.

No século vinte e um ainda havia muitos limites indefinidos entre empregador e empregado: por exemplo, se o patrão exigia horas extras em excesso, deveria arcar com os custos do desgaste à saúde do trabalhador? Caso sim, como comprovar legalmente essa relação?

Se o trabalhador, fora do expediente, preferisse se entregar ao consumo moderno — jogos intermináveis ou noites em bares —, contribuindo para o florescimento do setor terciário, mas prejudicando a própria saúde, deveria arcar sozinho com as consequências?

Agora, como capitalista e ex-proletário, Wei Keng achava que era preciso esclarecer essa conta.

Tempo!

Tempo livre, tempo de trabalho, tempo de descanso. Os dois últimos deviam ser regulados contratualmente.

E quais as consequências dessa delimitação?

Ficava claro que, durante os cinco dias úteis, o trabalhador teria apenas oito horas de tempo livre diário, divididas entre o almoço e o fim de tarde. Atividades de lazer que excedessem esse tempo não seriam adequadas.

A fábrica organizava partidas esportivas, campeonatos de videogame e outras atividades em grupo, disputando pelas preciosas oito horas de tempo livre dos trabalhadores. Assim, outros tipos de consumo não teriam espaço.

Wei Keng refletia: “Oferecer mercado para o setor de serviços? Gerar empregos para garçons e animadores? Não é problema meu. Estes são todos pobres, eu nunca usei o dinheiro de pobres para sustentar cantoras, tabacarias ou donos de restaurantes.”

O hábito de viver do próprio trabalho era saudável: primeiro avaliar o que se pode fazer, depois decidir o que se pode consumir.

Esse conceito ainda não era um consenso neste mundo do século vinte.

O capital, em busca do monopólio absoluto e sem pensar em sustentabilidade, já havia distorcido completamente a mentalidade de consumo social. Muitos itens desnecessários eram promovidos como essenciais para se pertencer a determinados círculos.

De volta à sua mansão, Wei Keng olhou para sua própria carruagem, símbolo obrigatório nas conferências econômicas da elite, bem como para suas roupas luxuosas e o cinto de platina. Sentiu que havia coisas demais o tornando adequado para ser apenas um adorno de poste.

...

Dois meses depois, outras demandas da empresa desviaram a atenção de Wei Keng.

No complexo industrial central, Wei Keng participou de uma conferência sobre perspectivas da tecnologia aeroespacial.

As forças armadas de Shenzhou precisavam de caças mais avançados. Como um dos líderes da indústria aeronáutica local, Wei Keng deveria apresentar o projeto da próxima geração de aeronaves.

O conceito apresentado pelos militares era vago; Wei Keng suspeitava que nem eles mesmos tinham clareza, apenas definiam todos os parâmetros em níveis elevados, sem considerar a viabilidade ou custo-benefício do uso e manutenção.

Como fabricante aeroespacial, o Grupo Luo Shui, após compreender as necessidades militares, precisava dialogar com especialistas de todo o país para definir a direção do projeto do protótipo.

O contrato militar representava um negócio promissor para a empresa, e a disputa pela liderança do projeto entre os especialistas das diversas academias era acirrada.

Assim, os grandes nomes da aviação voaram para Xijing, onde, diante do jovem Wei Keng, começaram a expor suas ideias de design.

No mundo principal, embora Wei Keng tivesse se especializado em aerodinâmica na universidade e tivesse algumas noções sobre o setor aeroespacial, evitava emitir opiniões. A aviação envolvia não só aerodinâmica, mas também eletrônica, radares, design estrutural e outros campos. Qualquer manifestação de conhecimento concentrava as exposições dos especialistas nesse ponto, obscurecendo os problemas das demais áreas.

Wei Keng sabia exatamente a extensão de seu próprio saber. Não se deixava levar pelas discussões técnicas, nem tomava decisões precipitadas.

Então, ergueu a cabeça e indagou:

— Alguém poderia descrever o sistema de combate aéreo do Sol Nascente?

A pergunta causou um breve silêncio entre os presentes.

O Sol Nascente? Atualmente, o principal oponente tecnológico de Shenzhou era a União Europeia; a maior ameaça terrestre, a Rússia Soviética. O Sol Nascente, outrora estado vassalo de Shenzhou, tornara-se independente durante a Primeira Guerra Mundial. Apesar de ser descendente direto da civilização shenzhouense, poucos lhe davam atenção. É verdade que sua marinha recebera apoio tecnológico do ocidente, mas isso era tudo.

Wei Keng percorreu com o olhar os rostos dos especialistas enviados pelos institutos de pesquisa de todo o país, deixando clara sua expectativa por uma resposta.

Após algum tempo, um engenheiro mais jovem se ofereceu para responder:

— A força aérea do Sol Nascente segue uma linha de desenvolvimento leve, focando em aviões de decolagem vertical.

— E você é...? — perguntou Wei Keng.

O outro exibiu sua credencial:

— Xiao Sheng, engenheiro da Administração Aeroespacial de Jingji.

A Administração Aeroespacial de Jingji tinha vários setores; o instituto de Xiao Sheng lidava com projetos de automação aérea, principalmente mísseis de cruzeiro, e participava do design de aviões leves e compactos, razão pela qual ali era apenas um ouvinte entre os veteranos.

Wei Keng abriu o dossiê de Xiao Sheng e descobriu que ele fora um dos técnicos enviados recentemente a apoiar o Sol Nascente, tendo trabalhado especialmente na Companhia Mecânica Tianxi. Tal currículo despertou seu interesse.

Focando no essencial, perguntou:

— Doutor Xiao, como projetar um caça que supere a próxima geração do Sol Nascente?

A sala se encheu de murmúrios.

Xiao Sheng sorriu, constrangido:

— Senhor Wei Keng, o Sol Nascente é atualmente nosso quase aliado; nosso principal rival no mundo é a Federação Europeia, não seria melhor...?

— O perigo pode vir do próprio braço — interrompeu Wei Keng.

Xiao Sheng explicou:

— Os caças do Sol Nascente são extremamente ágeis, suportando manobras de até 8,5 g.

Wei Keng analisou o modelo do caça apresentado: uma aeronave leve, equipada com canhão de íons como arma principal.

Ele então sugeriu, provocando reflexão:

— Então, guerra energética? Superioridade informacional no ar?

Guerra energética aérea: seguir a linha dos caças pesados, ocupando rapidamente posições, formando matrizes de radar, disparando mísseis, com os aviões fornecendo informações ao grupo. Após o ataque, bater em retirada, evitando combates prolongados e obtendo vantagem em ondas sucessivas.

Wei Keng encerrou a reunião, recomendando à empresa que recepcionasse os participantes.

Na sala de reuniões reservada, Wei Keng buscou Xiao Sheng para discutir detalhes do protótipo.

— Acredito que, no futuro, deverá haver uma aeronave de apoio no ar, com certas capacidades de guerra eletrônica, capaz de fornecer reconhecimento terrestre para a próxima geração da força aérea. Nosso protótipo precisa ter grande capacidade de processamento de informações e comando integrado dessas aeronaves de apoio.

Xiao Sheng ficou perplexo.

Os militares queriam um caça principal; não seria prioritário discutir carga útil e manobrabilidade?

Wei Keng explicou:

— Como empresário, vender apenas o que o cliente pede é básico; identificar necessidades potenciais e supri-las é ter visão comercial.

Wei Keng sabia que não poderia garantir o contrato militar. As exigências eram excessivas: voar alto, ser rápido, carregar muitos armamentos e ainda ser barato — impossível satisfazer tudo.

Mas, se ao demonstrar o protótipo, exibisse uma funcionalidade tão importante quanto as demais, mesmo que não escolhessem seu modelo, as outras empresas teriam de adicionar tal função. Assim, o Grupo Luo Shui se manteria invicto na concorrência.

...

Wei Keng, com seu olhar além do tempo, compreendia que nas próximas décadas o mundo ingressaria na era da inteligência artificial.

E a era da inteligência exige vasto desenvolvimento de software — o que demanda programadores.

No mundo principal do século XXI, o atraso no serviço do F-35 era causado por problemas de software — e, devido ao alto grau de sigilo, não era possível terceirizar, apenas contratar internamente, o que elevava absurdamente os custos. Curiosamente, os americanos haviam planejado com antecedência os motores, mas foram pegos de surpresa na área da inteligência — faltava mão de obra, agravada ainda pelo preconceito contra asiáticos, restando apenas programadores indianos.

Assim, a intenção de Wei Keng não era apenas garantir o contrato dos caças para o Grupo Luo Shui, mas sim intervir na educação.

O investimento nas usinas solares e nos projetos sociais já causava inquietação entre os acionistas. Sussurros de que “bondade não comanda exércitos, sentimento não edifica negócios, lealdade não gera lucros” atormentavam seus ouvidos.

Agora, Wei Keng planejava destinar recursos para requalificar trabalhadores comuns. E, se não apresentasse um bom motivo, as críticas aumentariam ainda mais. Por isso, precisava usar o argumento do investimento em indústrias do futuro para acalmar os acionistas e provar: “ainda sou capitalista”.