Capítulo 4.15: O Escapismo Extraordinário, a Concepção e a Fundição

O incidente de 23 de outubro de 1102 do Calendário Estelar trouxe um caos severo às cidades do Planeta Zimu, levando diversas escolas de esgrima a um consenso com o Planeta Yun-Gang.

Na Cidade Carvalho, um clarão surgiu e Xiu-Ruo, um Mestre Espadachim da Escola Hong-Qie, apareceu. No topo de um edifício em ruínas, outro Mestre Espadachim, Jian-Du, manifestou-se com a elegância de um imortal. Suas vestes imaculadas contrastavam nitidamente com o ambiente da Cidade Carvalho, repleto de escombros e destroços de todos os tamanhos.

Ambos pairavam no ar. Xiu-Ruo lançou um olhar ao seu velho rival e disse: "Companheiro, suponho que você também tenha investigado."

Jian-Du perguntou com um sorriso: "Aquele indivíduo... não é um dos seus?"

Xiu-Ruo respondeu: "Naturalmente, é."

Jian-Du continuou a sondar: "Ora, se é de vocês, por que ainda não o encontraram?" O tom era de preocupação, mas nas entrelinhas transparecia a intenção de atrair o talento para si.

...

O aspecto mais peculiar do incidente na Cidade Carvalho foi aquele espadachim que se passava por cozinheiro. Alguns especulavam que ele fosse um Mestre Espadachim; caso contrário, como teria derrotado tão facilmente uma encarnação de combate? Outros negavam, argumentando que um verdadeiro Mestre não teria fugido após apenas um golpe.

Um Mestre Espadachim é uma existência capaz de subjugar uma região inteira. Enquanto um Espadachim pode trazer glória a uma pequena família, um Mestre Espadachim (se for forte o suficiente) pode defender uma grande cidade. O surgimento abrupto de tal figura é o que mais atrai a atenção dos escalões superiores.

...

Xiu-Ruo abriu o jogo: "Ele não é um Mestre Espadachim, apenas possui alguns truques."

Ele sacou sua espada, e ondulações espaciais se espalharam pela cidade, excitando uma série de cristais fracos nos edifícios e fazendo surgir fios espaciais. Entre os edifícios parcialmente destruídos, pareciam ter surgido incontáveis teias de aranha, que desapareceram num instante.

Jian-Du, que já havia descoberto isso antes da conversa, disse: "De fato, mas tal técnica é digna de admiração." Com um gesto, ele projetou um holograma espacial exibindo o momento do incidente em que Wei-Keng, após cortar a perna do oponente com um golpe, retirou-se levemente.

Jian-Du continuou: "Aquela pessoa, minha escola também a convidará."

Xiu-Ruo fez uma pausa, e uma hostilidade brilhou em seu olhar. Antes do incidente, quando conversava com Xi-Kan, ele já havia definido Wei-Keng como uma peça em seu tabuleiro. Embora a demonstração de força de Wei-Keng provasse que ele era muito mais importante do que uma simples peça, o Mestre Espadachim não estava disposto a permitir que outros interferissem.

Os dois Mestres pairavam no céu, suas auras de lâminas distorcendo o espaço como dois sóis em confronto. Contudo, a disputa limitava-se ao campo espacial; nenhum deles sacou a espada na Cidade Carvalho. Na busca pela pessoa, cada escola utilizava seus próprios meios.

...

Neste momento, na dimensão conectada ao poço gravitacional 889 de Xi'an, na Terra, devido ao início da Guerra do Espaço-Tempo, o fluxo de dados de computação era sem precedentes. No plano de distorção espacial, a Administração do Espaço-Tempo avaliava Wei-Keng como um caso de alta dificuldade.

Nas duas missões já conhecidas de Wei-Keng (planos de Distorção Espacial e Pandora), ele demonstrou uma habilidade de comando notável, adequada para planos de guerra da era da tecnologia estelar. Contudo, sua capacidade em outros tipos de planos ainda precisava ser validada. O sistema de esgrima do plano de Distorção Espacial é o caminho clássico de um soldado de elite em um mundo de alto cultivo. Ser clássico significa ser universal; alguns viajantes podem aplicar a experiência adquirida ali para construir poder de combate em mundos de fantasia.

Após a batalha na Cidade Carvalho, Wei-Keng forneceu dados suficientes. Qin Xiao-Han organizou rapidamente a situação para o departamento e notificou o irmão de Wei-Keng, o Alto Oficial Wei-Qiang, para que pudesse analisar.

...

Após obter os dados, Wei-Qiang encontrou o Viajante de nível Alto Oficial que alcançou o maior avanço no plano de Distorção Espacial. Yu-Yu, após ler os dados, comentou: "Hum? Ele validou a força central do mundo logo de cara, um começo muito bom. Este também é um viajante de nível Oficial?"

Wei-Qiang respondeu: "É meu irmão."

Yu-Yu disse: "Compreendo. Os viajantes contemporâneos estão cada vez mais concentrados em missões rápidas e carecem de paciência para as de longo prazo. Hum, o que você quer dizer?"

Wei-Qiang sorriu com resignação: "Meu irmão está explorando a missão seguindo um modelo de combate informativo. Ele não completou a estruturação de ganho de energia neste plano (ou seja, ainda não possui a arquitetura de combate de alto nível)."

Yu-Yu, surpreso, olhou novamente para os dados: "Você quer dizer que, em tal plano, ele não adaptou sua mentalidade às mudanças de nível de poder?"

Wei-Qiang assentiu.

Yu-Yu franziu a testa: "Isso é difícil de dizer. Cada viajante de nível Oficial tem sua própria abordagem de exploração. Métodos que nos parecem menos fluidos não são necessariamente errados. Podemos esperar até que ele suba ao nível mais alto deste plano para ver."

...

26 de outubro de 1102, três dias após o Incidente da Mina na Cidade Carvalho.

Longe da cidade, Wei-Keng usou seu sabre de luz para trocar por um caminhão de carga na beira da estrada. Quanto ao processo:

O dono do caminhão observou Wei-Keng de cima a baixo, extremamente desconfiado sobre a origem daquela arma. Surgiu-lhe uma ideia "genial": se o brutamontes tivesse roubado aquele sabre, ele poderia confiscá-lo, intimidá-lo e ficar com a arma de graça.

Resultado: Wei-Keng sacou uma espada real, ativou um brilho de lâmina e cortou um tronco a vinte metros de distância. O dono do caminhão completou a transação com muita "sinceridade", incluindo seis barris de diesel como "presente".

Meia hora depois, no caminhão usado, Wei-Keng dirigia com uma mão enquanto comia um bolinho com a outra. Com o solavanco do veículo, cantarolava uma melodia improvisada: "Sou um peixe-lua, nunca viro o barco, um dia, num impulso, usei um truque contra o tubarão, com meus olhos de peixe morto, sinto-me orgulhoso. Não sei como, de repente, me chamaram de travesso..."

Com o acelerador no fundo, o motor a diesel fornecia energia suficiente para o tubo espacial. O caminhão de Wei-Keng saltou cinco quilômetros à frente, repetindo o processo a cada dez minutos, avançando em direção ao norte.

...

Seis dias depois, um espadachim da Escola Hong-Qie rastreou o caminhão até o posto onde Wei-Keng fizera a troca. Ele já possuía o sabre de luz original e, após conferir os dados, exibiu a arma para Xi-Kan via comunicação por satélite.

Espadachim: "Recuperei o sabre conforme a localização. Dê uma olhada se é este."

Do outro lado, Xi-Kan respondeu: "Sim. E a pessoa?"

O espadachim, após coletar um aço temperado ancestral do dono do posto, relatou: "Ele não está. Vendeu a espada a um civil. Só sabemos que partiu em um caminhão."

Na espaçonave, Xi-Kan golpeou o painel de controle e disse com voz gélida: "Continuem a busca."

...

Em menos de três dias, Wei-Keng entrou no norte do Continente Zimu.

Ao norte, devido às montanhas e rios, o território da Escola Tian-Ze situava-se no interior das montanhas, com as habitações nas encostas, impossibilitando grandes cidades como a Cidade Carvalho. No entanto, como as lâminas espaciais podiam abrir túneis e estradas facilmente entre as rochas, a rede viária era densa e o comércio local era próspero.

Para uma escola que se estabelecia em regiões montanhosas, Wei-Keng trazia expectativas. O caminhão de Wei-Keng foi modificado por um laser enfraquecido (um maçarico) para se tornar uma barraca de comida. Na Terra, isso seria uma modificação ilegal — freezers, circuitos, fogão a gás e a lâmpada de carbureto que ele usava à noite. Um risco de segurança enorme. Mas ali, não havia tantos departamentos para gerenciar.

Com caldo de presunto, macarrão com vegetais e ovos fritos, ele rapidamente obteve lucro. À noite, sob a luz da lâmpada, ele contava o dinheiro do dia: "Hum, voltei à vida simples." Parecendo indolente demais, ele registrou solenemente no sistema: "Hoje me estabeleci com sucesso, plano de entrar na Escola Tian-Ze em curso."

O sistema, sem interesse em discutir, avisou que, como estrangeiro, ele precisava se preparar para lidar com as "pequenas moscas" locais. Sem um departamento de gestão pública para verificar a segurança da barraca, isso significava que ninguém se importaria com os problemas que ele encontrasse.

Enquanto Wei-Keng contava o dinheiro, alguns jovens arruaceiros se aproximaram com bastões. Ao ver uma tigela de macarrão com baratas ser jogada em sua frigideira, Wei-Keng suspirou: "Em qualquer lugar que se busque a vida, é preciso usar os punhos. Não é fácil viver em paz." Ele guardou o dinheiro na bolsa e pegou a faca de cozinha, preparando-se para o combate.

...

Minutos depois, Wei-Keng tinha alguns cortes, mas os arruaceiros estavam caídos no chão em estado pior. Embora fosse difícil lutar contra muitos, com seu 1,95m de altura, ele derrubava cada um daqueles jovens de 1,70m com um único tapa. Eles estavam chocados; mesmo após cortarem Wei-Keng várias vezes, ele sangrava, mas não caía.

Quando viu seu próprio sangue, o rosto antes sereno de Wei-Keng endureceu. Ele aplicou força total nos pulsos e deslocou o cotovelo de um dos agressores. Com uma joelhada, quebrou as costelas de outro com um som nítido. Wei-Keng não usava o nível de cultivo da batalha da Cidade Carvalho, mas sim métodos primitivos e brutais.

Wei-Keng pensou: "Yang Zhi deixou margem demais para Niu Er, fazendo com que ele não se sentisse derrotado e continuasse a agir como louco. É preciso ser como Lu Zhishen e jogá-lo diretamente na fossa, assim não haverá mais problemas."

Wei-Keng não queria ver seu negócio vandalizado no dia seguinte, então ele bateu com força. Quanto aos cortes em seu corpo, ele queria mostrar àqueles jovens que ver sangue não era nada, para que parassem de agir como cães raivosos. Seus ferimentos cicatrizaram rapidamente sob a regeneração da bolha espacial de Pandora. Sem o uso de lâminas de luz, as grandes figuras da cidade não se importaram com a briga de um simples plebeu.

Wei-Keng registrou no sistema: "Lidando com problemas através de métodos equivalentes." (Observador, acha que fiz certo?)

Na bolha espacial, Qin Xiao-Han, que queria ver Wei-Keng usar a espada no mundo dos mortais, não demonstrou interesse em tais trivialidades.

...

Desde a briga, a rua ganhou dezenas de jovens entregadores. Após alugar um estabelecimento, a carga de trabalho de Wei-Keng aumentou; ele estava ocupado ensinando os jovens — agora com hematomas no rosto — os procedimentos diários e as receitas.

Com esses jovens que se regeneraram, Wei-Keng era rigoroso: não permitia vícios, álcool ou jogos de azar. Ao menor sinal, ele usava os punhos.

Wei-Keng: "Às vezes, bater é necessário. Conseguem imaginar esses caras cuspindo na comida? Prejudicar os outros sem se beneficiar, que falta de caráter!" (Aqueles que faziam isso eram forçados por Wei-Keng a comer toda a comida e tinham seus lucros cortados).

Dois meses depois, ao distribuir os lucros e ajudá-los a calcular como construir um patrimônio, os jovens puderam ser considerados cidadãos recuperados. Meio ano depois, ao fechar o restaurante, Wei-Keng olhou para aqueles jovens com semblantes transformados e suspirou: "Portanto, as pessoas deveriam apenas ganhar dinheiro honestamente por alguns anos e sustentar suas famílias."

Mas, logo em seguida, negou sua própria afirmação. Olhando para o céu, disse lentamente: "Não, está errado. Além da pequena felicidade, talvez... ainda seja preciso ter 'direções extraordinárias' para si mesmo ou para a próxima geração aspirar."

...

Como um cidadão comum de uma grande nação, aspirando à estabilidade, ele estava disposto a acender uma pequena chama e forjar uma lâmina forte. Após deixar a Cidade Carvalho, o armamento de Wei-Keng não parou.

Fevereiro de 1103, Calendário Estelar. Na bolha espacial com as leis físicas de Shenzhou, um grande forno a laser trabalhava estavelmente há um ano. Após a batalha na Cidade Carvalho, uma nova leva de materiais foi acumulada: milhares de toneladas de partículas de nano carbono e nano silício foram depositadas no compartimento de forja, no vácuo absoluto e gravidade zero, para síntese.

Do pó à espada real! Tecnicamente, ele já havia alcançado a tecnologia de fundição espacial daquele mundo. No terceiro mês após chegar ao norte, a primeira espada real fabricada por Wei-Keng estava pronta. Ele adicionou experimentalmente alguns isótopos para garantir que a frequência de excitação das oscilações espaciais fosse estável.

A estrutura interna da espada era, sem dúvida, uma nanoestrutura de precisão, mas, externamente, era idêntica à espada que ele trocara com aquele garoto ao sair de sua primeira vila. Especialmente com a bainha de liga de níquel-titânio, parecia o equipamento padrão de um iniciante. Esse tipo de arma era uniforme em todo o Continente Zimu, com milhões de unidades produzidas anualmente por fábricas em cada cidade.

Fazer algo de alta qualidade parecer tão comum era talvez nostalgia de Wei-Keng, mas também o medo de ser notado por "especialistas" e voltar a ser um alvo. No pequeno mundo espacial das leis de Shenzhou que carregava consigo, Wei-Keng guardou a espada e abriu a interface de projeção, perguntando ao sistema: "Diga-me agora a classificação das espadas."

Sistema: "As espadas reais são divididas em: Artefato, Espiritual e Tesouro."

Ao ouvir isso, Wei-Keng percebeu que a linha histórica fora influenciada pela cultura de seu próprio povo. De acordo com o sistema de padrões detalhado na tabela, ele confirmou que sua primeira espada real era de nível Artefato, um armamento de nível Espadachim.

As armas de nível Espiritual possuem partículas radioativas dispostas com precisão em sua estrutura interna, o que permite o processamento de chips através de flutuações espaciais, conferindo-lhes capacidade de julgamento inteligente. Como no nível de Mestre Espadachim os combates de salto espacial são complexos demais para o cálculo individual, a inteligência do equipamento torna-se necessária.

Quanto às armas de nível Tesouro, seus materiais são extremamente instáveis em condições normais e só podem manter uma "existência estável" através da vontade de um Mestre Supremo de distorcer o espaço. (Se um Mestre Supremo remover a estrutura de distorção espacial, o material nuclear da arma atingirá imediatamente o nível crítico e explodirá).

...

Após confirmar os dados, Wei-Keng revisou a base industrial que obteve no plano Corona. Tecnicamente, ele poderia fabricar armas de nível Espiritual; os materiais eram suficientes e sua capacidade de distorção espacial era adequada. Nos próximos cinco anos de acúmulo tecnológico, bastaria fabricar algumas dezenas para dominar o método.

No entanto, para o nível Tesouro, a cadeia de produção atual não era grande o suficiente; seria necessário um upgrade. Como realizar esse upgrade? É preciso atravessar o rio sentindo as pedras.

...

Em mais um dia de pouco movimento, Wei-Keng deixou a espátula de lado e deitou-se no telhado, encostado na chaminé. Ele observava os picos verdes distantes, um dos centenas de setores da Escola Tian-Ze!

A escola Tian-Ze possuía inúmeras subescolas, cada uma ocupando um pico. Entre os picos, que distavam dezenas a centenas de quilômetros, havia barreiras de campo de força (chamadas de restrições, devido à cultura oriental) para proteger a vegetação.

Os vales e rios entre os picos eram onde a população comum vivia, mas nos cumes, o clima era outro. Havia trens fechados para transporte de suprimentos e naves para pessoal. Assim, a Escola Tian-Ze olhava para o mundo exterior de cima, mas cortava qualquer contato cultural com ele.

Apesar da era tecnológica, no território da Escola Tian-Ze, dizia-se: "Nos picos, os especialistas; abaixo, os mortais."