Capítulo 4.35: Simplificar o Complexo

Em 32 de maio do ano 1188 do Calendário Estelar Oscilante, a matriz de espadas suspensa sobre todo o planeta Madeira Roxa apresentou-se, pela primeira vez na história, em uma forma padronizada e com o propósito de ensino.

As mil quatrocentas e vinte e três armas espirituais eram apenas as peças mais fundamentais de toda a matriz de espadas.

Se retirada isoladamente, qualquer uma delas possuía funções insignificantes.

Indivíduos do nível de Yi Chengmeng talvez fossem capazes de dominar tal função quase perfeitamente em poucos dias! É claro que o "quase" era apenas o começo; a precisão de controle de cada arma espiritual precisava atingir um determinado valor exato para que pudessem se encaixar funcionalmente umas nas outras.

Como artefatos, a função prática de combate da matriz de espadas era fraca, mas o significado desse design residia no fato de que ele conseguia exibir detalhadamente o papel de cada subsistema básico durante a operação geral...

...

No século XXI, um obus autopropulsado com inteligência integrada, teoricamente compatível com drones e links de dados de satélite, possuía um poder de fogo por veículo que podia se equiparar a uma antiga bateria de artilharia inteira.

No entanto, para os exércitos de nações não industrializadas que apenas vendiam recursos, os operadores de artilharia, diante de plataformas de operação complexas, sabiam apenas apertar os botões de disparo mais básicos, deixando quase noventa por cento do sistema operacional intocado. Isso ocorria porque eles desconheciam o significado operacional de cada subsistema no sistema geral.

Já em uma nação industrializada, mesmo que o equipamento estivesse estagnado no nível do século passado, a importância de cada etapa da guerra de artilharia era perfeitamente compreendida.

Isso acontecia porque a demanda de P&D para várias funções na plataforma de operação de equipamentos avançados era integrada a partir de etapas de combate que incluíam reconhecimento de vanguarda, comunicação telefônica, pontaria de múltiplos pontos, ocultação antes da organização do golpe e retirada após a detecção.

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Do ponto de vista do progresso tecnológico, cada passo não buscava a ostentação, mas sim a validação de funções práticas, uma a uma. Portanto, ao cultivar a próxima geração de sucessores técnicos, a tecnologia era desmembrada em subsistemas simples e capazes de operar como engrenagens, mantendo a coerência!

Naturalmente, para o instrutor, uma única engrenagem era fácil de fabricar, mas o verdadeiro desafio residia no controle dos coeficientes de tolerância durante a fabricação. Isso significava que tal feito só podia ser realizado após um domínio exaustivo do sistema.

Os Veneráveis das Espadas Xingze e Ziling sentiam, nos hemisférios norte e sul, respectivamente, a corrente da matriz nos céus!

Eles poderiam destruir essa matriz de espadas com um mero gesto.

Afinal, tratava-se de uma estrutura semelhante a um "castelo de blocos de montar"; bastava remover a estrutura-chave para que todo o sistema desabasse. Na verdade, a própria ausência de colapso era um milagre, visto que quarenta por cento do conjunto era composto por estruturas críticas.

Portanto, o sistema de defesa espacial do planeta Madeira Roxa ainda permanecia nas mãos de Ziling e Xingze. A atitude atual de Wei Keng não ameaçava essas duas seitas e, por isso, não sofreu interferência.

Voltando ao confronto atual...

O suporte baseado no espaço, semelhante a uma rede de satélites, era a resposta para a coordenação do magnetismo do manto terrestre ativado por Qian Duan.

O raciocínio de Wei Keng era o seguinte: já que este Lorde da Espada havia demonstrado que sua herança podia alcançar reinos superiores de forma imponente, para evitar que a "Emboscada da Matriz e os Guardiões de Fótons" a serem ensinados no Vale dos Ventos fossem rotulados como caminhos heréticos, ele também precisava demonstrar a integridade de sua rota tecnológica!

[Isso era exatamente como no século XXI: se você não possuísse capacidade de inserção em domínios de alta tecnologia, como naves espaciais, pouso na Lua, mar profundo, indústrias de chips e farmacêutica de ponta, o mundo subconscientemente rotularia a sua rota como "segunda classe".]

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Meia hora depois,

quando as luzes de espada preparadas por Qian Duan se aproximaram do Vale dos Ventos em rajadas, o desfecho não foi muito melhor do que o de Li Han.

Toda a energia das lâminas de espada foi desviada na borda da cidade e selada nos céus urbanos.

Os habitantes da cidade do Vale dos Ventos testemunharam uma cena tão bizarra:

A trinta mil metros de altitude sobre a cidade, dezenas de fissuras espaciais com dezenas de metros de comprimento e cinco de espessura foram bloqueadas por uma malha composta por densas camadas de proteção espacial em colmeia hexagonal, formando um "relâmpago" congelado.

Esse "relâmpago", por sua vez, foi transladado para os vãos entre os arranha-céus, e sob a iluminação de sua luz, as ruas ganharam uma raríssima claridade.

As pessoas das classes mais baixas da cidade erguiam a cabeça para contemplar a fonte luminosa surgida no cânion urbano; após o espanto inicial e a confirmação de que não havia perigo, aproximaram-se cautelosamente das janelas e calçadas, apontando para a luz gerada a partir do "cânion urbano" como se estivessem assistindo a fogos de artifício.

Já a camada de espadachins conseguia perceber a força de compressão irradiada por toda a extensão da cidade que, como espremer uma bolha de água na pele, espremia o espaço vedado ponto a ponto, interceptando precisamente a energia da espada vinda do além.

Assim, o brilho estelar das espadas celestiais transformou-se pura e simplesmente na luz que iluminava a cidade.

...

A cento e cinquenta quilômetros da cidade, após três minutos de ofensiva, Qian Duan encerrou seus movimentos convencionais e revelou sua última carta na manga, o recurso guardado para o momento decisivo.

Com o corpo encurvado, Qian Duan comprimiu o espaço em um raio de seiscentos metros ao seu redor até transformá-lo em pétalas. Durante o processo de preparação desse golpe grandioso, volutas de flutuações espaciais escapavam para o exterior — tratava-se da "linguagem de espadas magnético-macro".

Essa passagem da linguagem de espadas significava: "Aceito de bom grado a minha derrota, mas o duelo deve prosseguir até o fim."

Traduzindo para termos claros, Qian Duan dizia: "De fato, sou inferior a Vossa Excelência e incapaz de romper sua defesa, mas espero que Vossa Excelência também possa desferir um golpe contra mim; isso é uma demonstração de respeito pelo meu caminho da espada."

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Nesse momento, no Distrito 88 da metrópole do Vale dos Ventos — originalmente um estacionamento de veículos de suspensão e agora o pátio da Academia da Montanha Fangcun —...

Enquanto ocorria o referido duelo de espadas, Wei Keng dedicava várias vezes mais atenção do que a exigida para lidar com Qian Duan à preparação do material didático para as crianças.

O pátio onde o Velho Mestre Wei e seus alunos se encontravam exibia uma projeção espacial em escala real do relevo de toda a cidade.

Não se tratava de uma mera projeção luminosa; cada edifício era uma estrutura rígida de "campo de força" sobre a qual os alunos podiam subir e se postar.

E os estudantes podiam agachar-se exatamente ali, pisando nos telhados dos prédios, inclinando-se para observar como os sistemas de emboscada e matriz dos edifícios controlavam as torções do campo espacial para resistir às lâminas de espada que rasgavam o vácuo. Naturalmente, aquele material didático não servia apenas para entretenimento dos miúdos: Wei Keng chamava nominalmente, um por um, os alunos desatentos para abrirem o modelo urbano e estudarem as fórmulas matemáticas nos pontos nodais da emboscada.

Enquanto aplicava seu ensino personalizado, Wei Keng lançou um olhar para o Lorde da Espada (Qian Duan) na "periferia do pátio", que se preparava para desferir o golpe final, e murmurou: "Respeito igualitário, é?"

Em seguida, bateu palmas e gritou para os alunos: "Chega de olhar para a projeção, olhem para mim!"

Quando os estudantes espalhados por todo o modelo de cidade em miniatura levantaram a cabeça em uníssono...

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Wei Keng ergueu o ponteiro brilhante em sua mão e marcou um ponto de alto núcleo condensado no centro do modelo urbano.

[Ao mesmo tempo, a quinze quilômetros de distância, no verdadeiro centro da cidade, o Mestre da Espada Xu Kang erguia a cabeça, encarando a lente gravitacional no espaço que, embora desprovida de cor, encontrava-se torcida e comprimida ao extremo, assemelhando-se a um buraco negro interestelar, com a mente completamente em branco.]

Retornando ao centro do pátio, Wei Keng agachou-se, apontou para o diagrama e explicou em tom de aula: "O espaço plano pode sofrer saltos dimensionais à vontade, mas, uma vez que o espaço perde sua lisura, a transição só pode ocorrer ao longo de camadas de níveis de energia."

Dito isso, as marcações ao redor da cidade dividiram-se em camadas concêntricas. A primeira camada distava cerca de três quilômetros; a segunda, cerca de sete quilômetros; e a terceira, cerca de onze quilômetros.

Naturalmente, acompanhados pelas fórmulas destacadas em vermelho, os alunos assimilaram rapidamente o conteúdo essencial.

Wei Keng apontou para o ponto marcado fora da cidade — a localização de Qian Duan! Aquele indivíduo, ao desferir seu grande golpe no momento, só conseguia liberá-lo sobre os níveis previamente implantados por Wei Keng.

Conforme Qian Duan acumulava energia espacial, os diversos níveis também iniciaram respostas direcionadas contra aquela "fonte de mudança externa"...

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Vinte segundos depois, no canto nordeste fora da cidade, Qian Duan, após saltar e esquivar-se continuamente por seiscentos e quarenta quilômetros, agarrou o próprio ombro, onde uma agulha espacial ultrafina havia penetrado.

A inserção daquela agulha em si não possuía letalidade, mas Qian Duan sabia que se tratava de um aglomerado espacial ainda não desdobrado. E se aquele aglomerado passasse de ponto a linha, e de linha a plano de corte, o seu braço seria decepado.

Derrotado em todas as frentes, ele encarou o núcleo da cidade, permaneceu estupefato por dez segundos inteiros, curvou as mãos em sinal de rendição, assentiu com a cabeça e desapareceu com um salto espacial instantâneo no mesmo lugar.

A direção para a qual Qian Duan saltou foi o espaço sideral.

Meia hora depois,

uma nave espacial pousou na periferia da cidade, anunciando a transferência total dos bens e do pessoal de toda a metrópole do Vale dos Ventos para o novo Lorde da Espada (o Velho Mestre Wei).

Junto com isso, transferiu-se também o poder de vida e morte sobre toda a burocracia urbana, de alto a baixo.

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Nos dois ou três dias seguintes, outras facções também enviaram naves espaciais para negociar a cessão com o Lorde da Espada da "Matriz Espiritual".

Apenas setenta por cento das indústrias daquela cidade pertenciam à Seita da Espada Magnético-Macro; os trinta por cento restantes eram controlados por seitas subsidiarias.

Como a Seita do Corte do Íris, fundada trezentos e quarenta anos antes por um discípulo dissidente da linhagem direta da Seita Magnético-Macro, que também detinha participações acionárias na cidade.

Diante do resultado do confronto com o Lorde da Espada enviado em duas ocasiões pela Seita Magnético-Macro, a Seita do Corte do Íris não formulou contestações.

O Lorde da Espada da Seita do Corte do Íris jamais ousaria afirmar que possuía o nível de Li Han ou Qian Duan. Se ele próprio subisse ao ringue, o resultado seria idêntico.

Havia uma regra não escrita entre os praticantes do caminho da espada quanto aos resultados de debates de alto nível: se não se podia alterar o desfecho, aceitava-se o status quo tacitamente. Assim, eles também despacharam representantes para confirmar a transferência conjunta das propriedades urbanas que lhes perteneciam originalmente.

...

No ano 1188 do Calendário Estelar Oscilante, a metrópole do Vale dos Ventos acolheu novos ares.

Nos salões de administração de cada região, Wei Keng utilizou a forma de projeção espacial para instar a maquinaria de gestão da metrópole do Vale dos Ventos a operar com rapidez, computando todos os ativos internos da cidade.

Ao tomar apenas aquela cidade, sem violar excessivamente os interesses dos conservadores do planeta Madeira Roxa, o seu objetivo era realizar reformas profundas em um único ambiente urbano.

Portanto, diante da conduta de Wei Keng, que confiscara todas as finanças e indústrias da cidade como um assaltante para centralizá-las, nenhuma força no interior urbano ousou levantar a voz em oposição.

Aquelas facções que se recusaram resolutamente a cooperar viram suas famílias inteiras desaparecerem no dia seguinte!

Hoje em dia, no Vale dos Ventos, não adiantava apelar para nenhuma influência; mesmo aqueles que outrora mantinham laços com Lordes da Espada encontravam-se agora totalmente incontactáveis.

Afinal, que Lorde da Espada perderia seu tempo cobrando consideração do Velho Mestre Wei por causa de pequenas famílias do Vale dos Ventos? No duelo, a consideração concedida pelo Velho Mestre Wei à Seita Magnético-Macro já fora mais do que suficiente. Exigir mais não seria pedir consideração, mas sim buscar uma bofetada.

Após o fim do duelo, a Seita Tianze, invocando laços ancestrais de herança com a zona axial no tocante aos Guardiões de Fótons e à técnica de emboscada, enviou emissarios com convites. Contudo, constava que o Lorde da Espada da "Matriz Espiritual" sequer abrira as portas, fazendo com que a seita Tianze perdesse enormemente a face.

Após o Incidente de 32 de maio,

centenas de arranha-céus foram diretamente socializados e convertidos em escolas. Indústrias essenciais como "fornecimento de alimentos", "equipamentos magnéticos" e "líquido de reparação corporal" foram integralmente absorvidas pelo centro de controle.

Quanto aos responsáveis originais de departamentos de produção dispersos — tais como fabricação de naves espaciais e extração de energia —, que antes se encontravam apreensivos, a maioria manteve suas tarefas habituais, com a adição de planos de expansão de pessoal e de metas produtivas. Os salários, por sua vez, passaram a ser atrelados a índices de desempenho estipulados conforme o cumprimento das diretrizes acima.

Antes de chegar à metrópole do Vale dos Ventos, enquanto ainda se encontrava na zona axial, Wei Keng já vinha conduzindo longas investigações sobre as várias metrópoles do sul, planejando o seu modelo de governança.

Sob a perspectiva macro estendida da campanha dos planos de torção espacial, cada uma de suas encarnações em diferentes linhas temporais já havia iniciado reformas abrangentes; para se defender contra a "acidentalidade histórica", era preciso disputar cada segundo e aproveitar o momento propício.

...

Xikan contemplava aquela cidade movimentada.

Ele já havia visitado o Vale dos Ventos centenas de vezes, mas, desta vez, sentia algo peculiar: por toda a parte, grupos de pessoas percorriam os bairros residenciais recolhendo informações e atribuindo a cada indivíduo um sistema de identidade eletrônico.

Até mesmo os cantos que outrora eram negligenciados por convenção foram invadidos à força.

As propriedades foram totalmente inventariadas, e as sociedades ilegais nas fendas escuras foram completamente varridas.

De certo modo, aquilo impunha grilhões à cidade e enquadrava rigorosamente todas as classes sociais.

Para os privilégios dos espadachins da alta cúpula, tal enquadramento representava uma drástica redução; já para o povo comum, significava apenas um acréscimo de verificações de identidade oficial, rotas de trabalho remunerado e a obrigação de aceitar educação e treinamento.

[Wei Keng: "Este mundo dispõe de cadeias produtivas para a geração de alimentos inorgânicos, tecnologia médica de regeneração de dedos amputados e tecnologias de avaliação para o ensino de ciências exatas por máquinas inteligentes; é uma produtividade genuinamente estelar. Contudo, a perda operativa social é imensa: a plebe, de capacidades medianas, não consegue acumular segurança, e os minimamente dotados não podem perseguir plenamente a realização de seus objetivos. A partir de agora, é preciso reajustar este lugar ao patamar que lhe é devido."]

Enquanto Xikan avaliava a situação urbana...

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O seu olhar petrificou-se. Seguindo a direção de sua visão, encontrou um carrinho de vendas de comida automatizado! Sim, todo o interior era automatizado, bastando inserir moedas para a compra; mas a propaganda ilustrada que aguuçava o apetite exibia exatamente o mesmo estilo daquele visto outrora.

Ultimamente, a consciência de contrainterceptação de Wei Keng havia enfraquecido, tal qual um fugitivo no mundo principal que, após muito tempo, acaba deixando escapar um único detalhe entre dezenas de milhões. Diante da malha da justiça implacável, acabou falhando na impermeabilidade.

O Velho Mestre Wei relaxara nesse tipo de propaganda de baixo nível, agindo por inércia mental, de modo que o padrão do *jianbing guozi* nem sequer fora alterado. E o resultado? Tornara-se uma marca registrada, sendo reconhecida de relance por alguém.

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Quando Xikan saltou para o lado de um carrinho de venda de alimentos automatizado e, ignorando os transeuntes, passou a perseguir aquele fio da meada que havia capturado...

O sistema de julgamento inteligente da matriz de emboscada implantada por Wei Keng na cidade travou imediatamente aquele fenômeno anômalo. Wei Keng observou o indivíduo e soltou um suspiro: "Velho conhecido... bem, está na hora de nos reencontrarmos."

Em uma área pouco movimentada, Wei Keng bloqueou temporariamente a monitoração daquele setor, ao mesmo tempo em que instruía os drones a desviarem o fluxo de pedestres.

Ao cair da tarde, às seis horas, conforme as luzes de iluminação urbana se acendiam, Wei Keng materializou-se com um salto espacial diante de Xikan, disposto a colocar a conversa em dia.

Contudo, antes que Wei Keng pudesse abrir a boca, Xikan respirou fundo, saltou mil metros para trás, desembainhou a espada e assumiu uma postura de saudação de combate.

Wei Keng fitou Xikan atentamente.

Ao longo de todos aqueles anos, sua fisionomia permanecia juvenil, mas seu semblante adquirira uma maturidade considerável. Contudo, manifestava naquele instante o ímpeto competitivo de um jovem, algo verdadeiramente raro.

Assim sendo, Wei Keng também assentiu com a cabeça, sacando sua lâmina de fótons — uma lâmina extremamente curta, envolta por uma fina película espacial.

Ao vê-la, Xikan franziu o cenho, pois no patamar de Mestre da Espada o correto seria utilizar uma espada real.

No entanto, no instante seguinte, Xikan percebeu o seu erro: no momento em que Wei Keng desferiu o golpe, a película espacial externa à lâmina de fótons vibrou, e a lâmina em seu interior manteve-se constantemente em um subestado de liberação incompleta, colada às suas próprias flutuações de salto espacial como um parasita ósseo. Tratava-se de outro sistema de combate, e o patamar demonstrado por Wei Keng naquele momento não era inferior ao de um Mestre da Espada.

Wei Keng utilizava ali a vertente dos Guardiões de Fótons adaptada ao nível de Mestre da Espada.

Quinze minutos mais tarde, após uma rodada completa de exercícios...

Wei Keng, contendo-se ao máximo possível, encarou o pálido Xikan, franziu o cenho e comentou: "Estes anos... parece que você ~ (hesitante, tentando usar um tom suave) não obteve um avanço fundamental?"

Nesse momento, após anos de sedimentação imperceptível, a aura que envolvia Wei Keng já não ostentava a mediocridade inofensiva de antanho. O físico, que tendia à perfeição, e a fisionomia agradável uniam-se agora a uma postura ereta, semelhante a uma árvore frondosa em pleno desenvolvimento.

Xikan fitou Wei Keng e proferiu com voz áspera: "Isto... foi o que você aprendeu na seita Tianze?"

Com a batalha ocorrida dez anos antes, os Guardiões de Fótons haviam se tornado conhecidos do público. E todos sabiam agora que se tratava de uma herança heterodoxa proveniente da zona axial da seita Tianze.

Wei Keng assentiu, confirmando: "Sim, foi praticado e desenvolvido a partir da zona axial." Mas, em seguida, redirecionou o assunto para Xikan.

Com um tom persuasivo, Wei Keng instigou: "Você será capaz de avançar mais um passo? Não tenho muita certeza disso, mas... quer tentar?" (Se você conseguirá se tornar um Lorde da Espada, não tenho a certeza de poder ensiná-lo, mas quer tentar?)

Xikan pareceu compreender, mas ao mesmo tempo pareceu não absorver a mensagem de imediato. Segundos depois, recobrando o foco, inquiriu: "O que você disse?"

Wei Keng contemplou o céu estrelado e declarou pausadamente: "Preciso de um grupo de pessoas para conduzir a nova geração rumo às estrelas. Se você já não encontra um caminho de ascensão na via tradicional do espadachim, então... creio que posso incluí-lo na rota da nova escola espacial."

Xikan olhou ao redor e, dirigindo-se a Wei Keng com um misto de cautela, perguntou: "Quem é o grande dignatário por trás de você?"

Wei Keng sorriu, parecendo deleitar-se com o facto de a sua feição "comum e destituída de pretensões de ascensão" permanecer inalterada.

Dissimulando a própria astúcia, Wei Keng replicou: "Por trás de mim? Se você estiver disposto a me seguir, ficará sabendo." E acrescentou, a jeito de conclusão: "Se você não vier... ah, este mundo talvez perca um pouco da graça."

Aquelas palavras carregavam um sentido profundo, mas os observadores temporais, liderados por Qin Xiaohan, compreenderam de imediato!

A menção a "perder um pouco da graça" dizia respeito às facções de viajantes do tempo do sistema mediterrânico. Wei Keng estava intencionalmente gerando figuras de aparência crucial no fluxo espaço-temporal para atraí-las a um confronto decisivo.

Se Xikan, um Mestre da Espada outrora comum, transformasse-se subitamente em um Lorde da Espada e desempenhasse um papel aparentemente crucial nas transformações da era seguinte, como os observadores externos do tempo reagiriam? — Pois bem, a história ganharia "um pouco mais de graça".

...

Na guerra de planos, o fluxo espaço-temporal onde Wei Keng se encontrava havia entrado em um estado de vibração intensa. Nas suas trocas com Qin Xiaohan, Wei Keng também tomara conhecimento de que ele próprio acabara por desencadear a disputa ideológica entre a "inevitabilidade histórica" e a "acidentalidade histórica".

As novas figuras que emergiam nas linhas temporais turbulentas representavam, para os viajantes da teoria da "acidentalidade histórica", os "pontos de alavancagem" capazes de alterar a história!

Nas dez mil linhas temporais próximas em torno da linha temporal do eixo onde o Wei Keng original viajara pela primeira vez, três grupos completos de viajantes temporais do sistema mediterrânico haviam ficado retidos no passado, incluindo dois arcontes de primeiro escalão (nível de ministro superior).

E agora, o comandante da campanha de planos do sistema mediterrânico naquela região parecia ter mudado de atitude (na verdade, fora substituído), tornando-se subitamente cauteloso e abstendo-se de enviar grupos inteiros para investidas precipitadas.

Quando o Velho Mestre Wei entregara no ano anterior a sua tese de oitenta milhões de palavras (em continuação), ouvira casualmente as palavras de Qin Xiaohan: "Sacar a espada e olhar em redor com o coração em vão." Pensando bem, aquela parceira estivera retida por ele durante cem anos, o que não fora tarefa fácil; cabia-lhe, portanto, cooperar para ajudá-la a cumprir as metas de desempenho do lado dela.

Agora que Wei Keng havia conquistado o Vale dos Ventos e iniciado a transformação produtiva, ainda persistiam variáveis do ponto de vista da "acidentalidade histórica":

1. As chamadas potências de nível superior nativas, como Xingze e Ziling, ainda não haviam entrado em ação.
2. A intensidade da guerra extraterrestre traria uma série de mutações.
3. As seitas de espadachins, ao perceberem a ameaça da reforma, desfeririam um contra-ataque desesperado.

O propósito atual de Wei Keng era justamente conceder-lhes "a ilusão de que podiam mudar a história", engodando-as a descer para o combate, apenas para sofrerem uma sova histórica.

A visão histórica do Velho Mestre Wei resumia-se ao seguinte: embora alguns indivíduos exercessem papéis cruciais, qualquer um que desafiasse a tendência histórica revelava-se insignificante! Quanto a ele próprio, dotado de capacidades medianas? Era suposto ser a força que se acumulava continuamente na história normal.