Capítulo 2.35 Eu não sou adequado, mas vocês não são dignos

A Cidade da Luz do Tempo foi conquistada. Os derrotados, portando ramos de espinheiro, pediam perdão conforme o antigo ritual descrito nos livros clássicos. No entanto, o exército unificado não se comoveu e imediatamente separou os chefes armados e as famílias poderosas da população da cidade. O que os aguardava não eram mais as condições anteriores.

Segundo o plano previamente estabelecido na região das Pérolas, todos os bens seriam confiscados, todas as pessoas passariam por julgamento público e seriam submetidas à reeducação pelo trabalho.

A prisão da Virtude já havia sido construída para eles. Lá, livros poderiam ser lidos e até mesmo as feras mecânicas podiam ser mantidas sob supervisão. Contudo, toda modificação e desenvolvimento dessas feras dependeria da vigilância da organização.

Os administradores que chegaram, após investigar a nobreza superior da cidade, puniram severamente apenas alguns pelos crimes mais graves, mas não encontraram material incriminador suficiente sobre as famílias mais poderosas da cidade.

O prestígio do senhor da cidade era tal que, mesmo antes da guerra, ainda conseguiu organizar uma defesa nas muralhas, tentando, com isso, resistir ao avanço inevitável do exército unificado.

Contudo, com a guerra terminada e a situação já irreversível, Wei Keng iniciou o que chamou de “Neurônio”.

Na noite do dia 13, sob fios de eletricidade suspensos em postes de madeira, as lâmpadas emitiam uma luz alaranjada. Diversos insetos voavam ao redor, tornando a luz vacilante.

Sob as ruínas das muralhas, Wei Keng e seu grupo observavam a equipe de limpeza retirando dos escombros o corpo do senhor da cidade. Ao lado, estudiosos locais olhavam para Wei Keng, como se aguardassem uma decisão dele.

Wei Keng compreendia o que esperavam: um sepultamento digno para o senhor da cidade, gesto de magnanimidade capaz de acalmar os corações inquietos.

Ele suspirou: “Não vim conquistar corações. Sempre tento argumentar, por isso, em qualquer mundo, acabo sendo detestado.”

Quanto ao corpo do senhor da cidade, Wei Keng ordenou que fosse coberto com um pano branco e tratado de modo respeitoso. Durante esse processo, alguns velhos e jovens caíram sobre o corpo, chorando alto, o que deixou Wei Keng cada vez mais gelado por dentro.

Assim, naquela mesma noite, escreveu o epitáfio do senhor da cidade: “Se o julgarmos fora de seu tempo, à parte dos conflitos de classe, talvez pareça um homem bom. Após sua morte, há quem diga que apenas errou por ignorância e que não se pode culpá-lo por tudo. Mas, na verdade, ele nunca se separou de sua classe, sempre esteve firme em seu lugar nesta era. Atuou de acordo com os interesses da velha ordem, fez o que lhe parecia natural. E agora querem julgá-lo acima do tempo, ignorando sua condição de ‘antigo poder’? Que lógica é essa? Se perdoarmos e reconhecermos, no futuro os reacionários erguerão um monumento em sua homenagem. Então, errados seríamos nós.”

Como alguém que veio das margens da história, Wei Keng conhecia bem os truques para “redimir” figuras do passado.

Primeiro, não se nega o acerto histórico, mas apresenta-se, por outros ângulos, que o derrotado talvez fosse uma boa pessoa.

Segundo passo: repete-se isso mil vezes, confunde-se o debate, cria-se a ideia de “múltiplas perspectivas históricas”, até concluir que talvez aquela pessoa fosse mesmo boa.

Terceiro: baseando-se nessa possibilidade, questiona-se: por que pessoas boas cometeram erros? Talvez a história esteja errada. “O quê? Você discorda? A história precisa de múltiplas perspectivas, leia mais livros. Quem sabe a história não esteja mesmo errada?”

Esse tipo de sofisma, em que “um pé pisa sobre o outro para alcançar o céu”, era lugar-comum nas mais caóticas correntes de pensamento do século XXI. Sempre que pensava nisso, Wei Keng sentia uma fúria incontida.

Houve um tempo em que muitos foram mortos e massacrados, a ponto de o mundo inteiro reconhecer certos indivíduos como carniceiros. Mas, décadas depois, uma turba de pseudo-intelectuais, sob a bandeira da “objetividade”, diluía, relativizava e finalmente dizia com pose: “Já que todos apoiam um lado, para variar, apoio o outro!”

O povo é sempre demasiadamente tolerante, recém-liberto e ainda confuso, nem sequer tendo tempo de refletir sobre quão injustas foram as opressões do passado.

Wei Keng assumiu pessoalmente os julgamentos públicos. Das prisões, campos de trabalho, dos guerreiros envelhecidos e abandonados, e dos jovens desnutridos da cidade, reuniu provas abundantes. Depois, expôs publicamente o luxo da elite citadina.

Lançou uma campanha de críticas em toda a cidade. Diante da fúria avassaladora das massas, a elite de Shaoguang entrou em pânico; alguns, com placas penduradas ao pescoço, desmaiaram imediatamente, e depois relataram: “Por pouco não achamos que era nosso fim.”

Wei Keng declarou: “Podemos não matar, mas toda esperança de impunidade de vocês será esmagada.”

Talvez Wei Keng fosse mesmo um tanto radical — não era o perfil esperado de um explorador da Agência de Gestão do Espaço-Tempo. Na primeira Grande Guerra dos Mundos, Wei Keng fora recrutado sem passar por muitos testes.

Após a queda de Shaoguang, as demais cidades não hesitaram e seguiram o modelo de Ji'an para a transição de poder. Em especial Zeng Lin, que pretendia interceder pelos velhos amigos de Shaoguang, mas o exército unificado manteve-se inflexível e imparcial.

Na estação ferroviária próxima a Ji'an, Wei Keng e Zeng Lin se encontraram.

Wei Keng disse: “Antes do combate, tudo pode ser negociado. Depois, tudo está selado. A lei já julgou, não há volta.”

Zeng Lin suspirou: “Se fosse possível...”

Wei Keng respondeu: “Não é possível, de forma alguma. Qualquer colaboração ainda pode continuar, menos tentar inverter o curso da história.”

Zeng Lin olhou para Wei Keng e propôs: “Tem interesse em estudar em Jianye? Espero que se torne um treinador de feras mecânicas.”

Nem ele mesmo havia pensado nisso antes, mas naquele momento a ideia lhe pareceu natural. Wei Keng hesitou, depois balançou a cabeça com firmeza: “Não é uma condição de troca.”

Zeng Lin: “Não é troca, é sugestão. Você reconstruiu a civilização no sul, deveria olhar para o norte também. Pelo que vejo, mais cedo ou mais tarde irá para lá, certo?”

Wei Keng consultou informações de mundos paralelos e respondeu: “De fato, irei ao norte.”

Zeng Lin: “Precisa de carta de recomendação? Tenho contatos lá.”

Wei Keng o encarou.

Zeng Lin: “Sem outras condições. Você já disse: a prisão de virtudes é para reabilitação, não para execuções. Confio em você.”

Wei Keng: “Mas nada no mundo é de graça.” Zeng Lin abriu as mãos, resignado. Wei Keng: “Dê-me a carta, seis mil moedas de aço, considere que estou comprando.”

Zeng Lin assentiu.

Depois que Zeng Lin partiu, a consciência coletiva de Wei Keng ponderou sobre a ida ao norte.

O sistema sugeriu: “Pode ir, mas é melhor fortalecer seus nós genéticos antes.”

A força das feras mecânicas resulta sobretudo de seus dispositivos, mas seu maior potencial está na vitalidade individual. Por exemplo, estruturas mecânicas pequenas precisam de um mecanismo para puxar gatilhos; feras fracas só desenvolvem tentáculos para isso, mas as mais fortes, após muito treino e injeções de cálcio, desenvolvem ramificações ósseas, evoluindo quase como dedos.

Em outras linhas do tempo, os viajantes capturavam um nó biológico antes de seguir para Jianye ou para as cidades da costa de Bohai — esse era o melhor caminho. No território das cidades-estado, com a própria força vital, rapidamente superavam os níveis de elite, alcançando a maestria e avançando rumo ao título de supertreinador, reconhecido pelos antigos domínios.

Para viajantes de patente inferior, capturar um nó biológico com a força de vontade já era difícil.

Mas, no modelo do sistema para Wei Keng...

Bem, nem era necessário modelo. Para as comunidades ali, Wei Keng já era considerado predador supremo. Ser cão de Wei Keng era uma honra. O grande nabo no tanque vivia muito bem.

Entretanto, Wei Keng pensava diferente.

“Ir para o norte como gênio?” Ele balançou a cabeça: “Sou apenas mediano. Não importa o que me acrescentem, é só efeito de embalagem. Às vezes, realmente não me encaixo nos círculos do topo.”

No espaço-bolha, Qin Xiaohan observava a interface com a resposta de Wei Keng, franzindo o cenho.

À esquerda, via-se o histórico de “fracassos” do viajante nas últimas travessias. Ela notou que aquele sob sua tutela não tinha qualquer senso de adaptação espaço-temporal; mesmo ferido, insistia em bater cabeça.

Qin Xiaohan ergueu os olhos para a nevasca além do espaço-bolha e murmurou, como uma heroína trágica: “Como pode ser assim? Será possível?”

Na verdade, qualquer plano de aventura ou exploração, sem pressão necessária, era motivo para Wei Keng pensar duas vezes e desistir.

Desafios que dependiam de sorte e talento nunca inspiraram confiança nele.

Vindo do século XXI e ainda sem superar suas sombras, Wei Keng pensava: “Tenho plena consciência de quem sou. Esqueça essa história de ‘empreendedor jovem’. ‘Comprar casa’, ‘poupar’, ‘trabalho estável’ é o que quero.”

Arrastado pela força pela Agência de Gestão do Espaço-Tempo, Wei Keng manteve esse instinto conservador em todas as travessias: “Na dúvida, plante; se o risco é desconhecido, avance com tecnologia; se o inimigo é imprevisível, prepare-se para tudo e sempre reserve margem.”

Agora, a caminho do norte, Wei Keng não estava animado, mas sim com aquele espírito de quem encara mais uma hora extra.

Se não fosse pelo compromisso de unificar o mundo, de obter informações de primeira mão, nunca se arriscaria num lugar estranho.

“Não sou bom nisso. Não seria melhor deixar para Luo Hongxing? Onde ele está agora?”

Wei Keng não sabia que, devido ao efeito de expansão causado pelo desenvolvimento emergencial durante a última guerra dos mundos, cada salto seu consumia muito tempo em relação ao mundo principal. Luo Hongxing já havia fugido.

No ano 142 da Era Pandora, o exército unificado consolidou o domínio sobre as antigas cidades-estado do sul. Mas as tarefas seguintes continuavam pesadas.

O que mais salta à vista em um mundo são seus pontos brilhantes, mas as tragédias nos cantos esquecidos persistem, frequentemente ignoradas pelo todo.

No mundo Pandora, nas proximidades das cidades-estado do sul, existiam muitas comunidades satélites. Nessas áreas dispersas, a população às vezes era até maior que a das cidades principais, mas, estando à margem, carregavam as sombras da humanidade.

Poluídos genéticos! Eram uma dessas sombras.

Durante o Cerco de Ji'an, no ano 134, muitos humanos acabaram contaminados por radiação das colônias genéticas. Expulsos da cidade, desesperaram-se. Posteriormente, tratados por Wei Keng com infusões sanguíneas e irradiação vital, renasceram.

Renascer? Isso só significava que, antes, o destino dessas pessoas era o completo abandono nas trevas.

Wei Keng, agora responsável por um terço do exército unificado, passou a trabalhar nos vilarejos próximos às cidades. A maioria dos habitantes rejeitava a presença dos novos governantes, mas, após bombardeios, todos abriram as portas das comunidades sem resistência.

Foi feito o censo; os chefes tribais transferidos para as cidades, sob administração centralizada. Novos quadros foram promovidos para ajudar na gestão local.

Durante o censo, alguém brincou: “Gente-animal conta como população?”

Essa piada levou os tripulantes do Yuanhua e o próprio Wei Keng a conhecerem o outro lado daquela era.

No curral, Wei Keng encontrou esses seres já não mais humanos: membros grossos, ossos deformados pela contaminação genética, pele coberta de crostas horríveis. O local, forrado de feno, e, ao verem pessoas, encolhiam-se assustados.

Ali, Wei Keng os olhou nos olhos e, naqueles olhares, viu que alguns ainda guardavam traços humanos.

O total de poluídos genéticos no sul era de 83.354, representando 16% da população.

Consultando registros de linhas paralelas, Wei Keng percebeu que nenhum outro viajante havia trabalhado nessa área. Sorriu amargamente: “Ah, sou sempre o primeiro a fazer esse tipo de coisa. Que ‘desocupação’ a minha…”

Em maio do ano 142, Wei Keng classificou os poluídos genéticos em três níveis: leve, médio e grave.

Os casos leves precisavam de transfusões sanguíneas em massa e uma ou duas cirurgias de correção óssea.

Os casos médios talvez exigissem transplantes de tecidos — talvez até da própria carne de Wei Keng. Seria necessário coragem para se sacrificar. Seria isso ser um salvador? No entanto, se ainda havia desejo de viver e disposição para contribuir com o futuro daquele mundo, talvez valesse a pena salvar.

Os casos graves não tinham mais salvação — nem consciência própria, apenas sobrevivendo pelos instintos básicos. Para eles, só era possível garantir o mínimo de humanidade, permitindo-lhes terminar seus dias com dignidade.

O plano de resgate dos poluídos genéticos era motivo de escárnio, especialmente entre os derrotados das antigas cidades: “Ah, que piedade a dele…”

Ao ouvir tais comentários, Wei Keng já estava insensível.

Nos romances, mais de uma vez lera cenas assim:

1. “Quando a fera mecânica de um treinador era gravemente ferida, mas não o abandonava — quanta lealdade!”

2. “Quando a fera do treinador morre para salvá-lo de uma emboscada, e, anos depois, ele volta para destruir tudo em fogo, não deixando ninguém — quanta retidão!”

Mas agora, ao salvar os ignorados da sociedade, era tachado de “santo” por sua suposta bondade inútil.

Wei Keng pensava: “De fato, segundo essa lógica, só se deve salvar as feras ligadas a si, jamais ajudar quem não tem relação. Não faço isso por bondade, mas por dever institucional. Eu era um homem comum, sem querer tomar o poder. Mas, se não sou o ideal, menos o são vocês; por isso, tomo-o.”

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