Capítulo 3.13 A História dos Escolhidos

Na primavera do ano 2216 do calendário Qin Tong, a guerra econômica que assolou a Terra dos Deuses teve início com insultos e culminou num julgamento público, estendendo-se por um ano e meio. No tribunal de justiça de Xijing, capaz de acomodar uma equipe de dois mil jurados, com centenas de câmeras transmitindo ao vivo, o julgamento público começou. Nos assentos dos jurados, não estavam os nobres de chapéus altos e longas vestes, mas representantes de diversas profissões, portando seus uniformes; todos organizados pela Liga Econômica de Xijing. Assim, o ambiente do julgamento não era de uma autoridade distante e inalcançável, mas sim de um procedimento voltado para toda a sociedade.

No início do julgamento, Xu Geng permaneceu em silêncio no banco dos réus, encarando o magistrado e o promotor, sem dizer uma única palavra, como se fosse incapaz de expressar emoções. Por esse comportamento não cooperativo, a Liga Econômica de Xijing expôs minuciosamente todos os arquivos e decisões internas do gabinete, revelando ao público, ponto por ponto, como grupos de interesse haviam saqueado os bens e negócios do povo. Na transmissão ao vivo, foram recrutados vários comentaristas habilidosos para explicar, em linguagem simples, como a elite cometia atrocidades para acumular riqueza, ao mesmo tempo em que, em diferentes ocasiões, usava discursos elegantes para justificar suas ações como sofisticadas e refinadas.

Observar era uma característica cultural da Terra dos Deuses; a queda dos antigos famosos sempre despertava curiosidade: por que caíram, como caíram? O povo, sempre ávido por conhecimento, fazia das discussões públicas um aprendizado mais profundo do que qualquer educação anterior.

Confessar trazia indulgência; resistir, severidade; tentar mentir, investigação até o fundo. Como combatente na guerra econômica, desde o colapso da antiga aliança oriental, cada família expôs uma vasta quantidade de informações para evitar liquidação, e a Liga Econômica de Xijing compilou dados mais comprometedores do que qualquer gabinete anterior já havia conseguido.

Com tantas discussões e revelações, mesmo que atualmente a Liga de Xijing demonstrasse “generosidade” ao não perseguir responsabilidades, o futuro da governança seria uma prova de fogo: todos os que sentavam nos altares do poder estavam sob intensa pressão.

O novo gabinete murmurava: “O arruinador de riquezas é famoso; só acende fogo, nunca apaga.” Em algumas visitas ao cárcere, feitas através de janelas de vidro por enviados do gabinete (na verdade da família real), Xu Geng e outros mudaram de atitude, passando a confessar voluntariamente — assumindo todas as culpas para si.

Ao saber disso, Wei Keng sentiu uma inquietação: “Forças conservadoras ainda têm poder para convencer velhos teimosos a se sacrificarem voluntariamente; realmente, um verme morto ainda se contorce.” Wei Keng lamentou não poder eliminar totalmente as raízes antigas.

A guerra econômica teve impactos profundos. Na região leste, enormes prédios antes iluminados por anúncios caros estavam agora apagados e desertos; o lixo acumulava-se nas ruas, com a limpeza diária substituída por contratações semanais de trabalhadores.

No fim de uma guerra quente, restam ruínas; ao término de uma guerra econômica, o efeito é semelhante. Indústrias antes exaltadas, mas sem ligação com a economia real, desmoronaram como castelos de areia à beira-mar.

Tomemos roupas e tênis como exemplo: durante os períodos de prosperidade definidos pelo setor privado, havia grande sobrepreço; além do trabalho manual, eram incluídos custos de pós-venda. O preço era dividido em trinta para os trabalhadores e vendedores, setenta para os donos das marcas.

Além da indústria de vestuário, há a de cosméticos. Os produtos são frutos da indústria química, que, de fato, demanda grandes investimentos em pesquisa. Mas quanto desse investimento realmente é destinado à inovação?

O setor audiovisual sempre foi um indicador econômico: em tempos de prosperidade, cresce rapidamente, pois, através de artistas e escritores, grandes somas são transformadas em riqueza legítima por meio de transações. Por isso, a proliferação de filmes ruins não incomoda: a reputação popular pouco importa, desde que os lucros permitam que grandes peixes naveguem nas águas turvas.

Com os magnatas orientais retirando fundos para preservar indústrias essenciais, o lago secou e os peixes desapareceram. Essas antigas fontes de ouro tornaram-se como nos versos de um poema: “As vinte e quatro pontes persistem, ondulando silenciosas sob a lua fria. Quem, cada ano, cultiva flores rubras à beira da ponte?”

No Monte da Purpura, o mais famoso teatro da capital do sul tornou-se uma cidade fantasma. Nas movimentadas linhas de metrô, artistas de rua proliferam. Nos palcos improvisados, atores vestindo trajes simples cantam melodias tristes: “Enquanto a plateia passa, não vê as cores antigas; no palco, o cantor entoa canções de despedida e dor.”

Em contraste com o ambiente chuvoso e melancólico do leste, o noroeste, vitorioso na guerra econômica, exibe uma atmosfera grandiosa. No distrito industrial de Xijing, o índice de entrada aumentou trinta por cento; há vinte anos, era o oeste que migrava para o leste, mas agora, com a queda dos custos de vida — moradia, saúde, educação —, houve uma reversão, como carpas do rio Amarelo nadando contra a corrente.

Após a retirada do setor privado, a Liga de Xijing conectou sua indústria leve aos fabricantes orientais, adquirindo e armazenando todos os produtos excedentes. O centro de avaliação da cadeia econômica ocidental enviou relatórios de qualidade ao departamento de gestão de bens, que, por sua vez, injetou capital oportuno aos fabricantes orientais.

Oitenta por cento desse capital era em pontos de crédito, usados para adquirir matérias-primas e continuar a produção; o restante, moeda real, servia para completar salários. Independentemente da vontade dos líderes em permitir que a Liga de Xijing reorganize a Casa da Moeda, os dados avançavam como um rolo compressor.

Assim, em 23 de abril, antes da reunião geral da Liga de Xijing, marcada para 1º de maio, com o objetivo de devorar ainda mais ativos centrais do leste, o porta-voz do Ministério da Guerra, Guan Yiyan, procurou Wei Keng para discutir possíveis transferências de pessoal em fases ao longo de cinco anos nas regiões do planalto.

Após a definição do plano pelo ministério, no dia seguinte, a capital imperial anunciou a construção de um centro de dados, convidando pessoas de todo o país a participar. Oficialmente, era um projeto nacional; na prática, se a Liga de Xijing continuasse a absorver recursos locais, a estabilidade da Terra dos Deuses estaria ameaçada.

Os recém-empossados líderes de Shenjing não eram experts em economia, mas perceberam que caminhões, aço e tecnologia de produção de materiais estratégicos estavam sendo transferidos em massa — fundamentais para o potencial industrial bélico.

Na reforma da Casa da Moeda, Wei Keng impôs condições rígidas: “A Liga de Xijing deve ocupar mais de setenta por cento dos assentos e ter plenos poderes de nomeação por seis anos.”

No sistema de trânsito entre dimensões, dentro da bolha espacial, o departamento de gestão do tempo e espaço avaliava o progresso de Wei Keng. Desde o início da primeira guerra entre mundos no século XXVII, sua tarefa era de um plano temporário. Pelos padrões da época, Wei Keng cumpriu brilhantemente, mas havia problemas “facilmente corrigíveis”.

Wei Keng era um dos poucos a obter toda a linha de tecnologia da Terra dos Deuses. Embora a física microscópica diferisse do mundo principal, o sistema de materiais mecânicos era altamente útil. Naquele tempo, teria sido uma conquista formidável.

O ponto fraco da missão: Wei Keng promoveu um desenvolvimento histórico, mas perdeu a possibilidade de retorno e uso futuro. Ou seja, destruiu a família Wei de forma justa demais. O mundo principal, ao tentar enviar novos agentes para essa dimensão, perdeu a base de controle sobre grandes forças.

Wei Keng agiu conforme os objetivos de civilização aberta, mas nem sempre era o ideal para tarefas dimensionais.

O mundo principal planejava usar Wei Keng em linhas temporais posteriores da Terra dos Deuses. A razão era simples: as medições técnicas mostraram que, na linha temporal de Wei Keng, o fluxo do tempo desacelerou abruptamente. Inicialmente, pensava-se que isso era causado por muitos viajantes perturbando as linhas temporais, mas dados mais recentes apontaram outros fatores.

Na região de espaço-tempo de ressonância (grupo de domínios de comando e conquista), toda linha histórica perturbada por viajantes, se mantivesse o desenvolvimento tecnológico e prosperidade, teria o fluxo de tempo desacelerado; caso virasse um deserto, aceleraria.

A teoria atual é: “Talvez exista uma constante física especial determinando o fluxo temporal, possivelmente um parâmetro de consciência.”

Na linha temporal de Wei Keng, o tempo diminuirá drasticamente por décadas, chegando a apenas três vezes a velocidade do mundo principal (antes era quase dez vezes). Segundo estatísticos do departamento de gestão do tempo e espaço, é como se, após Wei Keng, uma “grande massa” tivesse bloqueado o fluxo, tornando-o lento.

“Dias no céu, mil anos na Terra; mas fixar a linha temporal como uma lei celestial e trazer o céu à Terra não é fácil.” Esse fenômeno, segundo experiências anteriores, indica que a história pós-Wei Keng na Terra dos Deuses terá um período de desenvolvimento científico acelerado, gerando uma linha temporal valiosíssima.

Com a iminência de uma segunda guerra entre mundos, as tensões se concentram nos domínios temporais que, após intervenção do departamento, desenvolveram-se por séculos e exibem grande valor.

Na bolha espacial, o trabalho atual de Wei Keng foi submetido à análise do centro espacial do Monte Taishan. Dentro do grupo espacial, catorze altos conselheiros debateram sobre a linha temporal de Wei Keng.

Sun Xiang (alto conselheiro): “A capacidade é impecável; as três maiores competências — organização, avaliação de riscos, perseverança — estão todas presentes. Podemos suspender temporariamente. No último passo, ele não conseguiu virar; então, que não vire por agora.”

Su Sheng (alto conselheiro): “Ninguém sugeriu aposentá-lo; o domínio de flutuação carbônica (dimensão Pandora) ainda aguarda sua comparação e validação. Precisamos mesmo apressar o ‘ajuste da missão’. Se ele não consegue virar, é um problema. Mandar outro agente para estabelecer um ponto de ancoragem local, não seria o caso?”

Luo Hongxing: “Chega de discussões; definam o responsável pelo ajuste dimensional.” Ele abriu a interface, selecionando vinte nomes de oficiais, todos ligados a Wei Keng e Wei Qiang. Mas o principal era apenas um.

Na sala de trânsito dimensional, Wei Qixian, em processo de retorno, recebeu uma mensagem de seu pai. Após ler, partiu rapidamente para a estação Taishan, onde sua última linha temporal conhecida estava prestes a ser concluída.

Wei Qixian tinha um físico equilibrado, fruto de treinamento em domínios de força individual, herdando o contorno do nariz do pai, mas com predominância dos genes maternos; se estivesse na Terra de séculos atrás, seria considerado um galã. Os ídolos masculinos do século XXI dependem de maquiagem e iluminação, mas seu rosto jovem era resultado de ajustes fisiológicos. Com traços de anime, sua energia juvenil transparecia de dentro para fora.

Ao chegar à estação Taishan, o sistema temporal lhe informou sobre as mudanças em seu domínio de origem. Após analisar a situação atual, Wei Qixian, ao saber das loucuras do “tio que nunca conheceu” na linha temporal, não pôde conter o riso.

“Em que época estamos? A segunda guerra entre mundos já começou, e ainda há quem se irrite com as reviravoltas históricas dentro do domínio?” Assim pensavam muitos viajantes contemporâneos. Wei Qixian, embora não ignorasse a história, achava exagerada a intensidade de seu tio.

Mas, do ponto de vista familiar, Wei Qixian achava errado interferir nos resultados da missão do tio. Percebia o empenho de Wei Keng em alterar a história, e inserir-se, mesmo que minimamente, poderia contrariar sua vontade.

“Pergunto: com nossa tecnologia atual, podemos localizar material genético, e este domínio deve possuir um sistema de conexão de consciência (superpoder). É possível?”

O alto conselheiro respondeu: “O sistema de poderes do espaço-tempo de ressonância é severo; pela localização genética, os viajantes de daqui a alguns séculos, no início, teriam apenas poderes leves (destruição inferior a uma arma de fogo). Os dons remanescentes não seriam suficientes como ponto de ancoragem para influenciar o futuro do domínio.”

O departamento de gestão temporal emitiu a missão: é necessário deixar um ponto de influência semelhante à “família Wei”.

Wei Qixian hesitou: “Posso realizar essa tarefa, mas exijo que meu tio faça uma nova travessia para validar o resultado.”

No domínio Terra dos Deuses, Wei Qixian estava sentado em seu veículo elétrico, inspecionando campos de pasto no planalto. Após a dissolução da família Wei, recebeu uma grande soma de dinheiro, e combinando com seu trabalho na terceira cidade de prospecção, tinha uma renda confortável.

Sobre o tio, seus sentimentos eram complexos. Dezesseis anos atrás, a herança deixada por seu pai foi entregue a outros sem cerimônia; a sensação de perder algo que deveria ser seu o consumia. Mas, depois de ser forçado a trabalhar por conta própria, após uma surra de cinto, o ressentimento desapareceu sem perceber.

Talvez o vasto planalto tenha ajudado a abrir seu coração. Talvez a juventude impetuosa tenha se dissipado, dando lugar à maturidade.

Com um estrondo, seu veículo caiu numa fenda. Ao despencar, viu uma esfera de luz acima de si. Ao recobrar a consciência, percebeu ao lado uma figura indistinta, de altura e porte semelhante ao seu, porém um pouco mais equilibrada.

Era estranho: ao olhar para o rosto, sua visão era como se estivesse encarando o sol, deixando uma mancha escura na retina.

Wei Qixian hesitou: “Será radiação?”

A figura sem rosto falou: “Wei Qixian, nascido em 2184 do calendário Qin Tong, solteiro, obcecado por ganhar dinheiro.”

Wei Qixian: “Quem é você? Tenho uma arma!” E fingiu buscar no bolso, mas só havia um celular.

O sem rosto deu um chute em Wei Qixian, que tentou reagir, mas uma energia vital direta penetrou por sua cabeça, causando-lhe um arrepio intenso.

O sem rosto: “Calma, não sou espião estrangeiro, nem membro de uma facção da Terra dos Deuses — e não invoque seu tio. Considere-me alguém de fora do mundo. Agora—” Wei Qixian virou-se, recebendo um golpe na cabeça que o fez ver estrelas.

O sem rosto: “Muito fraco; precisa treinar melhor. Senão, não merece transcender.”

[O sem rosto, uma versão de Wei Qixian de outro espaço-tempo, começa agora a consolidar seu último eu.]

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