Capítulo 2.28 O Pico Estremece com o Tremor da Terra

A travessia entre os mundos de Pandora foi concluída pontualmente, e, com a oscilação do nó espacial, Wei Kang novamente desapareceu no interior do túnel dimensional. Para o pessoal da região do Rio das Pérolas, o afastamento de Wei Kang era apenas um retorno para férias, já que ele havia solicitado licença em todos os postos dois meses antes de abrir o túnel.

Por isso, antes de entrar no túnel, vários colegas desejaram-lhe "boas férias" e palavras afins. Diante desses votos, Wei Kang só pôde esboçar um sorriso amargo e resignado: "Chamam isso de férias? Passei um ano aqui sem descanso, e agora, de volta ao outro lado, preciso trabalhar também. Até um operário rural do século XXI consegue visitar a família uma vez por ano. Quando será que poderei retornar ao mundo principal e passar uma semana sem fazer absolutamente nada?"

Essas queixas de Wei Kang fizeram com que o Grupo Espacial sentisse, ao observá-lo, que lhe faltava o espírito de "dedicação total à expansão dos mundos", tão comum entre os viajantes dimensionais.

Essas impressões negativas acumuladas sobre Wei Kang não eram contestadas por ele. Da mesma forma que as avaliações negativas dos patrões do século XXI sobre "jovens preguiçosos que não querem acordar cedo" nunca eram corrigidas pelos próprios jovens.

Aqueles que amam atravessar mundos, afinal, amam o quê? E Wei Kang, fatigado pela travessia, afinal, está exausto de quê? As atividades diárias que se classificam como 'trabalho', são motivadas por otimismo nos ativos e por uma mentalidade distorcida nos negativos? Bastaria ajustar o pensamento para resolver essa questão?

...

No mundo de Shenzhou, em setembro de 2204, Wei Kang retornou. Surgindo do laboratório nas montanhas, iniciou imediatamente um novo planejamento de trabalho.

No terceiro dia após o retorno, Wei Kang, usando um chapéu de palha, agachou-se na areia do lado leste do deserto, segurando um punhado de terra, sobre o qual soprou delicadamente para sentir a aderência da areia.

Ao redor dele, havia uma extensa faixa verde composta por plantas do tipo tamarix. Era o resultado do uso de um agente aglutinante para desertos: ao infiltrar matéria orgânica, a areia se agrupava, alterando a estrutura do solo a nível granular.

Os materiais para produzir esse aglutinante eram baratos, incluindo palha e outras plantas herbáceas.

No sul, devido à precipitação, as fibras vegetais se decompõem naturalmente, tornando o solo compacto. No árido noroeste, as árvores de poplar vivem cem anos sem morrer, permanecem de pé por mais cem após a morte, e só então começam a decompor-se.

Como as condições naturais não permitem uma rápida transição, cabe à humanidade acelerar o processo, para restaurar o equilíbrio da natureza.

Na região do Rio Amarelo, onde há abundância de água, a União Ocidental já construiu numerosos tanques de reação para processar palha e outros materiais, transportando-os por trens especiais para as áreas desertas.

Essa cadeia industrial de solidificação da areia, embora tenha sido adaptada diretamente do mundo principal por Wei Kang, não era uma tecnologia revolucionária. Já havia universidades no mundo de Shenzhou pesquisando isso vinte anos antes e desenvolvendo métodos de fabricação do aglutinante. Mas, por questões de custo, nunca foi aplicada industrialmente.

Só era possível produzir em pequena escala, o que tornava o custo inaceitável. E, mesmo com produção em grande escala e custos reduzidos, a competitividade continuava baixa. Para manter um hectare de terra, o custo ainda era altíssimo, e exigia investimento constante. No mercado atual, não havia razões comerciais para fazê-lo.

No mundo principal, somente após o século XXIII, com o aumento da produção mecânica e a expansão da rede de informações, os habitantes urbanos puderam controlar áreas mais vastas. Com o crescente desejo popular de 'domínio sobre a terra', essa tecnologia de cultivo em desertos começou a ter potencial de mercado.

Não se deve usar a visão de consumo do século XXI para julgar a visão dos consumidores do século XXIII, assim como orientais recém-industrializados no século XX não podiam imaginar o valor de "bonecos de plástico caros" ou "cartões de ouro de dezenas de milhares" décadas depois. E um hectare de terra no noroeste, onde quase nada cresce em um ano, tornou-se no século XXIII um produto financeiro perseguido pelos habitantes urbanos.

No século XXVII, a família de Wei Kang também possuía um pedaço de terra, gerido de forma totalmente automatizada.

Esse terreno era como "dinheiro antigo herdado dos ancestrais" — difícil de adquirir mais uma parcela. Mesmo que Wei Kang e Wei Qiang não disputassem a propriedade entre si, ambos jamais permitiriam a venda.

Wei Kang e Wei Qiang: "É um legado ancestral, só será vendido se a família ruir."

O terreno ostentava uma vegetação desértica impecável. Havia quarenta e sete estufas de metal e plástico, abastecidas com energia solar para suprir metade das necessidades, além de conexão à rede elétrica. No subsolo, dezesseis estruturas a cinquenta metros de profundidade abrigavam vastos armazéns. A água era proveniente de rios subterrâneos, e algumas áreas chegavam a noventa e nove metros de profundidade, reservadas como necrotério.

Apesar das diferenças de consumo entre orientais de várias épocas, há traços comuns que atravessam os tempos. Wei Kang, com suas duas vidas, sentiu isso profundamente.

Poupança! Poupança eficaz. Mesmo que não se consuma tudo, é possível deixar algo para as gerações futuras.

Ao revisitar a história, nota-se que, entre a maioria dos orientais, o conceito de "poupança como esperança" jamais vacilou. Isso difere profundamente da visão ocidental de "liberdade como esperança".

No século XXI, esses dois conceitos colidiram fortemente. O Ocidente abandonou a economia baseada no emprego, e a tal liberdade dos cidadãos tornou-se falsa sob uma enxurrada de opiniões. O Oriente caiu na inflação — "a poupança virou falsa poupança".

Por isso, ao relembrar a terceira grande crise (de revisão e destruição total), o mundo principal considera que tudo começou na primeira metade do século duplo milênio.

...

Wei Kang é oriental, portanto se preocupa com questões orientais, especialmente com o problema da ineficácia da poupança.

História recente do mundo principal: A sociedade oriental, antes do duplo milênio, passou de um início com comércio de sapatos e chapéus para, décadas depois, tornar-se a fábrica do mundo. Inicialmente acumulou capital, mas, ao atingir o limite de reputação global tolerável, apenas acumulava números de moedas estrangeiras. O fator limitante era o contexto militar mundial: a marinha americana somada às forças globais e centenas de bases militares traçaram um teto de vidro.

Quando a moeda internacional obtida não podia ser trocada por tecnologia, e a compra de recursos era restrita, o valor criado pelo trabalho anual acabava sendo desperdiçado em uma sociedade de consumo extravagante. Isso fez com que as exportações nunca trouxessem "valor tecnológico inovador", mas apenas inflação importada.

Assim, a moeda interna do Oriente não era preservada em valor, seguindo a tendência mundial. Em poucas décadas, o preço do ovo subiu de centavos a um real. A chamada classe média só podia, em pânico, converter dinheiro no único ativo possível de preservar valor — imóveis.

E os jovens, ao cortejar garotas, gastavam quinhentos reais em algumas tardes de chá ou fondue por semana. Para manter-se apresentável diante do sexo oposto, era preciso uma renda líquida mensal de três mil. As datas comemorativas inventadas pelo capital davam oportunidade de criar "romance", exigindo ainda mais gastos.

E esse consumo nem sempre rendia frutos, pois o pensamento entre homens e mulheres, desde a abertura, vinha sendo gradualmente conquistado por influências externas.

Quando o laborioso povo, que prosperou ao longo dos grandes rios do Oriente, percebeu que a poupança não servia de nada, casar e ter filhos tornou-se um sonho vazio.

Assim, o contingente jovem, de centenas de milhões, só podia escolher deitar e desistir. Esse "deitar-se" equivalia a uma grande perda de efetivos na guerra híbrida nacional.

Comparado à segunda metade do século anterior, com a Guerra Fria, a primeira metade do novo século trouxe também grandes perdas. O Oriente, tremendo sob o peso, cumpriu novamente o presságio da canção: "Chegamos ao momento mais perigoso."

...

O foco do trabalho de Wei Kang no mundo de Pandora era unir o povo após o desastre, buscar sobrevivência, resistir à invasão e resolver o problema da fome — esse era seu compromisso com Pandora.

No mundo de Shenzhou, sua missão era recolocar o país no caminho do acúmulo e construção, para que a esperança popular voltasse a se conectar à poupança e à geração de filhos — uma obsessão que nunca abandonou.

As tempestades de areia no deserto ainda rugiam, enquanto as máquinas de fixação da areia eram instaladas em quadras de vegetação.

Após o almoço, Wei Kang lavou sua marmita na areia, que a limpou completamente.

Dias seguidos de trabalho árduo fizeram seu rosto, antes rosado ao voltar de Pandora, tornar-se novamente acinzentado.

A areia flutuante se assentaria, e a grama voltaria a crescer.

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Em 2205, meio ano depois, fileiras de robínias, árvores de baixo consumo de água, formavam barreiras contra o vento no Oeste do Deserto. Após a melhoria do solo, a umidade ficava retida, e nos quadros formados por robínias havia inúmeras estufas verdes de vidro. Embora o ar permanecesse extremamente seco, sob a proteção do plástico e vidro a vegetação era exuberante.

Trabalhadores da imprensa oriental, a bordo de helicópteros, observavam essa cena luxuriante.

A imagem de milhões de hectares de terras férteis era impressionante. Apesar de Shenzhou já ter completado a industrialização e o valor da agricultura no PIB nacional decair ano após ano, a abundância de terras e a prosperidade continuam ligados no inconsciente chinês.

Naturalmente, estudiosos do setor público do Sudeste manifestaram dúvidas. Achavam que a destruição do ambiente natural local provocaria a retribuição do "caminho celestial".

Por isso, os bancos deram baixa credibilidade ao setor, e as bolsas recusaram-se a aceitar esses ativos como garantia de financiamento, preferindo aguardar mais dois anos.

Eles também divulgaram explicações fundamentadas.

Afinal, enquanto a União Ocidental promovia agricultura em larga escala no Oeste, a Rússia fazia o mesmo na Ásia Central, mas de modo brutal: sem estufas ou irrigação por gotejamento, apenas máquinas agrícolas revolvendo o solo e irrigando diretamente com água de rios, causando o esgotamento do Mar de Aral e salinização dos solos. Logo vieram desastres de gafanhotos.

Esses especialistas pegaram o fracasso russo como exemplo e aplicaram à agricultura intensiva e tecnológica de Wei Kang, classificando-a como inviável — um ataque malicioso.

No mundo principal, no século XXI, o Ocidente nunca reconheceu o status de economia de mercado do Oriente, sempre usando o Sul da Ásia como referência para fornecer argumentos para a defesa antidumping.

Esse tipo de operação não surpreendeu Wei Kang; os financistas com suas artimanhas já estavam sob vigilância.

Wei Kang: "Se você não é justo, não espere justiça de minha parte. A transformação, ou melhor, o embate, está para começar."

Como vencer tal guerra econômica? É preciso que os jovens adotem uma posição! Wei Kang acreditava que poderia conquistar essa geração.

Uma revolução no consumo estava iniciando.

No começo, a reação foi limitada: as cidades ocidentais começaram a restringir horários de circulação de carros particulares, expandindo gradualmente o sistema de transporte público e permitindo apenas a compra de veículos elétricos pequenos.

Após críticas, como se identificando o inimigo principal, avançaram ainda mais: construíram bares públicos nos melhores pontos das cidades, oferecendo desconto de 90% para casais que entrassem juntos! Junto disso, promoveram flores cultivadas antecipadamente, aluguel coletivo online de estufas, entre outros projetos.

A batalha decisiva veio com a moradia: as empresas passaram a garantir o financiamento habitacional dos trabalhadores. Após cinco meses de emprego, estes podiam financiar a compra da casa com a empresa; após dois anos de casamento, ou um ano de paternidade comprovada, a propriedade era transferida ao trabalhador, a garantia passava da empresa para o indivíduo.

Todos podiam acessar educação, encontrar trabalho estável, adquirir moradia facilmente, dispensar o carro, e não sentir pressão econômica ao conquistar uma parceira. Esse modelo econômico parecia, aos olhos da elite, uma sociedade sem vitalidade.

Wei Kang: "Já estamos na era da informação. Os jovens de hoje não carecem de projetos de consumo. Por que nosso setor depende de tornar difícil a compra de casa, casamento, e trabalho para prosperar? As empresas não podem esperar que a sociedade absorva seus custos. Se querem uma cadeia de suprimento de mão de obra melhor, precisam se envolver na transformação social.

Como? O problema é o peso das empresas, a compra de matérias-primas e a falta de capital para expansão de mercado? Os pontos de matéria-prima já foram providenciados, e os canais de mercado recomendados. Não invistam mais no mercado oriental, que não traz tecnologia de volta.

Em Shenzhou, com o centro financeiro do Leste deixando de investir no Oeste, o capital ocidental também deixou de se concentrar no Leste. Investir em ações não é opção para os jovens do Oeste; tudo está direcionado para a nova poupança.

Com a primeira safra de vegetais das estufas do Oeste sendo lucrativa, foram imediatamente compradas por quem tinha algum dinheiro, e logo alugadas a preços baixos para os contratantes locais pela União Ocidental. O aluguel baixo não impedia o investimento, pois o rendimento estava garantido por big data, e onde há rendimento, há preservação de valor.

O trabalho não precisa forjar um espírito de luta elogiado por superiores.

No Oriente, o povo rebelou-se por milênios, não se deixa domar. Poupar dinheiro não é para ser explorado por magnatas nas mansões.

...

Na primavera de 2205, embora o consumo tradicional estivesse paralisado, não se entrou em recessão.

O setor automobilístico civil despencou. Outros setores, como bares privados e eventos de música e dança, também caíram, pois a União Ocidental ofereceu desconto de 90% nos centros de entretenimento, pré-venda de bebidas, eliminando a concorrência das redes nacionais lideradas pelo Leste.

O consumo popular no Oeste de Shenzhou concentrou-se em eletrônicos, drones, casas ecológicas individuais e passes de trem de alta velocidade para três viagens semanais. Se o passe não fosse usado, devolvia-se 90% do valor, ou convertia-se em vouchers para transportar frutas ou fertilizantes.

Com o mercado de consumo funcionando em grande escala, cada vez mais desvinculado dos grupos tradicionais, a União Ocidental impulsionou uma nova geração de consumo popular.

Os financistas do Leste ficaram alarmados ao perceber que Wei Kang estava prestes a romper com tudo.

O sistema financeiro oriental queria monopolizar o mercado, mas Wei Kang dividiu o bolo.

O modo de vida popular foi transformado radicalmente. Parece pouco, mas para a elite, é como uma extinção ecológica: quanto mais alto, mais prejudicado.

Por exemplo:

Se a comunidade usa botijão de gás, quem controla os botijões monopoliza o combustível doméstico. Mas se passa a usar gás encanado, os botijões tornam-se obsoletos.

Se a principal forma de deslocamento era moto, mas passa a bicicleta, scooter elétrica compartilhada, a indústria de motos declina.

Se os moradores precisavam de máquina de lavar, mas a lavanderia comunitária resolve o problema, a indústria de máquinas de lavar fica excedente.

Agora, o Oeste não apenas mudou esses pequenos hábitos de consumo, como se separou totalmente do Leste, replanejando o modo de vida popular. Tornou o consumo cotidiano mais barato e útil, favorecendo o acúmulo de riqueza social em vez do consumo excessivo planejado pelo capital.

Se esse modelo se expandir, será guerra declarada: os altos escalões do lado perdedor vão à falência.

...

No sul de Anhui, sob a torre de um templo budista, Bai Yiyun foi novamente convocado para ali, encontrando-se com um monge.

Esse monge fora discípulo de um influente membro do gabinete, mas, envolvido em um caso de corrupção internacional, foi destituído e, aos olhos de todos, aparentemente desiludido, tornou-se monge.

Ainda assim, servia aos interesses de seu grupo.

Sentado diante de Bai Yiyun, após várias rodadas de chá, falou calmamente: "Ajude-me a resolver uma pessoa."

Bai Yiyun ficou longamente em silêncio: "Já que é ordem de quem me favoreceu, não hesitarei."

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