Capítulo 4.02: A Espada no Firmamento

"Bem-vindo à Zona do Plano de Distorção Espacial."

Quando Wei Keng pisou no novo plano e contemplou a paisagem, foi isso que o sistema começou a tagarelar incessantemente. Este plano era originalmente um mundo interestelar, situado em um vasto oceano estelar. No entanto, há cerca de mil anos, dezoito planetas se desprenderam subitamente do império interestelar original e mergulharam em um mundo sem luz. Esse processo durou aproximadamente vinte e oito dias. Quando a luz das estrelas reapareceu, os humanos nesses planetas descobriram que sua região havia sido transportada para um espaço interestelar desconhecido.

Era como se o ninho de uma formiga tivesse sido cortado por uma criança e enterrado em um gramado a um quilômetro de distância.

Na era do oceano estelar, esses dezoito planetas eram mundos administrativos, caracterizados por ambientes naturais excelentes, reservas técnicas consideráveis e uma grande concentração de consumidores humanos, sustentados por planetas industriais espaciais pouco povoados. Com o salto, essas prósperas cidades administrativas perderam seu efeito centralizador. Embora se tenha descoberto mais tarde que muitos planetas industriais de mineração automatizada também foram transportados, a conveniência já não era a mesma. Era como se metrópoles como Pequim, Xangai ou Cantão tivessem sido movidas subitamente para o vasto noroeste; o efeito de centro urbano original havia desaparecido.

Para piorar, a barreira que servia como proteção — a alta tecnologia — também mudou drasticamente devido à alteração das leis físicas. Como centros urbanos de tecnologia focados no setor terciário, eles precisavam ajustar sua estrutura industrial para retomar a produção, mantendo a estabilidade da classe rentista dominante.

O sistema explicou: "Após o salto, há 1080 anos, esses planetas, após um período inicial de caos, desenvolveram novamente a siderurgia, a indústria eletrônica e veículos de combate modernos. Mas, logo, ficou claro que o sistema de poder deste mundo havia mudado."

Antes que Wei Keng pudesse virar a página, o sistema abriu uma série de interfaces que se expandiram, envolvendo seu campo de visão e proporcionando uma experiência imersiva. Neste plano, o espaço pode ser distorcido pela vontade da consciência. Ao distorcer o espaço, a consciência pode acumular energia, como energia elétrica, o que, por sua vez, facilita a manipulação espacial. Assim, os humanos que chegaram a este novo oceano estelar iniciaram uma evolução cultural baseada no cultivo.

Wei Keng questionou: "Espere, que cultura de cultivo é essa? Não se resolve com uma rajada de tiros? Se uma ogiva não resolve, que venham cem." Tendo acabado de sair do plano da Coroa Solar, com um sistema industrial completo armazenado em sua bolha espacial, Wei Keng achava o senso comum deste mundo inacreditável.

O sistema exibiu um registro: a imagem de um espadachim. Em uma metrópole tridimensional com estética *cyberpunk*, drones varriam o céu e patrulheiros em motocicletas circulavam pelas ruas. Contudo, quando a visão do drone se fixou nele, o espadachim desapareceu. Ao ampliar a imagem, podia-se vê-lo cintilando pelo espaço da cidade; cada cintilação cobria cem metros, escapando exatamente dos pontos cegos da visão. Após dez saltos, ele alcançou o veículo alvo e desferiu um golpe violento com sua espada de luz.

Como Wei Keng estava na perspectiva de dentro do carro no momento do golpe, ele recuou instintivamente ao ver a espada de luz. O vídeo terminou, e Wei Keng retornou da simulação, percebendo que havia prendido a respiração.

O sistema informou: "Neste plano, o sistema individual permite saltos espaciais. Quando a distância pode ser reduzida a zero rapidamente, a vantagem do combate à distância com armas de fogo torna-se inútil, e as artes marciais tornam-se um poder transcendente."

Wei Keng murmurou: "Isso é um mundo de metafísica, certo?"
"Não exatamente, ainda pode ser considerado um mundo de tecnologia científica."
"Pessoas que destroem o vácuo e ainda é um mundo científico?"
"Em certos planos, navios de guerra de milhões de toneladas realizam saltos dimensionais, por favor, mantenha a calma. Este plano possui fenômenos resumidos e a produção industrial é, essencialmente, domínio da ciência. Nenhum 'Invasor' apareceu aqui ainda."

O termo "Invasor" parecia estranho, mas Wei Keng lembrou-se de ter lido algo a respeito antes de chegar, embora tivesse esquecido. Invasores eram pequenas resistências encontradas pelas duas grandes administrações de espaço-tempo do mundo principal em sua expansão profunda. Eram existências nativas de áreas onde as leis físicas não bloqueavam rigidamente a vida, capazes de romper as muralhas de cristal do espaço-tempo e vagar por planos instáveis. No entanto, eles não podiam alcançar o mundo principal ou, se tentassem, era inútil. As leis físicas do mundo principal não permitiam tal existência; mesmo que fossem divindades em sua origem, ao chegar ao mundo principal, teriam que se curvar.

Quanto a possuir o corpo de um humano? Isso era impossível. O processo de sonho humano já filtrava informações de planos paralelos com severas restrições; para uma divindade, projetar informações suficientes para compor um pensamento era mais difícil do que subir aos céus. Se a projeção de informações quânticas de nível vital fosse tão fácil, a vida no mundo principal não precisaria ter evoluído por quatro bilhões de anos.

O mundo principal, ao encontrar planos atrasados e antissociais, definia-os por "elementos específicos". Da mesma forma que os colonizadores da América do Norte no século XVIII definiam as estruturas civilizacionais atrasadas, o mundo principal atual chamava a si mesmo de "Território Científico" e designava as áreas dos invasores como "Território Misterioso".

Wei Keng não tinha interesse. Quanto mais o sistema se gabava, mais perigoso aquele mundo estranho parecia, e ele só queria voltar para casa e comer batatas fritas. Ele não sabia que aquele plano havia sido escolhido pela Administração de Espaço-Tempo justamente para curar seu hábito de "cabeça quente e teimosia cega".

O sistema ordenou: "Missão principal: entenda profundamente o sistema de combate individual deste mundo. Após compreender o sistema de esgrima, entregue um relatório de sessenta milhões de caracteres."

Wei Keng protestou: "Sessenta milhões?! Isso é irracional!" (Ao ver o sistema aumentar a meta para oitenta milhões, ele começou a argumentar).

O sistema respondeu: "Oitenta milhões de caracteres podem ser substituídos por um sistema tático desenvolvido por você neste mundo. Dica amiga: não procrastine. A taxa de fluxo temporal deste plano comparada ao mundo principal é de 20:1. Não importa quão devagar você seja, estarei esperando na linha de chegada."

Com um clique, o Sr. Wei bloqueou o sistema.

Ele abriu cuidadosamente o mapa do mundo, estudou as humanidades, o nível tecnológico e o sistema de energia que poderia utilizar. O sistema de produção em sua bolha espacial não podia ser implantado ali, pois o reator Tesla não seguia as leis físicas daquele lugar. No entanto, ao encontrar energia, ele poderia enviar materiais e informações de substância para a bolha, processá-los e recebê-los de volta. Wei Keng agora era uma fábrica ambulante, capaz de criar drones com materiais locais, mas, como um sujeito que guardava cada centavo, ele era extremamente cauteloso com a energia inicial.

Uma tarde se passou. Wei Keng determinou que o planeta onde aterrissou chamava-se "Estrela de Madeira Roxa", na costa noroeste do continente principal triangular. Sob uma árvore à beira do rio, quatro horas haviam se passado desde a travessia. Ele relaxou as pernas, deitou-se, arrancou um pouco de grama e inalou seu aroma fresco. Ficou olhando para o céu, absorto, até que, ao levantar-se, insetos começaram a voar ao seu redor.

"Há quanto tempo não sinto tanta paz," pensou ele antes do pôr do sol.

No ano 1081 da Era Estelar, na pacata vila a oeste da Estrela de Madeira Roxa, o dia estava sereno. Bois de carga de oito toneladas lavravam os campos, as estradas eram pavimentadas com pedra, e carroças feitas manualmente transportavam mercadorias. Os animais de trabalho eram uma espécie pesada interestelar, de grande porte, com alta capacidade de digestão, que despertava com a estação de plantio e podia dormir por uma semana para economizar energia, nutrindo-se apenas de palha.

As ruas de paralelepípedos pareciam medievais, mas o enorme relógio mecânico na praça sugeria o início da Revolução Industrial, enquanto os telefones via satélite em algumas lojas indicavam uma civilização moderna. Levou um mês para Wei Keng notar a diferença: não havia cibercafés nem Wi-Fi, mas cada cidade possuía um "Salão de Artes Marciais". O caminho marcial era a escada para a superioridade social, tornando-se a busca de todos.

No campo de treinamento da vila, após levantar a perna quatrocentas vezes, Wei Keng ouviu adolescentes discutirem entusiasticamente sobre a "busca de uma vida inteira pelo caminho marcial" e soltou um desdém silencioso. Para ele, que sempre trabalhou apenas para sobreviver, a "busca de uma vida inteira" era um conceito duvidoso. Afinal, ele já vira o suficiente de competições de entretenimento no século XXI, onde cantores amadores juravam que atuar ou cantar eram suas "buscas de uma vida". No fim, tudo era uma forma de atrair o coração das pessoas. Se todos tivessem uma busca de vida, por que ninguém dizia que seu sonho era ser o melhor limpador de fossas para servir ao povo?

Wei Keng não era nada devoto. Como havia chegado ao plano com 23 anos, o instrutor do salão de artes marciais apenas o ignorou, deixando-o treinar no canto. Sua aptidão era média e sua idade avançada para começar, então ele foi aceito apenas para preencher números e servir como mão de obra futura.

Quando Wei Keng decidiu ser negligente com o sistema de artes marciais, o sistema de gestão apareceu para explicar: "A aptidão é avaliada por força explosiva e resistência física, mas isso só importa para o estágio de 'Aprendiz de Espada'. Mais tarde, o que conta é a 'Raiz da Sabedoria', ou seja, a sensibilidade para a percepção espacial. Em modelagem espacial, você é de nível superior. Além disso, sua estrutura foi ajustada: seus ossos estão fixos em 23 anos, mas suas células estão em um estado constante de 15 anos, sem declínio fisiológico em mil anos."

Mesmo com as explicações, Wei Keng não mostrou interesse. "O caminho marcial solitário tem um limite; não faz sentido gastar meu tempo aqui," disse ele.

A inspetora do sistema, Qin Xiaohan, um tanto irritada, sugeriu: "Se você acha que a guerra é o poder supremo, posso organizar um campo de batalha científico, com direito a limpeza nuclear."

Wei Keng, de repente, achou que o ar da Estrela de Madeira Roxa era muito bom e decidiu que deveria caminhar e observar mais um pouco sob aquele céu estrelado.

"Você, Wei Keng, venha aqui," chamou o mestre do salão. Ele entregou a Wei Keng um bastão oco de alumínio de quatro metros. "Segure firme e pratique estocadas."

Wei Keng obedeceu. Ele não questionou o mestre, pois sabia que o instrutor não toleraria perguntas de alguém com aptidão mediana. Ele precisava da comida e da moeda de prata mensal. Como ele se mantinha calado, o mestre passou a lhe dar atenção extra.

"Segure firme," disse o mestre, observando sua postura. "Na próxima semana, quando treinar aqueles garotos, quero que você os fure até que sintam dor."

Wei Keng pensou consigo mesmo: "Entendido, você me vê como um boneco de treino humano automatizado."