Querer salvar vidas, querer evitar desgraças

Ano 143 do Calendário de Pandora, agosto.

No refeitório, ao som do apito, um grupo de pessoas vestindo capacetes de correção, lideradas por Wei Keng, entrou em fila no refeitório.

Em termos de constituição física, eram todos adultos, mas, pela postura submissa e hesitante ao serem liderados, pareciam crianças.

Eram o primeiro lote de humanos a passar por um ajuste profundo. Anteriormente, haviam sido avaliados com poluição genética severa e, após uma série de cirurgias, recuperaram a aparência atual.

Com base em sua própria estrutura óssea, complementada por biocerâmica, suas estruturas esqueléticas foram remodeladas. Em seguida, sob a radiação vital e injeções de células de tecido vivo de Wei Keng, seus sistemas nervosos foram refeitos.

Do ponto de vista da reparação humana, eles completaram a transição para se tornarem humanos novamente. No entanto, seus pensamentos ainda estavam no estágio infantil, e sua consciência precisava ser guiada novamente como a de uma criança.

……

Era necessário estabelecer valores sociais de acumulação pelo trabalho e troca justa.

Ao ensiná-los a cumprir as regras sociais, era preciso também guiá-los sobre como exercer sua liberdade na sociedade.

No refeitório, havia uma área de troca de alimentos especialmente preparada para eles.

Tartes de ovo douradas com crosta caramelizada, bolos de chocolate, blocos de gelatina translúcidos e brilhantes — as habilidades culinárias de Wei Keng haviam claramente melhorado, a ponto de o pessoal de monitoramento no espaço tirar fotos dos pratos.

Como os alimentos de cores muito vibrantes eram extremamente atraentes para aqueles humanos ajustados, cujos cérebros e corpos estavam se desenvolvendo novamente, eles olhavam através do vidro para fileiras de recipientes de comida, hesitantes, movendo os dedos enquanto calculavam seus pontos de trabalho.

Os ajustados na frente inclinavam a cabeça junto com a colher mecânica, medindo com o olhar a quantidade de mingau doce que a concha esférica conseguiria servir.

Assim como as mãos das funcionárias dos refeitórios no século XXI costumavam tremer, essas duas conchas mecânicas em forma de pinça esférica entravam no balde rápido demais para os olhares famintos e famélicos, e, ao serem retiradas, as duas pinças ainda não estavam totalmente fechadas, fazendo com que um terço do conteúdo caísse de volta no balde a cada vez.

Isso fazia qualquer um se preocupar se os parafusos daquela colher mecânica estavam soltos demais, dando vontade de entrar lá para consertá-la.

Ah, após o término da refeição de hoje, Wei Keng pensou em deixá-los consertá-la.

No futuro, ele teria de ensiná-los a fazer contas; e, mais adiante, quando formassem novamente suas visões pessoais de mundo, de vida e de valores, ele também teria de ensiná-los a linguagem espiritual.

……

No final da refeição, Wei Keng viu alguns dos ajustados pegarem discretamente suas pequenas caixas e guardarem comida intocada. Ele estava prestes a se aproximar para dissuadi-los, pois a validade dos alimentos era de apenas algumas horas. No entanto, após uma breve sintonia telepática, Wei Keng teve a certeza de que eles talvez tivessem outros planos.

Me hora depois, na zona de ajuste isolada.

Wei Keng viu que este primeiro grupo de ajustados havia se aproximado de alguns de seus amigos que ainda não tinham completado o ajuste, entregando, como quem oferece um tesouro, a comida deliciosa que trouxeram para aqueles que ainda não conseguiam retornar à forma humana.

O ajustado alimentava, colherada por colherada, o amigo de órbitas oculares assimétricas com os alimentos saborosos que trouxera, direcionando a comida para a boca torta e cheia de falhas entre os dentes do colega.

Wei Keng assistiu a esse processo simples em silêncio.

Ele queria ensinar-lhes uma visão de mundo, mas aquelas pessoas recém-despertadas lhe deram uma lição em troca.

Após adquirirem riqueza, não evitavam a pobreza; após começarem a recuperar uma aparência normal, não desprezavam os amigos desfigurados.

Um ser humano assim merecia ser salvo!

……

Distrito de Zhanjiang, o aglomerado de Wei Keng estava realizando o cerco final contra o grupo genético daquela região.

O genótipo principal ali parecia ser de mamíferos, mas, devido à proximidade com o oceano e à influência dos grupos genéticos marinhos, seus pelos haviam se transformado em queratina e eles haviam aprendido a roer carbonatos.

Mas de que adiantava isso?

No campo de aviação na retaguarda, com o puxar da manopla, o motor aeronáutico a diesel de cinco cilindros em estrela foi acionado, e quinze caças biplanos de 6,5 metros de comprimento ligaram seus motores.

Este era um sistema de design extremamente pragmático, que reduzia o peso ao máximo em soldas e estruturas não essenciais.

Envergadura de dez metros;
Comprimento de 6,5 metros;
Altura de 2,5 metros.

A forma externa do projeto era uma imitação baseada no I-15, o que podia ser percebido pelo fato de o nariz do motor a hélice ser bastante largo e utilizar refrigeração a ar em vez de líquida.

Os caças, equipados com sincronizadores de metralhadora, rugiram ao entrar no Estreito de Qiongzhou para realizar reconhecimento em alta altitude. — Dizer reconhecimento era um eufemismo; na verdade, tratava-se de um patrulhamento desinibido pelos céus, desviando de bandos de pássaros com antecedência e disparando rajadas contra qualquer criatura voadora de grande porte que encontrassem.

Isso também servia para testar o lançamento de armas e enviar um pouco de calor para as feras marinhas deitadas nas praias.

……

Nas vastas montanhas e campos, através da percepção alternada das perspectivas dos vários Wei Keng, os pontos-alvo eram marcados um a um sobre a perspectiva de fundo fornecida pelo céu.

No solo, diante de monstros com uma vitalidade formidável, outras potências de cidades-estado daquela época frequentemente recorriam à supressão por fogo de barragem quando não lidavam com feras mecânicas.

No entanto, quando o Grupo Wei Keng realizava ataques de poder de fogo, parecia que disparavam tiro por tiro! Não havia aquela sensação de disparo contínuo.

Mas era exatamente esse disparo de tiros e canhões individuais que acertava em cheio a cada vez! E com alto dano.

Os fuzis antitanque do Grupo Wei Keng haviam sido atualizados.

Sobre o fuzil antitanque, o Velho Wei originalmente pretendia escolher o maior — o grande fuzil antitanque soviético PTRS-41, com dois metros de comprimento total e calibre de 14 mm.

No entanto, sob a sugestão de especialistas do plano de sobrevivência extrema, Wei Keng acabou escolhendo o fuzil antitanque Boys, com 1,6 metro de comprimento total e calibre de 13 mm. Embora seu poder de fogo fosse menor, seus 16 quilos o tornavam 4 quilos mais leve que o modelo anterior. Em testes práticos, Wei Keng concluiu que marchar carregando algo um pouco mais leve era melhor.

……

Sob a superobservação,

A pontaria do Velho Wei era extremamente precisa e, combinada com a potência de fogo antiblindagem da infantaria leve — os foguetes de 107 mm transportados em carrinhos de mão de uma roda só —, formava uma combinação perfeita.

A fera nas montanhas opostas mal mostrava a cabeça e já era atingida em cheio por um tiro, abrindo-se um ferimento sangrento. Antes que pudesse fugir ou encontrar uma oportunidade de se recuperar, poucos segundos depois, com um silvo, um foguete explodia bem ali.

Visto de uma perspectiva divina, a linha de frente do Grupo Wei Keng formava fileiras em triângulos, mantendo distâncias e ângulos tão fixos quanto uma régua, o que facilitava a medição no campo de batalha.

Quando um pequeno esquadrão exibia um clarão, logo em seguida vinha a trajetória em arco de um foguete caindo; o oponente primeiro exibia uma pequena flor de sangue, e então uma enorme nuvem de fumaça e pólvora misturada com poeira e carne destroçada irrompia.

A precisão dos dois ataques não diferia por mais de dez centímetros.

Isso significava usar equipamentos da Segunda Guerra Mundial, com um número extremamente escasso de miras telescópicas e quase nenhum equipamento de comunicação de informação, para alcançar o poder de combate de uma infantaria informatizada.

Este era o poder de combate fortalecido por uma linguagem espiritual de alto nível. Pelos critérios do plano de sobrevivência extrema, a facção de Wei Keng podia ser considerada uma força de elite composta puramente de mestres de combate.

……

E, como um aglomerado altamente colaborativo,

Cada arma manuseada por Wei Keng passava por uma avaliação de tolerância de fabricação.

Mesmo um fuzil da Segunda Guerra Mundial tinha o desvio esperado calculado para cada disparo em combate.

Se houvesse tolerâncias causadas pelo processo de produção, o Wei Keng na vanguarda transmitia imediatamente a informação para a oficina de produção na retaguarda.

E na oficina da fábrica, prestando atenção a essas tolerâncias, a equipe de engenharia de Wei Keng também registrava digitalmente todas as variáveis do processo de produção, como temperatura, matérias-primas e o estado das ferramentas de corte.

Estas eram as armas e munições de uso próprio de Wei Keng; desde as matérias-primas até a linha de frente, o Wei Keng em cada elo do processo conhecia perfeitamente o armamento!

Esse domínio detalhado permitia que aqueles equipamentos da Segunda Guerra Mundial, não digitalizados por natureza, alcançassem padrões digitais sob a operação de Wei Keng.

……

E, após essa situação surgir em combate real, o sistema de armamentos de Wei Keng também passou por modificações.

Primeiramente, equipamentos blindados deixaram de ser fabricados; a blindagem foi reduzida ao máximo, pois o oponente não possuía forças antitanque. A única unidade de grande porte tinha velocidade de locomoção lenta e, ao se expor, recebia uma saraivada de tiros e era destruída diretamente.

Os equipamentos mecanizados de Wei Keng começaram a pender para carrinhos do tipo kart, com duas rodas de aço grandes atrás e duas rodas de aço pequenas na frente. Bem, na verdade, tratores.

O canhão de infantaria Tipo 92 começou a se tornar o equipamento padrão da infantaria leve, pois sua desvantagem de alcance insuficiente podia ser perfeitamente compensada em termos táticos ao ser empurrado por cobertura de fogo até duzentos ou trezentos metros da linha de frente.

Quanto à força de assalto, carrinhos de mão de uma roda equipados com escudos de aço e metralhadoras pesadas realizavam investidas. Em cooperação com os caças no céu e o fogo de morteiros na retaguarda, formava-se uma operação de combate combinada com blindados.

A ofensiva foi lançada em 14 de setembro.

Em 27 de setembro, avançaram para a área urbana do antigo distrito industrial de Zhanjiang. Diante de um cenário caótico onde reinavam o caos e as mutações, com vinhas e todo tipo de feras venenosas semelhantes a lagartos de quatro patas por toda parte,

A legião de Wei Keng mergulhou de cabeça. Lutando junto com eles estavam quatrocentos gatos usando coleiras.

Sob a radiação vital, os gatos domésticos cultivados na nova região atual apresentavam um grau de domesticação muito maior do que os da antiga era. Eles obedeciam a comandos como cães e eram leais.

Nesta guerra urbana, eles se especializavam em entrar pelas fendas onde o corpo humano não cabia, fornecendo a Wei Keng reconhecimento das áreas periféricas e estreitas.

Afinal, a percepção vital principal de Wei Keng estava concentrada em alvos grandes, e pequenos alvos em buracos de formiga não podiam ser distinguidos um a um a tempo no meio do campo de batalha intenso. Embora ser mordido por esses pequenos alvos não causasse a morte, a dor consumia imensamente o campo vital. Com esses pequenos animais caçadores avaliando as zonas de difícil observação, as coisas ficavam muito melhores.

Entre as ruínas e escombros, bastava que esses gatinhos dessem um sinal para que os Wei Keng simplesmente espalhassem óleo e ateassem fogo, resolvendo o problema pela raiz.

……

Em 3 de outubro, toda a cidade industrial do distrito de Zhanjiang foi conquistada.

As ruínas das habitações humanas, outrora envoltas por inúmeras vinhas, apresentavam agora um cenário marcado pela fumaça e pelos danos de uma grande batalha. A criatura central do grupo genético líder, que antes se encolhia na bacia de águas residuais de uma fábrica química urbana, possuía centenas de tentáculos e era de difícil aproximação.

Mas isso não era problema: após o cerco isolar a área ao redor, o grupo de Wei Keng transportou mais de trinta toneladas de sal, instalou propulsores de foguete em pequenos carrinhos de mão e os lançou diretamente para dentro da bacia.

Esse tipo de organismo de metabolismo hiperativo na genética possui uma capacidade extremamente ruim de reter água na pele. Com o sal rolando para dentro, sua capacidade de regeneração diminuiu drasticamente e a flexibilidade de seus tentáculos desapareceu.

No final, perdeu o controle sobre os pontos elevados ao redor da bacia e foi devidamente "conservado" com uma grande quantidade de cal virgem despejada por Wei Keng.

……

O distrito de Zhanjiang podia ser considerado pacificado e recuperado. No último dia da recuperação, Wei Keng convidou Zeng Lin.

Primeiro, para agradecer às feras mecânicas dele por se arriscarem naquela região, fornecendo-lhe uma grande quantidade de dados.

Segundo, para informá-lo de que aquele ponto de aventura havia deixado de existir a partir de então, pois o grupo genético daquele lugar havia sido derrotado e dominado por ele próprio.

Terceiro, para conversar detalhadamente sobre seus preparativos para partir rumo à cidade de Jianye.

……

Montado em um lobo mecânico de combate, Zeng Lin caminhava lentamente pelas ruas. Tijolos, telhas e pedras esmagadas eram o resultado da expansão das plantas ao longo daquele século, agora expostos após a morte e ressecamento da vegetação.

A quantidade de danos causados por explosivos e balas em toda a cidade era muito pequena; os desabamentos de algumas poucas casas ocorriam, na verdade, porque grandes feras haviam colidido contra elas.

Na cidade em ruínas recém-reconquistada, trituradores de carne a vapor operavam continuamente ao lado das ruas; a carne triturada era seca, misturada com cal virgem e ensacada em latas de metal.

Já os subprodutos eram temperados com glutamato monossódico e açúcar e enviados para cochos de alimentação para promover o crescimento dos gatinhos.

O tamanho de alguns gatinhos era claramente exagerado, atingindo o porte de leopardos. No entanto, Zeng Lin sabia que cada um daqueles gatos gigantes atuava apenas na zona de selva e jamais nas áreas habitadas por humanos.

Rolos compactadores a vapor aplanavam e comprimiam lentamente os blocos de pedra das ruas novamente. O som rangente das máquinas mesclava-se às vozes alegres de motoristas e outros moradores vindos da cidade na retaguarda, que discutiam animadamente sobre os valores de produção após o planejamento do novo ponto de habitação.

Por outro lado, Zeng Lin sentia que tudo aquilo acontecia como um aviso daquele homem para si mesmo.

……

Anteriormente, durante a guerra de unificação de todas as cidades-estado na região de Yue, Wei Keng havia demonstrado sua produtividade industrial a Zeng Lin!

O impacto da industrialização era tal que qualquer detalhe menor na cadeia de produção exibia uma eficiência mecânica duas ordens de grandeza superior à do trabalho manual.

Tomando como exemplo a produção de correntes de ferro, na produção artesanal tradicional, um ferreiro aquecia pequenas barras de ferro até ruborizá-las, martelando-as em anéis circulares para depois uni-los um a um. Demorava uma manhã inteira para produzir uma única corrente.

No entanto, na linha de produção, com o giro dos eixos de blocos de duas prensas, as barras de ferro eram dobradas e fechadas automaticamente, saindo em série como massa de macarrão espremida com um barulho contínuo.

As correntes de metal usadas pela cidade de Ji'an para amarrar grandes feras mecânicas, e as usadas pelo distrito de Zhuxin como cercas de proteção presas a estacas de cimento nas vias fluviais públicas, vinham dali.

E agora, o que Wei Keng lhe exibia era um conceito totalmente novo de poder de combate!

Esse poder de combate não havia se manifestado de forma tão direta durante a unificação das cidades-estado; o que se via naquelas guerras de unificação era apenas a capacidade aterrorizante de canhões pesados destruírem muralhas.

Após perderem a proteção das muralhas, os mestres de feras ainda podiam manter algum apoio psicológico interno, sentindo que sua capacidade de se aventurar na selva era a garantia de que podiam escapar de leis e regras.

Mas agora, bem diante dos olhos de Zeng Lin, o Velho Wei havia aplainado o ponto de aventura inteiro no local.

O significado era claro: "Enquanto o Exército de Unificação tiver determinação suficiente, não existe a menor hipótese de fuga por se esconder nas bordas da cidade ou nas matas das montanhas."

O covarde antro da criatura de nódulo genético gigante na estação de tratamento de águas residuais — um lugar proibido onde o próprio Zeng Lin jamais ousaria se aprofundar — não havia acabado de ser pulverizado?

……

Wei Keng encontrou Zeng Lin e levou o treinador, agora sob o efeito de uma educação chocante, para o edifício de escritórios.

No distrito de Zhan, na antiga sede da administração municipal, Wei Keng foi direto ao ponto e discutiu formalmente com Zeng Lin os detalhes de sua ida a Jianye.

Wei Keng: "Sobre os treinadores de feras de combate mecânicas... bem, você me acompanha até Jianye?"

Zeng Lin encarou Wei Keng e disse lentamente: "Certo, quantos você vai levar?"

Wei Keng: "Vou mandar apenas a mim mesmo."

Zeng Lin hesitou por um momento e perguntou: "Só um?"

Wei Keng ergueu o queixo, olhando para a agitada reconstrução da cidade lá fora. Devido ao grande aumento de seu próprio número, aquela cidade reconstruída sob sua própria alçada veria a maior parte do trabalho pesado executada por ele mesmo em curto prazo; aquela vida em aglomerados era sua zona de segurança. Mas, no fim das contas, ele precisava entrar em contato com o mundo.

Wei Keng respondeu calmamente: "Sim, vou para aprender, então é melhor ir normalmente, não é?"

No plano de distorção espacial, Wei Keng também havia caminhado sozinho, por isso achava que era perfeitamente viável.

……

Do outro lado, no auditório do distrito de Zhuxin, alguns procedimentos estavam em andamento.

Sob a bandeira, o indivíduo de Wei Keng já selecionado fazia o juramento da missão de marcha para o norte: " Obedecer à liderança da organização, tendo os interesses do povo como o objetivo supremo. Não temer as dificuldades, cumprir resolutamente a missão e não desonrar a xx e a xx..."