Capítulo 88: Licor de Laranja Fermentado com Coração de Dragão de Fogo

Palma! Marlu bateu as mãos.

“Agora podem abrir os olhos e olhar para a frente.”

O dono da loja de ferragens, porém, não abriu os olhos conforme orientado. Depois de farejar levemente com as narinas, disse: “Carne de dragão-terrestre?”

“Ei, já te disseram que esse seu olfato tão apurado faz você perder muitos prazeres da vida?”

Yanwu ignorou Marlu e abriu os olhos lentamente.

Diante dele, no prato, estavam dispostas três laranjas.

Ao ver aquilo, Yanwu também se animou. Pegou os hashis, segurou a casca da laranja do topo, levantou-a delicadamente e revelou a almôndega em seu interior.

“Falando em dragão-terrestre, lembro que existe um plano repleto de desertos onde a carne desse animal é a mais saborosa, embora lá tenha um forte gosto de terra. Os cozinheiros comuns usam muitos temperos para preparar, mas acabam mascarando o frescor da carne.”

“Você já viajou muito por aí?” perguntou Marlu, curioso.

“Sim, naquela época eu era jovem, cheio de energia, sem ocupações, tinha meu próprio dirigível planar e viajava pelo multiverso.”

Os olhos de Yanwu mostraram uma expressão nostálgica. “Jurei a mim mesmo que percorreria todo o multiverso, provaria todas as iguarias, admiraria todas as paisagens, e me deitaria com todas as belas mulheres de cauda fofa, mas acabei parando na Terra.”

“Por quê? Apaixonou-se por alguém aqui? Quem era, qual o nome dela, ainda está por aqui?”

Marlu deixou-se levar pela curiosidade.

“Não, foi o meu dirigível que quebrou,” respondeu o lobisomem. “E esse lugar é tão remoto, não há conexão com a Rede da Grande Aliança, nem serviço de manutenção disponível. Fiquei preso aqui por mais de mil anos.

“Para me salvar, precisei aprender mecânica, algo que antes desconhecia completamente, mas naquela época os materiais daqui ainda eram primitivos, nem aço de qualidade conseguíamos forjar. Lutei muito, mas tudo foi em vão.”

“Que situação trágica.”

“Mas, por causa disso, acabei pegando gosto por ferragens. Olhando para trás, acho inacreditável. Ferragens... Quando jovem, jamais imaginei que minha vida tomaria esse rumo. O destino é realmente imprevisível.”

Yanwu suspirou. “Depois conheci outras pessoas, consegui estabelecer contato com o exterior, mas, sinceramente, já estava completamente fascinado pelo universo das ferragens. Depois de tanto tempo neste plano, sem perceber, cheguei à meia-idade e perdi aquele ímpeto selvagem da juventude.

“Descobri que a vida errante já não me servia, então decidi me estabelecer aqui e continuei me dedicando ao mundo das ferragens. Enfim, minha história ensina uma lição.” O dono da loja assumiu um ar solene.

“Que devemos ser fiéis ao que amamos?”

“Não, que jamais se deve ir a lugares sem sinal. Se eu não tivesse vagado à toa na juventude e ficado preso aqui, provavelmente ainda estaria saboreando iguarias e admirando belas paisagens ao lado de mulheres de cauda fofa em janelas panorâmicas de alumínio anodizado.”

“É... meus pêsames.”

“Só estou comentando, não que esteja insatisfeito com a vida atual.” O lobisomem disse, levando uma almôndega à boca e começando a mastigar.

No instante seguinte, ele parou o movimento e abriu bem os olhos: “Isto é...!”

“Já sentiu, não é?” disse Marlu. “Esta não é uma almôndega comum de dragão-terrestre.”

“Exato. A carne de dragão-terrestre, batida milhares de vezes, serve apenas de revestimento. Além do purê de carne, há pedaços grandes no interior, tornando a experiência ainda mais satisfatória.”

Yanwu voltou a fechar os olhos e falou rapidamente: “E, surpreendentemente, não usaram vinho nem especiarias fortes para mascarar o sabor da carne. Além de um pouco de sal, não há tempero algum. Ousado!

“Mas que estranho, o gosto selvagem de fato desapareceu e, além disso, há um leve frescor no retrogosto. Aposto que está relacionado a estas laranjas que servem de recipiente para as almôndegas.”

“Correto. O velho Wang esvaziou as laranjas, deixando apenas a casca, para usar o aroma da fruta e dissipar o sabor forte.”

“Entendo. Lembro que na dinastia Song os chefs da corte também usavam técnicas semelhantes. Até aqui tudo faz sentido, mas por que sinto uma nuance de fogo nessa almôndega? Vocês colocaram algo debaixo da crosta de carne de dragão-terrestre?”

Yanwu demonstrou dúvida.

“O segundo estômago do lagarto-magma. É lá que ele armazena a lava. Você trouxe um desses, Marlu, e ficou guardado na geladeira até agora,” respondeu o velho Wang.

“Foi esse ingrediente que permitiu cumprir todos os requisitos culinários do Dragão-terrestre com Coração de Chama na Laranja.”

“Dragão-terrestre com Coração de Chama na Laranja?” Yanwu saboreou cuidadosamente o prato, então jogou a cabeça para trás e engoliu tudo, sorrindo: “Delicioso!”

Sem parar, pegou outra almôndega da segunda laranja e a devorou.

Marlu exibia um brilho de satisfação nos olhos.

A reação de Yanwu estava dentro de suas expectativas. Marlu e o velho Wang tinham planejado escolher uma receita de três estrelas e meia e, com a habilidade de aumento de estrelas de 25% do velho Wang ao subir para o nível 2, criar um prato de quatro estrelas.

Mas, ao retornar desta vez, Marlu descobriu que já tinham todos os ingredientes para preparar o Dragão-terrestre com Coração de Chama na Laranja, um prato de quatro estrelas por si só.

Assim, Marlu escolheu esse prato para cumprir a missão de Yanwu.

Além disso, o velho Wang teve sorte: já na segunda tentativa, conseguiu ativar o aumento de estrelas.

Ou seja, o prato diante de Yanwu agora tinha um índice de sabor de quatro estrelas e meia.

Era o auge absoluto do Primeiro Carrinho de Comidas do Universo! O ápice dos ápices!

“Maravilhoso!” Yanwu devorou as três almôndegas das laranjas e, mesmo após acabar, ainda relamia os lábios, elogiando sem reservas.

“Fazia muito, muito tempo que não desfrutava de um sabor assim!”

“Que bom que gostou,” disse Marlu. “Parece que passamos no seu teste. Pode nos entregar aqueles três artefatos de alta dimensão agora?”

Mas o dono da loja de ferragens balançou a cabeça: “Não.”

“Como? Você mesmo disse que estava delicioso, vai voltar atrás?” Marlu franziu a testa.

“Não,” o lobisomem sorriu maliciosamente, “o prato estava realmente muito bom, fiquei satisfeito, mas lembra do que combinamos?”

“Fazer um prato que te satisfizesse?”

“Não, eu disse que queria ser emocionado, que vocês me servissem um prato que me tocasse de verdade.”

“Está querendo brincar com palavras?” O tom de Marlu já era de desconfiança.

“Assim não dá, Yan velho, não era sua intenção nos dar os artefatos desde o começo, não é? Podia ter dito, não precisava nos enrolar.”

Yanwu mostrou-se inocente: “Juro que não! Pode perguntar a qualquer um, seja o pombo ou os moradores dos arredores, todos dirão que sou íntegro nos negócios, nunca engano ninguém.”

“O que seria suficiente para te emocionar, então?”

“Não sei.”

“O quê?”

“Sou apenas um dono de loja de ferragens. Vocês são os grandes chefs do universo. Criar um prato capaz de tocar um cliente, esse é o trabalho de vocês, não meu.” Yanwu deu de ombros.

(Fim do capítulo)